凌雪的手術(shù)非常成功,在縣醫(yī)院觀察了幾天后,便被接回了姜家坳休養(yǎng)。這筆突如其來的巨額債務(wù),像一塊更沉的石頭,壓在了凌霜和遠(yuǎn)在南方的大哥凌風(fēng)身上。凌風(fēng)得知消息后,在信里沒有多說,只是下一次寄回的錢又多了一些,字跡也更加潦草疲憊。凌霜知道,大哥一定是在工地上更加拼命了。
生活的重?fù)?dān)沒有絲毫減輕,但妹妹的轉(zhuǎn)危為安,讓凌霜緊繃的神經(jīng)終于可以稍微松弛一些。賣血帶來的身體虧空,不是短時(shí)間內(nèi)能恢復(fù)的。回到縣一中后,她時(shí)常感到頭暈、乏力,臉色也比以前更加蒼白。但她不敢表露,更不敢懈怠。期中考試的成功,既帶來了尊重,也帶來了更高的期望。她像一根被上緊的發(fā)條,必須持續(xù)地、精準(zhǔn)地運(yùn)轉(zhuǎn)下去。
校園生活似乎回到了原有的軌道,但有些東西,在悄然發(fā)生著變化。凌霜不再是那個(gè)完全被忽視的透明人。課間,當(dāng)她獨(dú)自在座位上啃著干硬的窩頭復(fù)習(xí)功課時(shí),偶爾會(huì)有同學(xué)主動(dòng)過來和她討論問題,尤其是數(shù)學(xué)和物理。起初只是寥寥幾人,后來漸漸多了起來。凌霜講解題目時(shí)耐心、清晰,從不藏私,這讓一些原本對(duì)她抱有偏見的同學(xué)也漸漸改變了看法。
趙小梅成了她在宿舍里唯一能說上幾句話的朋友。她會(huì)把自己從家里帶來的咸菜分給凌霜,會(huì)在凌霜晚上偷偷看書時(shí)幫她打掩護(hù),偶爾還會(huì)拉著她去操場(chǎng)散步,盡管凌霜大部分時(shí)間都更愿意留在教室或圖書館。
就是在一次這樣的課間,凌霜第一次注意到了那個(gè)坐在教室前排靠窗位置的男生。他叫陳志遠(yuǎn),是班上的學(xué)習(xí)代表,也是這次期中考試的全班第二,年級(jí)第五名。他戴著副黑框眼鏡,個(gè)子高高瘦瘦的,總是安安靜靜的,不太愛說話,但成績(jī)極其優(yōu)異,尤其是理科,邏輯思維清晰得讓老師都時(shí)常稱贊。
那天,數(shù)學(xué)老師布置了一道極具挑戰(zhàn)性的奧數(shù)拓展題,很多人都束手無策。凌霜花了整整一個(gè)晚自習(xí)的時(shí)間,嘗試了多種方法,終于找到了一種巧妙的解法。第二天數(shù)學(xué)課上,老師詢問有誰做出來了,教室里一片寂靜。凌霜猶豫了一下,還是舉起了手。
在她站起來闡述自己的解題思路時(shí),聲音清晰,條理分明。她注意到,前排的陳志遠(yuǎn)轉(zhuǎn)過了頭,鏡片后的目光專注地落在她身上,帶著一絲驚訝和探究。當(dāng)凌霜流暢地講完,教室里響起一陣低低的驚嘆時(shí),她看到陳志遠(yuǎn)微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,嘴角似乎掠過一絲極淡的、表示認(rèn)可的弧度。
那只是一個(gè)瞬間的眼神交匯,一個(gè)微不可察的表情,卻像一顆小石子投入凌霜平靜如古井的心湖,漾開了一圈細(xì)微的漣漪。她迅速低下頭,感覺臉頰有些微微發(fā)燙。那是一種很陌生的感覺,不是因?yàn)榫狡龋膊皇且驗(yàn)榫o張,而是一種……被認(rèn)可、被一個(gè)同樣優(yōu)秀的人所注意到的、微妙的悸動(dòng)。
自那以后,凌霜發(fā)現(xiàn)自己會(huì)不自覺地留意到陳志遠(yuǎn)的存在。早讀時(shí),他清朗的讀書聲;課堂上,他條理清晰的發(fā)言;籃球場(chǎng)上,他偶爾矯健的身影(雖然她只是匆匆一瞥);圖書館里,他安靜閱讀的側(cè)影……這些畫面,像零散的碎片,無聲地拼湊出一個(gè)模糊的印象。
但她從未想過要去接近,甚至從未有過一次正式的對(duì)話。他們就像兩條平行的軌道,各自朝著目標(biāo)飛速前進(jìn),偶爾在學(xué)術(shù)的領(lǐng)域有片刻的交匯,比如在物理競(jìng)賽小組的討論中,他們會(huì)就某個(gè)問題展開簡(jiǎn)短的、純粹學(xué)術(shù)層面的交流,觀點(diǎn)碰撞,彼此啟發(fā),但僅此而已。交流時(shí),凌霜的目光永遠(yuǎn)是專注而平靜的,不會(huì)在他身上多停留一秒。
她知道,他們不是一個(gè)世界的人。陳志遠(yuǎn)是縣城市區(qū)的孩子,父母據(jù)說都是機(jī)關(guān)單位的干部,家境優(yōu)渥,前途光明。而她,來自大山深處,背負(fù)著整個(gè)家庭的債務(wù)和期望,每一步都走得如履薄冰。那份因才華而產(chǎn)生的、朦朧的好感,被她小心翼翼地收藏在心底最深處,化作一種無聲的激勵(lì)。她告訴自己,要像他一樣優(yōu)秀,甚至比他更優(yōu)秀。只有這樣,她才能真正擁有選擇未來的權(quán)利。
這份隱秘的、甚至不能稱之為情感的情愫,成了凌霜枯燥艱難求學(xué)生活中,一絲若有若無的、帶著微甜氣息的影子。它不足以影響她的心志,卻也在某些疲憊不堪的深夜,讓她在題海掙扎時(shí),感受到一絲微弱的光亮。