晨曦刺破厚重的云層，金色的光線灑在宛城斑駁的城墻上，將昨夜激戰(zhàn)殘留的暗紅血跡照得愈發(fā)刺眼。空氣中彌漫著一股復(fù)雜的氣息——焦糊的糧草味、未散的血腥味，混雜著雨后泥土的腥氣，如同無形的絲線，纏繞在每一個守城士兵的心頭，無聲訴說著昨夜那場內(nèi)外夾擊的慘烈。

城頭之上，曹軍士兵正默默清理戰(zhàn)場。他們小心翼翼地搬運著同袍冰冷的遺體，動作輕緩，仿佛怕驚擾了犧牲的戰(zhàn)友；另有一隊士兵扛著木板、提著砂漿，仔細(xì)修補(bǔ)著被撞裂的垛口，錘頭敲擊木板的聲音沉悶而緩慢，讓本就沉重的氣氛更添了幾分肅穆。

林凡獨自佇立在城頭，晨風(fēng)掀起他的披風(fēng)，卻吹不散他眉宇間的凝重。他手中緊攥著那封來自許都的密信，信紙邊緣已被手指捏得發(fā)皺，指節(jié)因用力而泛出青白。“鬼工之物，將于南征戰(zhàn)場‘驗看’”——這短短十幾個字，此刻如同鋒利的冰錐，狠狠刺入他的心底。

吳質(zhì)與司馬懿，果然還是將手伸到了前線！林凡心中冷笑，他們口中的“驗看”，哪里是為了曹魏的南征勝利？分明是將戰(zhàn)場當(dāng)作試驗場，拿兩軍將士的性命做賭注，進(jìn)行一場罔顧人命的危險實驗！而曹仁即將到來的消息，更讓局勢變得復(fù)雜——曹仁作為曹操的嫡系大將，治軍嚴(yán)謹(jǐn)、深受信任，他的到來固然能增強(qiáng)前線兵力，但也必然會打破宛城現(xiàn)有的權(quán)力平衡，讓本就暗流涌動的派系關(guān)系更加微妙。

“林將軍。”一道低沉的聲音自身后傳來，林凡轉(zhuǎn)過身，只見夏侯惇身披鎧甲，獨眼中布滿了血絲，顯然昨夜也是徹夜未眠，但他的身姿依舊挺拔如松，不見半分疲憊。“昨夜若非你機(jī)警，提前識破敵軍計謀，保住了糧倉，宛城恐怕已陷入危局。”他頓了頓，語氣中帶著幾分狠厲，“城內(nèi)那些叛逆，本將軍已命人嚴(yán)加審訊，定要將他們的同黨連根拔起，絕不容許再有人在背后捅刀子！”

林凡點點頭，將手中的密信遞了過去，簡要告知了內(nèi)容——他刻意略去了司馬懿的名字，只強(qiáng)調(diào)許都方面?zhèn)鱽硐ⅲG州軍中可能藏有“奇物”，或?qū)⒂糜趹?zhàn)場，需格外警惕。

夏侯惇接過密信，快速掃了一眼，獨眼中寒光一閃，重重冷哼一聲：“奇物？不過是些裝神弄鬼的伎倆！在絕對的兵力與實力面前，任何邪門歪道皆是虛妄！”話雖如此，他的眼神中還是多了幾分凝重，顯然也明白“戰(zhàn)場用奇物”絕非小事。他拍了拍林凡的肩膀，語氣緩和了些：“曹子孝（曹仁）將軍不日便至，有他坐鎮(zhèn)，宛城的防務(wù)定能更穩(wěn)固。對了，你麾下的傷員情況如何？”

“陣亡三人，重傷七人。”林凡的聲音低沉了幾分，帶著一絲不易察覺的痛楚，“其中小七……那名替我擋箭的少年，箭傷已深入肺腑，軍醫(yī)說，只能看天意了。”那些“鍵盤營”的少年，是他從流民中挑選出來的種子，手把手教他們謀略、教他們應(yīng)變，早已不是簡單的上下級關(guān)系，每損失一個，都像在他心頭割去一塊肉。

夏侯惇聞言，也忍不住嘆了口氣：“戰(zhàn)場無情，傷亡難免。好好撫恤陣亡將士的家眷，重傷者也要盡全力醫(yī)治。”他話鋒一轉(zhuǎn)，目光中多了幾分贊許，“經(jīng)此一役，你那‘鍵盤營’的名號，在軍中也該更響亮了。接下來，你有何打算？”

