陳堯佐連夜離開了廬州，事先也沒告訴楊宗謹一聲。失去了欽差大人的庇護，楊宗謹這個欽差特使就沒了護身符。

蕭然書院的工作也在錢惟濟的“關照”下被弄丟了，楊宗謹不得已只能在家待著。

董秋荻等人也離開了廬州，似乎一下子又恢復到以前的狀況。

一切太平無事。

八月的一天，陽光明媚。炙熱的太陽高高掛在天際，照耀著大地。氣溫陡增，只穿了件長大褂。

在堆滿竹簡的書房里，楊宗謹抱著一本古書死啃。

李媗之端著碗涼茶進來，看到楊宗謹這樣笑道：“以前我勸你多讀書，你卻說自己不識字，不愿讀書。現在為什么突然愿意讀書？”放下托盤，將茶碗端給楊宗謹。

楊宗謹接過茶碗，喝了一口涼氣沁人心脾。微笑的說道：“書中自有黃金屋，這是先帝所言。我這是追先帝之德，而跟隨也。”

李媗之碎了一口道：“你就是覺得日子過得太無聊，找事情消遣而已。”

“哎呀，夫人你這就沒意思。我這么一點小小的居心，都被你看穿。”楊宗謹笑著喝完涼茶，身心涼爽許多。

這時，趙福霖從外而入：“奇了怪，五仙教的曲驚云咋也不見了。”

趙福霖這些時日閑得無聊，便大著膽子去探查曲驚云的下落。但是她一連探查好幾天都不見曲驚云的蹤影，還有向左君也不見。

原本趙福霖的身份尊貴，不應該讓她到處涉險。又一想有錢惟濟在，楊宗謹則沒有這層顧慮。

李媗之道：“這就奇了怪，自從欽差大人走后，他們一下子都不見了，仿佛從來都沒有來過。”

“該不會是在我們看不到的地方，他們完成某些交易。”趙福霖道。

“這不無可能。”楊宗謹首先肯定了趙福霖的話，接著說出自己的看法：“我倒是覺得他們并非離開了我們，而是躲在某個暗處等著。”

李媗之不解的問道：“為什么等著？”

楊宗謹信步來到書房外，指著天上的太陽，不言自喻。

自七月以來，連續都是大太陽。烈陽肆虐大地，導致洪水過后干旱的情況又來。百姓的日子艱難，國庫要撥錢糧再來廬州。

這又是一筆大收入。

地方上那些零零角角的小勢力和大勢力都眼巴巴盼著朝廷的賑災，然后可以從中撈一波。

趙福霖不信：“朝廷都還沒有下詔賑災，這里似乎也沒到山窮水盡的地步，他們怎么就等著。”

“那我問你一個下層的官吏和一個退休的員外郎，誰可能最先知道朝廷政策。”楊宗謹反問道。

趙福霖想都沒想，說道：“那還用說，肯定是下層官吏唄。人家是一直在給朝廷辦事，自然知道的早一些。”

聽到這話，李媗之不禁笑了起來。

趙福霖回頭看著李媗之，一臉困惑。

李媗之道：“其實退休到本地的員外郎更早知道。”

“為什么？”

“員外郎在朝廷中樞任職，故舊甚多。只要稍微對他們有利的消息，他們就會第一時間知道。壞消息也是如此。”李媗之解釋道。

這里變得安靜，似乎一切都歸于平靜。不是因為惡徒躲了起來，而是在精心安排等著下一次更大的收獲。

楊宗謹正是知道這些人不死心，才會顯得從容不迫。

天氣一直放晴，連續的晴天已經讓很多剛種下的禾苗徹底死了。

楊宗謹內心也心急如焚，但是苦于白身一直沒辦法出面。

就在這時，朝廷的詔書下來了。

皇帝身邊的親近太監陳琳，親自捧著詔書來見楊宗謹。

“制曰：古之大義，唯才是舉。疾風知勁草，板蕩識誠臣。今廬州旱災深重，朝廷即將撥賑災糧之際，需有人監督地方。故拔楊宗謹為廬州提點刑獄公事，監督賑災糧的發放。”

陳琳念完詔書，將它交給楊宗謹。

楊宗謹高呼三聲萬歲，接過沉甸甸的詔書。

陳琳道：“官家對此事極為重視，大人一定要小心在意。”

“請公公回稟官家，下官一定不負重任。”楊宗謹說完，回頭看了眼李媗之。

李媗之從袖子里拿出一袋錢，送到陳琳面前。

陳琳起初不敢收，在楊宗謹再三懇求下終于收了下來。

等陳琳走后，楊宗謹捧著沉甸甸的詔書，心情也跟著變得異常沉重。

趙福霖看出楊宗謹心情不好，便問道：“你能再度成為地方提刑官，應該高興卻為什么面有憂色？”

“官太小！”李媗之幫楊宗謹道。

“啊？”趙福霖驚訝的失聲道，“提點刑獄司管理一方刑獄，可是和潘中岳評級而論。只比錢惟濟第一檔次，已經很不錯了。”

