在此之前，承瀾就已經(jīng)改了主意，但他并未公開(kāi)，茗嫻也不打算解釋什么。這個(gè)情分由趙頌嫻求得，才更合情理，如此一來(lái)，旁人便不會(huì)懷疑茗嫻，更不會(huì)懷疑到明堯身上，這對(duì)明堯反而是一種保護(hù)。

在茗嫻看來(lái)，明堯是承瀾之子這件事并非喜事，而是禍端！

一旦被人知曉明堯的身份，很可能會(huì)給他引來(lái)殺身之禍！是以茗嫻只想竭力隱瞞，承瀾此舉正好令世人誤會(huì)，茗嫻反倒松了一口氣，順勢(shì)笑應(yīng)，

“是啊！皇上到底還是心善，顧念與姐姐的舊情，我父兄的案子才有重審的機(jī)會(huì)。”

閑聊了會(huì)子，敏太妃留她在此用午膳，茗嫻一再請(qǐng)辭，卻耐不住敏太妃熱情相邀。

明堯尚未正式參加過(guò)宮宴，茗嫻留下陪他用頓膳，也可借此機(jī)會(huì)與他講述宮宴的規(guī)矩，今后他才不會(huì)再怯場(chǎng)。

思及此，茗嫻順勢(shì)留了下來(lái)。

午宴之上，明堯仔細(xì)的觀察著母親和其他人用膳時(shí)的流程，而他則跟著模仿，學(xué)得有模有樣。

茗嫻也很珍惜與孩子共膳的機(jī)會(huì)，只可惜，再美好的光陰也有結(jié)束的時(shí)刻，今日她本就是來(lái)送別的，午膳過(guò)后，茗嫻沒(méi)再打攪，以免誤了敏太妃午歇。

她拜別敏太妃，帶著明堯去往文軒齋。

敏太妃的人早已安排好，為明堯更換了住處。臨走前，茗嫻依依不舍，拉著明堯柔聲交代，

“你在宮里好好讀書(shū)，若是受了委屈，不要打架，可以告訴師傅或者跟敏太妃說(shuō)，一旦動(dòng)手便理虧，他們惡人先告狀，我又不在你身邊，你有冤無(wú)處訴。”

明堯重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“孩兒記下了，孩兒定會(huì)乖乖讀書(shū)，能忍則忍，不會(huì)惹是生非。致遠(yuǎn)哥哥待我很好，我在這兒有小伙伴，娘親您別擔(dān)心，您在家也要好好照顧自己哦！孩兒每天都會(huì)想您的。”

他的唇角始終保持上揚(yáng)，仿佛對(duì)這場(chǎng)離別并不在意，甚至很期待接下來(lái)的新生活。

直至目送母親離開(kāi)，他再也看不到母親的背影后，明堯終是忍不住，跑回屋趴在帳中，大哭一場(chǎng)。

衛(wèi)致遠(yuǎn)輕拍著他的背，低聲安慰，“至少以后每個(gè)月你都可以回家與母親團(tuán)聚，而我娘不在了，我爹又續(xù)弦了，我休假都不曉得該回去看誰(shuí)。”

明堯止住了哭聲，抬起迷蒙的淚眼，他忽然覺(jué)得衛(wèi)致遠(yuǎn)比他更可憐，相比之下，他的母親還健在，雖有分離，卻還有見(jiàn)面的機(jī)會(huì)，而衛(wèi)致遠(yuǎn)與他母親陰陽(yáng)兩隔，他都沒(méi)哭，明堯就更不該哭了。

明堯抹了抹眼淚，好言寬慰道：“那下回出宮，我請(qǐng)你去我家做客，好不好？”

有衛(wèi)致遠(yuǎn)打岔，明堯的陰霾一掃而光，兩人開(kāi)始布置起書(shū)桌。

出宮的路上，茗嫻惦記著明堯，正在走神，一聲咳嗽打斷了她的思緒。

“連招呼都不打，是打算裝作不認(rèn)識(shí)？”

茗嫻循著熟悉的聲音望去，映入她眼簾的，是一襲絳色錦衣，少年已然蛻變?yōu)閯γ夹悄康姆€(wěn)重男子，儀態(tài)軒昂的他負(fù)手而行，英姿勃發(fā)，但他還是和以前一樣，愛(ài)穿絳色衣袍。

張揚(yáng)熱烈，永遠(yuǎn)都是人群中的最耀眼的存在。

“方才走神，沒(méi)瞧見(jiàn)世子，還請(qǐng)世子見(jiàn)諒。”茗嫻依禮福身，而后繼續(xù)前行。

她本不愿與承言多說(shuō)話，以免惹人非議，但那天的確是他幫連翠解了圍，也免了她的禍端，這份恩情，她不能無(wú)視，

“多謝世子上回出手相助。”

