熱鬧的汴梁城街頭，人潮竄涌，一派盛世繁華。

楊宗謹穿行其間，腳步卻說不上輕快。

他自從破解了所謂施州古國，以及南唐寶藏之謎，便被皇帝調回京城。不久后，李媗之和朱茜分別為他生下一兒一女，兒子叫楊惟忠，小名谷兒，女兒名叫楊惟謂，小名朵兒。

成為父親的楊宗謹發奮圖強，終于在天圣五年（1027年）考取進士，被仁宗皇帝御筆欽點為京畿路提點刑獄公事，成為了一個名副其實的提刑官。

但隨之而來的不是各種冤假錯案，而是忙不完的應酬。不僅是自家的應酬，還有李家的應酬。

岳父李迪此時還在河南任上，作為他的女婿，楊宗謹必須到處走動。一來二去，是疲于奔命。

這不，陳堯佐之弟陳堯咨接替陳堯佐擔任權知開封府尹，作為同僚和以后經常要合作的對象，楊宗謹又去他家賀喜。

回來的時候，楊宗謹嫌轎子顛簸，便下了轎子，自己走路回家。

正是六月，氣候宜人。

楊宗謹覺得多走走，有助于身心健康。

李媗之隨行在側，見楊宗謹沒有了前面表現出的憂愁，便打趣道：“夫君還真是勞碌命，坐不慣轎子，非要走路。”

楊宗謹哈哈大笑：“這些年東奔西走，也沒覺得轎子或者馬車有多么糟糕。反而是這些年待在京城，時間長了，人也就變懶了。如今有機會多活動，也是好的。”

“有道理。”李媗之見楊宗謹高興，也就不和他爭長短。

夫妻倆有說有笑的，走到河邊，忽然聽到有人呼叫：“來人啊，有人跳河了！”

楊宗謹和李媗之聽了，趕緊循聲奔過去。到那里的時候，已經是里三層外三層的都是圍觀百姓，他們擠不進去。

只聽有人道：“哎呀，這是誰府上的丫鬟？怎么就自殺呢！”

又有人道：“好像是附近李員外家的小紅！”

“對對對，就是小紅。”

楊宗謹在外面聽了個寂寞，啥有用的消息都沒有。只能看到人的后腦勺，結果里面啥情況也看不到。

李媗之拉了拉楊宗謹的胳膊，說道：“夫君，既然是自殺，自有開封府審理。如果有冤情，也會到你提點刑獄司，大可不必在這里圍觀。耽誤時間久了，妹妹和孩子們都會擔心的。”

楊宗謹本來還想湊熱鬧，見實在是擠不進去，只好點頭同意。

恰在此時，一身錦衣的青年男子哭哭啼啼的來了。嘴里喊著“小紅”，死命撥開擋在他面前的人群，一頭扎了進去。

楊宗謹見機會難得，利用這個難得的縫隙，拉著李媗之也跟著進去。

就見一名年輕貌美的女子躺在地上，腹部插著匕首，一片血紅，面上已經沒有一丁點血色。那男子撲在她身上嚎啕大哭，眼淚像斷線的珍珠不斷往下掉。附近有人和那男子熟稔的，上前勸他節哀順變，他就是不聽，一直哭。

緊接著，又有一個盤發的女人帶著家丁來了。直接跋扈的喝令手下的家丁將百姓驅趕到兩側，方便她見到那男子以及那名叫小紅的丫鬟。

楊宗謹和李媗之也退到一旁，看發生了什么事。

女人見到男子的瞬間，便喊道：“李百歲！你還在哭什么？”

男子嚇得哭聲都變了，回頭看向女人，可憐兮兮的喚道：“夫……夫人，我……我不是……”

“不是什么？”女人喝道，“小紅是我的貼身丫鬟，平素一直和我很好。要不是你花心作祟，怎么會逼得她跳河自殺！”

那個叫李百歲的男子，拼命擺手否認道：“絕無此事！我……我……”

女人喝道：“別想瞞我，你們那點事兒已經有人告訴我了。”向身后的手下使了個眼色，那些人立刻把李百歲拉開，然后抬走了小紅的遺體。

“跟我回家！”女人拉著李百歲的手腕，惡狠狠的走了。

李百歲堂堂七尺之軀，在她面前也是除了哭，再也沒別的。

等他們稍微走遠，就有人搖頭道：“家家有本難念的經，李百歲多老實的人，卻娶了段文慧這樣兇悍的女人。”

“誰讓她父親段成曾經做過禮部侍郎，家里有權有勢又有錢呢！”有人附和道。

“話不能這樣說，他李百歲也不是什么省油的燈，你說他一個大老爺們兒不好好的考取功名，再不濟也去做生意賺錢啊。他可倒好，整日變賣祖宗家產過日子，整個就是一個紈绔子弟。”

“有理有理。”

楊宗謹本來還想聽下去，卻感受到李媗之的冷冷的眼神，只好作罷。

他們回到家中正堂，一直在那里等候的朱茜迎了上來。同時吩咐身后的丫鬟，為他們看茶。

朱茜好奇的問道：“夫君，姐姐，你們怎么這么晚回來？”

