“甲”,在東州也常用來替代村子,趙甲就是趙村。
源來頗久,早年東州各國戰亂頻繁,流民盜賊蜂起,于是結十戶為一甲,推一人為甲首,甲首統籌十戶安保,每夜出一人巡邏,從而防止盜賊。
雖然后來被取締了,但民間稱呼已約定俗成,即便書面用“村”,也多稱為“趙甲村”這樣。
韓幼稚是樂揚生人,在庶州長大修行,和麥州屬于是世界兩極了,自然也聽不懂這東州話,只能挪著腳,又往裴夏身后站了站。
隔了小十年,裴夏在東州官話上也沒有生疏,流利回道:“我們是游歷到此的江湖人,對這里也不了解,抱歉。”
那女子點點頭,也沒有多做糾纏,勒轉馬頭,正要離去,忽然又想起什么,轉而對裴夏說道:“我等是金鈴門執法修士,最近接到通傳,趙甲附近疑似有妖人作祟,兩位如果有什么發現,請務必到趙甲村中知會一聲,萬謝。”
說完,黃裳女子便帶著兩個同伴,沿著林間土路策馬而去。
韓幼稚望著他們離開的方向,伸了伸脖子:“他們說的什么?”
裴夏簡單翻譯了一下,韓幼稚反而聽的有些驚訝:“宗門修士,還管地方妖人作祟?”
裴夏點頭:“十二國兵家稀少,即便是不推崇修行者的國家,想要維護境內修行勢力的平穩,也大多要依靠各地宗門,有些夸張的,甚至還會分出一部分郡縣稅收作為宗門營收。”
這是在大翎與北夷這樣的強盛王朝中絕對看不到的景象。
“哦,”韓幼稚點點頭,“所以這個金鈴門才會專門派修士來解決問題。”
剛才這個黃裳女子,氣息頗為深沉,應該達到了開府境界,在宗門里估計是個內門長老的級別。
這么看,這所謂的“妖人作祟”不是小事。
“我們也當點心吧。”
裴夏提醒一句,帶著陸梨和韓幼稚,就沿著剛才的馬蹄印,繼續向村子走去。
隨著在林中深入,逐漸顯出些村民耕作活動的痕跡,裴夏打眼掃過,也察覺到了一些細節上的異樣。
比如田地中冒頭的雜草,道路上只有很舊的車輪痕跡……要沒有那金鈴門黃裳的提醒,裴夏恐怕還真注意不到這些。
快正午的時候,三人才走到村口。
遠遠就能看到三匹馬被束在村外的樹上,一名黃衣青年正站在村口,像是在警戒。
這是金鈴門的三位修士之一,裴夏遠遠就朝他抱了個拳:“這位師兄,何故在此?村子里是出了事嗎?”
那青年看向裴夏,也禮貌地回了個禮,但身子站在路口并沒有讓開的意思:“沒有師叔準許,在下不便相告,見諒。”
還說在村子里休整一下呢,看這架勢,起碼是出了人命。
正考慮進退呢,村子里閃過人影,又是那穿黃裳的女子走出來,口中焦急地說著:“孫師侄,你也來幫忙,這病疫穿不透罡氣,你護好口鼻就是……”
一抬頭,看見村外的裴夏三人,她秀眉微蹙。
之前只是匆匆見過一面,談不上信任,此時村里這個狀況,她實在無心去驗證外人的身份來歷。
喉頭醞釀,準備直接勸他們離開,結果反而是裴夏先開口了。
“這位前輩,我們幾人也有振罡境的修為,若是缺人手,我們也可以幫忙的。”
裴夏說著,手掌上浮現出一道略略透明的金色罡氣——他甚至是把幾塊罡氣合在了一處,以免罡氣細密引人起疑。
那女子先是一怔,隨后查探了一下裴夏幾人的氣機,雖然都不強烈,但確實有靈力在身。
也好,就先讓他們幫忙,若是有什么不對,就憑這幾人的修為,自己也可以隨時鎮殺。
“那好,你們也一塊兒來吧。”
跟在黃裳女子身上,裴夏幾人進到村子里,果不其然,這里破敗的氣息還要更濃烈些,四處散發著某種淡淡的惡臭。
那女子一邊帶路,一邊簡短地自我介紹道:“我叫宋歡,金鈴門長老,這次帶隊下山本來是查探情況的,但……”
她說著,走到村中一座大堂前,讓開了身子。
空曠的客堂之中擺著數十草席,上面男女不一,都躺著人。
看他們形容消瘦,眼窩深陷,嘴唇發紫,且時不時就會咳嗽,似乎病癥極重。
“日前當地官府派來急報,只說是生了疫病,不過來的迅猛,以防不測讓宗門派人來看看,沒想到,等我們趕到的時候就已經這樣了。”
宋歡嘴上說著,已經快步走到近前一個孩子身旁,指尖劃出一點靈力,小心地融入對方身體之中:“整個村子還活著人我都帶過來了,已經只剩這些了。”
以裴夏沿途看到的屋舍數量來看,只剩這些,那死掉的恐怕已經過百了。
宋歡看向裴夏和韓幼稚,又瞄了一眼陸梨,提醒道:“記得保護好你們的孩子,來,我教你們如何用靈力給他們溫養身體。”
有一個口頭上的小誤會。
裴夏沒在意,韓幼稚也沒有在意。
老韓就這點好,雖然江湖經驗不多,平時也有靠不住的時候,但該正經的時候絕不會拘泥小節,耽誤正事。
宋歡所謂溫養身體的手法談不上高妙,只是避開凡人脆弱的經脈,盡可能溫和地使用靈力,通過承受能力更強的肌肉筋骨來幫助他們緩解痛苦。
韓幼稚看一眼就會了,轉頭就和宋歡的兩個師侄去幫助其他染病的村民。
裴夏有些遲疑,但猶豫片刻后,也跟著去幫助病患。
多了三個人幫忙,耳邊的呻吟與昏沉的呢喃越來越少,這些病患的狀況似乎是慢慢穩定下來了。
但裴夏細看了許久,抿動著嘴唇,卻小聲地表示:“前輩,晚輩頗懂藥理,依我看,村民這癥狀并不像是尋常的疫病。”
宋歡抹了一下額頭上的細汗,望向他:“你的意思是?”
“是毒。”裴夏說。
宋歡臉色微沉。
事實上,她也有類似的想法,不過她的判斷并非是基于藥理或經驗,而是情報。
類似的染疫村落,最近已經出現過三個了,村民大規模染病,在極短的時間里就會死去。
離奇的是,這種疫病來得快去的也快,一次侵染,病患死絕,隨即疫病便會退去。
也正因此,當得知趙甲出現疫情后,官府立即就通知了金鈴門。
這實在很像是修行者的手筆。
之前幾次,金鈴門都只能事后調查,并無所獲,這次終于算是讓宋歡趕著了。
她剛要吩咐讓裴夏幾人留在村子里以備不測,自己去周圍查探搜尋。
結果卻聽到裴夏開口道:“實不相瞞,在下對于解毒一事,也算略懂。”