風雨如鞭，狂暴地抽打著大地。

二年級的學生們深一腳淺一腳地跋涉在通往風暴神壇的泥濘小徑上，濕透的法袍如冰冷的皮膚般緊緊貼在身上，讓他們狼狽不堪。

里克頂著風，幾乎是吼著向帶隊的彼得發問，他能清晰地感覺到，空氣中躁動的魔力流正像一頭失控的野獸般橫沖直撞。

“我們真的還要往前走嗎？這鬼天氣……感覺不太對勁！”

“計劃不變。必須趕在研修開始前，讓所有學生都體驗一次噩夢?！北说玫穆曇粼陲L中有些失真。

聽到這冷硬的回答，另一名學生拉爾夫的抱怨脫口而出。

“可這簡直是玩命！麗芙，你倒是說句話??！”

“我？我……”

轟——！??！

一道慘白的閃電撕裂天幕，緊隨而至的雷鳴仿佛要將耳膜都震碎。

巨響讓所有人都下意識地停住了腳步。

彼得低頭看著手中瘋狂閃爍的氣象儀，臉色也凝重起來。

“先到神壇前再說。如果傳送門的狀態不穩定，我會立刻用水晶聯系塔主?！?/p>

“……好吧?！?/p>

一行人不再言語，沉默地攀上濕滑的崖壁斜坡。

懸崖的盡頭，一座孤零零的祭壇矗立在風雨中。

祭壇邊緣，一個漆黑的空洞正無聲地旋轉著，像一只饑渴的巨獸之口。

四周翻涌的濃霧被一股無形的力量攫取、撕扯，化作螺旋狀的渦流，瘋狂地涌入那片虛無。

那片深不見底的漆黑，仿佛直通某個被遺忘的深淵，讓麗芙的脊背竄上一陣寒意。

“都站在這里別動！”彼得厲聲警告，將學生們攔在安全距離外，“下面很危險，不許低頭看，更不許把手伸過去！該死，這破玩意兒怎么又沒信號了……”

他焦躁地拍打著手中的通訊水晶。

在這險惡的地勢上，一陣狂風就足以將人卷下懸崖。

其余兩人則不約而同地將目光投向了山下的巴圖迪斯。

越過蒼灰色的廣袤平原，無盡的暴雨如天河決堤般傾瀉而下，本身就是一幅撼人心魄的末日圖景。

“要把這種景象化為魔法，得是幾位階？”

“說不準，七位階……恐怕都不夠吧？”

“這么高？”

“我聽說，海倫·厄尼斯坦大人的【大運河】，可是十位階魔法。那時候，像這樣的暴雨在整個大陸下了三天三夜。只覆蓋巴圖迪斯的話，七位階或許是底線?！?/p>

“原來如此……”

里克和拉爾夫的魔法研討并未引起麗芙的注意。

她繞開了同伴，獨自一人，怔怔地凝視著那扇通往噩夢的門。

不知是不是錯覺，在那片純粹的黑暗中，似乎隱約映出了一幅畫面。

那是格林伍德森林，是她童年記憶里最熟悉、也最懷念的故鄉。

“啊，接通了……！塔主大人，學生現在可以入場嗎？”

妖異的紫光，纏繞著記憶中蒼翠的綠意。

就在那光影迷離的變幻中，麗芙瞥見了一張她以為永世無法再見的面孔。

‘父親？’

她失神地喃喃著，不由自主地向前踏出了一步。

就是這一步，仿佛觸動了某個無形的開關。

一股沛然莫御的引力瞬間爆發，將她的身體狠狠地拽向了那片深不見底的黑暗。

砰。

“塔主大人？”

“麗芙？！”

當眾人驚愕地回頭時，麗芙原本站立的地方，只孤零零地剩下一個被雨水打濕的背包。

※※※※※※

“現在，你想起來了么？”

記憶回溯。

天空，是血與鐵銹混合的暗紅色。

冰冷的雨水混雜著腥氣，澆灌著大地。

他在一片泥濘的黑暗中，雙手瘋了似的刨著腳下的爛泥。

不在乎是否會被其他魔族發現，他像一頭受傷的野獸，在這片荒山中絕望地搜尋。

滿身的血污和汗水早已和雨水混為一體，他只是挖，不停地挖。

“咳……咳咳！原來是這樣……”

一口腥甜的血沫涌上喉頭。

他遵循著法師的本能，拼命調動殘余的魔力包裹住搖搖欲墜的心臟，可那只洞穿他胸膛、捏碎他鎖骨的鐵手，只需輕輕一握，就能讓他的一切掙扎化為徒勞。

“我……我之前……是在挖土……”

“……”

“不是為了找師父……是為了……咳！是為了埋掉……那些尸體……呵呵，呵呵呵……”

“因為那是你的本能?！?/p>

羅萬撥開被雨水浸透、黏在眼前的黑發，那雙深不見底的眸子仿佛早已洞悉一切。

他沒給多米尼克追問的機會，徑自說道：“多米尼克，我不認為這些魔神像是你親手做的。用幻術偽裝外觀確實是你的風格，但東西的源頭，另有其人。”

