上官撥弦凝神細聽，那嗚咽聲確實像是孩童發出，但更加空洞、麻木，仿佛失去了靈魂。

她的心揪緊了！

那些孩子很可能就被關在那里！

但直覺也同時在瘋狂預警——那里是陷阱！

強烈的危險感如同實質的針刺，扎在她的皮膚上。

去，還是不去？

看著阿箬擔憂的眼神，想起那些可能正在遭受折磨的無辜孩童，上官撥弦眼中閃過決絕。

龍潭虎穴，也要闖一闖！

“阿箬，你跟在我身后，隨時準備用你的蠱蟲，但不要輕易暴露。”上官撥弦低聲吩咐，同時從懷中取出幾種藥粉，撒在自己和阿箬的衣角袖口，這些藥粉能一定程度上干擾獵犬的追蹤和掩蓋自身氣息。

兩人借著殘破的棧道和廢棄貨物的掩護，如同兩只靈巧的貍貓，悄無聲息地向著那座巨大的倉庫潛去。

越靠近倉庫，那藥味和嗚咽聲就越發清晰。

倉庫大門緊閉，但側面有一扇小窗破損了，露出黑洞洞的內里。

上官撥弦示意阿箬警戒，自己則貼近窗口，向內望去。

倉庫內部空間極大，卻只點著幾盞昏暗的油燈。

借著微弱的光線，她看到了令人頭皮發麻的一幕——

數十個年紀不一、但最大不超過十歲的孩童，如同牲口般被關在一個個狹小的鐵籠里！

他們個個面色青白，眼神呆滯空洞，很多孩子身上還有明顯的針孔和潰爛的傷口，那麻木的嗚咽聲正是從他們口中發出。

而在倉庫中央，擺放著幾個巨大的、正在咕嘟冒泡的藥桶，濃烈刺鼻的藥味正是從這里散發出來。

幾個穿著白色罩袍、面戴鳥嘴面具的人（正是悲田院見過的邪師！）正忙碌著，有的在往藥桶里添加各種奇怪的藥材，有的則用長柄勺從桶里舀出墨綠色的、粘稠的藥汁，強行灌入籠中孩童的口中！

孩童被灌藥后，發出痛苦的痙攣，眼中那點微弱的光彩也迅速湮滅，變得如同提線木偶般更加呆滯。

他們在用這些孩子試藥！

煉制某種邪惡的東西！

上官撥弦怒火中燒，幾乎要控制不住沖進去！

但她的理智強行壓下了沖動。

對方人數不明，且有備而來，硬闖不僅救不了人，自己也會搭進去。

她強迫自己冷靜觀察，尋找破綻。

很快，她發現那些白袍邪師在灌藥時，會避開幾個標注著特殊符號的籠子。

那幾個籠子里的孩子，看起來似乎更加“珍貴”，雖然同樣萎靡，但身上相對干凈，沒有明顯的傷口。

其中一個籠子里，赫然關著一個穿著雖然臟破、但料子明顯不俗的小男孩，約莫七八歲年紀。

他的眼神不像其他孩子那樣完全空洞，還殘留著一絲驚恐和倔強。

“圣童”？

上官撥弦想起了阿箬偷聽到的詞語。

難道這幾個孩子，就是所謂的“圣童”，是進行某種核心邪術儀式的關鍵？

她還注意到，在倉庫最里面，似乎還有一道小門，不時有白袍人進出，里面隱約傳來金屬碰撞和機關運轉的聲音。

那里……可能藏著更大的秘密！

或許是控制“陰兵”的樞紐？

還是煉制最終邪藥的地方？

必須想辦法進去看看！

就在上官撥弦苦思潛入之策時，倉庫大門外突然傳來一陣腳步聲和說話聲！

她連忙縮回陰影中。

大門被打開，幾個人走了進來。

為首的，竟然是一個穿著五品官服、大腹便便的官員——正是昨晚在悲田院與柳氏（三姑娘）會面的那個陰森老者！

而他身邊，跟著兩名氣息沉穩、太陽穴高鼓的護衛，一看就是高手。

“王監正，‘圣露’煉制得如何了？”官員聲音尖細，帶著一種居高臨下的審視意味。

一名白袍邪師連忙上前，躬身回道：“回稟孫大人，進展順利。”

“再有三日，‘圣露’便可大成。”

