陸遠舟整個人都傻了。

原來陶氏跟他說要換親的時候，不是要讓他娶江云蕙嗎？

怎么突然變成他哥要娶江明棠了？

他顧不上許多，疾步往正堂走去。

陸淮川將書點完，命小廝們都抬進他院子里，換了身規整衣服，才去給陶氏請安。

一進院子，就聽到母子倆爭論的聲音。

“你們要換親，為什么是讓大哥娶江明棠？”

“我讓你娶江云蕙，你娶嗎？”

“我當然不娶啊！”

“那不就對了？”

陶氏只覺得兒子莫名其妙：“你跟江明棠八字不合，又不愿意娶江云蕙，那就只能讓淮川接了這門親事，迎娶明棠過門啊。”

陸遠舟：“那為什么不是讓大哥娶江云蕙？”

這樣皆大歡喜，兩姓姻緣也聯合了，江明棠也不用嫁給他大哥了。

一想到意中人居然要做他大嫂，日后他在家中還要時時看著他們恩愛，陸遠舟根本沒辦法接受。

陶氏瞪他一眼：“你大哥如今養在我名下，再怎么說，也是咱們家嫡長子，江云蕙只是威遠侯府的養女，讓他倆婚配，你是想讓滿京城說我苛待他嗎？”

“那你為什么又讓我娶江云蕙？我還是你親兒子呢。”

其實陶氏本身，也不想讓江云蕙做她親兒媳婦。

但架不住批命的高僧大師們說，此女八字與她兒子甚合，若得婚配，宜家宜室，合族興盛，所以她才讓步的。

“那些神鬼佛道根本就是子虛烏有，你們為什么要信這些呢？我絕不同意這門婚事！”

陸遠舟氣結，這話一出口，陶氏立馬雙手合十拜上空，口中念著稚子失言但請莫怪，然后狠狠打了他兩下。

“臭小子，這婚事輪得到你同意？你先前拒婚，這回我跟你爹沒打算強行讓你娶，你就偷著樂吧，還干涉你大哥做什么，去去去，別在這惹我生氣！”

“我……”

他無話可說，深覺什么叫搬起石頭砸自己腳，早知道當初就應下親事了！

一朝歡喜，一朝地獄。

陸遠舟垂頭喪氣出了門，就看到了陸淮川，心情十分復雜，都顧不上打招呼就走了。

看著弟弟遠去的背影，陸淮川進了正堂，給陶氏請安。

陶氏對他的態度很是親和，但肯定是不及親兒子親近，提到婚事時，她將前情講給他聽，又夸了好幾句江明棠，問他的意見，陸淮川只微笑著說道：“但憑父親母親做主。”

陶氏這才松了口氣，她猜到陸淮川肯定不會拒絕他們，但也怕他被陸遠舟那混賬帶的一起拒婚。

等出了正堂，陸淮川望著天邊云，斂下所有情緒。

威遠侯府真假千金的事，他亦曾聽說過，真千金在豫南商賈家中長大，那種環境里養出來的花，自然不比京都的嬌嫩華貴。

加之弟弟先前如此抗拒婚事，才旁落于他，那江明棠的模樣品性，他大概可以窺見一斑。

換作旁人早就鬧開了，憑什么兄弟不要的婚事，要塞給他？

但陸淮川沒有，因為自幼他能得到的不多，所以格外珍惜已擁有的東西，陶氏十幾年來待他都很周到，他沒必要，也不能惹她與父親生氣。

想起那位真千金，陸淮川嘆了口氣。

對方初回京都，府上就要給她議親，且這親事還歷經多重坎坷，她如今一定過得謹小慎微吧。

就如，他曾經一樣。

日后，他會以包容之心對待她的。

陶氏得了陸淮川的準話，當即修書傳信去了威遠侯府，同孟氏商議此事，彼時孟氏與江時序剛好在老夫人跟前，將信中內容提過之后，老夫人皺了皺眉，半天才想起陸淮川的身世。

她覺得不妥，孟氏卻認為，陸淮川生母早已遠走，又何須在意那些陳年往事：“聽說那孩子上進用功，有意走仕途，在國子學時也是翹楚，定然不差的。”

