天剛蒙蒙亮，云知夏就著燭火將琉璃匣的銅鎖扣死。

匣身映著她泛青的眼尾——昨夜守著藥爐熬了半宿，指尖還沾著焦黑的藥漬。

她將匣子往臂彎里一攏，轉頭對候在門口的小刀道："去馬廄牽那匹烏騅，今日要趕在早朝前到太醫院。"

小刀應了一聲，目光掃過她腰間的銀針囊。

那囊上的銀線繡著半朵未開的芍藥，是前日他新刻的——原主生前最愛的花，如今倒成了她的戰旗。

太醫院的朱漆大門在晨霧中顯現時，值門的小太監剛要喝問，便見烏騅馬踢著碎冰停在階前。

云知夏翻身下馬，玄色斗篷被風卷起，露出胸前明黃色的御醫魚符。"御前醫官云知夏，奉旨查案。"她將魚符拍在門房案上，指節叩得檀木響，"開正門。"

門房手忙腳亂去拔門閂，太醫院正堂的雕花窗突然"吱呀"一聲推開。

一個白胡子老醫正探出頭來，喉間還沾著粥漬："大清早鬧什么——"話音戛然而止，他盯著云知夏臂彎的琉璃匣，后頸的汗毛根根豎起。

正堂里晨香未散，云知夏將匣子"咚"地擱在供著藥王像的香案上。

三十六片魚鱗紋銅頁"咔嗒"彈開，最先露出的是三本焦黑的賬冊拓印，邊角還留著火燒的鋸齒痕。"三十七家藥行，三百二十六名百姓。"她指尖劃過拓印上的血指印，"昨日我派醫女去查，這些人都中了'潛毒'變種。"

堂下二十余位御醫面面相覷。

有個年輕醫正冷笑："空口無憑，云醫官莫不是又要......"

"小刀。"云知夏打斷他，朝角落招了招手。

刻字童抱著個青瓷壇過來，壇中裝著從藥行收來的止咳膏。

他用銀勺挑出半勺，輕輕倒入清水碗。

眾人還未看清，云知夏已從袖中抖出個瓶子，透明藥液順著勺柄滴入碗里。

水面先是泛起淡青漣漪，接著"轟"地騰起黑霧。

那黑霧像活物般盤旋著升上半空，又"啪"地散成細碎的墨點，落了最前排老醫正一頭一臉。

"這是顯影劑。"云知夏望著老醫正顫抖的手，"凡摻了'潛毒'的藥，遇此劑必現原形。

你們太醫院的'軍醫監'專供藥，我昨日抽了十家，家家如此。"

堂中死寂。

突然"嘩啦"一聲，太醫院判重重拍案而起。

他腰間的玉牌撞在案角，裂出蛛網狀細紋："放肆！

軍醫監是皇上親封的供藥處，你......"

"陳御醫可在？"云知夏打斷他，目光掃過人群。

人群最末傳來一聲咳嗽。

陳御醫從廊下走出來，手里攥著本皮頁泛黃的殘卷。

他昨日還炸著的胡子今日服帖了些，只是眼尾紅得厲害："老朽愿為證。"他將殘卷攤開在香案上，枯瘦的手指點在某行朱砂批注，"此毒確是'迷心引'變種。

殘卷里說，'以藥控神，三年育毒，七日發狂'——上個月西市那起屠家案，死者正是七日發狂，砍了自己三個兒子。"

太醫院判的臉瞬間煞白。

有年輕御醫偷偷摸向袖中藥方，卻見云知夏的銀針"叮"地釘在他手背旁的柱上："撕藥方的，不如撕自己的官服。"她歪頭一笑，"方才顯影的藥，可都是蓋著太醫院大印的。"

殿外突然傳來尖細的唱喏："皇上駕到——"

云知夏轉身時，正見皇帝掀簾而入。

他身后跟著蕭臨淵，玄色蟒袍上還沾著晨露，顯然是從早朝直接趕過來的。"云卿。"皇帝掃過案上的黑霧碗，"你說要徹查太醫院別院藥庫？"