林凡抬起頭，望向城外荊州軍退去的方向，目光銳利如鷹：“敵軍雖敗，但主力未損，必然不會甘心。末將以為，他們大概率會退守新野，憑借城池固守，要么等待襄陽的援軍，要么另尋我軍的破綻。我軍當(dāng)趁其新敗、士氣受挫之際，加大偵察力度，摸清他們的部署；同時……”他頓了頓，眼中閃過一絲精光，“或許可以讓‘鍵盤營’再行‘攻心’之事，散播新的流言，進(jìn)一步擾亂他們的內(nèi)部，讓其自亂陣腳。”

宛城內(nèi)部的清洗，在夏侯惇的鐵腕手段下迅速展開。城南李家、城西王家等參與作亂的家族，被士兵團(tuán)團(tuán)圍住，男丁無論老幼，凡參與叛亂者皆被押至菜市口問斬，一連數(shù)日，菜市口的血光從未斷絕。這般雷霆手段，雖顯殘酷，卻也極大地震懾了城內(nèi)那些心存動搖的勢力，讓宛城的局勢暫時穩(wěn)定下來。

與此同時，曹仁的先頭部隊也抵達(dá)了宛城。士兵們身著嶄新的鎧甲，手持精良的兵器，隊列整齊、步伐沉穩(wěn)，一入城便接管了部分城防，讓宛城的防務(wù)變得更加森嚴(yán)。

林凡一邊處理軍中事務(wù)——安撫傷亡士兵的家屬，為“鍵盤營”補(bǔ)充人手，修訂偵察計劃，一邊加緊對“鍵盤營”和“暗影”的布局，絲毫不敢懈怠。

他親自調(diào)整了流言的內(nèi)容，命“鍵盤營”的隊員分批次潛入新野周邊：

? 第一條流言，針對荊州軍內(nèi)部：“荊州軍前鋒在宛城大敗，蔡瑁因嫉恨主將戰(zhàn)功，已暗中下令削減前線糧草，欲奪其兵權(quán)，讓主將背戰(zhàn)敗之鍋。”

? 第二條流言，渲染曹軍實力：“曹仁將軍已率領(lǐng)十萬精兵抵達(dá)宛城，軍備精良，不日便將南下踏平新野，凡抵抗者，皆斬?zé)o赦；若獻(xiàn)城投降，可保全家性命。”

? 第三條流言，直擊荊州核心矛盾：“劉表病重臥床，二子劉琦、劉琮為爭繼承權(quán)已暗中較勁，蔡瑁、張允欲扶持劉琮上位，正借機(jī)削弱劉備勢力，此次派主將出征，本就沒打算讓其活著回去。”

這些流言真真假假，每一條都精準(zhǔn)戳中荊州內(nèi)部最敏感的權(quán)力神經(jīng)，如同投入平靜湖面的石子，等待著激起漣漪。

同時，林凡對“暗影”負(fù)責(zé)人下達(dá)了更嚴(yán)厲的命令：“加大對新野方向的滲透力度，不惜一切代價查明荊州軍主將的身份，以及他們內(nèi)部是否存在矛盾——比如主將與監(jiān)軍的不和、本地守軍與外來部隊的摩擦，這些都可能成為我們的突破口。”

數(shù)日后，曹仁率領(lǐng)主力大軍抵達(dá)宛城。他身著銀色鎧甲，面容沉穩(wěn)，雖不怒自威，卻無半分倨傲，剛?cè)氤潜阒北贾熊姶髱ぃc夏侯惇交接軍務(wù)。曹仁用兵素來沉穩(wěn)謹(jǐn)慎，又深得曹操信任，他的到來，如同給曹軍將士注入了一劑強(qiáng)心針，全軍士氣大振。

中軍大帳內(nèi)，曹仁端坐主位，聽取夏侯惇與林凡關(guān)于此前戰(zhàn)況、敵情的匯報。當(dāng)聽到林凡的“鍵盤營”以流言擾亂敵軍、并在昨夜保住糧倉時，他眼中閃過一絲興趣，看向林凡的目光多了幾分審視。

“林將軍善于出奇制勝，此番保全糧草、挫敗敵軍內(nèi)外夾擊之計，功不可沒。”曹仁的語氣平和，卻自帶一股不容置疑的威儀，“如今我軍主力已齊聚宛城，糧草充足、士氣正盛，當(dāng)以雷霆之勢南下，先取新野，掃清南征的障礙。林將軍，你可有良策，助我速克此城？”

