“為什么這么說？”楊宗謹(jǐn)不以為意的蘸了蘸墨，在紙上寫著字。

“公主此來明顯是有備而來，可不是隨便到處玩耍。她一來就恰到好處的救了你，又成功的做了那么多的事情。”秋意濃不帶任何情緒的說道。

“也許你說的比較對(duì)吧。”楊宗謹(jǐn)并不在意，“但是我們應(yīng)該明白一件事，不管公主來是為了什么，相信她絕對(duì)沒有害我們的心思。”

秋意濃聽楊宗謹(jǐn)這樣說，也就沒有再說什么。

楊宗謹(jǐn)卻突然感慨道：“說起來，她也有些可憐。上次我們?cè)阢炅旱臅r(shí)候，她因?yàn)閹臀覀冞€被要求在宮里閉門思過。實(shí)際上是不希望她插手亂七八糟的事情，我相信這次她也沒有這個(gè)想法。”

“嗯，婢子知道了。”秋意濃聽懂了楊宗謹(jǐn)?shù)脑挘瑳]有任何的異議。

次日一早，鄭某和把自己關(guān)于孟可的驗(yàn)尸報(bào)告送了來。

但他因?yàn)槭艿搅肆种具h(yuǎn)的警告，因此不敢在提點(diǎn)刑獄司逗留，便轉(zhuǎn)身走了。

楊宗謹(jǐn)拿到驗(yàn)尸報(bào)告，便派人請(qǐng)來了趙福霖，大家一起討論這個(gè)案子。

“孟可的死因到底是什么？”趙福霖問道。

“他的確是被人勒死，然后放在了房梁頂上。身上沒有找到其它傷痕，腹中也沒有發(fā)現(xiàn)服用任何藥物的跡象。”楊宗謹(jǐn)回道。

“那可真是有些奇怪了，現(xiàn)場(chǎng)沒有發(fā)現(xiàn)任何打斗痕跡，還是在那么短的時(shí)間里掛在橫梁上。孟可身高體重都不弱，誰可以這么輕易的殺了他？”趙福霖滿臉困惑。

楊宗謹(jǐn)不禁嘆了一口氣，這也是他想不明白的問題之一。

他在被火襲擊，昏迷之后被趙福霖救援。然后離開了那里，再到回去。整個(gè)過程的時(shí)間很短，該怎么樣才能辦到呢。

如果是提前殺人，那么也應(yīng)該有地上的腳印，然而是什么都沒有！

“有沒有可能，孟可是自殺身亡呢？”趙福霖猜測(cè)道，“從現(xiàn)場(chǎng)來看，如果是他自己去自殺，一切問題都迎刃而解。”

楊宗謹(jǐn)皺眉道：“那么有個(gè)問題就變得很嚴(yán)重，那就是孟可為什么自殺？”

趙福霖一時(shí)語塞。

楊宗謹(jǐn)拿起驗(yàn)尸報(bào)告，又十分仔細(xì)的看了一遍。

在看完整個(gè)內(nèi)容，楊宗謹(jǐn)忽然愣住了。

“出了什么事？”趙福霖見他陷入異常的沉默，頓時(shí)好奇的問道。

“有一件事情，我是萬萬沒有想到。”

“什么事？”

“酆都鬼城，在西。”

“這話是什么意思？”

楊宗謹(jǐn)忽然想起來趙福霖不知道那件事，便把王文槐的事情以及在王文槐手里發(fā)現(xiàn)的那行甲骨文。

趙福霖聽罷，也是大吃一驚。

按理說，兇手掌握了孟可的一切。從某些方面來看，孟可所有的東西都應(yīng)該落入兇手的掌握之中。但是兇手卻放過了這一點(diǎn)，這就非常的奇怪。

“什么要留下這樣的線索給我們呢？”楊宗謹(jǐn)心里反復(fù)的思考著這樣一個(gè)問題。

這或許是兇手故意為之，給的一個(gè)難以破解的謎題。

作為提點(diǎn)刑獄公事，楊宗謹(jǐn)再也不用單打獨(dú)斗，求助于任何一方。他決定大面積調(diào)查這件兇殺案。

他把衙門所有的辦事員全部像撒網(wǎng)一樣，撒了出去。有計(jì)劃、有步驟的針對(duì)孟可和王文槐進(jìn)行調(diào)查。這里面包括他們的親朋好友，街道鄰里等。

