那“沙……沙……”的磨刀聲，在死寂的夜里固執地回響，像毒蛇吐信，冰冷地舔舐著這個家最后的溫度。這聲音并未被墻壁完全隔絕，隱隱約約傳到了樓道里，也傳到了對門一直留心著這邊動靜的王嬸耳中。

王嬸嚇得心驚肉跳，聯想到張建設回來時那副要吃人的陰沉表情，以及龍哥那伙人的兇悍，她哪里還敢耽擱。她連外套都來不及披好，趿拉著鞋，趁著夜色，一路小跑著穿過冷清的街道，敲響了退休老廠長周維民家的門。

周維民住在機械廠早年分配的、如今也已顯破敗的家屬院里。他剛伺候臥病在床的老伴睡下，自己正對著一臺雪花點的舊電視機發呆，屏幕上模糊的影像映照著他滿臉的溝壑和疲憊。聽到急促的敲門聲和門外王嬸壓低嗓音、帶著驚恐的敘述，他心頭猛地一沉，抓起一件舊中山裝就沖出了家門。

當周維民推開張建設家那扇依舊帶著踹痕和油漆污漬的房門時，撲面而來的是一股濃烈的、未散盡的劣質煙草味和一種近乎凝滯的絕望氣息。借著從窗戶透進來的、清冷的月光，他一眼就看到了蹲在廚房地上的那個黑影，以及那在黑暗中偶爾反射出一點寒光的刀鋒！

“建設！”周維民心頭巨震，也顧不得壓低聲音了，一聲帶著痛心和急切地低吼，幾步沖了過去。

張建設似乎完全沉浸在自己的世界里，對老廠長的到來毫無反應，依舊機械地、一下下地磨著刀。那“沙沙”聲并未停止。

周維民又急又氣，也顧不得許多，猛地彎下腰，一把攥住了張建設握著刀柄的手腕！那手腕堅硬如鐵，冰冷，且帶著劇烈的顫抖。

“建設！你糊涂??！”周維民的聲音帶著老年人特有的沙啞和一種恨鐵不成鋼的痛楚，在這狹小冰冷的廚房里炸開，“你看看你！你看看你現在像個什么樣子！”

他用力，想要奪下那把刀，但張建設攥得死緊，手臂上的肌肉繃得像石頭。

“你跟他們那幫爛人換命，值得嗎？！”周維民幾乎是吼出來的，花白的頭發在昏暗光線下微微顫抖，“??？！你告訴我，值得嗎？！”

他伸出另一只手指著里屋的方向，手指也因為激動而微微發抖：

“你把他們殺了，然后呢？挨槍子兒？去吃牢飯？那桂蘭怎么辦？！她才剛撿回半條命！她以后靠誰？！小梅呢？！你讓她這么小年紀，就沒了爹，還要背一個殺人犯爹的名聲，你讓她以后怎么做人？！怎么活？！”

每一個字，都像沉重的鼓槌，狠狠敲在張建設那顆被仇恨和絕望填滿的心臟上。他猛地抬起頭，看向周維民。月光下，他雙眼赤紅，布滿了瘋狂的血絲，但眼底深處，那死寂的灰燼似乎被老廠長的話撬動了一絲縫隙。

“那我怎么辦？！周廠長！你告訴我，我還能怎么辦？！”張建設的聲音嘶啞破裂，帶著一種走投無路的野獸般的哀鳴，“他們逼上門！打桂蘭！嚇小梅！潑油漆！現在連醫藥費都要算成利息！這是要活活逼死我們全家！我不跟他們拼了，難道就眼睜睜看著桂蘭被他們逼死？看著小梅被他們毀掉？！”

他的聲音里充滿了無盡的委屈、憤怒和一種被世界拋棄后的瘋狂。

周維民看著這個自己當年親手從技校招進廠、手把手教過技術、也曾意氣風發地站在勞模領獎臺上的漢子，如今被生活蹂躪成這副人不人鬼不鬼的樣子，鼻子一酸，老淚差點涌出來。他何嘗不恨？何嘗不痛？他恨這世道變得太快，恨自己無能為力，保不住廠子，也護不住這些跟了他半輩子的老伙計。

他手上奪刀的力道松了些，但依舊緊緊攥著張建設的手腕，聲音低沉下來，帶著一種沉重的、近乎哀求的意味：

“建設，聽我一句。路，不是這么走的。你還有桂蘭，還有小梅，這個家，還沒散！只要人還在，就還有指望！你要是真走了那條路，這個家，就真的完了！徹底完了！”

