孟菱歌聽出瓊霄公主的言外之意,分明是埋怨她多管閑事,后宮女子插手命案,令其逃脫受阻。
瓊霄公主臉上沒有一絲對受害者的愧疚與悔意,也沒有對牢獄之災的恐懼及膽怯,只是對計劃被破壞,偽裝被識破的惱羞成怒。
孟菱歌對上她的眸光,絲毫不落下風道。
“后宮現在雖然六宮閑置,但本宮初接手,各宮下人安排以及賬目核對,都需要時間處理。只是這些事遲一日早一日處理都無傷大雅,但瓊霄公主一日未落網,便有可能會有新的受害者遭受剝皮之痛,死于非命。所以縱便本宮再忙,也必須從百忙之中抽出空來,先協助官員擒獲瓊霄公主歸案。”
瓊霄公主聽她言之鑿鑿,想起自己年輕之時也是這般正義凜然,不由略帶譏誚道。
“這么說,你是要為那些被本宮害死的無辜者做主了?好個嫉惡如仇,為民除害的皇后娘娘,說說吧,你怎么知道本宮在此處?”
她連替罪羊都找好了,按理說不應該這么快被人找到才對。
“本宮今天早上生擒了關意桉,從他那里得知你有幾處鄉下別院。本宮與都察院的柳大人順藤摸瓜,查到你的奶娘早年間購置了四處別院。柳大人帶人按地址挨個搜查,本宮則帶人在他搜查的附近等候瓊霄公主自投羅網。”
如今京城查的嚴,年輕女人出行都會被盤問核查,瓊霄公主與傅老縱便是換了臉,但身份卻經不起盤查,所以她們肯定不敢隨意到處走動,或是冒險出城。
但瓊霄公主心里清楚,官府遲早會查到她的私宅,所以繼續住在那里也不安全。
孟菱歌猜測瓊霄公主會在鄉下別院附近再高價租下一個房子,這樣既不會被戶部查到,又能在官府未找到前安心躲藏,官府找來后及時撤離。
所以她讓柳大人正常搜查,她則帶著暗衛在附近查看是否有人急于離開。
結果,還真讓她猜對了。
她輕飄飄幾句解釋,瓊霄公主卻明白過來若不是孟菱歌,那些官員肯定猜不到她留下替罪羊后,還會繼續躲藏在這別院附近。
那些沒用的官員久抓不到人,就會將她留下的那兩個女人當成瓊霄公主與傅老處置,糊涂結案。
而她則可用新的臉皮與身份展開新的人生。
可惜呀可惜,偏偏冒出個孟菱歌。
真是狗咬耗子,多管閑事。
瓊霄公主不無遺憾道:“是我疏忽了,若早知你會來,我就不會看到官府后馬上撤離,而是應該繼續躲藏,等官兵離開后再脫身的。”
溫止陌得知瓊霄公主的罪行后,便剝奪了她的封號。
但瓊霄公主多年來的習慣,說話時還是不自覺帶上本宮兩字,眼下馬上就是階下囚,這個本宮的自稱再改不掉也得改,否則等待她的會是吃不完的苦頭。
瓊霄公主深明這一點,說這話時不僅未再帶上本宮,連語氣里的傲慢都有所收斂。
“縱便你現在不現身,本宮也會讓官兵仔細搜查附近村落每一戶人家,一旦發現身份不明之人,照樣會擒拿盤查。天網恢恢,疏而不漏,你犯下傷天害理,十惡不赦之罪行,是逃不了的。”
孟菱歌如此關注瓊霄公主府的命案,確實有綠水的原因,但更是出于對剝皮換臉之術的反感,對無辜慘死者的憐憫心痛,對傅老及瓊霄公主的冷血而憤怒。
別說她現在貴為一國之母,在她看來,只要是個人都無法容忍如此血腥殘忍的罪行。
瓊霄公主苦笑道:“這么說,我可真是插翅難飛了。皇后或許不知,關意桉曾經找我一起對付孟府,當時溫止陌與你遠在北疆,京城還是前皇的天下。若我應下關意桉,與前皇告發你與溫止陌舊情復燃,且珠胎暗結,只怕孟府眾人難以保全。皇后如今闔家團圓,合家歡樂,這其中可有我的功勞。”
雖然明知此時拿曾經的恩情說事,極其不恥。
但官兵未至,這里只有她與孟菱歌的人,若是能用不恥換得自由身,她樂意之至。
反正她做下的不恥之事又不只這一件。
螻蟻尚且偷生,何況她如花美貌,萬貫家財。
孟菱歌知道瓊霄公主說的是事實,瓊霄公主當時若與關意桉狼狽為奸,孟府的親人確實有可能被前皇殺害。
但,賬不是這么算的。
“此事本宮知曉,公主當時不僅拒絕了關意桉,甚至親自寫信給本宮的父親報信,讓關意桉的計劃落空。但公主好像忘記了一件事,當時關意桉被判了重罪,本是要流放千里或者終身監禁的,是你到大牢內將關意桉救了出來,且給他換了一張臉,讓他用鄭青山的身份接近我,不僅惡意打探到本宮身孕,甚至害死了本宮一個丫頭。若無公主當時種下的因,何來后面關意桉所行的惡?此事本宮尚未找公主算賬,公主倒先與本宮提起恩情了。”
瓊霄公主沒干傷天害理之事,她可以記這一份情。
但瓊霄公主罪行惡劣,危害性極大,若放虎歸山,實為大患。
既然公主要與她談恩情報酬,那就索性從頭到尾好好算清楚。
瓊霄公主臉色難看起來,她猜到孟菱歌會拒絕,卻未猜到孟菱歌這么牙尖嘴利,這么一番解釋下來,她竟無法反駁。
不等她開口,孟菱歌繼續冷聲道。
“再說,莫說本宮不欠公主人情,縱是有再大的情義,今日也無人可以替那十幾個冤魂原諒你,你與傅老欠下的人命債,該償還了。”
“說來說去,皇后就是不愿意放我一馬。”
瓊霄公主面色冷沉,招手道:“既然如此,那就看是皇后帶來的侍衛厲害還是我手下這四個死士更厲害了。”
她話音剛落,便從后方冒出四個樣貌丑陋,帶著武器的黑衣男人。
“拖住他們。”
瓊霄公主命令完后,拉著傅老就跑。
孟菱歌帶來的侍衛肯定不是泛泛之輩,附近還有官兵隨時會趕過來,她這四個死士抵擋不了多久,但她也不甘心束手就擒。
所以只能拼命一試了。