還有對(duì)當(dāng)?shù)氐乃蘩希卸Y貌的一一拜訪。切實(shí)掌握一切信息，再加以甄別，最終獲得一條很重要的線索。

一個(gè)在楊宗謹(jǐn)看來十分可疑的人浮出了水面，進(jìn)入他的視野。

此人名字叫燕荒城，以前和王文槐、孟可是十分要好的朋友。他們經(jīng)常在一起吟詩(shī)作賦，泛舟江上。但就是這樣的好朋友卻最終反目成仇，老死不相往來。

據(jù)當(dāng)?shù)氐乃蘩细嬖V楊宗謹(jǐn)，燕荒城不知道從哪里得到了一件古物，他認(rèn)為是非常重要的物品。然后王文槐想要收購(gòu)，但是燕荒城不肯給他。兩人反目成仇，此事在當(dāng)時(shí)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

當(dāng)楊宗謹(jǐn)了解到這個(gè)人的存在，立馬把他納入值得懷疑的對(duì)象。并且決定親自登門拜訪，帶上趙福霖一起。

兩人穿著平頭百姓的常服，分別騎著一匹快馬，沿著官道朝著燕荒城所住的地方前進(jìn)。

“楊提刑，你的效率可真高啊，這么快就圈定了一個(gè)嫌疑對(duì)象！”趙福霖笑嘻嘻的說道。

“我只是覺得他有殺人的動(dòng)機(jī)。”楊宗謹(jǐn)?shù)恼Z氣很平靜。

在沒有證據(jù)之前，他不會(huì)做任何輕率的定論。

“我只是和你開個(gè)玩笑，你別當(dāng)真嘛。”趙福霖環(huán)顧四周，心情一如既往的好。

“其實(shí)我是純粹出于擔(dān)心啊。”

“此話怎講？”

“你仔細(xì)想一想，一般的謀殺案肯定是竭盡全力不留下任何線索。以最短的時(shí)間完成兇案，再迅速脫離犯罪現(xiàn)場(chǎng)。但是本案兇手卻花大量的時(shí)間和精力來布置兇殺現(xiàn)場(chǎng)，同時(shí)留給我們一些追查的線索，他如此反常的做法，一定有原因！”

“這的確是值得懷疑。”

“還有兇手在我們想得到，或者是想不到的時(shí)機(jī)下手。難道真的只是簡(jiǎn)單的在向我們示威嗎？”

兩人出來一會(huì)兒，楊宗謹(jǐn)看河邊水草豐盛。便和趙福霖下了馬，把馬拴在水草豐盛的地方，讓馬匹吃草。

他則是和趙福霖在一旁坐下，繼續(xù)分析這個(gè)案子。

“據(jù)后面有人的回憶，王文槐‘扮鬼’的那天，孟可也在現(xiàn)場(chǎng)。兩人還在一起有說有笑，然后就是王文槐扮鬼嚇走打更人。孟可還給了王文槐一卷書冊(cè)，他們就分開各自回家。”

楊宗謹(jǐn)繼續(xù)把自己調(diào)查到的情況說出來：“兇手在殺害了王文槐之后，完全有時(shí)間殺害孟可。但是他沒有那么做，而是再等了一段時(shí)間。”

