章知今日有些心神不寧，下了朝，他隨著人流走出朝堂，正打算前往禮部衙門處理公務，忽見自家管家之子大山正焦急地等在宮門外，不停地張望。

“大山？”章志心頭莫名一跳，快步上前，“你怎么到這里來了？府里出了什么事？”

大山見到他，如同見了救星，急忙稟告：“二老爺！可算等到您了！是侯夫人讓小的立刻來尋您，讓您快些回府！

二夫人……二夫人她突發急病，情況萬分危急！宮里的孟太醫看了，說是……說是他也束手無策！

侯爺已經親自出城去佳宜莊求顧老神醫了！您快回去吧！”

章志聞言，臉色瞬間煞白！

明明昨日傍晚他去書房前，妻子還好端端的，雖有些憔悴，卻并無大病之兆，怎么會突然就……

但他深知大嫂張氏為人穩重，大哥章睿更不會拿這種事開玩笑。

一股巨大的恐慌瞬間攫住了他的心臟，他也顧不得細問，匆忙追上不遠處正要上轎的禮部尚書，跟他告了聲假，便幾乎是連滾帶爬地沖向自家馬車，迭聲催促車夫快馬加鞭趕回侯府。

馬車在街道上疾馳，章知的心如同被放在油鍋里煎炸。

他腦中一片混亂，一會兒是妻子平日溫婉的笑容，一會兒是兒子和女兒稚嫩的小臉，一會兒又是太醫“束手無策”那幾個字……

他不敢深想，只能不斷催促：“快！再快些！”

當章知氣喘吁吁、鬢發凌亂地奔回永安侯府，沖進二房院落時，一眼就看到兒子章浩緊緊抱著小聲啜泣的妹妹，兩個孩子坐在廊下的石階上，小臉上滿是淚痕和恐懼。

而院內，顧四彥一行人顯然已經先他一步抵達。

他顧不上安慰兒女，跌跌撞撞地闖進內室。

只見大哥大嫂正臉色鐵青地站在一旁，而那位鬢發皆白、名聲在外的顧老神醫正凝神為榻上的妻子診脈，眉頭緊緊鎖成了一個川字，面色凝重得能滴出水來。

旁邊還站著太醫院的孟太醫，此刻也是大汗淋漓，不停地用袖子擦拭著額頭。

“大哥！大嫂！我夫人她……她到底怎么了？”章知聲音嘶啞，帶著哭腔，幾乎是連滾帶爬地撲到床前，看著妻子那毫無血色、因痛苦而扭曲的臉龐，心如刀絞。

永安侯此刻根本沒心思理會弟弟的失態，他所有注意力都集中在顧四彥身上，聲音干澀地問道：“老神醫，我弟妹……情況如何？”

顧四彥緩緩收回診脈的手，又仔細查看了柳氏的眼瞼和舌苔，最終，他沉重地嘆了一口氣，沒有直接回答，而是沉聲道：“侯爺，病情危急，老夫需先為她行針，暫緩其痛苦，穩住心脈。

具體情形，容老夫稍后外面詳談。”

說罷，他不再多言，立刻打開隨身攜帶的針囊，取出數枚細長的金針。

顧悔跟半夏在一邊幫忙穩住章二夫人。

只見他手法如電，精準而迅速地將金針刺入柳氏腹部及四肢的幾處要穴。

他的動作沉穩老練，讓人心里的石頭不知不覺中松動了一點。

隨著金針的刺入，柳氏原本因劇痛而不斷痙攣的身體，似乎略微平復了一些，緊蹙的眉頭也稍稍舒展，呻吟聲變得微弱下去，仿佛沉入了昏睡。

顧四彥行針約莫一刻鐘后，示意顧悔和半夏等幾名醫女留下密切觀察，自己則與永安侯夫妻、章知以及孟太醫、盼兒來到了外面的花廳。

花廳內，氣氛比內室更加壓抑。

顧四彥看著眼前三位焦急萬分的侯府主事人，以及一旁神色緊張的孟太醫，知道無法再隱瞞，他必須實話實說。

他深吸一口氣，聲音低沉而清晰：“侯爺，候夫人，章二爺，孟太醫診斷無誤，二夫人所患，確是腸癰，而且……已然化膿。”