雨后的皇宮并無(wú)泥土的芬香，只有陰沉枯寂在莊嚴(yán)的宮殿間蔓延。飛檐下有幾只燕子低旋盤(pán)桓，承言步調(diào)悠緩，下巴微揚(yáng)，

“是連翠一直求著本世子，本世子被她纏得不耐，這才勉為其難的出手。”

可連翠不是這么跟她說(shuō)的，連翠說(shuō)她轉(zhuǎn)身離開(kāi)的時(shí)候，是承言叫住了她。

輕唔了一聲，茗嫻并未拆穿，只歉聲道：“那真是難為世子了，回頭我就罰她，為世子出這口惡氣。”

承言劍眉微皺，傲然輕哼，“罷了，看在連翠為你著想，也算忠心耿耿的份兒上，本世子不與她計(jì)較。”

不管他認(rèn)不認(rèn)，茗嫻都會(huì)記下這份恩情，“那就當(dāng)我欠世子一個(gè)人情，改日再還。”

承言本想說(shuō)區(qū)區(qū)小事，不足掛齒，話到嘴邊他又住了口，有所虧欠，何嘗不算是一種牽連？

想起一件重要的事，承言轉(zhuǎn)了話頭，“我才從寧心殿出來(lái)，皇上看在你姐姐連日求情的份兒上，已經(jīng)免了你父兄的死罪，重查此案。”

“是嗎？那太好了！”茗嫻欣然慶幸，雙手合十，像是頭一次聽(tīng)說(shuō)這件事，“多虧了姐姐堅(jiān)持不懈，父兄的危機(jī)才得以緩解。”

“宋南風(fēng)身為趙家女婿，卻袖手旁觀，你就不心寒嗎？”

承言的質(zhì)問(wèn)如冷水，澆滅了茗嫻唇角的那一抹勉笑，“他得護(hù)佑我和明堯，不能釜底抽薪，他也身不由己。”

這種虛偽之詞，宋南風(fēng)居然說(shuō)得出口？“這是宋南風(fēng)給你的解釋？你居然信了？他若真的待你好，為何還要納妾？”

旁人看得一清二楚，可笑的是，茗嫻還得為宋南風(fēng)找借口，“我這五年一直沒(méi)動(dòng)靜，婆母一直催，他逼不得已才納妾，傳宗接代。”

“誰(shuí)家添子嗣找青樓女子？這是正經(jīng)的傳宗接代嗎？分明是好色！他可沒(méi)你想的那么老實(shí)，茗嫻，你真是油鹽不進(jìn)，你怎就眼瞎心瞎，看不透宋南風(fēng)的虛偽狡詐？白生了一雙大眼！”

承言憤然數(shù)落著，卻不聽(tīng)茗嫻回應(yīng)，她始終保持沉默，默默向前走著，承言這才后知后覺(jué)的察覺(jué)到失態(tài)，

“我不是故意訓(xùn)你，只是見(jiàn)不得有些兩面三刀的男人欺上瞞下。”

茗嫻淡然一笑，“多謝世子提點(diǎn)，只是每個(gè)人都有自己的路要走，我自己選的路，不論是荊棘還是鮮花，都得走下去。”

聽(tīng)她這話音，她似乎也意識(shí)到宋南風(fēng)表里不一，“沒(méi)有誰(shuí)能保證自己所做的選擇都是對(duì)的，選錯(cuò)了路就換一條，沒(méi)必要一條道走到黑。”

茗嫻與宋南風(fēng)之間的恩怨，不便公開(kāi)言明，她有自己的計(jì)劃，無(wú)法跟承言解釋太多，

“世子的好意我心領(lǐng)了，但從始至終，我和明堯最需要的就是一個(gè)安穩(wěn)的家，宋南風(fēng)愿意在那場(chǎng)風(fēng)雨之中給我們母子一個(gè)家，這便足夠了，其他的，不重要……”

提及那場(chǎng)落于茗嫻生命中的暴風(fēng)雨，承言至今悔恨，“怪只怪我回來(lái)得晚了，但凡早一個(gè)月……”

承言的話尚未說(shuō)完，就被茗嫻給打斷，“世子，日頭出來(lái)了，云銷雨霽，一切都過(guò)去了。”

茗嫻的態(tài)度很明確，她不愿再提舊事，遂快走了幾步，與承言保持距離。

她有心避諱，卻沒(méi)想到，宋家的馬車正停在宮門口。

昨日宋南風(fēng)還說(shuō)今日太忙，不得空接她，讓她自個(gè)兒回去，此刻他的馬車卻赫然停在她面前。

團(tuán)花藏藍(lán)棉簾被掀開(kāi)，挺拔如松竹的宋南風(fēng)一撩袍擺，踏著馬凳走下馬車，他那銳利的眸子打眼一掃，便看立于茗嫻身后不遠(yuǎn)處的奕王世子承言！