正是蕭止焰！

他此刻已是渾身浴血。

左肩一道傷口深可見骨。

持劍的右手也在微微顫抖，顯然到了強弩之末。

但他依舊站得筆直。

眼神冰冷如刀，掃視著周圍越來越多的敵人。

而那突厥武生，正站在跳板上，居高臨下地看著他。

冷笑道：“蕭止焰，你已是甕中之鱉！”

“識相的，交出那個丫頭和苗女，或許還能留個全尸！”

蕭止焰啐出一口血沫。

聲音沙啞卻帶著嘲諷：“爾等蠻夷，也配談條件？”

“找死！”武生大怒，一揮手，“拿下他！要活的！”

黑衣人們一擁而上！

眼看蕭止焰就要被淹沒在人潮之中——

突然！

碼頭周圍的黑暗中，毫無征兆地亮起了無數火把！

將整個碼頭照得如同白晝！

緊接著，如同神兵天降。

大批身著禁軍服飾、甲胄鮮明的士兵從四面八方涌出。

弓弩上弦，刀槍出鞘。

瞬間反將那些黑衣人和白袍邪師包圍了起來！

為首一員將領，手持長槍，聲如洪鐘：“奉圣諭！剿滅亂黨！放下兵器者免死！”

是朝廷的兵馬！

他們終于來了！

上官撥弦心中狂喜！

是李瞻！

一定是李瞻成功面圣，請來了救兵！

碼頭上的黑衣人和邪師們頓時陣腳大亂，驚恐萬分。

那突厥武生又驚又怒。

指著蕭止焰吼道：“他是內應！殺了他！”

然而，禁軍將領根本不理。

長槍一揮：“放箭！”

嗖嗖嗖——

箭如飛蝗，瞬間射倒了一大片黑衣人！

混戰瞬間爆發！

禁軍訓練有素，裝備精良，很快便占據了絕對上風。

上官撥弦的目光，卻死死盯在混亂戰場中的蕭止焰身上。

在禁軍出現的那一刻。

他仿佛松了口氣，身體晃了晃，用劍拄地才勉強站穩。

幾個禁軍士兵迅速沖到他身邊，將他保護起來。

并似乎要帶他離開戰場。

他沒有反抗，甚至配合地跟著士兵移動。

他……真的是內應？

是朝廷安插在“玄蛇”內部的臥底？

所以他才一次次“巧合”地出現。

一次次在關鍵時刻幫她？

所以他才會有那特殊的火焰。

才會熟悉突厥高手的路數？

所以他那晚在國公府外發現的差役尸體。

或許真的是滅口。

是為了保護他的身份不被暴露？

所有的疑點，似乎在這一刻都有了合理的解釋！

上官撥弦的心臟砰砰直跳。

一種難以言喻的復雜情緒如同潮水般涌上心頭。

是釋然？

是愧疚？

還是……一絲連她自己都不愿承認的欣喜？

她看到他似乎朝她藏身的方向望了一眼。

那眼神疲憊，卻仿佛帶著一絲若有若無的……安撫？

然后，他便被禁軍士兵簇擁著，消失在混亂的戰局之外。

戰斗很快結束。

大部分黑衣人和邪師被當場格殺或俘虜。

少數跳河逃生者也被禁軍弓弩射殺。

倉庫被徹底控制。

那些可憐的孩童終于得救。

被士兵們小心翼翼地帶出。

上官撥弦看著這一切，心中百感交集。

陰謀似乎被挫敗了。

孩子們得救了。

可是……柳氏（三姑娘）和那個孫大人并不在其中。

顯然提前逃走了。

而且，“圣露”和“樞機”的秘密，是否已經被轉移？

她正思索間，一隊禁軍士兵朝著她藏身的蘆葦叢搜索過來。

上官撥弦猶豫了一下，主動走了出來。

“什么人？！”士兵們立刻警惕地舉起兵器。

“民女上官撥弦，是……是岐國公世子李瞻的朋友。”

