“為什么這么說?”楊宗謹(jǐn)不以為意的蘸了蘸墨,在紙上寫著字。
“公主此來明顯是有備而來,可不是隨便到處玩耍。她一來就恰到好處的救了你,又成功的做了那么多的事情。”秋意濃不帶任何情緒的說道。
“也許你說的比較對(duì)吧。”楊宗謹(jǐn)并不在意,“但是我們應(yīng)該明白一件事,不管公主來是為了什么,相信她絕對(duì)沒有害我們的心思。”
秋意濃聽楊宗謹(jǐn)這樣說,也就沒有再說什么。
楊宗謹(jǐn)卻突然感慨道:“說起來,她也有些可憐。上次我們?cè)阢炅旱臅r(shí)候,她因?yàn)閹臀覀冞€被要求在宮里閉門思過。實(shí)際上是不希望她插手亂七八糟的事情,我相信這次她也沒有這個(gè)想法。”
“嗯,婢子知道了。”秋意濃聽懂了楊宗謹(jǐn)?shù)脑挘瑳]有任何的異議。
次日一早,鄭某和把自己關(guān)于孟可的驗(yàn)尸報(bào)告送了來。
但他因?yàn)槭艿搅肆种具h(yuǎn)的警告,因此不敢在提點(diǎn)刑獄司逗留,便轉(zhuǎn)身走了。
楊宗謹(jǐn)拿到驗(yàn)尸報(bào)告,便派人請(qǐng)來了趙福霖,大家一起討論這個(gè)案子。
“孟可的死因到底是什么?”趙福霖問道。
“他的確是被人勒死,然后放在了房梁頂上。身上沒有找到其它傷痕,腹中也沒有發(fā)現(xiàn)服用任何藥物的跡象。”楊宗謹(jǐn)回道。
“那可真是有些奇怪了,現(xiàn)場(chǎng)沒有發(fā)現(xiàn)任何打斗痕跡,還是在那么短的時(shí)間里掛在橫梁上。孟可身高體重都不弱,誰可以這么輕易的殺了他?”趙福霖滿臉困惑。
楊宗謹(jǐn)不禁嘆了一口氣,這也是他想不明白的問題之一。
他在被火襲擊,昏迷之后被趙福霖救援。然后離開了那里,再到回去。整個(gè)過程的時(shí)間很短,該怎么樣才能辦到呢。
如果是提前殺人,那么也應(yīng)該有地上的腳印,然而是什么都沒有!
“有沒有可能,孟可是自殺身亡呢?”趙福霖猜測(cè)道,“從現(xiàn)場(chǎng)來看,如果是他自己去自殺,一切問題都迎刃而解。”
楊宗謹(jǐn)皺眉道:“那么有個(gè)問題就變得很嚴(yán)重,那就是孟可為什么自殺?”
趙福霖一時(shí)語塞。
楊宗謹(jǐn)拿起驗(yàn)尸報(bào)告,又十分仔細(xì)的看了一遍。
在看完整個(gè)內(nèi)容,楊宗謹(jǐn)忽然愣住了。
“出了什么事?”趙福霖見他陷入異常的沉默,頓時(shí)好奇的問道。
“有一件事情,我是萬萬沒有想到。”
“什么事?”
“酆都鬼城,在西。”
“這話是什么意思?”
