老北京有句老話，叫“燈下黑”，越是熱鬧的地界兒底下，越藏著見不得光的勾當。

潘家園這地界兒，白日里人聲鼎沸，淘換古玩的、撿漏發財的，熱鬧得跟一鍋滾開的粥似的。

可不少人心里都門兒清，這熱乎氣兒底下，還藏著另一套不見光的營生。有些攤主收了攤，一轉身，就鉆進了地底下那套老輩子傳下來的暗渠迷宮里。

此時豆大的燈花“啪”地爆了一下，火苗猛地一竄，映得石室里人影亂晃，隨即又黯了下去，像是被無形的手掐了一把。

遠處，地下暗河那嘩啦啦的水聲沒個停歇，聽著像無數人在黑暗里壓著嗓子說悄悄話，沒完沒了。

老胡咂摸著茶碗底兒那點茶葉沫子，三角眼在昏黃的光線下掃過三人，壓低了聲：“川西那疙瘩，山高皇帝遠，邪性玩意兒海了去了。”

“嘎烏婆這仨字兒，我年輕時跑馬幫那會兒，聽幾個老藏人提過幾耳朵，說是藏在岷山最里頭的一片死地，當地人提起來都犯忌諱。”

“那地方是山神劃下的道兒，活人進去，就跟石頭子兒扔進深潭差不多，咕咚一聲就沒了影兒。”

舅公袁守誠眉頭擰成了個大疙瘩，手指頭無意識地敲著桌面，噠、噠、噠，聽著讓人心慌。

“我爹咽氣前，翻來覆去就念叨這么個地名。眼下陰山派那幫雜碎也在打聽，看來這地方，怕是戳著啥天大的肺管子了。”

李司辰覺著懷里的量天尺微微發燙，尺身上那點星宿圖案一明一暗，像是活物在喘氣。

他想起井底下那具讓鐵鏈子捆得結結實實的尸骸，還有左眼里閃過那些支離破碎的影兒——祭壇、匕首、還有深淵里頭那雙冷冰冰的眼睛……

這些玩意兒，難道都跟嘎烏婆這根線拴在一塊兒？

“舅公，咱咋去？陰山派的人指定在外頭撒著網呢。”

疤面劉一直沒吱聲，像墻角的一道影子，這會兒突然開口，嗓子沙啞得像砂紙磨過糙木頭：“大路走不得。火車、汽車，眼線忒多。得蹽老道，繞山西，過黃河，從陜南那頭抹進川。”

老胡點頭：“是這么個理兒。我年輕時候蹽過幾趟這條線，倒是認得幾個老關系，能歇腳能補嚼谷（補給）。不過……”

他頓了頓，三角眼瞇縫起來，透著一股子老江湖的油滑，“這一道上怕是安生不了。陰山派的崽子不是吃素的，保不齊還有其他蹲在暗處的王八犢子盯著咱這塊肥肉呢。”

袁守誠站起身，在狹憋的石室里踱了兩步，燈光把他佝僂的影子投在斑駁的墻上，晃來晃去。

“再不太平也得蹽。貓在北京城，就是等著人家上門包餃子。”

他停下腳步，目光掃過三人，帶著一股子不容置疑的狠勁兒。

“家伙事兒得置辦點。”

老胡開始盤算，“登山繩、狼眼手電、壓縮干糧這些好弄。關鍵是得踅摸幾件趁手的‘家伙’——不是槍炮那些響器，是對付臟東西的。”

他說著瞥了眼李司辰懷里的量天尺，“你這尺子是個寶貝疙瘩，但獨木難支。朱砂要辰州的，顏色正，殺氣足；”

黑驢蹄子得找十年以上的老驢，蹄心帶旋兒的更佳；墨斗線得用老作坊的松煙墨泡透，線得是處女手紡的棉線才夠純。”

“最好能弄到點雷擊木，最好是老桃木，遭過春雷劈頂沒死透的，那玩意兒帶著天地震怒的余威，辟邪效果頂呱呱，比尋常家伙事兒強十里地！”

疤面劉接話：“東西我來備。廊坊有個點兒，存貨足。天亮前能送到。”

“時辰不等人，”袁守誠沉聲道，聲音里像繃著根弦兒，“今晚就得蹽。遲一步，黃花菜都涼了。”

