皇帝的聲音在大殿上空回響，帶著壓抑不住的震動。

“姜黎，你說，朕的京師城墻，比這堆爛泥，還要差上十倍？”

全場所有的目光，再一次聚焦在那個渾身煙灰的瘦弱身影上。

姜黎抬起頭，迎著天子探究的視線，聲音沙啞卻異常清晰。

“是。”

一個字，重若千鈞。

蕭徹閉上眼，再睜開時，里面已是滔天怒火。

“來人！把趙剛給朕拖上來！”

兩名禁軍如狼似虎地撲過去，將已經癱軟如泥的趙剛架到御前。

“陛下饒命！陛下饒命啊！”

趙剛涕淚橫流，瘋狂磕頭，額頭瞬間血肉模糊。

“饒你？”

蕭徹走下御階，一步一步來到他面前。

“朕的京城，朕的百姓，就活在你這堆豆腐渣里？”

“臣有罪！臣罪該萬死！”

“死？”

蕭徹冷笑一聲。

“太便宜你了。”

“傳朕旨意，九門提督趙剛，玩忽職守，貪墨軍資，即刻起，剝奪其掌管的一切城防營造之權！”

“九門提督府，日后只負責巡街抓賊，給朕當個看門人！”

趙剛如遭雷擊，整個人僵住了。

剝奪營造之權，等于拔掉了他所有的牙！他這個九門提督，就只剩下一個空殼子了！

就在這時，一個意想不到的人出列了。

北渝正使，那個先前還一臉輕蔑的男人，此刻恭恭敬敬地對蕭徹行了一個大禮。

“大夏皇帝陛下，外臣有一事相求。”

蕭徹看向他。

北渝正使的目光卻瞟向姜黎，帶著七分敬畏，三分恐懼。

“外臣斗膽，請問方才那崩山裂石之術，是何種神威？”

他咽了口唾沫。

“此等天罰之威，非人力所能及。我皇聽聞，定會感念天恩。”

“為表敬意，我北渝愿在原先朝貢基礎上，再加贈三千匹上等戰馬！”

此言一出，大夏的官員們全都懵了。

這是被打怕了？

拿錢買平安？

蕭徹愣了一下，隨即放聲大笑。

“好！好一個天罰之威！”

他轉身走回御座，意氣風發。

“眾卿聽旨！”

“自今日起，于工部之下，特設‘營造總局’！”

“總攬京師城防、皇家苑囿、水利交通一切營造之事！獨立核算，不歸工部管轄，直接對朕負責！”

話音落下，所有人都以為這個天大的餡餅會砸在蘇文遠頭上。

然而，蕭徹的手，卻指向了那個最不可能的人。

“朕命，工部觀政姜黎，為營造總局首任總辦，官拜正五品，即刻上任！”

“轟！”

朝堂炸了鍋。

一步登天！

從一個連品階都沒有的觀政，直接變成手握實權的封疆大吏！

“陛下！不可啊！”

老臣韓昌明第一個跳出來。

“此女來歷不明，所用皆為奇技淫巧，恐非社稷之福啊！”

“奇技淫巧？”

蕭徹眼神一冷。

“能讓北渝蠻子嚇破膽的，也是奇技淫巧？”

他提起御筆，在面前的黃絹上寫下四個大字。

“來人，將朕的御筆，‘格物致知’，制成金匾，賜予姜總辦！”

“從今往后，姜黎之學，便是帝國正學！朕還要她在營造總局內開設學堂，讓天下工匠皆學此道，為國鑄器！”

韓昌明看著那四個字，面如死灰，一句話也說不出來。

……

當晚，姜家鐵鋪燈火通明。

姜大錘顫抖著手，一遍又一遍地撫摸著那塊由禁軍親自護送來的金字牌匾。

“格物致知……格物致知……”

他一個字也認不全，嘴里卻反復念叨著，眼淚止不住地往下流。

“咱家……出貴人了！”

姜山、姜河、姜川三兄弟，更是激動得滿臉通紅，輪流把姜黎拋起來。

“我妹妹是總辦了！五品大官！”

“哈哈哈！看以后誰還敢瞧不起咱們鐵匠！”

帳篷里充滿了快活的氣息。

只有蕭書白，安靜地坐在一旁，遞過一個木匣。

“賀禮。”

姜黎打開一看，里面是幾本泛黃的古籍。

“賬房先生有心了。”

她隨手翻了翻，目光停在一張夾在書頁里的《水力鍛錘圖》上，動作微微一頓。

就在全家歡慶之時，姜黎走到桌邊，拿起炭筆和算盤。

噼里啪啦一陣響。

她將一張寫滿數字的紙，拍在桌上。

“高興完了？”

喧鬧聲戛然而止。

姜山湊過去一看，眼睛都直了。

“個、十、百、千、萬……一百三十萬兩？這是什么？”

姜黎端起一碗涼茶，一飲而盡。

“這是按照今天那堵墻的標準，重修一道永定門的錢。”

她頓了頓，補上一句。

“材料錢。”

全家人的笑容都僵在了臉上。

“我們……要修九道門。”

……

同一時刻，戶部官邸。

一名官員正向戶部尚書林如海匯報。

“大人，那姜黎當真獅子大開口，據說初步預算就要上千萬兩白銀。”

林如海端著茶杯，輕輕吹了吹熱氣。

“哦？千萬兩？”

他嘴角勾起一抹譏誚。

“國庫一年的稅收，也就這個數了。”

“傳我的話下去，她要是來要錢，就說趙剛虧空巨大，國庫里連老鼠都餓死了。”

林如海放下茶杯，發出一聲輕響。

“讓她修。我倒要看看，她沒錢，拿什么來填那九個無底洞。”

第二天一早。

姜黎拿著厚厚一沓預算單，直接踏進了戶部衙門。

她剛進大門，一個穿著主事官服的中年男人就迎了上來，臉上堆著笑。

“哎呀，這不是姜總辦嗎？稀客稀客！”

姜黎開門見山。

“我來申請營造總局第一筆款項。”

那主事臉上的笑容不變，卻多了幾分油滑。

“姜總辦，真不巧，我們尚書大人偶感風寒，已經告假了。”

他攤了攤手，一臉為難。

“至于您要的錢……”

他忽然湊近一步，壓低了聲音，那語氣卻充滿了幸災樂禍。

“國庫里別說銀子，連銅板都快沒有了。”

“要錢沒有，要命一條。”

主事直起身子，皮笑肉不笑地看著她。

“您看著拿吧。”