"請陛下準臣帶人驗庫。"云知夏跪下行禮，"若查無實證，臣愿領欺君之罪。"

"準。"皇帝揮了揮手，"蕭卿同去。"

藥庫的門軸銹得厲害，推開時發出刺耳的尖叫。

潮濕的霉味混著鐵銹味撲面而來，云知夏的鼻尖動了動——這氣味不對，像是什么東西被密封久了發酵的腥甜。

她提著羊角燈往最里處走，蕭臨淵的身影始終擋在她左側。

角落堆著幾摞裝藥材的木箱，最上面那只卻沒貼"人參""當歸"的標簽，只畫了個歪扭的波浪線。

云知夏蹲下身，指甲摳進箱縫——沒鎖。

掀開箱蓋的瞬間，她的呼吸頓住了。

箱中整整齊齊放著三十七個密封瓷管，每個管身都貼著泛黃的紙簽："頻率對照組——第一次采集""頻率對照組——第七次采集"......最上面那支，標簽上的墨跡還新鮮，是她熟悉的"調頻人"筆跡。

"小刀，取追蹤劑。"她的聲音發緊。

刻字童立刻遞來個小玉瓶。

云知夏拔開瓶塞，往瓷管里倒了兩滴。

透明的藥粉遇液即溶，水面上漸漸泛起細密的波紋——和昨夜密室里那碗清水的軌跡，分毫不差。

"他們不是在制藥。"她抬起頭，目光像淬了冰的刀，"是在復制我。

我的手溫、火候、呼吸節奏......這些都被做成了對照組。

等他們摸透我的'藥感頻率'，就能用我的手法，造出比我更毒的藥。"

蕭臨淵的指節捏得發白。

他突然反手抽出腰間的玄鐵劍，劍尖挑起箱中瓷管："封了這些。"他轉頭看向跟進來的趙主簿，"你不是管著藥政司的賬？

解釋解釋，太醫院的藥庫里，怎么會有兵部的'頻率對照組'？"

趙主簿的膝蓋"撲通"砸在青石板上。

他額角的汗滴進泥里，聲音抖得像風中的枯枝："紅、紅衣女子每月來取一次藥樣......她說要'校準藥魂共鳴'......侍郎大人說，只要找到云醫官的頻率，就能讓整個軍醫監......"

"夠了。"云知夏打斷他，目光掃過滿箱的瓷管，"你們想用我的藥爐燒死我，卻不知爐火，也能照出鬼影。"

夜色漫進宮墻時，云知夏站在靖王府的望星樓上。

蕭臨淵將火漆匣放在她身側，匣上的龍紋在月光下泛著冷光："兵部、藥政、太醫院，三鏈皆斷。"他伸手碰了碰她發間的銀簪——那是方才在太醫院，她親手拔下來釘住趙主簿衣襟的。

"下一步？"他低問。

云知夏望著太醫院方向熄滅的燈火，袖中殘留的藥灰被風卷起，像雪片般飄向皇城深處。"該燒的，從來不是藥爐。"她的聲音輕得像嘆息，"是那個躲在暗處，把人當藥引的'守脈閣'。"

忽然，遠處傳來信鴿的哨聲。

蕭臨淵抬頭望了眼夜空，眉峰微蹙。

云知夏也側耳聽了聽，指尖輕輕按上腰間的銀針囊——那哨聲的頻率，和邊關傳信鴿的暗號，太像了。

"去查查。"她對暗處招了招手。

隱在廊下的暗衛躬身退下。

蕭臨淵將斗篷披在她肩上，體溫透過布料傳來："不管來的是什么，我都在。"

云知夏沒有說話。

她望著夜空中漸遠的鴿影，眼底翻涌的暗潮里，隱約映出"赫連策"三個字——那是北境最兇的毒醫，也是她前世在古籍里見過的，"守脈閣"最鋒利的刀。