“其實(shí)世子人也挺好的，大半夜還替姑娘請(qǐng)了大夫過(guò)來(lái)。”寶蟬絮絮叨叨，“奴婢那會(huì)兒真的嚇到了，姑娘你的臉跟火燒似的，身上特別燙，奴婢實(shí)在是太擔(dān)心了，所以才去了秋水苑，沒(méi)想到正好碰見(jiàn)剛出來(lái)的世子。”

“下不為例就好了。”薛檸道，“以后我便是病死，你也莫要求到世子面前，可明白了？”

寶蟬咬唇，“可姑娘的身體最重要——”

薛檸抬眸，輕笑，“再重要，人也要臉面，就像他說(shuō)的，我如今及笄了，過(guò)了年去，便是該談婚論嫁的年紀(jì)，豈能與他這沒(méi)有血緣的哥哥再如此親近？”

寶蟬似懂非懂的點(diǎn)點(diǎn)頭，“奴婢知道了。”

薛檸認(rèn)真將那苦藥喝了，沐浴后才重新在床上躺下。

身上酸疼，吹了冷風(fēng)的腦袋也疼得厲害。

她睡不著，就那么盯著自己平坦的小腹，久久沒(méi)有言語(yǔ)。

不管怎么樣，那個(gè)孩子沒(méi)能來(lái)到這世上，也是他的福氣。

不然，爹不疼，娘又沒(méi)有能耐。

他過(guò)得也不會(huì)好到哪兒去。

白白來(lái)受苦罷了。

想清楚這些，她才迷迷糊糊睡了過(guò)去。

……

自打薛檸病了后，便又在棲云閣安分了幾日。

等身體稍微好些，才又往萬(wàn)壽堂去晨昏定省。

她心靈手巧，又喜歡鉆營(yíng)廚藝，做得一手的好糕餅。

每次去萬(wàn)壽堂都給老夫人帶上一盒子親手做的糕點(diǎn)。

謝老夫人對(duì)她的討好，看在眼里，放在心里。

漸漸地也不再冷臉對(duì)著她，平日里也對(duì)她多了絲耐心。

只是，那次之后，她再也沒(méi)敢貿(mào)貿(mào)然要求去給老夫人抄經(jīng)，每次都是仔細(xì)打聽(tīng)之后，得知蘇瞻不在，才會(huì)主動(dòng)去佛堂。

每次請(qǐng)安，都是第一個(gè)去，最后一個(gè)走。

除了與蘇蠻說(shuō)笑，與府中其他姑娘也不親近。

而且，再也沒(méi)同從前一般，總是粘著蘇瞻不放。

好幾次，她都是避開(kāi)蘇瞻，走得最晚。

老夫人也憐惜她的懂事，跟江氏商量好了她認(rèn)親宴的黃道吉日。

不早不晚，就安排在十月底，說(shuō)是要等陸家的人回京一塊兒見(jiàn)證。

等認(rèn)了親，她便是宣義侯府的姑娘。

來(lái)年，江氏便要替她相看人家，日后，她以侯府的名義出嫁。

薛檸拜謝了老夫人的好意，又帶著糕餅去秋水苑。

江氏的身體也不算好，每每到了冬日，總是時(shí)不時(shí)犯頭疼病。

二房的柳氏與三房的董氏今兒都聚在江氏院中，商量認(rèn)親宴的細(xì)節(jié)。

秀寧郡主也在，正依偎在江氏身邊，不知說(shuō)些什么，逗得江氏樂(lè)開(kāi)了懷。

薛檸在門(mén)口站了會(huì)兒，低眉垂目進(jìn)了屋中，將披風(fēng)取下來(lái)，叫人掛在架子上。

“唷，薛姑娘又來(lái)了，可惜了這會(huì)兒世子不在。”柳氏打眼瞧見(jiàn)了薛檸，眼珠子一轉(zhuǎn)，又笑，“不然也能嘗嘗你親手做的糕點(diǎn)。”

誰(shuí)不知道蘇瞻最不喜吃的就是薛檸做的東西。

柳氏這就是在故意揶揄她，帶著濃濃的惡意。

蘇瞻刑部公務(wù)繁忙，尤其這冬月，刑部案件堆積如山。

薛檸知道年底東京會(huì)發(fā)生一樁大案，蘇瞻為了抓住那連環(huán)殺人案的兇手，差點(diǎn)兒丟了性命。

之后，他忙于查案，屢次立下大功，在刑部步步高升。

所以，她挑的就是他不在的時(shí)辰過(guò)來(lái)的。

薛檸讓寶蟬將桂花糕放到案幾上，也沒(méi)將柳氏的話放在心上，給兩位夫人客客氣氣行了個(gè)禮，“兩位嬸嬸好。”