林凡心中清楚，這既是曹仁給他的機(jī)會，也是在考驗他能否融入自己的指揮體系。他沉吟片刻，上前一步，拱手道：“曹將軍，新野雖城小，但經(jīng)敵軍加固后，城防已頗為堅固，若強(qiáng)行猛攻，我軍必然會有不小的傷亡。末將以為，可采用‘雙管齊下’之策。”

他頓了頓，詳細(xì)解釋：“明面上，將軍可率大軍壓境，圍住新野東、西、北三門，只留南門不圍——此舉既向敵軍施加壓力，讓其心生恐慌，也暗含‘驅(qū)趕’之意，動搖其死守之心。暗地里，可派‘鍵盤營’的精銳，攜帶更多具煽動性的流言，甚至偽造蔡瑁、張允簽發(fā)的調(diào)兵文書或問罪書信，混入新野城內(nèi)，進(jìn)一步擾亂守軍軍心。若能誘使城內(nèi)部分將領(lǐng)生出異心，或迫使主將做出錯誤決策，那我軍攻城便可事半功倍。”

帳中一旁的楊修聞言，輕笑一聲，語氣中帶著幾分試探：“林將軍這是要將‘攻心’之策進(jìn)行到底啊。只是，若那荊州軍主將意志堅定，守軍內(nèi)部又鐵板一塊，這流言之計，恐怕難以奏效吧？”

林凡轉(zhuǎn)過頭，神色平靜地回應(yīng)：“楊主簿所言極是。故此計僅為‘輔策’，仍需依托將軍的‘正兵’之威。即便不能讓敵軍內(nèi)亂，這些流言也能疲其心神、耗其精力，為我軍尋找戰(zhàn)機(jī)創(chuàng)造條件。”

曹仁聽完，緩緩點了點頭，眼中露出認(rèn)可之色：“嗯，正奇相合，方是用兵之道。林將軍，此事便仍由你負(fù)責(zé)。你所需的人手、物資，直接報于本將軍，我會全力配合。”

就在曹仁大軍積極準(zhǔn)備南下、打造攻城器械之時，“暗影”終于傳來了關(guān)鍵情報。

深夜，“暗影”負(fù)責(zé)人一身黑衣，帶著滿身的風(fēng)塵與倦色，悄然潛入林凡的營帳。他眼中布滿血絲，卻閃爍著興奮的光芒，一進(jìn)門便壓低聲音道：“將軍！查清了！此次率領(lǐng)荊州軍前來的主將，并非蔡瑁、張允，也不是荊州本土將領(lǐng)，而是劉備麾下的大將——關(guān)羽，關(guān)云長！”

“關(guān)羽？！”林凡猛地從座椅上站起身，臉上滿是震驚。怎么會是關(guān)羽？按照他模糊的歷史記憶，劉備此時應(yīng)還依附于劉表，屯兵新野，與劉表的關(guān)系頗為微妙，怎會讓關(guān)羽獨自領(lǐng)軍，與曹軍正面抗衡？

“消息確鑿嗎？”林凡追問，語氣中帶著一絲不敢置信。

“絕對確鑿！”“暗影”負(fù)責(zé)人重重點頭，“我們的人冒險混入新野城外的流民中，親眼看到荊州軍大營中豎起的‘關(guān)’字大旗，而且其部卒私下交談時，都稱主將為‘關(guān)將軍’，還形容他‘面如重棗，唇若涂脂，髯長二尺，相貌堂堂’——這模樣，除了關(guān)羽，再無第二人。”他頓了頓，又補(bǔ)充道，“據(jù)探查，關(guān)羽麾下約有五千精銳，大多是跟隨劉備多年的舊部，戰(zhàn)斗力不容小覷。而且……”他壓低聲音，語氣變得更加謹(jǐn)慎，“我們的人還發(fā)現(xiàn)，關(guān)羽與其副將，以及新野本地的守軍之間，似乎并非鐵板一塊。新野本地守軍更聽令于襄陽派來的監(jiān)軍，對關(guān)羽頗有微詞，甚至在糧草分配上，還與關(guān)羽的部卒發(fā)生過爭執(zhí)。”

