那邊廂，茗嫻面上無(wú)謂，實(shí)則憂(yōu)慮難安，她擔(dān)心連翠會(huì)出什么事，老夫人等得不耐，開(kāi)始抱怨，

“原本讓她提前來(lái)排隊(duì)，是想節(jié)省時(shí)辰，結(jié)果人竟是不見(jiàn)了，這丫頭究竟去哪兒了？”

“指不定是去見(jiàn)什么人了。”心月幽幽開(kāi)口，意有所指，老夫人那雙三角眼立時(shí)睜圓，

“你是說(shuō)那丫頭與人私會(huì)？”

茗嫻星眸瞬厲，睇了心月一眼，“我身邊的人可不會(huì)隨意勾搭男人，月姨娘不要以己度人！”

“姐姐這話(huà)是什么意思？”心月惱羞成怒，揚(yáng)聲反嗤，“我也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)什么吧？連翠說(shuō)來(lái)買(mǎi)鳳梨酥，人卻失蹤了，姐姐倒是說(shuō)說(shuō)，她究竟去哪兒辦什么事，見(jiàn)什么人？”

“是啊茗嫻，連翠到底去哪兒了？總不能讓我這個(gè)當(dāng)家主母等一個(gè)丫頭吧？”

她們接連追問(wèn)，茗嫻正待扯個(gè)理由，忽聞身后傳來(lái)熟悉的聲音，“夫人，您與老夫人用罷午膳了？正好奴婢也采買(mǎi)完畢，咱們可以回家了?！?/p>

心月緊盯著她，“讓你去買(mǎi)鳳梨酥，你去哪兒了？”

茗嫻生怕連翠才從姨母那兒回來(lái)，還沒(méi)買(mǎi)到鳳梨酥，孰料她竟從布袋之中掏出一個(gè)紙包，

“奴婢排了很長(zhǎng)的隊(duì)，這才買(mǎi)到鳳梨酥?！?/p>

“是嗎？”心月上下打量著她，繼續(xù)追根究底，“買(mǎi)了鳳梨酥為何不去找我們？你又轉(zhuǎn)道去了哪里？”

“前些日子夫人要給二爺買(mǎi)碧螺春，掌柜的說(shuō)好貨得等，今日恰巧來(lái)了上好的碧螺春，奴婢便拐去拿茶葉?！闭f(shuō)話(huà)間，連翠又拿出碧螺春，心月定睛一看，還真是前方不遠(yuǎn)處那家茶行的茶葉。

茗嫻并未交代連翠買(mǎi)茶葉，這話(huà)分明是她胡謅，茗嫻也不確定連翠是如何拿到的茶葉，但這個(gè)借口正好堵住了心月的嘴。

連翠答得從容，且句句有實(shí)證，心月無(wú)可挑剔，老夫人得知連翠給南風(fēng)買(mǎi)好茶，再不計(jì)較，直夸茗嫻賢惠。

眾人打道回程，當(dāng)著大伙兒的面兒，茗嫻并未多問(wèn)，直至回家后，沒(méi)了外人，茗嫻這才問(wèn)起當(dāng)時(shí)的狀況。

連翠至今后怕，“奴婢差點(diǎn)兒就要露餡兒了，得虧奕王世子幫襯，他不但給了奴婢鳳梨酥，又擔(dān)心奴婢方向不對(duì)，被人質(zhì)疑，便順手給奴婢拿了包茶葉，還說(shuō)便宜咱們二爺了……”

驟然聽(tīng)到承言的名字，茗嫻有一瞬的恍然，她的腦海中浮現(xiàn)出那張笑意清朗的少年容顏，只是后來(lái)變故叢生，承言再見(jiàn)她時(shí)，便沒(méi)了笑容，

“他總說(shuō)我犟，說(shuō)我蠢笨，竟還愿意出手相助？”

連翠兀自猜測(cè)道：“世子是看你嫁給宋南風(fēng)，不肯選他，著急上火，怕你被騙，所以才撂了那些個(gè)狠話(huà)。”

五六年前，誰(shuí)又能料得到將來(lái)會(huì)發(fā)生什么？當(dāng)年茗嫻身心皆受創(chuàng)，對(duì)男人并不信任，哪里有心思考慮什么感情真假？

“他可是奕王世子，我遭遇的那些事，奕王妃肯定查得到，她不可能讓我進(jìn)門(mén)，承言想得太簡(jiǎn)單了。當(dāng)初他大鬧一場(chǎng)，奕王妃曾派人來(lái)傳話(huà)，說(shuō)我若是執(zhí)意要進(jìn)王府的門(mén)，只能做妾，我娘氣得一掃帚將傳話(huà)的人給趕走了?！?/p>

這事兒連翠也曾親眼目睹，“您好歹是國(guó)公府嫡女，自然是不能給人做妾的?！?/p>

茗嫻的唇角溢出一抹苦笑，“嫡女又如何？婚前不潔，我便跌落塵埃，成了國(guó)公府的恥辱。但我爹好面子，他得遮丑，得盡快將我嫁出去，恰巧那時(shí)宋南風(fēng)站了出來(lái)，加之我爹本就欣賞宋南風(fēng)文武雙全，認(rèn)為他是個(gè)好苗子，便應(yīng)了那樁親事。”