楊宗謹(jǐn)忽然想起來趙福霖不知道那件事,便把王文槐的事情以及在王文槐手里發(fā)現(xiàn)的那行甲骨文。
趙福霖聽罷,也是大吃一驚。
按理說,兇手掌握了孟可的一切。從某些方面來看,孟可所有的東西都應(yīng)該落入兇手的掌握之中。但是兇手卻放過了這一點(diǎn),這就非常的奇怪。
“什么要留下這樣的線索給我們呢?”楊宗謹(jǐn)心里反復(fù)的思考著這樣一個(gè)問題。
這或許是兇手故意為之,給的一個(gè)難以破解的謎題。
作為提點(diǎn)刑獄公事,楊宗謹(jǐn)再也不用單打獨(dú)斗,求助于任何一方。他決定大面積調(diào)查這件兇殺案。
他把衙門所有的辦事員全部像撒網(wǎng)一樣,撒了出去。有計(jì)劃、有步驟的針對(duì)孟可和王文槐進(jìn)行調(diào)查。這里面包括他們的親朋好友,街道鄰里等。
還有對(duì)當(dāng)?shù)氐乃蘩希卸Y貌的一一拜訪。切實(shí)掌握一切信息,再加以甄別,最終獲得一條很重要的線索。
一個(gè)在楊宗謹(jǐn)看來十分可疑的人浮出了水面,進(jìn)入他的視野。
此人名字叫燕荒城,以前和王文槐、孟可是十分要好的朋友。他們經(jīng)常在一起吟詩(shī)作賦,泛舟江上。但就是這樣的好朋友卻最終反目成仇,老死不相往來。
據(jù)當(dāng)?shù)氐乃蘩细嬖V楊宗謹(jǐn),燕荒城不知道從哪里得到了一件古物,他認(rèn)為是非常重要的物品。然后王文槐想要收購(gòu),但是燕荒城不肯給他。兩人反目成仇,此事在當(dāng)時(shí)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
當(dāng)楊宗謹(jǐn)了解到這個(gè)人的存在,立馬把他納入值得懷疑的對(duì)象。并且決定親自登門拜訪,帶上趙福霖一起。
兩人穿著平頭百姓的常服,分別騎著一匹快馬,沿著官道朝著燕荒城所住的地方前進(jìn)。
“楊提刑,你的效率可真高啊,這么快就圈定了一個(gè)嫌疑對(duì)象!”趙福霖笑嘻嘻的說道。
“我只是覺得他有殺人的動(dòng)機(jī)。”楊宗謹(jǐn)?shù)恼Z氣很平靜。
在沒有證據(jù)之前,他不會(huì)做任何輕率的定論。
“我只是和你開個(gè)玩笑,你別當(dāng)真嘛。”趙福霖環(huán)顧四周,心情一如既往的好。
“其實(shí)我是純粹出于擔(dān)心啊。”
“此話怎講?”
“你仔細(xì)想一想,一般的謀殺案肯定是竭盡全力不留下任何線索。以最短的時(shí)間完成兇案,再迅速脫離犯罪現(xiàn)場(chǎng)。但是本案兇手卻花大量的時(shí)間和精力來布置兇殺現(xiàn)場(chǎng),同時(shí)留給我們一些追查的線索,他如此反常的做法,一定有原因!”
“這的確是值得懷疑。”
“還有兇手在我們想得到,或者是想不到的時(shí)機(jī)下手。難道真的只是簡(jiǎn)單的在向我們示威嗎?”
兩人出來一會(huì)兒,楊宗謹(jǐn)看河邊水草豐盛。便和趙福霖下了馬,把馬拴在水草豐盛的地方,讓馬匹吃草。
他則是和趙福霖在一旁坐下,繼續(xù)分析這個(gè)案子。
“據(jù)后面有人的回憶,王文槐‘扮鬼’的那天,孟可也在現(xiàn)場(chǎng)。兩人還在一起有說有笑,然后就是王文槐扮鬼嚇走打更人。孟可還給了王文槐一卷書冊(cè),他們就分開各自回家。”
楊宗謹(jǐn)繼續(xù)把自己調(diào)查到的情況說出來:“兇手在殺害了王文槐之后,完全有時(shí)間殺害孟可。但是他沒有那么做,而是再等了一段時(shí)間。”
“等一下,孟可和王文槐已經(jīng)分開,為什么還會(huì)被嚇得半死呢?”趙福霖發(fā)現(xiàn)了可疑點(diǎn)。
“這就是王文槐沒有出現(xiàn)在第一犯罪現(xiàn)場(chǎng)的原因!肯定是兇手故意拿來嚇唬孟可的動(dòng)作。這也是我覺得奇怪的第二點(diǎn),你懂的。”
“繼續(xù)說下去。”
“兇手在殺害了孟可之后,還故意通過設(shè)局放在我的面前。這似乎是在做一件很可怕的事情,這就意味著兇手有更瘋狂的想法。”
兩人站在河邊,看河水清澈,小魚兒在水中游來游去。
遠(yuǎn)處有一群村婦在河邊洗衣服,有說有笑。
這樣靜謐和諧的環(huán)境里,趙福霖卻感覺到了一絲涼意涌上心頭。
“到底是什么瘋狂想法?”她緊張的問道。
“死亡的預(yù)兆!”
