暗衛的腳步聲碾碎積雪時，云知夏正將最后半塊藥引收進瓷瓶。

"云醫官。"墨七掀簾而入，玄色斗篷落滿雪粒，腰間虎符在燭火下泛著冷光，"北境急報。"他將染血的信箋遞來，指節因握得太緊而泛白，"赫連策率三萬毒醫死士，三日前破了北嶺哨線。"

云知夏的指尖在信箋上頓住。

北嶺是邊關最后一道天然屏障，她前世曾在古籍里見過赫連策的手札——那男人用毒如寫詩，每破一城必留"脈盡"二字，染毒者七竅流黑血而亡，狀若經脈被利刃一寸寸挑斷。

帳外忽有甲胄相撞聲。

蕭臨淵掀簾進來時，玄鐵重劍撞在門框上，震得燭火劇烈搖晃。

他額角青筋凸起，眼尾泛紅，顯然方才在演武場聽了急報，連外袍都未系好，露出鎖骨處猙獰的舊疤——那是三年前替她擋的毒箭留下的。

"備馬。"他抓過案上虎符，聲音像淬了冰的刀，"本王帶三千玄鐵騎，今夜踏平——"

話音未落，他突然踉蹌半步，玄鐵劍"當啷"墜地。

云知夏眼疾手快扶住他腰，觸到他脊背時倒抽冷氣——隔著兩層錦緞，都能摸到燙得驚人的溫度。

"舊毒反噬了。"她指尖按上他后頸的紫斑，那里正以極快的速度向耳后蔓延，"你上月替我試寒毒丹時，說過最多撐百日。"

蕭臨淵的喉結滾動兩下，反手扣住她手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭。

他額角的汗滴進她手背，混著血珠："無妨，本王——"

"你若瘋在陣前，三軍皆亡。"云知夏打斷他，另一只手迅速從藥囊里抽出銀管。

安神劑的冷液注入他頸側時，他整個人繃成弓弦，指節在她腕上掐出紅痕，卻咬著牙沒吭一聲。

帳外忽有北風卷著雪粒撲進來，吹得燭火忽明忽暗。

云知夏望著他逐漸清明的眼睛，將最后半支安神劑收進袖中，聲音輕得像雪："這是最后一支了。"

蕭臨淵盯著她泛白的指尖，突然攥住她的手按在自己心口。

心跳聲透過鎧甲傳來，震得她掌心發麻："你要做什么？"

她沒有回答，轉身走向案幾。

北境地形圖被風掀起一角，露出下面密密麻麻的藥草圖譜——那是她這半月來根據赫連策的用毒習慣畫的。

"藥陣童子。"她拍了拍手。

門簾一掀，穿靛藍短打的少年抱著陶甕進來，發梢還沾著雪。

他是殘燭堂最年輕的陣師，三個月前被她從藥人堆里救出來，此刻望著蕭臨淵泛紫的唇，喉結動了動，終究沒說話。

"風向老卒。"云知夏又喚了一聲。

白發老者掀簾而入，腰間掛著銅制風旗，靴底沾著泥。

他是前軍令營的氣象參謀，曾因直言"暴雨不宜攻城"被革職，此刻掃了眼地形圖，皺眉道："今夜西北風起，后半夜有霜霧——姑娘要用藥霧？"

"正是。"云知夏展開地圖，指尖點在風口山脊，"敵軍必經此道。

硫磺火油、艾草灰燼、迷迭香根——"她轉向藥陣童子，"你去營中收這些，混合搗碎。"

少年點頭，剛要退下，又頓住："需不需加...您的血？"

帳中氣氛一滯。蕭臨淵的手指在劍鞘上叩了兩下，目光如刀。

云知夏卻笑了，從發間拔下銀簪，在指尖輕輕一劃。

血珠墜落時，她接住，滴進陶甕："要引頻藥芯，得用我的血。"

風向老卒突然拍案："不可！

藥霧需借風勢，但擴散角度若算錯半分，反會飄回我軍——"

"所以有控釋囊。"云知夏從暗格里取出銅哨，吹出三短一長。

片刻后，墨七帶著十幾個暗衛抬進密封陶罐，"這是我用蜂蠟混松脂做的，遇熱自裂。

按距離設了七道釋放點，最遠的在三十里外。"

老卒湊近看了看陶罐上的刻痕，臉色稍緩："倒算得精細。"

子時三刻，臨時藥帳里飄著濃重的血腥氣。

云知夏跪在草席上，腕間的傷口還在滲血，滴進石臼里的藥粉中。

血霧升騰時，她突然嗆咳起來，指節深深掐進掌心——藥氣與血的共振在她識海里掀起驚濤，那是"燃感法"，用自身藥感為引，強行激發藥力，代價是往后三月不能碰任何藥材。

"姑娘！"藥陣童子在外急得拍門，"您手都黑了！"

云知夏抹了把嘴角的血，將最后一點混合物封入細瓷瓶。

鎮痛凝露的冷意透過瓶身傳來，她晃了晃，對門外道："去把蕭將軍的甲胃拿來。"

掀簾而出時，風雪劈頭蓋臉砸下來。

她裹緊斗篷，望著校場里火把連成的長龍——三千玄鐵騎已經集結完畢，甲胄在雪地里泛著冷光。

蕭臨淵站在帥臺上，玄鐵劍橫在膝頭，見她過來，伸手將她凍得發紫的手揣進自己懷里。

"你明知會傷及藥感。"他的聲音啞得厲害，"為何還做？"

云知夏抬頭望他，睫毛上沾著雪粒："因為我信你不會輸。"她摸出細瓷瓶，塞進他掌心，"這是鎮痛凝露，舊毒再犯時涂在傷口。"

遠處突然傳來斥候的嘶喊："敵營異動！

多人自相殘殺，似見鬼魅！"

云知夏轉身望向山口方向。

赤煙翻涌的藥霧里，隱約傳來慘叫。

迷神引遇艾草生幻，硫磺助其入腦——赫連策的毒醫死士，此刻該在夢里被自己的毒刃割喉了。

"起風了。"風向老卒的聲音從高臺上飄來。

蕭臨淵將披風嚴嚴實實裹住她，玄鐵劍在雪地里劃出半道弧光："等我回來。"

云知夏望著他翻身上馬的背影，忽然伸手拽住他的韁繩。

他低頭，見她眼尾發紅，卻笑得像雪地里的紅梅："蕭臨淵，你若敢死在赫連策前頭——"

"本王的命，早給你了。"他打斷她，踢馬沖向校場。

戰鼓震天的剎那，云知夏摸出腰間的銀針囊。

囊里最后一根銀針上，還沾著她的血。

她望著雪地里逐漸遠去的玄鐵騎，輕聲道："這藥陣，本就是為你寫的方子。"

遠處傳來號角撕裂風雪的聲音。

云知夏裹緊披風走向藥帳，靴底碾碎的雪粒發出細碎的響。

她知道，真正的硬仗才剛開始——赫連策的"脈盡"毒，還藏在更暗處。

而她的藥感，才剛剛燃燒。