“等一下，孟可和王文槐已經(jīng)分開，為什么還會(huì)被嚇得半死呢？”趙福霖發(fā)現(xiàn)了可疑點(diǎn)。

“這就是王文槐沒有出現(xiàn)在第一犯罪現(xiàn)場(chǎng)的原因！肯定是兇手故意拿來嚇唬孟可的動(dòng)作。這也是我覺得奇怪的第二點(diǎn)，你懂的。”

“繼續(xù)說下去。”

“兇手在殺害了孟可之后，還故意通過設(shè)局放在我的面前。這似乎是在做一件很可怕的事情，這就意味著兇手有更瘋狂的想法。”

兩人站在河邊，看河水清澈，小魚兒在水中游來游去。

遠(yuǎn)處有一群村婦在河邊洗衣服，有說有笑。

這樣靜謐和諧的環(huán)境里，趙福霖卻感覺到了一絲涼意涌上心頭。

“到底是什么瘋狂想法？”她緊張的問道。

“死亡的預(yù)兆！”

“死亡預(yù)兆？”

“你仔細(xì)品那句話的含義‘酆都鬼城，在西’。第一位死者王文槐的姓名里面有個(gè)‘槐’字，意味著鬼。然后他死在了大槐樹下，完美的契合了句話。”

“孟可呢？”

“孟字可以拆開為‘子’和‘皿’，意思是你在甕中。于是兇手就把他放在了燒火的房間里，真是可怕呀！”

“這也不是預(yù)兆，而是通過名字來行兇啊！”

“這是一種預(yù)兆。故意選擇在大槐樹下作為兇案現(xiàn)場(chǎng)，不就是提示了你也將死在自己名字的死法。”

“那么接下來的逝者會(huì)是誰呢？”

楊宗謹(jǐn)深吸了一口氣，無奈的搖了搖頭。

“下一個(gè)答案究竟是什么呢？”趙福霖也自言自語般陷入沉思。

燕荒城為了避開孟可和王文槐從城里搬到了鄉(xiāng)下，這里是一處典型的小橋流水人家的江南小村莊。旁邊就是一條大河，從村頭往里走，到處是獵人、樵夫、漁夫和農(nóng)夫忙碌著，真是百業(yè)興旺。

據(jù)說燕荒城在這個(gè)村莊租了個(gè)門面，做起了賣字和寫家書的事情，還做起了私塾先生。這樣一個(gè)正當(dāng)盛年的書生，居然無心功名，也是頗為奇怪。

兩人順著村里的土路，很快邊見到了掛著字號(hào)的幌子，那是燕荒城的鋪面。

走到門口，便恰好見到燕荒城在為一位老人家寫家書。

這個(gè)模樣清瘦斯文的青年，很有耐心的詢問了老人家的家里情況，然后很快就寫出一封家書。并且在得知老人家只剩下他和老伴兒，便只象征性的收了一文錢。

趙福霖看到這一幕，對(duì)燕荒城的印象一下子好了起來。

不是那些沽名釣譽(yù)的酸儒。

燕荒城也注意到楊宗謹(jǐn)和趙福霖的存在，只是一直沒有理會(huì)他們。只把老人家送到門口，才搭理他們。

“你們終于還是來了。”燕荒城收拾著文房四寶一邊說道，“我算時(shí)間，你們應(yīng)該查到我這里。”

“你居然知道？”楊宗謹(jǐn)反問道。

“那么大的動(dòng)靜，四處盤查。我的事情又那么大，想不知道都很難。”燕荒城一如既往的不卑不亢，把文房四寶收拾好放到專門的柜子里。

楊宗謹(jǐn)很喜歡他這種態(tài)度，笑道：“正所謂‘朝為田舍郎，暮登天子堂’。你為什么不嘗試著參加科舉，考取功名呢？”

燕荒城不屑的瞥了眼楊宗謹(jǐn)，冷笑道：“楊提刑，并不是每個(gè)人都像你那樣的出身幸運(yùn)。不用參加科舉就能委以重任，還能在這里詢問我。”