開(kāi)元二十五年，秋八月二十六，午時(shí)末。

王承嗣的聲音剛落，韓家院門(mén)口的空氣瞬間凝住。那兩個(gè)隨從臉色煞白，攥著木棍的橫肉漢子手勁松了松，又硬著頭皮辯解：“王縣尉，這是我們劉老爺……”

“劉萬(wàn)山是鹽商，不是官。”王承嗣往前邁了兩步，褐色官服的下擺掃過(guò)門(mén)檻，腰間橫刀隨動(dòng)作輕響，眼神冷得像寒冬的冰，“津門(mén)鎮(zhèn)的規(guī)矩，是不許仗勢(shì)欺人、強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)。你們堵著韓家院門(mén)，還想動(dòng)手，眼里還有王法嗎？”

橫肉漢子被噎得說(shuō)不出話，另一個(gè)隨從更慌，悄悄往后退了半步。周?chē)泥l(xiāng)鄰也跟著附和，七嘴八舌地幫腔：“就是！劉萬(wàn)山憑啥不讓韓小子賣(mài)鹽？”“王縣尉說(shuō)得對(duì)，得講王法！”

韓澈心里悄悄松了口氣——原來(lái)這就是津門(mén)鎮(zhèn)的縣尉王承嗣，看著倒不像那種偏袒豪強(qiáng)的官員。之前他還擔(dān)心劉萬(wàn)山找了官面上的人撐腰，現(xiàn)在看來(lái)，王承嗣似乎更看重規(guī)矩。只是他怎么會(huì)突然來(lái)這里？難道是聽(tīng)到了院外的動(dòng)靜？

“還不快走？”王承嗣瞥了那兩個(gè)隨從一眼，聲音沒(méi)提半分音量，卻帶著不容抗拒的威嚴(yán)。兩個(gè)隨從如蒙大赦，連滾帶爬地跑了，連一句狠話都沒(méi)敢留下。

院門(mén)口的鄉(xiāng)鄰頓時(shí)熱鬧起來(lái)，圍著王承嗣道謝，又轉(zhuǎn)頭對(duì)著韓澈夸贊：“韓小子，多虧你硬氣，不然今天還真要被他們欺負(fù)了！”“是啊，你這鹽好，菜也好，以后我們都買(mǎi)你的鹽！”

韓澈笑著拱手，禮數(shù)周全：“多謝各位叔嬸捧場(chǎng)，也謝謝王縣尉解圍。”

王承嗣擺了擺手，目光卻落在了灶臺(tái)上的鐵鍋上——鍋里還剩小半盤(pán)紅燒肉，油光锃亮，濃郁的肉香順著風(fēng)飄過(guò)來(lái)，勾得人鼻尖發(fā)癢。他鼻翼動(dòng)了動(dòng)，看向韓澈：“你這做的是什么？聞著倒挺香。”

“回縣尉，是紅燒肉，還有剛才炒的芥菜。”韓澈趕緊應(yīng)聲，心里卻悄悄繃緊了弦——官場(chǎng)上的人說(shuō)話向來(lái)有分寸，王承嗣突然問(wèn)起菜味，不會(huì)是想挑什么毛病吧？

“紅燒肉？”王承嗣又往前走了兩步，站在灶臺(tái)邊，目光掃過(guò)鍋里的肉，又落在旁邊碗里剩下的青菜上，“我在鎮(zhèn)上酒樓也吃過(guò)紅燒肉，味道沒(méi)這么香。你這是用了什么法子？”

“也沒(méi)什么特別的，就是先把肉焯水去血沫，再用大火炒出油脂，加些調(diào)料慢燉。”韓澈盡量把話說(shuō)得簡(jiǎn)單，絕口不提“現(xiàn)代烹飪”的說(shuō)法，只找了個(gè)常用的借口，“炒青菜也是，大火快炒，少煮，能保住菜的脆勁和香味。這些都是之前聽(tīng)行腳商說(shuō)的法子，試著做了做。”