他頓了頓，迎著章睿夫妻和章知瞬間變得絕望的眼神，繼續艱難地說道：“老實說，二夫人的病情……相當厲害。

癰膿在內臟潰爛，邪毒熾盛，已侵及臟腑經絡。老夫……老夫亦無法子。”

“什么？”章知如遭雷擊，他“撲通”一聲，跪倒在顧四彥和孟太醫面前，再也顧不得什么官身體統，侯府二爺的體面，涕淚橫流，聲音凄厲：“老神醫！孟太醫！章知求你們！求你們救命啊！她還這樣年輕，不能就這樣沒了呀！”

孟太醫面露愧色，連連擺手，示意自己無能為力。

顧四彥則是俯身，用力將章知攙扶起來，語氣無奈又沉重：“章二爺，快請起！非是老夫不肯盡力，實在是……唉！”

他拉著幾乎癱軟的章知，詳細解釋道：“腸癰之癥，關鍵在于時機。

若在幾日前，病初起，癰膿未成，或剛成未潰，老夫或可以金針導引，輔以湯藥，內外合治，尚有一線生機將其化解。

但如今……”他搖了搖頭，“癰膿已潰，邪毒深入，方才老夫所施針法，不過是暫時壓制其痛苦，護住其心脈元氣不斷，如同抱薪救火，薪不盡，火難滅。

并未能從根本上解決那已成膿毒的病源啊！”

顧四彥這番話，等于直接宣判了柳氏生機渺茫。

他并非推諉，而是基于殘酷的醫理現實。

說完，他便想拱手告退，這種情況下，他留在這里也已無太大意義，反而徒增尷尬與絕望。

“老神醫留步！”永安侯章睿和侯夫人張氏幾乎是同時出聲，兩人一左一右死死拉住顧四彥的衣袖，眼中充滿了最后的、不肯放棄的瘋狂希冀，“您不能走！您若是走了，我弟妹……那就真的一點希望都沒有了！求您再想想辦法！無論如何，再想想辦法！”

顧四彥被他們拉著，看著他們眼中那近乎絕望的哀求，心中亦是天人交戰，充滿了無力感。

他苦笑著，幾乎是脫口而出：“侯爺，夫人，二爺，不是老夫不想辦法，實在是……實在是沒有辦法啊！

二夫人腹中，那一截生癰的腸子，已經壞死化膿了！我們……我們沒辦法把她的肚子打開，將那截壞死的腸子切掉啊！她這，這根本拖不了多長時間了，一會，一會家里人還是好好跟她，唉！”

他這話本是無奈之下的實言，意指此癥已非藥石所能及。

若是在普通百姓家，到了這一步，或許家屬也就認命了。

這兩年，他們顧家幾人，得益于陳知禮送來的孤本醫書，看到許多從前不曾知曉的秘方，他跟盼兒還有宇瀚，一直暗中用兔子、山鼠等活物進行試驗，練習開膛破肚、切除病灶再行縫合之術。

從一開始的幾乎全部死亡，到后來慢慢能存活下一些……他們確實在摸索一條前所未有的醫道。

但那經手到對象畢竟是牲畜！眼前這位，可是活生生的侯府二夫人！

身份尊貴，一旦有失，后果不堪設想！

他哪里敢將這尚在摸索、成功率極低的“手術”用在她的身上？

就在這絕望壓抑、顧四彥幾乎要掙脫離開的當口，一直安靜站在祖父身后的盼兒，卻忽然抬起了頭。

她的目光掃過在場眾人，最終落在祖父臉上，聲音不大，卻異常清晰地說出了一句讓所有人都目瞪口呆、倒吸一口涼氣的話：

“祖父，既然現在二夫人已經命懸一線，藥石罔效，常規之法已無生機……我們，為何不能拼死一搏，冒險打開她的肚子，找到并切掉那截壞死的腸子呢？或許還有一線生機?”

此言一出，花廳之內，霎時間鴉雀無聲。

永安侯、章志、侯夫人張氏，乃至經驗豐富的孟太醫，全都如同被施了定身法一般，僵在原地，難以置信地看向那個語出驚人的、懷著身孕的年輕女子。

打開肚子？切掉腸子？

這……這簡直是聞所未聞，匪夷所思！