“只是……‘圣童’的精血消耗比預想要大，尤其是那個‘庚金’命格的，恐怕……撐不到祭典之時了。”

他指的，正是那個眼神還帶著倔強的小男孩。

孫大人冷哼一聲：“撐不到也得撐！”

“‘庚金’圣童是啟動‘樞機’的關鍵，不容有失！”

“加大藥量，吊住他的命！”

“若是誤了‘谷雨’大計，你們誰都擔待不起！”

“是是是……”王監正連連擦汗。

孫大人又巡視了一圈，目光掃過那些麻木的孩童，如同看著一堆貨物，毫無憐憫之色。

他走到那道小門前，低聲對守衛吩咐了幾句，便帶著護衛離開了倉庫。

大門重新關上。

上官撥弦在窗外，將他們的對話聽得一清二楚，心中寒意更甚。

“圣露”、“樞機”、“谷雨大計”、“祭典”……這些詞語串聯起來，指向一個更加清晰而可怕的陰謀！

他們要用這些孩童的精血，煉制所謂的“圣露”，用于在“谷雨”那天的祭典上，啟動某個“樞機”（很可能就是羊皮冊上提到的“龍脈樞機”）！

這簡直喪盡天良！

必須阻止他們！

必須在三天之內！

她仔細觀察著倉庫的守衛和巡邏規律，心中漸漸有了一個冒險的計劃——利用阿箬的蠱蟲制造混亂，然后趁機潛入那道小門！

然而，就在她準備和阿箬商量細節時，異變再生！

碼頭遠處的河面上，突然亮起了數盞巨大的燈籠！

燈光下，隱約可見幾艘中型貨船的輪廓，正在緩緩向碼頭靠攏！

船上人影幢幢，似乎裝載著重物。

是“玄蛇”的人！

他們要在今夜轉移這些孩童和“圣露”嗎？

上官撥弦的心瞬間提到了嗓子眼！

如果讓他們上船運走，再想追蹤就難如登天了！

計劃必須提前！

她猛地看向阿箬，正要開口——

“唔！”

一聲極輕微的悶哼從身后傳來！

上官撥弦駭然回頭，只見阿箬不知何時已軟倒在地，一個高大的黑影如同鬼魅般站在她身后，手中似乎拿著什么帕子。

而另一個黑影，正悄無聲息地向上官撥弦撲來，速度快得驚人！

被發現了！

上官撥弦反應極快，足下一點，身形向后急退，同時手中銀針迸射而出！

那黑影似乎對她的手段頗為熟悉，身形詭異地一扭，竟避開了大部分銀針，只有一枚擦著他的臉頰飛過，帶起一縷血絲。

借著微光，上官撥弦看清了來人的半張臉——輪廓冷硬，眼神銳利如鷹隼！

竟然是那個戲班里的武生！

他果然也是“玄蛇”的人！

武生一擊不中，毫不停留，再次揉身撲上，掌風凌厲，直取上官撥弦要害！

他的武功路數剛猛狠辣，與中原武功大相徑庭，更像是……突厥的搏擊術！

上官撥弦內力不及對方深厚，只能憑借精妙的身法和暗器周旋，但落敗只是時間問題！

而阿箬昏迷，倉庫內的守衛也被驚動，嘈雜的腳步聲正朝著這邊趕來！

前有強敵，后有追兵，陷入絕境！

眼看武生一記重掌就要拍在她的胸口，上官撥弦甚至能感受到那凌厲的掌風——

千鈞一發之際！

“鐺！”

一道雪亮的劍光，如同天外飛仙，從斜刺里驟然出現，精準地格開了武生的致命一掌！

金鐵交鳴之聲刺耳！

一道挺拔的身影擋在了上官撥弦身前，手持長劍，衣袂在夜風中獵獵作響。

逆著倉庫窗口透出的微光，上官撥弦看不清他的面容，但那熟悉的身形和劍勢……

蕭止焰？！

他又來了？！

劍光如水，寒意森然。

蕭止焰的背影挺拔如松，將上官撥弦牢牢護在身后。

他手中的長劍并非衙門制式佩刀，而是一柄劍身狹長、隱現云紋的利器。

此刻正微微震顫，發出低沉的嗡鳴，顯非凡品。

那突厥武生被這突如其來的一劍逼退數步，穩住身形。

面具下的眼神驚疑不定地打量著蕭止焰。

他用生硬的漢語嘶聲道：“又是你！官府走狗，屢壞我主大事！”