李司辰心里跟揣了二十五只小耗子——百爪撓心。

他長這么大，最遠就到過天津衛。這回不僅要千里迢迢蹽到川西那深山老林里頭，還得面對那些只在舅公故事里聽過的邪乎玩意兒。

但瞅著舅公花白的鬢角和那雙不容置疑的眼睛，他把到嘴邊的嘀咕又咽回了肚子。

“小子，肝兒顫了？”

老胡似乎一眼剮穿了他的底細，嘿嘿一笑，露出滿口讓煙熏得黃黑的牙，“放寬心，你胡爺爺跑江湖的時候，你爹還穿開襠褲滿街撒尿和泥玩兒呢。跟緊嘍，虧待不了你。”

李司辰臉一熱，梗著脖子：“誰、誰肝兒顫了！我就是……就是覺著這事兒跟做夢似的，忒禿嚕反仗（突然）了。”

一直悶著的疤面劉突然從懷里掏出個油布包，層層打開，里頭是幾張邊角都磨毛了的老地圖和一本書皮都快爛沒了的線裝書。

“這是我這些年攢的。”

他把東西攤在桌上，手指點著那本地圖冊，“川西一帶的老圖，雖然舊，但比現在的新圖標了不少嘎咕（古怪）地方。還有這本《岷山詭跡考》，前清一個風水先生寫的，里頭提了嘎烏婆幾嘴。”

煤油燈的光線下，那些地圖上的線條模糊得像小孩尿炕留下的印兒，但山川河流的走向還能勉強辨認。那本古書更是破爛得碰一下都怕它散了架，紙頁黃得像老咸菜疙瘩，上面的字都是豎排的繁體字。

李司辰湊過去，他大學啃過不少古籍，勉強能認個大概。

只見那本書的某一頁上，用毛筆歪歪扭扭畫著一幅簡陋得寒磣的山勢圖，旁邊用小楷寫著“嘎烏婆”三個字，下面還有一行小字注解：“萬山深處，有去無回之地，疑似古祭場。”

“這書上白話（說），”疤面劉指著那行字，“嘎烏婆在藏語里是‘黑色漩渦’的意思。當地老輩人白話，那地方是山神劃下的禁地，活人進去，就跟石子兒丟進深潭差不多，連個響動都聽不見就沒了。”

老胡啐了一口：“屁的山神！八成是有什么鎮封了的邪門玩意兒在那兒作妖！”

袁守誠俯下身，仔細端詳著那幅簡陋地圖，手指順著一條幾乎看不清的虛線劃過：“這標記的道兒，像是沿著岷江一條支流往深山里頭鉆。可具體窩子（位置）…太含糊了。”

“得找當地人帶道兒（帶路）。”

疤面劉說，“我認得一個老采藥人，姓姜，在岷山里頭鉆了幾十年，跟野人似的。就是脾氣犟得像頭騾子，得費點唾沫星子才能說動他。”

就在這節骨眼兒上，頭頂上毫無征兆地炸開一陣咚咚咚的亂響！

腳步又重又急，像是一群穿了硬底靴子的壯漢在玩兒命跺腳，震得頂棚的灰垢簌簌往下掉，連那盞豆油燈的火苗都驚得猛地一竄，忽明忽暗，眼瞅著就要滅。

四個人瞬間成了廟里的泥胎塑像，連喘氣都忘了，耳朵支棱著，眼珠子死死盯著頭頂那塊微微顫動的暗門木板。

“仔細搜！每個耗子洞都別放過！”一個粗嘎的嗓子在上面吼道，聲音隔著木板悶悶地砸下來。

李司辰的心一下子提到了嗓子眼，下意識地攥緊了懷里的量天尺。尺身明顯地燙了起來，像是發出了扎手的警告。

老胡和袁守誠交換了一個眼神，兩人同時伸手入懷，老胡指縫里夾上了幾枚泛著青光的銅錢，袁守誠的手則按在了腰間，那里似乎藏著什么硬邦邦的家伙。

石室里的空氣仿佛凍住了，遠處暗河的水聲都像被掐住了脖子。

上面的腳步聲在頭頂上來回踐踏，不時傳來翻箱倒柜的哐當聲。有幾次，那腳步聲就重重地踩在暗門正上方，震得門框都在**，灰塵簌簌落在四人頭上、肩上，嗆得人鼻子眼兒發癢。

李司辰連大氣都不敢出，感覺后背的冷汗已經把內衫溻透了。

就在這工夫，上面突然傳來一聲驚呼：“頭兒！這地板下頭好像是空的！有道暗門！”