關(guān)羽！內(nèi)部分歧！

林凡的腦中飛速運轉(zhuǎn)，瞬間理清了其中的關(guān)鍵。關(guān)羽勇冠三軍、義薄云天，這是他的優(yōu)勢，但他性格驕傲，素來輕視荊州本土勢力，與蔡瑁、張允等人本就不和。蔡瑁、張允此次派關(guān)羽前來，恐怕根本沒指望他能擊敗曹軍，反而存了“借刀殺人”的心思——若關(guān)羽勝了，可挫曹軍銳氣；若關(guān)羽敗了，既能削弱劉備的實力，又能將戰(zhàn)敗的責(zé)任推到關(guān)羽身上，可謂一箭雙雕。

“好！”林凡眼中閃過一絲精光，“繼續(xù)監(jiān)視關(guān)羽的動向，重點關(guān)注他與襄陽方面的往來書信、使者，以及……”他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得凝重，“有無形跡可疑、非軍旅之人出現(xiàn)在關(guān)羽軍中，或是新野城內(nèi)！”

他立刻聯(lián)想到了“鬼工”之物。吳質(zhì)與司馬懿要在南征戰(zhàn)場“驗看”鬼工之物，必然會選擇一個合適的“試驗場”——關(guān)羽這支孤軍深入、與荊州本土勢力不和的軍隊，不正是最好的目標(biāo)嗎？既能測試鬼工之物的威力，又能嫁禍給荊州軍，甚至可能挑起劉備與曹操的更大沖突。

就在林凡準(zhǔn)備調(diào)整“攻心”策略，將重點放在挑撥關(guān)羽與荊州監(jiān)軍、本地守軍的矛盾上時，中軍大帳傳來命令：曹仁決定明日一早，大軍開拔，兵臨新野城下！

戰(zhàn)爭的齒輪，再次加速轉(zhuǎn)動，容不得半分遲疑。

次日清晨，曹軍主力浩浩蕩蕩地朝著新野進(jìn)發(fā)。十萬大軍排成整齊的隊列，旌旗蔽日，兵甲鏗鏘，馬蹄踏在地面上，發(fā)出“轟隆隆”的巨響，如同驚雷般朝著新野逼近。

關(guān)羽顯然也收到了消息，早已做好了準(zhǔn)備。新野城門緊閉，城頭之上，守軍林立，弓箭手拉滿弓弦，投石機(jī)對準(zhǔn)城外，一副嚴(yán)陣以待的架勢，絲毫不敢懈怠。

曹仁按照林凡的建議，命大軍圍住了新野的東、西、北三門，只留下南門不圍。他并未急于下令攻城，而是先命士兵在城外扎下營寨，打造云梯、沖車等攻城器械，同時派小股部隊對北門發(fā)起試探性攻擊，試圖摸清守軍的防御強(qiáng)度與兵力部署。

林凡的“鍵盤營”也同步行動起來。隊員們偽裝成逃難的百姓、潰散的荊州軍卒，分批混入新野城內(nèi)，將新的流言散播開來——“蔡瑁已與曹軍暗中勾結(jié)，故意不派援軍，要借曹軍之手除掉關(guān)羽”“曹仁將軍素來欣賞關(guān)羽的勇武，若關(guān)羽獻(xiàn)城投降，可保其部卒性命，還能得到曹公重用”“新野監(jiān)軍已收到蔡瑁密令，若戰(zhàn)事不利，便要將關(guān)羽綁了獻(xiàn)給曹軍”……

這些流言如同細(xì)密的蛛網(wǎng)，纏繞在新野守軍的心頭。關(guān)羽治軍極嚴(yán)，他的本部人馬對其忠心耿耿，并未因流言而產(chǎn)生動搖；但新野本地守軍和部分低級軍官，本就對關(guān)羽心存不滿，再聽到這些流言，心中頓時生出不安，不少人開始私下議論，甚至有人偷偷收拾行李，做好了逃跑的準(zhǔn)備。

試探性攻擊持續(xù)了兩日，曹軍雖小有斬獲，攻破了新野城外的幾處小據(jù)點，卻也付出了一定的傷亡。新野的城防比預(yù)想中更為堅固，關(guān)羽更是親自在北門督戰(zhàn)，青龍偃月刀所指之處，曹軍士兵紛紛倒地，攻勢屢屢受挫。

第三日清晨，曹仁決定加大攻勢，命夏侯惇率領(lǐng)三萬精兵，猛攻新野北門。

戰(zhàn)斗從清晨一直持續(xù)到午后，異常激烈。北門城下，曹軍士兵如同潮水般一**沖向城門，滾木、礌石、熱油從城頭傾瀉而下，慘叫聲、兵器碰撞聲、攻城器械的撞擊聲交織在一起，震耳欲聾。夏侯惇殺得性起，親自率領(lǐng)精銳衛(wèi)隊沖鋒，冒著城頭的箭雨滾石，一度沖到城門下，卻還是被關(guān)羽親自率軍擊退。