“死亡預(yù)兆?”
“你仔細(xì)品那句話的含義‘酆都鬼城,在西’。第一位死者王文槐的姓名里面有個(gè)‘槐’字,意味著鬼。然后他死在了大槐樹下,完美的契合了句話。”
“孟可呢?”
“孟字可以拆開為‘子’和‘皿’,意思是你在甕中。于是兇手就把他放在了燒火的房間里,真是可怕呀!”
“這也不是預(yù)兆,而是通過名字來行兇啊!”
“這是一種預(yù)兆。故意選擇在大槐樹下作為兇案現(xiàn)場(chǎng),不就是提示了你也將死在自己名字的死法。”
“那么接下來的逝者會(huì)是誰呢?”
楊宗謹(jǐn)深吸了一口氣,無奈的搖了搖頭。
“下一個(gè)答案究竟是什么呢?”趙福霖也自言自語般陷入沉思。
燕荒城為了避開孟可和王文槐從城里搬到了鄉(xiāng)下,這里是一處典型的小橋流水人家的江南小村莊。旁邊就是一條大河,從村頭往里走,到處是獵人、樵夫、漁夫和農(nóng)夫忙碌著,真是百業(yè)興旺。
據(jù)說燕荒城在這個(gè)村莊租了個(gè)門面,做起了賣字和寫家書的事情,還做起了私塾先生。這樣一個(gè)正當(dāng)盛年的書生,居然無心功名,也是頗為奇怪。
兩人順著村里的土路,很快邊見到了掛著字號(hào)的幌子,那是燕荒城的鋪面。
走到門口,便恰好見到燕荒城在為一位老人家寫家書。
這個(gè)模樣清瘦斯文的青年,很有耐心的詢問了老人家的家里情況,然后很快就寫出一封家書。并且在得知老人家只剩下他和老伴兒,便只象征性的收了一文錢。
趙福霖看到這一幕,對(duì)燕荒城的印象一下子好了起來。
不是那些沽名釣譽(yù)的酸儒。
燕荒城也注意到楊宗謹(jǐn)和趙福霖的存在,只是一直沒有理會(huì)他們。只把老人家送到門口,才搭理他們。
“你們終于還是來了。”燕荒城收拾著文房四寶一邊說道,“我算時(shí)間,你們應(yīng)該查到我這里。”
“你居然知道?”楊宗謹(jǐn)反問道。
“那么大的動(dòng)靜,四處盤查。我的事情又那么大,想不知道都很難。”燕荒城一如既往的不卑不亢,把文房四寶收拾好放到專門的柜子里。
楊宗謹(jǐn)很喜歡他這種態(tài)度,笑道:“正所謂‘朝為田舍郎,暮登天子堂’。你為什么不嘗試著參加科舉,考取功名呢?”
燕荒城不屑的瞥了眼楊宗謹(jǐn),冷笑道:“楊提刑,并不是每個(gè)人都像你那樣的出身幸運(yùn)。不用參加科舉就能委以重任,還能在這里詢問我。”