凌雪的手術(shù)非常成功，在縣醫(yī)院觀察了幾天后，便被接回了姜家坳休養(yǎng)。這筆突如其來的巨額債務(wù)，像一塊更沉的石頭，壓在了凌霜和遠(yuǎn)在南方的大哥凌風(fēng)身上。凌風(fēng)得知消息后，在信里沒有多說，只是下一次寄回的錢又多了一些，字跡也更加潦草疲憊。凌霜知道，大哥一定是在工地上更加拼命了。

生活的重?fù)?dān)沒有絲毫減輕，但妹妹的轉(zhuǎn)危為安，讓凌霜緊繃的神經(jīng)終于可以稍微松弛一些。賣血帶來的身體虧空，不是短時(shí)間內(nèi)能恢復(fù)的。回到縣一中后，她時(shí)常感到頭暈、乏力，臉色也比以前更加蒼白。但她不敢表露，更不敢懈怠。期中考試的成功，既帶來了尊重，也帶來了更高的期望。她像一根被上緊的發(fā)條，必須持續(xù)地、精準(zhǔn)地運(yùn)轉(zhuǎn)下去。

校園生活似乎回到了原有的軌道，但有些東西，在悄然發(fā)生著變化。凌霜不再是那個(gè)完全被忽視的透明人。課間，當(dāng)她獨(dú)自在座位上啃著干硬的窩頭復(fù)習(xí)功課時(shí)，偶爾會(huì)有同學(xué)主動(dòng)過來和她討論問題，尤其是數(shù)學(xué)和物理。起初只是寥寥幾人，后來漸漸多了起來。凌霜講解題目時(shí)耐心、清晰，從不藏私，這讓一些原本對(duì)她抱有偏見的同學(xué)也漸漸改變了看法。

趙小梅成了她在宿舍里唯一能說上幾句話的朋友。她會(huì)把自己從家里帶來的咸菜分給凌霜，會(huì)在凌霜晚上偷偷看書時(shí)幫她打掩護(hù)，偶爾還會(huì)拉著她去操場(chǎng)散步，盡管凌霜大部分時(shí)間都更愿意留在教室或圖書館。

就是在一次這樣的課間，凌霜第一次注意到了那個(gè)坐在教室前排靠窗位置的男生。他叫陳志遠(yuǎn)，是班上的學(xué)習(xí)代表，也是這次期中考試的全班第二，年級(jí)第五名。他戴著副黑框眼鏡，個(gè)子高高瘦瘦的，總是安安靜靜的，不太愛說話，但成績(jī)極其優(yōu)異，尤其是理科，邏輯思維清晰得讓老師都時(shí)常稱贊。

那天，數(shù)學(xué)老師布置了一道極具挑戰(zhàn)性的奧數(shù)拓展題，很多人都束手無策。凌霜花了整整一個(gè)晚自習(xí)的時(shí)間，嘗試了多種方法，終于找到了一種巧妙的解法。第二天數(shù)學(xué)課上，老師詢問有誰做出來了，教室里一片寂靜。凌霜猶豫了一下，還是舉起了手。

在她站起來闡述自己的解題思路時(shí)，聲音清晰，條理分明。她注意到，前排的陳志遠(yuǎn)轉(zhuǎn)過了頭，鏡片后的目光專注地落在她身上，帶著一絲驚訝和探究。當(dāng)凌霜流暢地講完，教室里響起一陣低低的驚嘆時(shí)，她看到陳志遠(yuǎn)微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴角似乎掠過一絲極淡的、表示認(rèn)可的弧度。

那只是一個(gè)瞬間的眼神交匯，一個(gè)微不可察的表情，卻像一顆小石子投入凌霜平靜如古井的心湖，漾開了一圈細(xì)微的漣漪。她迅速低下頭，感覺臉頰有些微微發(fā)燙。那是一種很陌生的感覺，不是因?yàn)榫狡龋膊皇且驗(yàn)榫o張，而是一種……被認(rèn)可、被一個(gè)同樣優(yōu)秀的人所注意到的、微妙的悸動(dòng)。

自那以后，凌霜發(fā)現(xiàn)自己會(huì)不自覺地留意到陳志遠(yuǎn)的存在。早讀時(shí)，他清朗的讀書聲；課堂上，他條理清晰的發(fā)言；籃球場(chǎng)上，他偶爾矯健的身影（雖然她只是匆匆一瞥）；圖書館里，他安靜閱讀的側(cè)影……這些畫面，像零散的碎片，無聲地拼湊出一個(gè)模糊的印象。

但她從未想過要去接近，甚至從未有過一次正式的對(duì)話。他們就像兩條平行的軌道，各自朝著目標(biāo)飛速前進(jìn)，偶爾在學(xué)術(shù)的領(lǐng)域有片刻的交匯，比如在物理競(jìng)賽小組的討論中，他們會(huì)就某個(gè)問題展開簡(jiǎn)短的、純粹學(xué)術(shù)層面的交流，觀點(diǎn)碰撞，彼此啟發(fā)，但僅此而已。交流時(shí)，凌霜的目光永遠(yuǎn)是專注而平靜的，不會(huì)在他身上多停留一秒。

她知道，他們不是一個(gè)世界的人。陳志遠(yuǎn)是縣城市區(qū)的孩子，父母據(jù)說都是機(jī)關(guān)單位的干部，家境優(yōu)渥，前途光明。而她，來自大山深處，背負(fù)著整個(gè)家庭的債務(wù)和期望，每一步都走得如履薄冰。那份因才華而產(chǎn)生的、朦朧的好感，被她小心翼翼地收藏在心底最深處，化作一種無聲的激勵(lì)。她告訴自己，要像他一樣優(yōu)秀，甚至比他更優(yōu)秀。只有這樣，她才能真正擁有選擇未來的權(quán)利。

這份隱秘的、甚至不能稱之為情感的情愫，成了凌霜枯燥艱難求學(xué)生活中，一絲若有若無的、帶著微甜氣息的影子。它不足以影響她的心志，卻也在某些疲憊不堪的深夜，讓她在題海掙扎時(shí)，感受到一絲微弱的光亮。