就在戰(zhàn)事陷入膠著，雙方都已疲憊不堪之際，異變突生！

新野城南，原本被曹仁留作“生路”的方向，突然響起一陣奇異而尖銳的呼嘯聲——這聲音既不是士兵的吶喊，也不是兵器的碰撞，而是帶著幾分機(jī)械的刺耳，讓人聽了頭皮發(fā)麻。

林凡正在中軍附近觀戰(zhàn)，聽到這聲音，心中猛地一緊，立刻朝著南門方向望去。只見數(shù)十個黑影從南門附近的丘陵后猛地竄出，它們體型不大，約莫一人高矮，形態(tài)卻極其怪異——似人非人，通體覆蓋著一層暗沉的金屬光澤，四肢粗壯，關(guān)節(jié)處轉(zhuǎn)動時，發(fā)出“嘎吱嘎吱”的摩擦聲，令人牙酸。

這些“怪物”的速度快得驚人，四肢著地，如同饑餓的獵犬般，朝著曹軍圍城部隊相對薄弱的側(cè)后翼撲來！

“那是何物？！”瞭望塔上的曹軍士兵發(fā)出驚恐的呼喊，聲音中帶著難以掩飾的慌亂。

更令人心驚的是，這些金屬怪物竟然無視普通的箭矢——箭矢射在它們的金屬外殼上，只能發(fā)出“叮當(dāng)”的脆響，然后掉落在地，連一絲痕跡都留不下。它們沖到曹軍陣中，鋒利的爪子輕易撕開士兵的皮甲，口中還能噴射出帶著刺鼻氣味的綠色黏液，黏液落在士兵身上，瞬間便腐蝕出一個個血洞，慘叫聲此起彼伏！

“鬼工之物！”林凡看到這一幕，心頭猛地一沉——果然來了！而且對方選在了戰(zhàn)場最膠著的時刻，從曹軍最薄弱的側(cè)翼殺出，意圖很明顯：擾亂攻城部隊的陣型，甚至可能與城內(nèi)的守軍里應(yīng)外合，一舉擊潰曹軍！

曹仁也在中軍看到了這詭異的一幕，他眉頭緊鎖，臉色凝重——他征戰(zhàn)多年，從未見過如此怪異的“兵器”。但他畢竟是久經(jīng)沙場的大將，很快便鎮(zhèn)定下來，厲聲下令：“弓箭手！瞄準(zhǔn)那些怪物，覆蓋射擊！長槍兵結(jié)陣，阻其沖擊！絕不能讓它們靠近主營！”

然而，這些“鬼工”傀儡遠(yuǎn)比想象中更難對付。它們異常靈活，能輕易避開密集的箭雨，即便偶爾被箭矢射中關(guān)節(jié)，也只是停頓一瞬，便繼續(xù)沖鋒；長槍兵結(jié)成的方陣，雖然暫時擋住了它們的去路，但這些傀儡的力量極大，硬生生用爪子掰斷長槍，撕開了一個又一個缺口！

就在曹軍側(cè)翼即將崩潰，整個攻城態(tài)勢都要被打亂之際，林凡注意到一個細(xì)節(jié)——新野北門城頭之上，關(guān)羽正手持青龍偃月刀，丹鳳眼微瞇，看著城南方向的混亂。他的臉上不僅沒有絲毫喜色，反而掠過一絲極其隱晦的厭惡與凝重，甚至還悄悄下令，讓城頭的守軍加強(qiáng)防御，并未有任何出城夾擊的打算。

“關(guān)羽果然與這些鬼工之物無關(guān)！”林凡心中一動，立刻有了決斷。他知道，此刻不能再等，必須盡快遏制住這些傀儡的攻勢，否則一旦側(cè)翼崩潰，后果不堪設(shè)想。

林凡轉(zhuǎn)身，對身后一名“鍵盤營”小隊率快速下令：“還記得我之前讓你們反復(fù)演練的，對付堅固目標(biāo)的‘火油囊與絆索陷坑’配合戰(zhàn)術(shù)嗎？立刻帶上所有備用的火油囊、漁網(wǎng)和鐵蒺藜，跟我上！目標(biāo)，就是那些鐵皮怪物！”

“得令！”小隊率毫不猶豫，立刻召集了五十名“鍵盤營”士兵，扛著火油囊、背著漁網(wǎng)和鐵