“你這丫頭，沒想到還有這樣的心思呢。”

繞過一道花墻，蘇溪從月洞門內走出來。

她身后只帶著自己的丫鬟喜鵲蘭香，一身狐裘，主仆幾人神色皆一副倨傲模樣。

薛檸打起精神，深吸一口氣，露出個淺笑，“大姐姐怎么從這兒過來？”

蘇溪是專門繞了個彎子過來堵薛檸的，她與蘇清姐妹情深，今兒豈能看不出是薛檸在暗地里害蘇溪，“以前我怎么沒看出薛姑娘有這樣的手段和心機？”

薛檸微微一笑，不動如山，“大姐姐，你在說什么呢？”

蘇溪睨她一眼，“那當鋪根本不在藥鋪旁邊，你不是恰巧遇到白玉佛，你是故意沖著白玉佛去的罷？”

薛檸驚訝道，“大姐姐，你怎么知道那當鋪所在，難道你跟四姐姐一樣——”

“胡說什么！”蘇溪一噎，神色慌亂片刻，又道，“你別轉移話題，是不是你在四妹妹耳邊放了耳目？”

薛檸露出個無辜的表情，一雙本就水汪汪的杏眸跟覆了一層霧氣似的，“大姐姐，我手里就寶蟬一個忠心的，其他丫鬟婆子哪一個是我使得動的？白玉佛的事兒真是我不小心撞見的，大姐姐若不信，便不信好了，阿檸回房看書去了。”

“你別走——”

蘇溪一把拉住薛檸，盯著她看了幾眼，但很巧妙的掩住了眼底的那抹怨毒之色。

蘇清被罰跪祠堂，她這個做姐姐的，怎能不為她報仇雪恨？

她先兵后禮，笑容溫軟，“好妹妹，姐姐不過說你幾句，怎么還生氣了？”

薛檸站住腳，“大姐姐在為四姐姐抱不平，阿檸心里清楚。”

蘇溪哄道，“妹妹說什么話，姐姐剛剛不過是想提醒你日后做事小心些罷了，畢竟日后我嫁了你表哥，便與你成了姻親，你還要喚我一聲嫂嫂呢。”

聽到這聲“嫂嫂”，薛檸笑意淡了些，清凌凌的眸子對上蘇溪那雙笑吟吟的眼。

她真的很想透過她的臉，看穿她那顆惡毒的黑心。

可蘇溪比蘇清還會偽裝，還要惡毒百倍。

蘇溪沒察覺薛檸的打量，兀自討好道，“阿檸，你表哥最近往京中寫信了么？”

薛檸道，“沒有。”

蘇溪道，“你是他妹妹，你的認親宴，這么大的事，他總要回來的罷？”

薛檸笑了一聲，“應該罷，我與表哥也多年沒見了，不知他還認不認得我這個妹妹。”

蘇溪有意與薛檸套近乎，“都是自家兄弟，怎么會不認識呢？”

她與蘇清早就商量好了，只等先穩住薛檸，等認親宴上，再叫她好好吃一回苦頭。

她笑容越發甜美，眼里滿是真誠，“好妹妹，到時候，你可一定要幫幫姐姐和你表哥呀。”

薛檸看向蘇溪平坦的小腹，緩緩抿開唇角，露出個天真的微笑，“好啊。”

……

蘇清被罰跪祠堂后，夜里又被用了家法。

薛檸在房中安靜練字，聽說祠堂里哀哭一片。

謝老夫人治下嚴厲，蘇清身為侯府主子，監守自盜不說，還將侯府的貴重物品拿去當鋪典當，叫人傳出去，不但丟了侯府的臉面，還觸碰了老夫人的底線。

蘇三爺本就是個沒出息的包子，龜縮在三房不肯替女兒出頭。

董氏平日里瞧著四平八穩，真遇上事兒也沒個主意，鬧得三房今夜雞飛狗跳。

“這四姑娘總是欺負姑娘，如今可算是遭報應了。”寶蟬一面研磨，一面興奮，又道，“姑娘，你等我再去打探消息。”

薛檸微微一笑，“好。”

沒過多久，寶蟬回來，拂去發髻上的雪粒，又怕滿身寒氣冷到了房中的少女，站在門口的爐子旁暖了暖身子才走進屋中笑嘻嘻道，“祠堂外面好多人，三房的丫鬟婆子都在，董氏和三爺夫妻這會兒跪在門口給蘇清求情，天上那么大的雪，老夫人卻沒有半點兒心軟，三爺的腿腳都在打哆嗦，這親娘，心可真狠。”

薛檸寫完一頁，重新鋪展開一張新的宣紙，“蘇清還在哭？”

寶蟬嘿嘿直笑，“被打成那樣，怎么不哭，一會兒哭著叫爹，一會兒哭著叫娘的，一會又扯著嗓子叫祖母，老夫人的臉色要多難看便有多難看。”

薛檸嘴角氤氳著幾分笑意，也沒評判什么。

不過被用了家法而已，這才哪兒到哪兒？

日子還長，她與蘇清有的時間清算仇恨。

寶蟬又道，“不過這么晚了，江夫人也在老夫人身邊。”

薛檸提筆的手一頓，“娘也在？”

寶蟬感慨道，“江夫人真是奴婢見過的最稱職的主母了，這會兒還想著替蘇清說情呢。”

薛檸蹙了蹙眉，“這樣下去可不行。”

寶蟬輕哼道，“可不是么，江夫人好心好性兒，可董氏還口口聲聲說是江夫人害了她的女兒，說什么都是因為江夫人給三房分配的月銀太少，才導致四姑娘走了歪路，她也不想想，江夫人是最公正無私的，三房二房的吃穿用度哪一樣不是同大房一樣的？再說三爺本就沒賺錢，公中的錢只有侯爺與世子的俸祿和蘇家的鋪面田莊，三爺與董氏兩個只知道吃喝玩樂，還有理了。”

薛檸一陣無話，頭一回對董氏的厚臉皮有了認知。

也對江氏的委屈求全和面面俱到感到無奈。

江氏品性賢良，可她越賢惠，別人越當她是個軟柿子可捏。

侯爺帶著聶姨娘在梨園快活享受，她一個人卻在老夫人跟前累死累活，都是做女人，憑什么她這樣累？

薛檸腦子里隱隱有個大膽的想法……也不知江氏會不會答應。

“姑娘，要不咱們還是早些歇了吧？過幾日便是你的認親宴，來的可都是達官顯貴的貴夫人們，咱們得養足了精神。”

薛檸點點頭，擱下筆，洗了手才去凈房沐浴更衣。

……

蘇家祠堂，一群人鬧到半夜才罷休。

好歹謝老夫人總算是消了氣，讓董氏帶著丫頭進祠堂內照顧蘇清，又讓人請了大夫過來醫治。

蘇清孤零零的趴在那厚厚的蒲團上，屁股疼得要命。