李媗之指了指楊宗謹，答道：“你問他！一樁普通的丫鬟自殺，他居然在旁邊圍觀了快半個時辰。”

“自殺？”朱茜心頭一緊。

“應該是兩口子之間的矛盾，最終發泄在了小姑娘的身上。”楊宗謹無比惋惜，卻知道沒有相關的大宋刑律保護小姑娘的合法權益。

朱茜瞬間明白了什么，也跟著嘆了口氣。

李媗之環顧四周，因不見董秋荻出來相迎，問道：“董妹妹呢？”

朱茜答道：“她在后花園陪兩個孩子玩耍呢！”

李媗之頓時坐不住，急問道：“孩子們中午睡過沒？”

“睡過，就是在你們回家前剛睡醒，董姐姐才去陪他們玩耍。”朱茜笑道。

李媗之松了口氣，說道：“你們在這里閑聊，我去看看孩子們。”說罷，起身到后堂去了。

做母親了，一天不看到孩子，心里就有些記掛。

楊宗謹本來在喝茶，潤一潤嗓子。見李媗之走了，也站起身來。

“夫君要去書房？”朱茜忙問道。

“對呀。”楊宗謹看了看朱茜，“你有事？”

“不是我有事，而是夫君的堂兄府上來人說，請你明天去赴宴。”

“又是赴宴！”楊宗謹反感的坐回椅子上。

“我知道夫君有點頂不住，但是堂兄是差了堂嫂身邊的丫鬟前來下拜帖的。”朱茜說著，從袖子里拿出拜帖遞給楊宗謹。

楊宗謹拿過來匆匆看過，不禁苦笑道：“我這新官上任三個月，有三分之二的時間在應酬。”雖然無奈，卻也沒辦法。

朱茜跟著苦笑。

“好吧，我明天準時前往。”楊宗謹把拜帖收回袖子里。

楊宗謹所在家族有兩支最有權勢且在五服內的親族，一支是楊太妃所在的親族，另一支是他堂兄楊宗誨這一支。楊宗誨本來沒啥，但是他的父親也就是楊宗謹的親叔父楊崇勛如今官至樞密院副使。

而楊宗誨也跟著得到了為官的機會，成了朝廷的一員。雖然官位和楊宗謹、李柬之無法相比，但是不可忽視。

楊宗謹剛把拜帖放回袖子里，便看到門口有個小腦袋瓜探出來又縮了回去，卻露出了頭頂的發髻，自以為沒人發現他。

“谷兒，朵兒，你們在外面鬼鬼祟祟的想干什么？”楊宗謹含笑問道。

兩個小孩見行跡敗露，只好從外面竄了進來：“爹爹”，一邊撲在楊宗謹的懷里。

李媗之和董秋荻跟在他們身后出來，笑著看兒女們奔向他們的父親。

楊宗謹一把將他們抱起來，一邊一個坐在他大腿上，問道：“我和你娘外出，你們有沒有在家聽話？”

谷兒奶聲奶氣道：“兒子在家很乖，一直聽兩位姨娘的話。”

“女兒也是。”朵兒小腦袋瓜拼命的點頭。

“那有沒有睡覺覺呢？”

“有啊，”谷兒噘著嘴問道，“爹爹，給孩兒們帶的桂花糕呢？”

“桂花糕？”楊宗謹想起自己出門前答應給他們買東西，結果因為赴宴和看熱鬧徹底的忘記了，下意識的看向李媗之。

李媗之無奈的攤了攤手，一副別問我的樣子。

楊宗謹苦笑一下，對兩個孩子說道：“父親今天有事忘了，明天！明天……一定買給你們。”

朵兒還好，當即點頭。谷兒就不行了，他扭頭看了眼自己的娘親。

李媗之上前柔聲道：“你父親答應的事情，他一定會做到。”算是幫楊宗謹解圍。

楊宗謹忙附和道：“你娘說的對，為父一定辦到。”

“哦。”谷兒從楊宗謹身上下來。

朵兒也跟著下來。

李媗之讓奶娘帶他們出去玩。

等孩子們走遠，李媗之笑道：“夫君，你還湊不湊熱鬧？”

楊宗謹雖然知道自己不該忘記給孩子帶禮物，但是嘴巴很硬，梗著脖子說道：“我也是一片好心嘛，下次還會這樣。不過給孩子帶禮物，的確是忘了，下次注意。”

“你……”李媗之無可奈何的搖了搖頭。

董秋荻一直在李媗之背后站著，也沒有說話。等他們沒有別的話，便開口道：“夫君、姐姐、妹妹都餓了沒？我剛吩咐了廚房做好了飯菜，要不吃一口。”

“好！”楊宗謹噌的一下站起來，“我快餓死了。”

李媗之笑道：“早就聽你叫餓，這會子才聽到又叫。”

“誰讓我天生是提刑官呢！有案子能當飯吃。”楊宗謹昂了昂頭。

滿屋子都笑了起來。