“……憑什么？”

“鐵犬的備忘錄上寫著，這批東西，最早現身于艾登伯里?！?/p>

艾登伯里。

戰爭結束后，由羅歇爾統治的北海，多米尼克一次也未曾踏足。

意識開始渙散，四肢在半空中無力地抽搐。

又一口混著臟器碎片的血塊從他口中咳出，羅萬的聲音再次響起。

“你的時間不多了。仔細想，是誰給你的？”

是誰？

到底是誰，給了他如此之多的魔族信物？

又是誰，蠱惑他只要有了這些，或許就能讓師父死而復生？

這位曾經才華橫溢的法師，拼命地攪動著自己瀕臨破碎的記憶，卻始終無法鎖定一個確切的身影。

他見過的人，實在太多了。

要從這片人海中，揪出那個潛藏的魔族走狗，簡直是……

“啊?！?/p>

一聲臨死前的**，從他喉嚨深處擠出。

或許……

“我不知道……我確定不了。”

“什么？喂，給我認真點想！再讓我一個一個去找，這事就沒完沒了了！”

“不是……一個人。跟我提起神像的，不是……”

“多到離譜？這世界是要完蛋了嗎？”

“不……不是那個意思……”

那不是同一個形貌。

當這句話從多米尼克帶血的唇間擠出時，羅萬眼中最后一絲戲謔也消失了，取而代之的是冰冷的殺意。

“媽的。”

他低聲咒罵。

“果然沒死透。”

“……到底是誰？”

“一個女人。一個讓老子這該死的魔法，至今都無法解除的女人。只有她的尸體，我沒能親眼確認?！?/p>

還以為早就在那場大火里燒成灰了。

話音未落，那只貫穿他胸膛的手毫無征兆地抽出。

一聲令人牙酸的悶響，多米尼克的身體像個破口袋般向前栽倒，重重摔進冰冷的雨水洼中。

他知道，自己的生命已如風中殘燭。

“辛苦了?！?/p>

“……”

“遺言？”

遺言。

他曾那般渴望，卻至死也未能聽到的，讓他執念叢生的話語。

如今，輪到他自己了。

“師父……”

血與雨交織的泥地上，又滾落了幾滴滾燙的淚珠。

他想起了師父的教誨。

——“我們必須時刻警惕幻象，多米尼克?！?/p>

——“不要被虛假的愿望迷惑。心象是照亮你的燈，可一旦靠得太近，就會引火燒身?！?/p>

——“不成器的……弟子……請您……原諒……”

羅萬俯視著氣息斷絕的多米尼克，從口袋里摸出一根早已濕透的香煙，叼在嘴里。

“那里會暖和一點?！?/p>

他轉身欲走，就在此時，從化為灰燼的多米尼克懷中，那枚通訊水晶里，陡然爆發出凄厲的呼喊。

※※※※※※

【出大事了，塔主大人！一名學生掉進了巴德爾的噩夢里……！】

【內部情況無法確認！觀測所的警報已經響瘋了！】

嗚———！

嗚———！

嗚———！

羅萬以為一切都已結束，可下一秒，一陣凄厲到足以撕裂天穹的警報聲，自魔塔之巔轟然炸響。

他從法袍中摸出自己的通訊水晶，一個掉入傳送門的學生姓名，清晰地傳了過來。

二年級，麗芙·拉貝爾。

“瘋了……”

他這才意識到，就算他宰了罪魁禍首，也于事無補。

那家伙精心籌備的，那個足以將幻象化為現實的大魔法，不是已經啟動了嗎？

羅萬不再遲疑，轉身朝著通訊水晶中提到的、地平線盡頭那座突兀的山丘狂奔而去。

他冒著瓢潑大雨沖到近前，一名天璣魔塔的法師見了他，立刻大聲質問。

“你是什么人？塔主大人呢？”

“他闖了彌天大禍，然后死了?！?/p>

“什么？！”

“那東西，停不下來嗎？”

羅萬指向那個黑洞。

那東西已經完全失控，像一個初生的黑洞貪婪地吞噬著周遭的一切，將漫天云霧扯成碎片，卷入其中。

誰也不知道，這瘋狂的饕餮盛宴之后，會從里面誕生出何等恐怖的存在。

“已經失控了！而且，巴德爾的噩夢從一開始就沒有阻止的方法！”

是嗎？

羅萬不這么認為。

至今為止，他只能用蠻力擊碎噩夢，是因為【萬法終焉】無法直接作用于由噩夢引發的“現象”本身。

但眼前這個，是飄蕩在整個巴圖迪斯地區的噩夢聚合體。

只要輕輕一碰，就可能像玻璃一樣徹底粉碎。

可是，傳送門前，那個屬于麗芙的背包，讓他遲遲無法下定決心。

如果噩夢本身消失了，那她呢？

“里面的人，救不出來？”

“強行接近只會被一起吸進去！除了塔主，沒人敢……”

“唉……”

