1919年的夏天，廣州城悶熱難當。營房外，老榕樹的葉子被曬得油亮，蟬鳴一聲高過一聲，撕扯著午后的寧靜。

蔣銳元一陣風似的闖了進來，額上還帶著汗，眼睛里卻閃著光，像是攥住了什么天大的機遇。他把幾張花花綠綠的紙片“啪”地按在桌上，聲音里是按捺不住的激動：“景行，我感覺到了，我的機會來了！”

李宇軒正蹲在地上，埋頭分解一挺機槍，聞聲抬起沾著油污的臉，手里還捏著根槍管，有些摸不著頭腦：“少東家，什么機會？”他以為是關于學生運動或是軍隊整編的事。

“你看這個！”蔣銳元的手指用力點著那幾張紙，“現在國內的股票交易所，真如雨后春筍！魔都、燕京、武漢，連廣州都開了兩家！你看這行情，一天一個價，這種勃勃生機萬物競發的境界，就在眼前啊。

李宇軒湊近細看，是幾張股票行情單，上面密密麻麻印著“魔都證券物品交易所”、“面粉股”、“紡織股”之類的字樣，紅綠數字交錯，看得人眼花。他心里咯噔一下，眉頭不自覺地皺起：“少東家，容我問一句，是誰引您進這股票市場的？”

“哦，是張晉江。”蔣銳元說得隨意，拿起桌上的水壺灌了口涼茶，“他在魔都搞過交易所，說這里面的門道簡單，低買高賣就能來錢。景行，你把心放回肚子里，這買賣穩賺不賠。等咱們攢夠了錢，買槍買炮，何必在粵軍里受這窩囊氣？”

看著他眉飛色舞的樣子，李宇軒心里像堵了團棉花，沉甸甸的。他暗自嘆了口氣，想起前些日子五四風潮正盛時，蔣銳元還跟著學生喊口號，送水送吃食，一副熱血沸騰的模樣。可他又分明記得，前幾日整理舊物，瞥見蔣瑞元早年的日記本里，白紙黑字寫著“想去俄國參加革命，看他們如何改天換地”。“合著那些都不是真心話？”他忍不住腹誹，手里的槍管都忘了放下，“校長，您不是革命者嗎？革命者不琢磨革命，反倒跑去炒股票？這算哪門子志向？”

他想起初識時的蔣銳元，在上海冒著槍林彈雨搞起義，那股不顧一切的沖勁兒，曾讓他覺得跟對了人。可眼下……看著行情單上那些跳躍的數字，他心頭泛起一絲涼意。

但他終究沒把這話說出口。蔣銳元的脾氣他了解，認準的事，九頭牛也拉不回。與其白費唇舌，不如靜觀其變——那張晉江是個精明人，總不至于讓他栽得太狠。

自此，蔣銳元的心思幾乎全撲在了股票上。不是泡在廣州的交易所里，便是對著行情單寫寫算算，連孫先生召見商議軍務，他也有些心不在焉。

李宇軒依舊操練著那幾十個老兄弟，只是偶爾會被蔣銳元拉去“參謀”。

“景行你看，這紡織股是不是該拋了？我聽人說歐洲戰事停了，洋布要進來了。”

“景行你說，面粉股能不能加倉？北方鬧旱災，糧食肯定要漲價。”

李宇軒只能含糊應對：“少東家您懂行，您拿主意就好。”心里卻忍不住感嘆——當年在濰縣兵工廠，他說要造迫擊炮，蔣銳元眼都不眨就批了經費，如今說要買股票，竟是連家底都敢押上，這轉變實在讓人措手不及。

期間，粵軍里不免有人譏諷蔣銳元“不務正業”，連陳炯明都曾拐彎抹角地說他“心思活絡”。蔣瑞元聽了，只嘿嘿一笑：“等我賺了大錢，讓你們都跟著沾光。”

李宇軒看著他因股市漲跌而忽喜忽憂，時而因賺了幾個點便樂呵呵請客，時而因跌了價便唉聲嘆氣，只覺得眼前之人有些陌生。這還是那個在靈堂前發誓“要為大哥扛旗”的人嗎？

光陰荏苒，轉眼便是1920年的春天。廣州城細雨綿綿，交易所的行情卻急轉直下——先是面粉股暴跌，緊接著紡織股也跟著跳水，蔣銳元手里的股票大半套牢，非但沒賺到錢，反而虧到了老本。

那天他從交易所回來，異常沉默，只是獨自坐在桌邊，翻看著以前的日記。李宇軒進去送水時，瞥見他正凝神看著某一頁。那頁上的字跡因年月已久而略顯模糊，卻仍可辨認：“今日看得國事，非國內可解決。集思離國他行，失志則獨善其身，不與吾輩為伍。”

李宇軒心中一動。這段話他前幾日也偶然見過，當時只覺得寫得頗有氣性，帶著幾分書生意氣的孤傲。此刻再看，倒像是蔣銳元在為自己尋一條退路。

“罷了，能回頭就好。”他在心里默道。雖說炒股這事辦得荒唐，但好在沒把老弟兄們的本錢賠光，也未誤了正事——那幾十個從上海帶來的兵，經他一手調教，已是粵軍中少有的精銳，連陳炯明都想借去當護衛。

蔣銳元合上日記，抬頭看見李宇軒，臉上難得露出一絲赧然：“景行，之前是我糊涂，讓你跟著白操心了。”

“沒事，少東家。”李宇軒將水杯往前推了推，“誰還沒個看走眼的時候？股票不行，咱們再想別的路子。孫先生那邊不是說要籌建軍校嗎？我看這才是正經事。”

提到軍校，蔣瑞元的眼睛倏然又亮了：“對！軍校！我跟孫先生提過多次，要辦一所咱們自己的軍校，培養真正聽指揮的軍官。等軍校辦起來，就把老兄弟們都派去當教官，到時候……”

他越說越振奮，先前炒股失利的陰霾一掃而空，仿佛又變回了那個眼里有光的“少東家”。

李宇軒看著他神采飛揚的樣子，忽然覺得，或許是自己先前太過執拗了。人非圣賢，孰能無過？蔣銳元會在股市中迷失，會在困境里動搖，可他骨子里那股想要做成一件事的執拗，似乎從未真正熄滅。

就像他日記里寫的“失志則獨善其身”，可他何曾真正“獨善其身”過？從溪口到魔都，從濰縣到羊城，他始終在這條名為“革命”的路上磕磕絆絆地走著，即便繞了彎路，碰得頭破血流，也總會想辦法折返回來。

窗外的雨不知何時停了，陽光掙扎著穿透云層，在潮濕的地面上投下斑駁的光影。蔣銳元已拿起筆，在紙上勾勒軍校的草圖，嘴里喃喃自語：“得有操場，有靶場，最好再建個軍械庫……”

李宇軒靠在門框上，望著他伏案疾書的背影，心中那點失落早已煙消云散。或許，跟著這樣一個時而清醒、時而糊涂的“少東家”，才是這亂世最真實的模樣——沒有永遠正確的選擇，只有不斷試錯的勇氣，和跌倒后爬起來的堅韌。

他轉身朝營房外走去，心里盤算著該把那挺修好的重機槍再擦拭一遍。無論股票漲跌，世道如何變幻，握在手里的槍桿子，才是最實在的倚仗。