“大火快炒？”張二嬸湊過(guò)來(lái)，笑著幫腔，“王縣尉，剛才韓小子炒的芥菜，脆生生的，還帶點(diǎn)酸，比酒樓里煮得軟爛的菜好吃多了！我活了四十多年，還是頭一次吃這么香的青菜。”

“是啊是啊！”李大叔也跟著點(diǎn)頭，語(yǔ)氣里滿是贊嘆，“那紅燒肉更別說(shuō)了，離著半條街都能聞到香味，我家小子剛才還鬧著要過(guò)來(lái)看看呢！韓小子，你這手藝，比鎮(zhèn)上‘悅來(lái)樓’的大廚還厲害！”

“悅來(lái)樓”是津門(mén)鎮(zhèn)最好的酒樓，平時(shí)只有鄉(xiāng)紳和富商才消費(fèi)得起。韓澈沒(méi)料到鄉(xiāng)鄰會(huì)把他的菜和酒樓相比，心里掠過(guò)一絲意外，隨即又生出幾分底氣——現(xiàn)代家常菜的做法，在大唐果然有“降維打擊”的效果，只是這層底細(xì)，絕不能露。

婉兒抱著韓澈的胳膊，仰著小臉，語(yǔ)氣里滿是驕傲：“我哥做的菜就是最好吃！昨天的紅燒肉，我吃了兩大塊！”

趙氏走過(guò)來(lái)，笑著給王承嗣行了個(gè)禮，語(yǔ)氣謙和：“王縣尉，讓您見(jiàn)笑了。澈兒就是瞎琢磨，沒(méi)想到能入您的眼。要是不嫌棄，鍋里還剩點(diǎn)肉，您嘗嘗？”

王承嗣愣了一下，隨即搖頭笑了：“不必了，我還有公務(wù)在身。只是聽(tīng)人說(shuō)，津門(mén)村有個(gè)小子改良了曬鹽的法子，曬出的鹽又白又細(xì)，比官鹽還好，特意過(guò)來(lái)看看。”

韓澈心里一動(dòng)——原來(lái)王承嗣是為了鹽來(lái)的！之前他還擔(dān)心劉萬(wàn)山會(huì)先去縣衙告狀，現(xiàn)在王承嗣主動(dòng)提起，倒成了個(gè)解釋的好機(jī)會(huì)。他趕緊回話：“回縣尉，我確實(shí)改良了曬鹽的法子，用細(xì)沙過(guò)濾海水，再分三次晾曬，去掉雜質(zhì)，所以鹽看著更白，吃著也更干凈。昨天在集市賣(mài)了些，鄉(xiāng)鄰們也都覺(jué)得好用。”

“哦？”王承嗣挑了挑眉，眼神里多了幾分興趣，“過(guò)濾海水？分三次晾曬？倒從沒(méi)聽(tīng)過(guò)這種法子。你這鹽灘在哪里？下午我隨你去看看？”

韓澈趕緊點(diǎn)頭應(yīng)下：“就在村東的海邊，離這兒不遠(yuǎn)。下午我在家收拾一下，縣尉要是有空，我?guī)^(guò)去。”

“好。”王承嗣點(diǎn)頭，又掃了一眼圍著的鄉(xiāng)鄰，語(yǔ)氣鄭重地對(duì)韓澈說(shuō)，“韓澈，你賣(mài)鹽要是遇到麻煩，可以去縣衙找我。津門(mén)鎮(zhèn)的規(guī)矩，是護(hù)著老實(shí)做事的人，不是讓豪強(qiáng)欺負(fù)人的。”

說(shuō)完，他又跟鄉(xiāng)鄰們說(shuō)了幾句維護(hù)治安的話，便帶著兩個(gè)衙役轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。院門(mén)口的鄉(xiāng)鄰還沒(méi)散，圍著韓澈七嘴八舌地說(shuō)個(gè)不停：“韓小子，你可真行！連王縣尉都幫你說(shuō)話！”“以后劉萬(wàn)山再敢找事，咱們就去找王縣尉！”“你這鹽和菜都這么好，以后咱們津門(mén)村可有盼頭了！”

