“晚飯還去鎮上酒樓吃嗎？”王佳琪輕聲問。

方海點點頭：“還得去。咱們家這屋子太小，擺不下這么多人，連坐都坐不開。”

“可是……”王佳琪微微蹙眉，沉思片刻，“咱們不是有七間房框嗎？就在自家院子里擺上桌椅，不也能吃飯？頂多就是沒屋頂，可天還沒下雨，湊合一頓沒問題。再說，酒樓太貴了，大家湊的紅包錢就那么點，花完了以后怎么辦？省著點用，總歸是好的。”

她語氣誠懇，眼里滿是盤算。不是她小氣，而是家底實在薄。哪怕是有錢人家，天天這么吃也扛不住，更何況他們如今捉襟見肘。

方海卻把碗往前一推，抿了抿嘴：“還是去鎮上吃吧。明天人就少了，后天起就能在家吃了。”

“可我覺得太浪費了。”王佳琪仍不甘心，“這么多人都來幫忙，做飯的也不少，咱們自己做，能省下大半開銷。何必非得去酒樓？”

方海沒說話，臉上卻帶著一絲不以為然。

“再窮，也不差這一頓飯錢。”他終于開口，“就最后一頓了，讓大家吃頓好的，也算對得起他們的辛苦。咱們村東頭老李家，你記得不？摳門得很，結果大伙去幫工，故意拖著，一天的活干了七天。你要是不懂人情，人家表面幫你，實則磨洋工，你也沒辦法。可咱們不一樣，大家看我們實在，才肯賣力。一天蓋七間房，哪是容易的事？可他們硬是干成了。”

王佳琪沉默了。她知道方海說得對。七間房，哪怕框架現成，正常也得七天。可這些人，硬是拼著一天干完。不是為了錢，而是為了情義。

她輕輕嘆了口氣：“那……隨你吧。只是別點太多菜，省著點來。”

“放心，我心里有數。”方海點頭，“這些人，是看我們實在才肯這么出力。我要是連頓飯都舍不得，請不動他們的心，以后誰還愿意幫忙？”

王佳琪不再多言。她看著方海走出門，便下地走到茶幾前，收拾碗筷，端去廚房。既然晚飯定了去酒樓，下午也就沒什么要忙的。她把碗洗好，放進櫥柜，回屋從衣柜里取出兩條煙——她想去房基地看看大伙。

“媽，我打算去房基地看看，順便送兩條煙過去。”她走進正房，見方海媽媽正躺在炕上歇息，便輕聲說道。

媽媽睜開眼，點頭道：“行，你去吧。”說著，指了指墻角的兩個暖壺，“把這兩個也帶上，我都灌滿熱水了。”

“暖壺就不用了。”王佳琪笑了笑，“嬌嬌說，茶杯茶壺借鄰居的就行，不用來回搬。對了媽，方海說晚飯還在鎮上吃，咱們下午不用做飯。”

“啊？”媽媽一下子坐起來，眉頭皺緊，“怎么還去？那得花多少錢？這孩子，怎么就不知道省點呢？”

“我也是這么勸的。”王佳琪坐下，輕聲解釋，“可方海說，大伙看我們家困難，還這么賣力，一天干了七天的活，最后一頓飯，怎么也得讓大家吃好。明天起收拾屋里，用不著這么多人了，所以這是最后一頓。我聽著也有道理，就沒再攔著。”

媽媽沉默片刻，緩緩點頭：“是啊……大伙真是拼了命在幫。咱們再窮，也不差這一頓飯錢。行，你們自己安排吧。下午我們自己吃點剩飯剩菜就行。”

王佳琪點頭，拎著兩條煙出了門，直奔自家房基地。

剛進院子，就看見房頂上人影忙碌，瓦片一片片鋪開，房架漸漸有了模樣，整座房子也顯得挺拔起來。院子里，嬌嬌正和幾個年紀相仿的女人坐在磚頭上喝茶聊天。見王佳琪來了，嬌嬌立刻招手：“嫂子，快過來！”

她指著身旁一位梳著披肩波浪卷發的女子：“這是紅紅，你家后院的女主人。”

“紅紅姐，你好。”王佳琪微笑點頭。

“你好！”紅紅也笑著回應。

嬌嬌又指向另一邊一位眉清目秀的女子：“這是林秀秀，前院的女主人。”

“秀秀姐好。”王佳琪依舊禮貌。

“這兩位是明明和晶晶，左右鄰居，和咱們年紀差不多。”嬌嬌笑著說，“以后就是一家人了。”

“你們好！”王佳琪也笑了，順手搬了塊磚坐下，“咱們四個，又是鄰居又是同齡人，湊一桌麻將都夠了，以后可別愁三缺一。”