蕭止焰并不答話，只是手腕一抖，劍尖遙指武生。

周身氣勢凜冽，與平日溫潤模樣判若兩人。

他微微側頭，對身后的上官撥弦低喝。

聲音急促卻帶著一種不容置疑的力道：“走！帶那苗女從西面斷墻缺口走！快！”

上官撥弦一愣。

他讓她走？

還指明了逃生路線？

他到底是來抓她的，還是來救她的？

此刻形勢危急，容不得她細想。

倉庫內的守衛腳步聲已近在咫尺。

河面上的船只也正在靠岸。

再猶豫下去，三人都會被困死在此地！

“你……”上官撥弦看著他的背影，心情復雜到了極點。

“走！”蕭止焰厲聲重復，語氣中甚至帶上了一絲罕見的焦灼，“他們的目標是你們！我自有脫身之法！”

話音未落，那突厥武生已怒吼一聲，再次撲上。

手中多了一對奇形彎刀，刀光如匹練，卷向蕭止焰！

與此同時，倉庫大門被轟然撞開。

七八名手持利刃的白袍邪師和護衛沖了出來！

蕭止焰長劍揮灑，化作一團光幕。

竟以一人之力，硬生生擋住了武生和數名護衛的圍攻！

劍法之精妙，內力之深厚，遠超上官撥弦想象！

他且戰且退，顯然是在為她們爭取時間！

上官撥弦不再猶豫，一咬牙，俯身抱起昏迷的阿箬。

阿箬身材嬌小，并不算重。

她按照蕭止焰所指的方向，朝著碼頭西側那片坍塌的斷墻處疾奔而去！

身后金鐵交鳴之聲、怒吼聲、慘叫聲不絕于耳。

她不敢回頭，拼命奔跑。

心臟像是要跳出胸腔。

快到斷墻時，她忍不住回頭望了一眼。

只見火光搖曳中，蕭止焰的身影在人群中穿梭。

劍光過處，必有人倒下。

但那突厥武生實在厲害，雙刀詭異狠辣，加之人數眾多。

蕭止焰的衣袖已被劃破數處，滲出血跡，顯然也受了傷。

他為何要如此拼命？

為了她這個“欽犯”？

上官撥弦心中劇震。

一股難以言喻的情緒涌上心頭。

酸澀、疑惑、還有一絲……不該有的擔憂。

她猛地轉過頭，不再去看。

抱著阿箬，奮力從斷墻的缺口處鉆了出去。

缺口外是泥泩的河灘和茂密的蘆葦蕩。

上官撥弦深一腳淺一腳地沖進蘆葦叢。

直到確認暫時安全，才將阿箬放下，急忙檢查她的狀況。

阿箬只是被迷藥捂暈，并無大礙。

上官撥弦取出清心解毒的藥丸給她服下。

又用銀針刺其人中。

片刻后，阿箬嚶嚀一聲，悠悠轉醒。

迷茫地眨著眼睛：“姐姐……我……我怎么睡著了？”

“我們被襲擊了。”上官撥弦簡短解釋。

警惕地聽著碼頭方向的動靜。

打斗聲似乎正在向河面轉移。

還夾雜著船只起錨的號子聲。

“那個官兒呢？”阿箬想起昏迷前的情景，急忙問道。

上官撥弦沉默了一下，搖了搖頭：“不知道。”

她將阿箬扶到一處更隱蔽的蘆葦深處藏好。

低聲道：“你在這里等我，千萬不要出聲。”

“我回去看看情況。”

“姐姐！太危險了！”阿箬抓住她的衣袖。

“我必須去。”上官撥弦目光堅定。

“有些事，我必須弄清楚。”

無論是為了那些孩子，還是為了……那個此刻正在為她浴血奮戰的男人。

她安頓好阿箬。

再次悄無聲息地潛回斷墻附近。

小心翼翼地探出頭觀察。

碼頭上的情景讓她倒吸一口冷氣！

只見那幾艘貨船已經靠岸。

船上放下跳板。

數十名身手矯健、黑衣蒙面的漢子正蜂擁而下。

與原本倉庫的守衛匯合。

將一個人團團圍在中央！