最主要的是，這樣一來，云蕙就不必出嫁了。

想起養女，孟氏無奈的很，她百般拒婚，她總不能強逼她呀。

孟氏這點心思，老夫人也能看出來，不由皺了皺眉，江時序亦然，他未曾言語，心中卻有些不滿。

母親只顧著想云蕙，那明棠又何嘗不是被強逼著成親？

只是這逼迫是無形的，看不見的，卻又是按著她不得不點頭的。

那日從天香樓回來時，他一直在想江明棠說過的話，她對婚事不是不在乎，是根本由不得她。

云蕙哭一哭，就可以讓雙親心疼退讓，她卻連哭也不能哭，只能默默接受。

思及此，江時序說道：“母親，此事還需從長計議，除卻過問明棠的意思之外，陸淮川是何種性情，咱們也不甚清楚，此時不必急著應下忠勇侯府，萬一再如陸小侯爺那般鬧出事，只會讓人看了笑話。”

老夫人十分贊同。

明棠同那陸淮川都沒見過，吃過一回虧了，總得為孩子們負責，還是要找機會，讓他們彼此相處相處。

再說了，孟氏偏心云蕙，總得有人心疼明棠。

老夫人都發話了，孟氏自然要遵從，給陶氏的回信里，對這門婚事既不拒絕，也不立馬答應，只說兒女婚嫁，還得問過他們自己的意思。

陶氏何等人精，馬上就明白過來，這是想讓小兒女們見一見面的意思。

她當即著手去安排，想選個好日子，兩家相看一下，為防意外，之前她已經提前請人，看過了江明棠與陸淮川的八字，沒什么忌諱之處。

陶氏表現得越積極，陸遠舟就越難受，但他要是再同母親說，自己想娶江明棠，怕不是真能把雙親氣死。

有時候他也安慰自己，他與江明棠興許無緣，可閑暇之時，總是忍不住想起她的一舉一動，一言一行，久久揮之不去，因此神色郁郁。

要說他只是見色起意，也不全對。

他也并不是沒見過美人，只是恍惚一瞬間，心心念念就都是那個人了。

祁晏清見了他這副模樣，又是搖頭，又是嘆氣，只覺得風月事果然不能隨便沾染。

看看，多折磨人吶。

還好，他早就做好了不入紅塵的準備。

他也想不出來，能有誰值得他如此魂牽夢縈。

“既然如此惦念，何不再去見她一面？”祁晏清說道，“你上回見了她，也不曾表明心意，她又怎知你心心念念？”

興許真誠陳情一番，還能有轉機呢。

“我遞過帖子，”陸遠舟垂眸，“她不愿意見我。”

得知大哥要娶她，他也是爭取過的。

可惜，江明棠不愿意給他機會。

祁晏清思量了片刻，想為兄弟創造機會，于是以自己的名義，給江明棠遞了邀帖，只說切磋棋藝，不曾提及陸遠舟。

然后，他被拒了。

祁晏清：“……”

上回分別時，不還說來日他再邀對弈，必將赴約嗎？

怎么又拒絕他了？

該不會上次那話，只是糊弄他的托詞吧？

祁晏清帶著試探，又遞了一次邀帖。

又被拒了。

他想，是不是因為她許了婚事，不便見外男，于是又送了帖子過去，并貼心地表示，不會有旁人得知他們碰面。

這回沒被拒。

因為連送都沒送進去。

侯府門房說，大小姐發話，不接任何邀約。

祁晏清都要氣笑了。

這回確定了，上次她真是糊弄他的。

這女子，怎地如此不講信用？

祁晏清很不解，他又不曾得罪她，何至于此？

這下，他顧不上給陸遠舟創造機會了。

他必須先見江明棠一面。

既然約不出來，那他進去就好了。

翌日一早，一向不怎么與京中世族公府來往的祁晏清，戴了玉冠，熏了清香，換上錦袍，叩響了威遠侯府的大門。

“晚輩小侄祁氏晏清，特來拜見侯爺。”

門房來報時，威遠侯還以為自己聽錯了。

“靖國公府世子？他來見我干什么？”