“指望？還有什么指望？”張建設慘笑一聲，那笑聲比哭還難聽，“錢呢？拿什么還？拿命嗎？”

“錢……錢我們再想辦法！總有辦法的！”周維民急切地說道，盡管他自己心里也一片茫然，“我這把老骨頭，豁出去這張臉，再去求求人，看能不能……能不能再幫你借點……”

這話說出來，連他自己都覺得蒼白無力。能借的早就借遍了，還能求誰？誰又會把錢借給一個背著高利貸、看不到任何償還希望的家庭？

但此刻，他必須穩住張建設，必須把這頭即將沖向懸崖的烈馬拉??！

或許是“桂蘭”和“小梅”的名字最終觸動了他內心最柔軟、也是最后的那根弦；或許是老廠長那渾濁眼睛里閃爍的淚光和話語里不容置疑的關切，像一盆摻雜著冰碴的冷水，暫時澆熄了他心頭那簇毀滅性的火焰。

張建設緊繃的身體，一點點、一點點地松懈下來。那死死攥著刀柄的手指，終于一根根地松開。

“哐當”一聲，那把磨得泛著寒光的水果刀，掉落在了冰冷的水泥地上，發出清脆而令人心悸的聲響。

周維民立刻一腳將刀踢到遠處的角落，長長地、帶著后怕地舒了一口氣，感覺自己的后背已經被冷汗浸透。

張建設沒有再去看那把刀，他只是頹然地、徹底地癱坐在了地上，雙手抱住頭，把臉深深埋進膝蓋里，寬闊的肩膀開始無法控制地、劇烈地聳動起來。沒有哭聲，只有壓抑到極致的、如同受傷野獸般的嗚咽，從他喉嚨深處悶悶地傳出。

周維民蹲下身，伸出布滿老年斑的手，重重地、一下下地拍著張建設的后背，就像很多年前，在車間里，安慰那個因為技術難題而苦惱的年輕徒弟一樣。

只是這一次，他們面臨的，不再是技術難題，而是生活這座更加冰冷、更加殘酷的大山。窗外，殘月依舊隱在云后，夜色深沉，仿佛要將這人間所有的悲苦與無奈，都吞噬殆盡。

磨刀的風波暫時被周維民強壓了下去，但張建設眼底那簇冰冷的火焰并未完全熄滅，只是暫時被一層灰燼覆蓋。周維民知道，堵不如疏，必須給這個被逼到懸崖邊的家庭，找到一個哪怕渺茫、但能看到一絲縫隙的出口。他不能眼睜睜看著張建設走上絕路。

第二天，周維民動用了自己退休前最后一點殘存的人情和臉面，幾經輾轉，托了一位據說跟龍哥那邊“能說上話”的中間人，約定了個時間，陪著張建設，再次踏入了那條背街小巷，走進了那間煙霧繚繞、氣味渾濁的“基金會”辦公室。

辦公室里依舊是老樣子。龍哥還是坐在那張舊辦公桌后面，金鏈子晃眼，叼著煙，皮夾克和寸頭像兩尊門神立在兩旁，眼神不善地打量著進來的兩人?？吹街芫S民，龍哥挑了挑眉，嘴角扯出一絲意味不明的笑：“喲，周大廠長？什么風把您這尊大佛吹來了？怎么，也想來借錢？”

語氣里的輕慢和嘲諷毫不掩飾。昔日掌管數千人大廠的領導，如今在他眼里，也不過是個無權無勢、等著求他“開恩”的老頭子。

周維民臉上火辣辣的，但他強忍著屈辱，往前站了半步，把一直沉默低著頭的張建設稍稍擋在身后，努力讓自己的語氣顯得平靜甚至帶著一絲謙卑：“龍經理，說笑了。我今天來，是為了建設家的事。您看，他家里的情況您也清楚，老婆還在病床上躺著，孩子也小。之前的事……是我們不對，錢，我們認，肯定還。但能不能……看在確實困難的份上，高抬貴手，寬限些時日，利息方面……也能不能再商量商量？”

“商量？”龍哥嗤笑一聲，把煙灰隨意彈在地上，“周廠長，您是明白人，規矩就是規矩。白紙黑字，紅手印，可不是小孩子過家家。寬限？我寬限他，誰寬限我？我手下這么多兄弟等著吃飯呢！”