眾人都笑起來。

“對了，你們抽煙嗎？”她掏出煙，隨口一問。

“我們都不抽。”林秀秀搖頭。

“那正好，”嬌嬌打趣，“以后誰出門，我來補位。”

“我看行！”王佳琪笑著點頭。

“嫂子，這兒有我們照應，你放心。”嬌嬌關切地問，“家里沒人，你在這兒待久了能行嗎？”

“沒事，”王佳琪擺手，“晚飯還在鎮上吃，不用做飯，我也沒啥事。方海說，大伙太辛苦了，一天干了七天的活，最后一頓，得好好招待。”

“可鎮上酒樓太貴了。”紅紅忍不住道，“飯菜是好，可咱們農村人，哪經得起這么花？”

“就是，中午已經吃了一頓，晚上還去？太破費了。”

“其實大家都不在乎吃啥，圖個熱鬧，家里做也一樣。”

“何必花那個冤枉錢？沒人會說閑話的。”

四人你一言我一語，語氣里滿是心疼和不解。

王佳琪只是微笑：“方海有他的想法，我也勸不動。既然他堅持，那就隨他吧。不過——”她話鋒一轉，“晚上你們都得去，一起熱鬧熱鬧。嬌嬌也去，對吧？”

“我們就不去了，家里還有活呢。”明明推辭。

“都去吧！”嬌嬌勸道，“反正你們的男人都在幫工，也得去吃飯。你們不去，反倒顯得生分。咱們一起去，也有個伴。”

王佳琪也誠懇地說：“我實在走不開，家里沒人張羅。你們去了，也算幫我招呼大伙，我感激還來不及呢。”

四人面面相覷，有些猶豫。

“去吧！”嬌嬌再次起身拉人，“就我一個女的在，多孤單？咱們四個一塊兒，說說笑笑，多好。”

王佳琪也笑著點頭：“是啊，一起去吧。”

林秀秀終于開口：“那……咱們去？”

“那就去吧！既然你們都這么熱情，我也挺好奇鎮上酒樓的飯菜到底啥樣。”紅紅笑著點頭，“聽說那兒的廚師是一流的，連縣城的飯店都比不上。可我長這么大，還一次沒去過呢。”

“真的特別好吃！”嬌嬌眼睛一亮，再次確認，“那咱們說好了，都去？”

“好！那就去！”明明、晶晶和林秀秀三人異口同聲，笑作一團。

“太好了！”王佳琪眉眼舒展，笑意盈盈，“你們都去了，我就放心了。不然嬌嬌一個人照應，太累。”

她陪著大家聊了一會兒，便把兩條煙遞給嬌嬌：“這兩條煙你先拿著，待會兒他們歇下來，想抽煙的就分一分。這么多人，你帶的煙肯定早抽完了。我就不多留了，得去趟商店。呂琴姐說她家冰柜還能放東西，我想把寄存在商店的豬肉拿回來，先存她那兒，方便些。不然來回跑太遠，做飯時取肉也不方便。”

“嫂子，咱家不是有冰柜嗎？”嬌嬌接過煙，疑惑地問。

“咱家那個太小了，里面塞滿了剩飯剩菜、蕎面、咸菜壇子，早就滿了，哪還有空？麗麗姐說了，她家冰柜空著，我就把肉先放她那兒。可商店離咱們家太遠，取一次費勁，所以呂琴姐知道后，主動說放她家，省事。”王佳琪解釋得細致，語氣里滿是感激。

嬌嬌點點頭：“那你快去吧，趁天還亮著，別等黑了路不好走。”

“嗯，那這兒就拜托你們了。”王佳琪站起身，語氣誠懇，帶著一絲歉意，“我先走了，辛苦你們了。”

“客氣啥！”林秀秀笑著擺手，“以后都是鄰居，誰家沒個難處？你家有事，我們也不會袖手旁觀，都是一樣的。”

“我袖手旁觀？”王佳琪故作驚訝，打趣道，“那怎么可能？我可是最熱心的鄰居！那我走了啊？”

“走吧走吧，這兒有我們呢！”嬌嬌揮揮手，笑容燦爛。

王佳琪剛要邁步，忽然想起什么，回頭道：“嬌嬌，既然秀秀她們都在這兒幫忙，你干脆回去一趟，去我衣柜里把錢取出來吧。待會兒去酒樓吃飯，總不能空著手去。方海也沒帶錢，要是等完工再回家取，太耽誤事了。直接拿著錢走人，省事。”

“取錢這事兒……還是讓方海哥回去拿吧。”嬌嬌遲疑了一下。

“他不是在干活嗎？”