董氏最是和善，一副與世無(wú)爭(zhēng)的模樣，“檸檸真是越發(fā)乖巧懂事了，瞧瞧她這通身的氣派，當(dāng)真跟嫂嫂的親女兒似的。”

江氏聽(tīng)得受用，笑了笑，讓薛檸坐到她身邊。

薛檸替她捏了捏太陽(yáng)穴，江氏瞇著眼，舒服了不少。

“檸檸本來(lái)就是我養(yǎng)大的，比蠻蠻還要懂事。”

董氏笑吟吟地說(shuō)，“還是嫂嫂會(huì)養(yǎng)孩子，不像我家這個(gè)，到現(xiàn)在還跟個(gè)皮猴兒一樣。”

“娘，你說(shuō)什么呢，女兒哪里調(diào)皮了？”蘇清挽著董氏的胳膊控訴起來(lái)，眼神卻得意的睨著薛檸，一臉看不上她的模樣。

畢竟薛檸是無(wú)父無(wú)母的孤女，長(zhǎng)得好看又怎么樣，不也是個(gè)沒(méi)娘養(yǎng)的孤兒？

江氏笑意加深，拍了拍薛檸的手背，“好孩子，別忙活了，來(lái)看看娘給你準(zhǔn)備的鐲子。”

江氏從盒子里拿出一只碧玉鐲。

色澤瑩潤(rùn)，水頭極好。

謝凝棠就坐在薛檸身邊，看見(jiàn)那鐲子也喜歡得緊。

“夫人還有這種好東西，怎么以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”

江氏道，“這原是我留給兒媳的。”

謝凝棠臉色一變，一時(shí)尷尬的笑了笑，沒(méi)說(shuō)話。

薛檸忙道，“娘，這鐲子您還是留著給我未來(lái)嫂嫂吧，阿檸隨便戴什么都可以。”

“女人的首飾可不能隨隨便便，尤其是你，馬上就要成我的女兒了，日后更要戴些好看的才是。”

江氏將薛檸的手腕兒抬起來(lái)。

其實(shí)她早就發(fā)現(xiàn)了。

以前檸檸手上總戴著一個(gè)變了色的舊銀鐲子。

那銀鐲子，蠻蠻也有一個(gè)。

是前些年過(guò)年時(shí)，瞻兒送給家中妹妹的。

蠻蠻手上的鐲子換了一個(gè)又一個(gè)。

檸檸從此卻將那銀鐲當(dāng)做寶貝一樣，日日戴在手上，從不曾取下過(guò)片刻。

哪怕別人嘲諷她窮得連個(gè)玉鐲子都買(mǎi)不起，她也沒(méi)說(shuō)過(guò)半個(gè)字。

直到那日落水后，第二天在萬(wàn)壽堂，她便見(jiàn)檸檸的手腕兒空了。

她不知什么緣由，但一個(gè)幾年日夜戴在手上，不肯取下來(lái)的鐲子，被她取了下來(lái)，只能說(shuō)明，這丫頭當(dāng)真是看開(kāi)了。

她真心實(shí)意將瞻兒當(dāng)做哥哥，不再做那不切實(shí)際的夢(mèng)。

可她這個(gè)做娘的，哪能讓這孩子受委屈？

這玉鐲子送給兒媳，送給女兒都是一樣的。

她打心底里，更疼愛(ài)薛檸。

薛檸受寵若驚，聽(tīng)江氏說(shuō)是送給女兒的，這才肯戴。

“檸檸膚若凝脂，手腕兒又纖細(xì)，戴上實(shí)在好看。”

蘇清與謝凝棠對(duì)視一眼，彼此一聲不吭。

柳氏與董氏附和起來(lái)，都說(shuō)這鐲子適合薛檸。

屋中正熱鬧，簾子被人從外頭打起。

一股寒意從簾外滲進(jìn)來(lái)。

薛檸正要說(shuō)什么，就見(jiàn)蘇瞻從門(mén)外走了進(jìn)來(lái)。