所有人的心都沉到了**兒里。

疤面劉眼中寒光一閃，悄沒聲兒地，一把磨得锃亮的匕首已經滑到了他手里。

千鈞一發之際，上面突然又響起另一個急促的聲音：“別管那破門了！西邊巷子發現幾個鬼鬼祟祟的影子，蹽得飛快！快追！別讓他們溜了！”

雜亂的腳步聲頓時像退潮般朝著另一個方向涌去，迅速遠去，直至沒影兒。

石室里死寂了片刻，只剩下四人粗重不一的喘氣聲。

“此地不宜久留。”袁守誠率先打破沉默，聲音有些沙啞，“收拾東西，一刻鐘后動身。”

老胡點頭，對疤面劉說：“老劉，裝備的事抓點緊。咱們按計劃從密道蹽，在門頭溝的老君廟碰頭。”

疤面劉應了一聲，利落地將地圖和古書重新包好，轉身就要上樓。

“等等，”李司辰突然開口，指著那本《岷山詭跡考》，“這本書，能讓我帶著道上瞅瞅嗎？”

疤面劉停下腳步，回頭深深地剜了他一眼，目光在他有些不自然的手指頭和微微泛白的臉上停了一瞬，嘴角幾不可察地往下撇了撇，像是瞧出了啥，又像是不屑點破。

他把書遞過來，嗓子依舊沙啞：“書頁脆，小心翻。有些玩意兒…看明白了，未必是福。” 說完，轉身就上了梯子，身影迅速消失在黑暗里。

李司辰接過那本泛黃的古籍，入手沉甸甸的，一股陳年的墨香和霉味兒撲面而來。他小心翼翼地翻開一頁。

就在他指尖碰到那脆弱紙頁的剎那，左眼框里就像讓人用燒紅的鐵釬子狠狠捅了進去！

劇痛鉆心！

與此同時，手里那本破書瞬間變得跟剛出爐的烤紅薯一樣燙手！根本不等他反應，眼前的一切都扭麻花了——

書頁上那些蟲爬似的字跡猛地活了過來，像無數條黑蜈蚣般瘋狂蠕動、重組，硬生生在他腦瓜仁里拼湊出一幅幅支離破碎卻又真真的駭人景象：

滔天的洪水卷著泥漿砸下山谷，無數人在濁浪里撲騰慘嚎；一座巍峨的、刻滿了詭異符文的青銅祭壇在洪水中晃晃悠悠升起；

一個穿著古老冕服的身影戳在祭壇當間兒，手里舉著一柄權杖，權杖頭頂鑲嵌的血紅色寶石，冒出一股子讓人心慌肉跳的邪光……

“嘶——”李司辰倒吸一口涼氣，手一哆嗦，書差點脫了手。

“咋了？”袁守誠敏銳地轉過頭。

“沒、沒啥，”李司辰強壓下心里的驚濤駭浪，趕緊把書摟緊，“就是……這書頁太脆了，差點讓我扯壞了。”

他不敢吐露實情，尤其是在剛經過那場驚嚇之后。但他心里明鏡似的，這本書，還有那個叫嘎烏婆的鬼地方，絕對藏著能捅破天的秘密。

而這一切，似乎都跟他，跟他們老李家，拴在了一根繩上。

老胡開始利索地把一些瓶瓶罐罐和小零碎劃拉進一個帆布包。袁守誠閉著眼，但眼皮子微微顫動著。

李司辰摩挲著手里那本泛黃的古籍，感受著書頁傳來的、仿佛帶著活氣的奇異觸感。前面的道兒，注定是九死一生。

但不知咋整的，他心里除了突突，竟隱隱冒出一股邪火，那是想刨根問底、揭蓋子的火。

或許，所有的答對兒，真就藏在那個遙遠的川西，在那片被叫做“黑色漩渦”的嘎烏婆。

豆大的燈花最后“啪”地爆了一下，終于滅了，石室徹底陷入了伸手不見五指的黢黑。

只有遠處地下暗河那沒完沒了的嘩嘩水聲，像無數冤魂在嚎哭，又像命運的鼓點兒，一聲聲，砸在每個人的心口窩上。

前頭是刀山還是火海，沒人整明白。但他們都知道，這一步，邁出去就回不了頭了。

（第十四章 完）