楊宗謹苦笑道：“這可不一樣。錢惟濟在地方經營多年，根基深厚。背后更有龐大的江湖勢力摻和其中，十分棘手。我這點小身板可不夠看，需要小心。”

話音未落，卻見秋意濃進來，拿著請帖：“錢大人派人送來請柬，請姑爺明日到府上一敘。”

“看吧！這么快就來了。”楊宗謹無奈的攤了攤手，又問秋意濃：“來人還說了什么沒有？比如問他們還要請了誰。”

秋意濃道：“并沒有說，不過聽他的口氣應該是請了別人。”

楊宗謹“哦”了一聲，心里開始暗自盤算如何應付。

且說次日錢府上張燈結彩，里外收拾了一遍。各種廚子、下人、丫鬟穿梭來往，異常忙碌。

楊宗謹獨自一人騎著一匹快馬，晃晃悠悠的前往錢府。來到門口，看著衣著光鮮的管家出來相迎，下馬迎上前。

“楊大人請隨我來。”管家在前引路。

“多謝。”楊宗謹緊隨其后。

兩人穿過長長的前院，來到了前廳。只見錢惟濟和潘中岳都在，忙向他們打招呼。

寒暄過后，錢惟濟道：“聽聞先生成為提點刑獄司，在此特地恭喜。”

楊宗謹謝道：“大人抬愛，下官無限感激。”

潘中岳插話道：“朝廷詢問地方上誰可以出任此職，咱們錢大人可是第一個認為可以的大員。”

楊宗謹知道他們只是嘴巴上占便宜，還是向錢惟濟謝過。

錢惟濟開懷大笑，招呼楊宗謹上餐桌吃飯。

三人圍桌而坐。

下人溫上了一壺好酒，給每個人都倒了一杯。

錢惟濟舉杯道：“第一杯酒，在這里恭喜楊大人走馬上任，以后咱們就是同僚。”

“多謝。”楊宗謹舉杯相謝。

三人碰杯，一杯酒下了肚。

接著滿上。

錢惟濟又道：“這第二杯，祝我們合作愉快。”

三人再次干完。

下人又上前滿上。

錢惟濟道：“這第三杯酒，祝……”

楊宗謹卻叫住：“等一下錢大人，下官有話要說。”

“請說。”錢惟濟盡管心有不悅，還是放下了酒杯。

楊宗謹道：“目下朝廷的糧食即將運抵廬州，但是在這之前必須要先盤清庫存。只有等到庫存糧食弄清楚，后面的事情可能搞清。”

錢惟濟沉聲道：“這恐怕不容易吧。眾所周知，歷代糧食都有所出入。這一點我也不瞞你，這是事實。這次盤查庫糧，等于是在戳漏洞。這樣做法只會讓地方上人心惶惶，再沒人給我們做事。”

“錢大人所言極是。”潘中岳隨聲附和道，“楊大人初來任上，似乎還不懂這里面的難處。我們并非推卸責任，而是實際情況。”

楊宗謹笑了笑：“我說的盤查庫存糧食，并不是一網打盡。抓大放小，對于大窟窿必須一查到底。諸位可以看一看廬州里的大糧倉共有四座，如果不查清楚，怎敢放心把賑災糧放在庫里。”

錢惟濟和潘中岳對視一眼，都沒有立即表態。

見楊宗謹如此堅持，潘中岳試探性問道：“大人真的要這樣做？恐怕要得罪不少的官員。”

楊宗謹向天拱手，說道：“我奉天子之命督查此事，自然要履行應盡職責。還請兩位大人配合，不知可否愿意。”

“這……”潘中岳看向錢惟濟。

錢惟濟道：“楊大人一定要這樣做，本官支持就是了。”言語間很是不悅。

“多謝。”楊宗謹看出自己攪局，也不自投沒趣。借口自己有事要辦，直接離開了錢府。

來到外面的大街上，楊宗謹牽出自己的馬就跑了。路上片刻不敢耽擱，生怕被錢惟濟拍出來的人殺害。

回到家，楊宗謹從李媗之事先準備的涼水，一口氣喝了兩大碗。

李媗之看他這樣，心疼道：“夫君跑去參加豐盛的宴席，飯沒吃飽就回來，可真有你的。”

楊宗謹緩過勁兒來，說道：“誰有心思吃飯，堵得慌。我要檢查糧倉，他們一個比一個能說會道。不過最后還是同意了，卻沒有過分為難。”

“當然不會為難你。”李媗之道，“你還記得借鬼怪運糧之事嗎？分明是向左君勾結地方竊取官糧，只是欽差大人沒追究罷了。”

“說起來欽差大人最近怎樣？”楊宗謹一拍腦門，后悔沒在陳琳來的時候打聽一下陳堯佐的情況。

李媗之道：“他已經被閑置，再難有所作為。”

“噫，你怎么知道這么清楚？”

“因為我就是退休的員外郎啊！”