“不是,臣妾沒有!” 孟夕瑤捂著臉,極力爭辯。
這老東西惱羞成怒,竟然如此毀她清白,實在是惡毒。
“臣妾今日回宮,是在宮中侍衛及嬤嬤的陪同下,小賊闖入馬車時還有我的丫頭蕓兒也在馬車內,他們只是用刀挾持了我,與臣妾并無任何肌膚接觸,皇上可召他們過來,問明真相。”
孟夕瑤并未提及孤硯。
一來她并不想讓孤硯看到她這么難堪的一面,二來皇上既然知道今日之事,肯定也是知道孤硯當時在現場,皇上想召見他自會召見,皇上沒說到此人,她主動提及另一男子,恐皇上又給她潑別的臟水。
皇上雙手背到身后,眼角瞟了一眼孟夕瑤。
“你既然清白,為何沒有第一時間稟告朕,反倒叮囑下人不可聲張,這不是心虛是什么?被外男挾持于私密的馬車,貞節烈女就應該刎頸自盡,以示清白,而不是像你這樣隱瞞眾人,遮遮掩掩。”
孟夕瑤深身發冷,卻依舊冷靜道:“臣妾無罪,既未失貞節,亦未任何越矩之舉,為何要刎頸自盡?旁人不信我,是他們的事,憑什么要臣妾以命自證?”
皇上轉過頭來,再次打量她。
涼意森森道。
“孟家女,果真都不是省油的燈。做錯了事,不認罰,不認罪,還敢不侍寢。別說朕沒有給你機會,你今夜侍寢,若是還有落紅,此事朕就從輕發落,可你若拒不侍寢,那就別怪朕將你按穢亂宮闈之罪處死!”
楚公公在一旁搭話道:“惜嬪娘娘,您是聰明人,應當分得清孰重孰輕,侍寢寵幸與穢亂處死,一榮一恥,可都在您的一念之間。”
其實孟夕瑤不同意侍寢,皇上還是可以硬來,別說等到晚上按規矩辦,就算他現在在這勤政殿將孟夕瑤給強上了,也無人能阻攔他。
只是孟行淵剛慘死不久,還是不宜將事情鬧得太難看,本來朝中近來質疑聲就高,這個時候還是稍微得注意點兒。
現在就看孟夕瑤聰不聰明,識不識相了。
孟夕瑤看著面前兩人,止不住的發冷。
她不想死,更不想死得這么丟人。
心下勸自己忍一口氣,就當是被狗咬了一口,同意侍寢算了,可看著皇上那老態龍鐘的身體,再想起今天見到的孤硯,她這口氣還是忍不下來。
“臣妾說過,臣妾無錯無罪,臣妾的爹尸骨未寒,更不能侍寢。我爹是為朝廷剿匪而亡,如今連尸身都尚未找回來,皇上便如此逼迫臣妾,既不顧禮制,又無中生有,毀臣妾名節,實在讓人心寒!臣妾兩個都不選!”
皇上看著孟夕瑤坦然又固執的樣子,不由笑了。
真是不知死活。
好久沒有人敢這么跟他說話了。
比起一時**,他更享受于將有膽氣有血性的人高高昂起的頭顱用力的壓下去,讓她再也抬不起頭來。
他雙手擊掌,笑道:“朕倒不知,孟行淵的女兒如此有血性,竟敢與朕叫板。楚公公,還等什么?傳下去,惜嬪私會外男,穢亂宮闈,明日午時公開杖斃。朕明日會親自到現場觀刑,看看惜嬪還有沒有現在這般硬氣。”
楚公公長嘆一口氣,“惜嬪娘娘,您現在后悔還來得及,奴才把這話傳出去,到時說什么,可就都遲了……”
孟夕瑤咬緊了雙唇,一個字都不說。
還好這老東西只處置她一人,并不會連累孟家的親人。
她真怕她忍不住破口大罵,老東西到時遷怒孟家人,連累娘與小弟。
所以哪怕把唇咬出血來,她也不敢再開口。
楚公公見她如此倔強,再不多勸,囑咐人將她帶了下去,開始向各宮傳達皇上的旨意。
另一邊孤硯將那兩個小賊押送官府,得知這兩人是朝廷要犯,已犯了多次案件,官府多次出手一直未將兩人捉拿歸案。
負責辦案的官員再三對孤硯表示感謝,又留他用了晚飯,一直到黃昏,孤硯才回到自己府上。
祖母已等候他多時,一見面便責備他歸家太晚,得知他是去抓賊后才緩和了面色。
尋常偷點東西吃的小賊也罷了,這兩小賊專偷去藥館病人的錢,實在是太喪良心。
“既是抓賊,祖母今日便不罰你。往后有這種情況,還是得托個人帶個口信給我,否則祖母在家放心不下。”
祖母是孤硯唯一的親人,她重規矩,對這個僅剩的孫子,要求依然嚴格。好在孤硯孝順懂事,祖孫倆相處得還算和諧。
聽到祖母的囑咐,孤硯馬上認錯道。
“今兒是孫兒的不是。下次一定注意。”
見孤硯態度好,祖母面色慈祥,拉著他的手念叨。
“孤家就留下你這一根獨苗了,祖母不得不多為你思慮。你可還記得祖母之前跟你說過的孟家三女孟夕瑤?就是那個后面當了貴嬪的宰相府千金。”
孤硯心下一緊,以為今天的事被祖母知曉了,紅著臉鎮定道:“知道。您怎么突然提起她了?”
“幸虧祖母當時嚴厲拒絕了此事。”祖母笑了笑,頗為慶幸道:“這女子果真是個禍害,已經入了后宮,還不老實。若當時我糊涂應下此事,那么現在真是哭都來不及。”
孤硯意識到不對,催問道:“她到底怎么了?”
“宮里傳出來的消息,聽說是私會外男,穢亂宮闈,皇上已經下令將其明日午時公開杖斃。對于這等水性楊花的女子,就該嚴懲,嫁給天子都不安分,要是落入其他人家,還不知是何等禍害。皇上說的公開應該只是允許后宮諸人觀看,防止眾人效仿。照我說,就應該押至宮門處,允天下百姓觀看,從而殺一儆百,再無人敢行這等穢亂之事。”
祖母說得義憤填膺,孤硯卻是越聽臉色越差。
“祖母,惜嬪一直住在后宮,就今日回家省親,如何能穢亂宮闈?只怕其中是有誤會。”
祖母皺眉道:“宮中都傳出來了,能有什么誤會?聽說就是回宮路上發生的事兒,所以祖母才說這女人是個禍害,就一會兒沒看著,她就能干出這等丟人之事。”