直到現(xiàn)在，連翠都認(rèn)為與主子最般配的其實(shí)是奕王世子，平日里她不敢說(shuō)，今日事趕事，她才又生慨嘆，

“可世子本就喜歡您，還曾上門(mén)提親，怎奈朝廷征戰(zhàn)，世子出征，臨行前他特地交代奕王妃，定要幫他定下與您的親事。

兩家門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，原本奕王妃沒(méi)什么意見(jiàn)，還讓人送了八字過(guò)來(lái)，預(yù)備合了八字就定親，誰(shuí)曾想，您出了意外，奕王妃聽(tīng)到了風(fēng)聲，收回世子的八字，不肯再議親?！?/p>

奕王妃的決策，茗嫻從未埋怨過(guò)，設(shè)身處地的去想，王妃也沒(méi)做錯(cuò)，

“奕王府選世子妃，自然把控極嚴(yán)，誰(shuí)愿意娶一個(gè)惹人非議的世子妃進(jìn)門(mén)呢？那時(shí)我遭逢劇變，怕極了，我不希望國(guó)公府的聲譽(yù)因我受損，只能被家人牽著鼻子走，答應(yīng)嫁給宋南風(fēng)?！?/p>

提及此事，連翠便覺(jué)可惜，“不巧的是，您才定親，世子便從沙場(chǎng)歸來(lái)，但凡他早一個(gè)月回來(lái)，興許此事還有轉(zhuǎn)機(jī)?！?/p>

茗嫻搖了搖首，她早就過(guò)了做夢(mèng)的年紀(jì)，

“即便承言早回也無(wú)用，他的身份注定了他不能讓我?guī)е⒆舆M(jìn)王府，當(dāng)時(shí)他說(shuō)的是，只要我生下孩子后，將孩子送走，他就有法子說(shuō)服他母妃，娶我為妻，可我怎么忍心將明堯送走呢？”

倘若給她一次重選的機(jī)會(huì)，茗嫻不會(huì)再嫁給宋南風(fēng)，但也絕不會(huì)拋下明堯，嫁給承言！即便不是她的錯(cuò)，旁人也會(huì)抓住這個(gè)把柄，嘲諷她們母子，明堯也跟著她遭受冷眼。

然而人生不能重來(lái)，既然茗嫻走錯(cuò)了路，就得靠自己改變她和明堯的命運(yùn)，“前塵舊事，不提也罷，今日承言替你我解圍，這份恩情，我自當(dāng)記下，改日再報(bào)。姨丈那邊呢？可有問(wèn)到什么線索？”

“崔大人說(shuō)，咱們老爺涉及修河公款貪墨一案，朝廷撥下三百萬(wàn)兩，到了江南官員那邊，只剩一百五十萬(wàn)兩，一半銀子都被貪了?！?/p>

茗嫻仔細(xì)聽(tīng)著，只覺(jué)怪異，“這些個(gè)朝中重臣，若說(shuō)干干靜靜，分文不貪，幾乎不可能，但我爹也不至于貪墨一百多萬(wàn)兩吧？”

“崔大人說(shuō)這些銀子是上上下下一起貪墨，其余的皆有追蹤到個(gè)人，但有一筆五十萬(wàn)的銀子，查到了咱們老爺頭上，且有信物證據(jù)，信上明確寫(xiě)著五十萬(wàn)兩，他們甚至在莊子的密室里查到了十萬(wàn)兩官銀！”

“不可能！”茗嫻雖不在官場(chǎng)，但官場(chǎng)的那些運(yùn)作，她多少有了解，“官銀很難出手，我爹不可能傻到將官銀藏起來(lái)，還貪墨五十萬(wàn)兩？這不是自尋死路嗎？”

“奴婢也是這么說(shuō)的，崔大人說(shuō)老爺不認(rèn)，說(shuō)是被人冤枉，但沒(méi)用，上頭只看證據(jù)，據(jù)說(shuō)那封書(shū)信上有咱們老爺?shù)挠≌?，證據(jù)確鑿，皇上這才定了罪。”

茗嫻越聽(tīng)越覺(jué)得有詭，“那就更不可能了，誰(shuí)貪墨還蓋自己的章？必定是有人偽造證據(jù)，讓我爹背黑鍋，真兇肯定還在逍遙法外！”

“崔大人也相信咱們老爺不至于這般糊涂，但只有我們相信是沒(méi)用的，除非皇上肯翻案，怎奈問(wèn)斬的日子就在兩日后，咱們趙家本就得罪了皇上，皇上又怎會(huì)同意翻案重查呢？”

連翠之言正是茗嫻所擔(dān)憂(yōu)的，想讓皇上翻案，的確不是件容易的事，眼下茗嫻唯一能指望的就是明堯，卻不知滴血驗(yàn)親的結(jié)果如何，承瀾是否愿意認(rèn)下明堯？

茗嫻焦慮的等待著，晚膳時(shí)分，下人突然來(lái)報(bào)，說(shuō)是小少爺回來(lái)了！

老夫人嘖嘆道：“我還說(shuō)等明堯中了選，給他二百兩銀子作為獎(jiǎng)賞，如今看來(lái)，這賞賜是白準(zhǔn)備了，明堯到底還是落選了，竹籃打水一場(chǎng)空?！?/p>

茗嫻正待起身相迎，一聽(tīng)到這幸災(zāi)樂(lè)禍的語(yǔ)氣，當(dāng)即反嗤，“人還沒(méi)進(jìn)屋，您怎就確定是落選了？”