終究，只剩下一個辦法了。

“喂?！?/p>

羅萬將通訊水晶拋給那個一臉狀況外的法師。

“讓魔塔里所有人，立刻撤離。”

“……是？”

“天知道里面會爬出什么玩意兒。讓他們能滾多遠就滾多遠?！?/p>

“那……那您呢？”

那還用問嗎。

“還能干什么?！?/p>

羅萬的語氣平靜得像在陳述一個事實。

“當然是進去，把人撈出來。”

※※※※※※

意識從混沌中浮起，麗芙發現自己正踉蹌地走在一片焦黑的森林里。

空氣中彌漫著灰燼與硫磺的灼熱氣息，每一次呼吸都像在吞咽滾燙的沙礫。

嶙峋的枯枝如鬼爪般伸向天空，而天空，則是一片暗紅，仿佛有熔巖在云層之上奔流。

“嘔……！”

一股混雜著焦糊與腐臭的氣味直沖鼻腔，第一次聞到尸臭的她，當即彎下腰劇烈地干嘔起來。

胃里空空如也，吐出的只有酸水。

這和朋友們描述過的噩夢體驗完全不同，與其說是幻象，不如說……真實得令人發指。

她扶著一棵燒成焦炭的樹干勉強站穩，一個聲音從不遠處傳來。

“哦？居然還有活的？”

循聲望去，一個少年正踩著焦脆的落葉緩緩走來。

麗芙幾乎是條件反射般地抽出了魔杖。

那絕非人類該有的、刀鋒般銳利的指甲。

半邊臉頰上，是被灼燒過的、焦黑的皮膚。

以及，左側頭頂上，那只小小的、猙獰的角。

人類之敵。

“魔族……！”

“這話可真夠傷人的。我們為了人類出生入死，你卻這么叫我們。你是圣國那邊來的？”

“我們……？”

“先跟我走，這里很危險?！?/p>

麗芙不明所以，只能跟在少年身后穿行。

一路上，遍地的坑洼里堆滿了各種怪物的尸骸。

魔獸、人類，還有魔族。

短短十幾分鐘的路程，除了眼前的少年，她沒見到任何活物，遇到的尸體卻已不計其數。

這只是夢，只是幻象。

她一遍遍地告誡自己。

可“幻象殺人”這個不祥的詞匯，卻如夢魘般在腦海中盤旋。

要是回不去了怎么辦？

不，出口到底在哪？

這里，真的只是幻象嗎？

可從沒人說過，幻象會真實到這種地步……

咔。

一聲枯枝被踩斷的脆響，讓她猛然抬頭，徑直撞上了少年停下的后背。

他們正處在一個蜿蜒的山角。

“怎么了……？”

“差不多了，確認一下。你，從哪來？”

“我是帕倫西亞學院的……”

噗嗤——！

一聲輕微的、血肉被洞穿的異響。

麗芙的身體猛地一僵。

她難以置信地低下頭，只看見那少年修長如刀鋒的指甲，已然深深刺入了她的胸口。

他隨即將手抽出，漫不經心地甩了甩指尖的血珠。

“嗯，帕倫西亞。嘛，還算安全的地方，不過那邊的人應該也會過來。以后遇到同鄉，記得打個招呼。”

“咳……咳！你……做了……什么？”

“只是確認一下。雖然你這身打扮很可疑，但看來不是替身魔……應該算是個不錯的戰力?！?/p>

他伸出另一只完好無損的、屬于人類的手。

【黑魔法：細胞再生】

原本從傷口噴涌的鮮血瞬間止住。

施法的少年順勢朝她伸出了手，像是在邀請握手。

“我叫昆德拉。隸屬拉維耶爾一百零八聯盟，潘海姆王室直屬，第二機關斥候大隊——‘奔襲者’。”

“奔襲者……？”

“沒錯。半人半魔，魔族的叛徒。看來你聽說過?！?/p>

直到這一刻，麗芙才終于明白，自己究竟來到了一個什么地方。

她被昆德拉拉著手，繞過了那個遮擋視線的山角，一幅此生難忘的畫卷，在她眼前轟然展開。

“啊，忘了問你名字了。多擔待，反正這里的人大都活不久，我們不興報菜名。”

“這里，這里難道是……”

“沒錯?！?/p>

一座巍峨的巨山如利劍般刺入血色天穹，兩側，是延綿不絕、如巨龍脊背般的山脈。

山脊之上，旌旗如林，密密麻麻，數不勝數。

那些殘破的、被戰火熏黑的旗幟，在凄厲的風中獵獵作響，仿佛在訴說著永不屈服的悲壯。

隨處可見的瞭望塔上，烽火臺的黑煙直沖云霄。

天空中，形態各異的使魔與傳訊鳥交織往來。

騎士團的戰馬在啃食著焦土中僅存的綠意，傭兵們正卸下甲胄修補殘破的城墻，而法師們，則在勘測著她剛剛經過的那片焦土。

“歡迎來到人類最后的防線?！?/p>

巴德爾的噩夢，將她帶到了那場曠世大戰的中心。

拉維耶爾山脈。