“也是此次揭發陰謀的證人。”上官撥弦朗聲道。

士兵們面面相覷，顯然接到過相關指令。

一名軍官上前，仔細打量了她一番。

態度客氣了些：“原來是上官姑娘。”

“世子爺有令，若找到姑娘，務必請姑娘隨我等回營，有要事相商。”

上官撥弦點點頭，回頭招呼阿箬出來。

阿箬看到這么多官兵，有些害怕，緊緊挨著上官撥弦。

上官撥弦跟著禁軍，離開了這片充滿血腥和罪惡的碼頭。

臨走前，她最后望了一眼蕭止焰消失的方向。

心中默默道：無論你是蕭止焰，還是別的什么人。

這份救命之恩，我記下了。

但愿……你不是另一個騙局。

禁軍臨時營地設在不遠處一座征用的宅院里。

李瞻果然已經在帳中等候。

他看上去一夜未眠，眼中布滿血絲。

但精神卻十分振奮。

“上官姑娘！你沒事真是太好了！”

見到上官撥弦安然無恙，李瞻明顯松了口氣。

隨即又急切地問道：“碼頭情況如何？蕭止焰呢？”

上官撥弦將碼頭發生的一切，詳細說了一遍。

包括蕭止焰浴血奮戰、最后被禁軍接應離開的情形。

但隱去了自己對他身份的猜測。

李瞻聽完，長嘆一聲，眼神復雜：“果然是他……辛苦他了。”

“世子，這到底是怎么回事？蕭止焰他……”上官撥弦忍不住問道。

李瞻屏退左右，壓低聲音道：“事到如今，也不瞞你了。”

“蕭止焰，乃是陛下早年秘密安插在突厥王庭的暗樁，代號‘孤鷹’。”

“他潛伏多年，功勛卓著。”

“此次回京，正是為了調查‘玄蛇’與突厥勾結一事。”

“他的身份乃絕密，連我也只是昨夜面圣時方才知曉。”

“之前種種誤會，皆因機密所限，不得已而為之，還望姑娘見諒。”

孤鷹……暗樁……

真相大白！

上官撥弦只覺得心中一塊巨石轟然落地。

隨之而來的是一種難以言喻的酸楚和釋然。

原來如此……

原來他所有的“可疑”。

所有的“巧合”。

背后都藏著如此沉重的使命和犧牲！

自己竟然還一直懷疑他……

想起之前對他的冷言冷語和戒備疏離。

上官撥弦不禁感到一絲愧疚。

“那他……他的傷嚴重嗎？”她輕聲問道。

“軍醫已經看過了，多是皮外傷，但失血過多，需要靜養。”李瞻道。

“陛下已有旨意，待他傷勢稍穩，便召他入宮，另有重任。”

上官撥弦點點頭，心中稍安。

“上官姑娘，此次你居功至偉！”李瞻正色道。

“若非你冒死送來冊子，又牽出悲田院、碼頭這一連串線索。”

“朝廷也無法如此迅速采取行動，粉碎這場驚天陰謀！”

“撥弦不敢居功，只為師姐報仇，為國除奸。”上官撥弦謙遜道。

隨即想起關鍵問題，“世子，那些孩童……”

“放心吧，孩子們都已妥善安置，太醫正在為他們診治。”

“至于首惡孫廷芳（孫大人）和那個‘三姑娘’，已然潛逃。”

“但陛下已下令海捕文書，全國通緝，他們跑不了多遠！”李瞻語氣鏗鏘。

“那……‘圣露’和‘樞機’……”上官撥弦最擔心的還是這個。

李瞻的臉色凝重起來。

“根據蕭止焰之前傳回的情報和現場搜查來看。”

“‘圣露’應是某種用以操控‘陰兵’的媒介。”

“而‘樞機’……恐怕與南郊祭壇下的龍脈有關。”

“孫廷芳等人雖逃，但核心器物未必能輕易轉移。”