“他能干啥呀？”嬌嬌不以為意，“這么多人，少他一個不少，多他一個不多。沒事的。”

王佳琪一愣，隨即明白過來。雖是妯娌，可她和方俊還沒過門，哪能隨便進人家屋子翻箱倒柜？這事兒，確實不合適。

“行，那我跟方海說一聲。”她點頭，“嬌嬌，你幫我轉告他，我現在去商店了。”

“好，你去吧，我一會兒就告訴他。”

王佳琪離開房場，直奔于麗麗的商店。剛進店門，就看見于麗麗端著飯碗，正大口大口地扒飯。

“哎，你這才吃上飯？”王佳琪驚訝。

“別提了！”于麗麗嘴里嚼著飯，含糊不清地說，“快中午時剛做好，結果顧客一個接一個，根本沒空吃。餓得我前胸貼后背，現在才得空。”

“慢點吃，沒人跟你搶。”王佳琪笑著找了個凳子坐下。

于麗麗點頭，不再說話，埋頭苦吃。一碗飯三下五除二扒完，碗一推，抹了把嘴：“說吧，啥事？買東西還是找我嘮嗑？”

“麗麗姐，你這人辦事痛快，連吃飯都痛快。”王佳琪笑了，“我想把放你冰柜里的豬肉拿走。”

“你家冰柜不是塞不下嗎？拿走放哪兒去？”

“呂琴姐說她家冰柜空著，我打算先放她那兒。明天做飯方便，省得來回跑你這兒。”王佳琪解釋。

“哦，那挺好，確實比放我這兒方便。”于麗麗說著，打開冰柜，利落地把用塑料袋包好的豬肉取出來遞給她。

“謝謝你了，麗麗姐。那我先走了。”

“不坐會兒？”

“不了，你忙你的，我不耽誤你生意。”王佳琪揮揮手，拎著豬肉，轉身出了商店。

她沒回家，直接朝呂琴家走去。

呂琴正坐在陽臺窗前悠閑地喝茶，遠遠看見王佳琪走來，立刻站起身，笑著迎出來：“老妹兒，你可算來了！我一直在家等你呢，牌局都推了，就怕你來了找不著人。”

“不好意思啊，呂琴姐。”王佳琪連忙道歉，“午飯后我歇了會兒，就去房場送煙，想看看有沒有能幫上忙的。結果鄰居們全在忙，根本用不著我。這才趕緊去商店取肉，一點沒耽擱，可還是讓你等久了，耽誤你打牌了。”

“耽誤啥呀？”呂琴爽朗地笑，“我那牌癮不大，再說，你這些鄰居都挺實在的，一看就是好相處的。你這性格，肯定能處得來。”

說著，她接過豬肉，轉身進屋，打開冰柜，穩穩地把肉放了進去。

第二天，幫工的人果然少了許多。但即便如此，七間房的室內收拾工作，還是在一天內全部完成了。

忙了一整天，王佳琪終于能坐下來喘口氣。雖然人多，可買這買那、跑東跑西的事，全得她自己張羅，別人插不上手。

晚上，方海又被牌友拉走了。王佳琪關好門，從衣柜里拿出背包，小心翼翼地數起錢來。這兩天蓋房，里里外外的開銷像流水一樣。一算之下，她心頭一緊——短短兩天，竟已花去四萬五千元，如今家里只剩一萬五千元了。

她怔住了，心里一陣發慌。這點錢，接下來怎么撐？大門還沒買，前墻要砌，門垛也得壘……再這么下去，恐怕連基本開銷都成問題。

“唉，事到如今，只能走一步看一步了。”她把錢塞回背包，深深嘆了口氣，不再多想。鋪好被褥，爬上炕，整個人像散了架似的。這一天，真是累到了骨子里。

第二天一早，王佳琪醒來，卻發現方海不在。不用猜，又是通宵打牌。

她本想等他回來，商量買大門的事，順便收拾一下新房的院子——院子里堆滿了碎磚爛瓦，亂得下不去腳。得先清理干凈，再把大門安上。可人影不見，這事兒又得拖。

她一邊下地做飯，一邊琢磨著。正切著菜，門“吱呀”一聲開了，方海搖搖晃晃地走進來，眼睛半睜不睜，像是剛從夢里被拽出來。

“方海，你還知道回來？”王佳琪語氣里帶著幾分埋怨，“我有事要跟你商量呢。”

“啥事啊？”他有氣無力地應著，一頭栽進屋，往炕上一躺，順手抓起件衣服墊在頭下，閉眼就睡，“家里事你做主就行……”

任憑王佳琪怎么叫他，他都像沒聽見似的，沉沉地睡了過去，仿佛整個世界都與他無關。