韓澈笑著應(yīng)著，心里卻在暗自琢磨——王承嗣突然對(duì)他的曬鹽法感興趣，是單純好奇，還是有別的打算？王承嗣是縣尉，管著地方治安，要是能得到他的認(rèn)可，以后劉萬(wàn)山和柳敬亭再想找事，總得掂量掂量。只是下午去鹽灘，他得好好準(zhǔn)備，把曬鹽的過(guò)程說(shuō)清楚，可不能讓王承嗣覺(jué)得他一個(gè)寒門(mén)小子，突然會(huì)曬鹽又會(huì)做菜，太過(guò)可疑。

“哥，王縣尉是好人！”婉兒拉著韓澈的手，笑得眼睛彎成了月牙，“以后再也沒(méi)人敢欺負(fù)我們了！”

“是啊，澈兒。”趙氏也松了口氣，臉上露出久違的笑容，語(yǔ)氣里滿是欣慰，“多虧了你有本事，不僅能曬鹽，還能做出這么香的菜，連縣尉都看重你。”

韓澈看著母親和妹妹的笑容，心里暖暖的——穿越到大唐這半個(gè)多月，最幸運(yùn)的就是有她們?cè)谏磉叀２还苁歉牧紩覃}法，還是琢磨現(xiàn)代菜式，說(shuō)到底都是為了讓娘倆過(guò)上好日子。只是他沒(méi)料到，一頓家常菜竟然能引來(lái)這么多鄉(xiāng)鄰圍觀，還讓縣尉注意到了他。

正想著，張二嬸突然開(kāi)口：“韓小子，你這菜這么香，以后要是有空，能不能教教我們？家里的娃總不愛(ài)吃青菜，要是能做得像你這么香，他們肯定愛(ài)吃！”

“對(duì)呀對(duì)呀！”王大娘也跟著附和，眼里滿是期待，“我們也想學(xué)！以后做給家里人吃！”

韓澈愣了一下，隨即笑著應(yīng)下：“當(dāng)然可以！等我把鹽灘的事忙完，就教大家。其實(shí)也不難，就是火候和調(diào)料的事。”

鄉(xiāng)鄰們頓時(shí)歡呼起來(lái)，院門(mén)口的氣氛更熱鬧了。韓澈看著眼前的景象，心里突然冒出個(gè)念頭——或許，除了曬鹽，靠著現(xiàn)代的烹飪手藝，他也能在津門(mén)鎮(zhèn)站穩(wěn)腳跟，甚至交到更多能幫上忙的朋友。

只是這念頭剛冒出來(lái)，院門(mén)外就傳來(lái)一陣馬蹄聲。一個(gè)衙役騎著馬匆匆趕來(lái)，對(duì)著韓澈高聲喊道：“韓澈！王縣尉讓我轉(zhuǎn)告你，下午未時(shí)初，他在村東頭的老槐樹(shù)下等你，一起去鹽灘！”

韓澈趕緊應(yīng)下來(lái)，看著衙役騎馬遠(yuǎn)去，心里突然泛起一絲緊張——下午去鹽灘，王承嗣會(huì)不會(huì)追問(wèn)更多關(guān)于曬鹽的細(xì)節(jié)？他會(huì)不會(huì)覺(jué)得，自己一個(gè)寒門(mén)小子突然掌握這些“新奇”法子，太過(guò)可疑？

陽(yáng)光漸漸西斜，灶臺(tái)上的鐵鍋還殘留著淡淡的肉香，院門(mén)口的鄉(xiāng)鄰還在說(shuō)著笑著，可韓澈卻忍不住琢磨起來(lái)：下午見(jiàn)王承嗣，該怎么說(shuō)才能既不暴露穿越的秘密，又能讓王承嗣相信他的能力？