“陛下已命工部秘密勘察祭壇。”

“務必在祭天大典前，排除所有隱患！”

看來朝廷已經掌握了足夠的信息，并開始行動。

上官撥弦稍稍放心。

“上官姑娘，你連日奔波，受驚了。”

“先在營中好生歇息，待此間事了，我必奏明陛下，為你請功！”李瞻關切道。

上官撥弦確實感到身心俱疲。

但她還有一事放不下。

“世子，撥弦想……想去看看蕭大人，當面道謝。”她鼓起勇氣說道。

無論出于何種理由，蕭止焰數次救命之恩，她必須親自感謝。

李瞻似乎早有所料，微微一笑：“應該的。”

“他就在隔壁院落靜養，我讓人帶你過去。”

“不過，他傷勢不輕，需要休息，姑娘莫要打擾太久。”

“撥弦明白。”

一名侍衛引領著上官撥弦，來到相鄰的一處清凈小院。

院內藥香彌漫。

一間廂房外有士兵守衛。

侍衛通報后，上官撥弦輕輕推門而入。

房間內點著安神香。

蕭止焰半靠在床榻上。

臉色蒼白，左肩纏著厚厚的繃帶，閉目養神。

聽到腳步聲，他緩緩睜開眼。

四目相對。

沒有了往日的試探、偽裝和猜疑。

此刻的目光，坦誠而復雜。

上官撥弦走到床前。

看著他那張因失血而憔悴卻依舊俊朗的臉。

千言萬語堵在喉嚨口。

最終只化作深深一福：

“蕭……蕭大人，救命之恩，撥弦……沒齒難忘。”

蕭止焰看著她。

蒼白的唇角微微勾起一抹極淡的、卻仿佛卸下了千斤重擔的弧度。

聲音有些虛弱：

“分內之事，何足掛齒。”

他頓了頓。

目光深邃地注視著她。

輕聲補充了一句，仿佛帶著某種如釋重負的嘆息：

“撥弦，你……沒事就好。”

蕭止焰的聲音很輕，帶著傷后的虛弱，卻像一片羽毛，輕輕拂過上官撥弦的心尖。

那里面蘊含的擔憂和難以言喻的關切，讓她鼻尖微微一酸。

所有的猜忌、防備、冰冷的試探，在這一刻，都化作了無聲的潮水，悄然退去。

留下的是一片被月光洗滌過的沙灘，清晰而柔軟。

“我……”上官撥弦張了張嘴，卻發現自己聲音有些哽咽。

她連忙低下頭，掩飾瞬間的失態，“多謝大人掛念。”

蕭止焰靜靜地看著她低垂的眼睫，沒有再說什么。

房間里一時間只剩下安神香燃燒的細微噼啪聲。

以及彼此間清晰可聞的呼吸聲。

一種微妙而安寧的氣氛在空氣中流淌。

驅散了連日來的血腥和陰謀帶來的壓抑。

良久，上官撥弦才重新抬起頭，目光已恢復清明，帶著探詢：“大人的傷……軍醫怎么說？”

她又稱呼“大人”？

為什么不稱呼“止焰”？

“無礙，靜養些時日便好。”蕭止焰淡淡道。

似乎不愿多談自己的傷勢。

轉而問道，“外面情況如何？李世子可曾安排妥當？”

上官撥弦將碼頭后續的清理、孩童的安置、以及朝廷已下令海捕孫廷芳和柳氏等情況簡要說了。

蕭止焰仔細聽著，微微頷首：“陛下圣明，行動迅捷。”

“只是……”他話鋒一轉，語氣凝重起來，“孫廷芳老奸巨猾，柳氏（三姑娘）身份詭秘，恐怕不會輕易就范。”

“‘圣露’與‘樞機’之下落，仍是心腹大患。”

他的擔憂與上官撥弦不謀而合。

“大人可知，‘樞機’究竟是何物？當真與南郊祭壇下的龍脈有關？”上官撥弦問出了心中最大的疑問。