他拿起桌上那張欠條，抖得嘩嘩響：“連本帶利，再加上他老婆的醫藥費，他故意強調這一點，現在可是一萬出頭了！這數字，是能隨便商量的嗎？”

張建設一直低著頭，雙手在身側緊緊攥成拳頭，指甲再次陷進掌心的舊傷里。他能聽到自己牙齒咬得咯咯作響的聲音，能感受到周廠長擋在他身前那微微佝僂的、試圖保護他的背影所帶來的刺痛。

就在這時，龍哥象是忽然想起了什么，目光越過周維民，直接釘在張建設身上，語氣帶著一種貓捉老鼠的戲謔：“對了，張建設，聽說你昨天……在家里磨刀？怎么，想跟我玩橫的？”

皮夾克和寸頭聞言，立刻上前一步，眼神兇狠地盯住張建設，辦公室里的空氣瞬間繃緊。

周維民心里一咯噔，剛要開口解釋圓場。

一直沉默的張建設，卻猛地抬起了頭。他沒有看龍哥，也沒有看那兩個打手，他的目光，像兩把燒紅的釘子，直直地釘在龍哥臉上那雙帶著戲謔和殘忍的眼睛里。他的臉上沒有任何表情，既沒有憤怒，也沒有恐懼，只有一種近乎死水的平靜，但在這平靜之下，卻翻涌著令人心悸的寒意。

他沒有吵鬧，沒有爭辯。開口時，聲音嘶啞、低沉，象是從破裂的喉嚨里一點點擠出來的，帶著一種金屬摩擦般的質感，每一個字都砸在冰冷的地面上：

“錢，我認?！彼D了頓，目光依舊死死鎖著龍哥，那眼神讓久經場面的龍哥心里也莫名地泛起一絲寒意。

“但，給我時間?！彼滞ｎD了一下，然后，幾乎是咬著后槽牙，用一種近乎誓言般的、帶著血腥氣的決絕，一字一句地說道：

“要是你們再敢動我家里人一根手指頭，嚇著我老婆孩子……”

他的聲音不高，卻帶著一種亡命之徒般的瘋狂和不容置疑：

“咱們，就一起死?！弊詈髱讉€字，他說得很輕，卻像三顆冰錐，瞬間刺穿了辦公室里所有的喧囂和煙霧，讓溫度驟降。

沒有咆哮，沒有威脅的手勢，但那種從骨子里透出來的、不惜同歸于盡的絕望和狠厲，讓龍哥臉上的戲謔瞬間凝固了。皮夾克和寸頭也下意識地收斂了兇悍，眼神里閃過一絲驚疑不定。他們見過怕死的，見過求饒的，也見過虛張聲勢的，但這種平靜之下蘊含著毀滅一切意味的眼神，讓他們本能地感到了危險。

周維民也震驚地看著張建設，他沒想到這個一向老實巴交的漢子，能說出這樣一番話。他心里又痛又急，卻也知道，這或許是眼下唯一能震懾住對方、爭取到一絲喘息機會的方式。

辦公室里陷入了短暫的、令人窒息的沉默。只有劣質香煙在無聲地燃燒。

龍哥盯著張建設看了足足有十幾秒，仿佛在評估他話里的真假和分量。最終，他臉上的肌肉抽動了一下，緩緩靠回椅背，重新拿起那支煙，吸了一口，語氣不明地說道：

“行啊，張建設，沒看出來，還是個硬茬子?！?/p>

他揮了揮手，示意皮夾克和寸頭退后。然后，他看向周維民，語氣緩和了些，但依舊帶著居高臨下：

“周廠長，既然您老出面了，這個面子，我多少得給一點。這樣吧，利息，我可以暫時停一停。但本金和之前欠的利息，八千塊，一分不能少。半年，我給你半年時間。半年后，要是還不上……”

他沒說完，只是意味深長地笑了笑，那笑容里的威脅，不言而喻。一份新的、寫著“暫停計息，半年內還清八千元”的協議，被推到了張建設面前。那上面的數字，依舊像一座大山。

張建設看著那份協議，又抬眼看了看龍哥，眼神里沒有任何波動。他拿起筆，在那份新的“賣身契”上，再次簽下了自己的名字。這一次，他的手很穩，字跡卻帶著一股冰冷的力度。

他知道，這不是勝利，只是用自己最后一點作為人的尊嚴和底線，換來了一段短暫的、更加殘酷的緩刑期。而代價，是他將自己徹底逼到了要么還錢、要么毀滅的獨木橋上，再無回旋余地。