翌日清晨,東宮紫宸殿。
蕭承煜剛散朝回到東宮,便有宮人快步上前,躬身行禮時(shí)笑著道:“殿下,表小姐來了,此刻正在殿內(nèi)逗團(tuán)團(tuán)呢。”
“哦?”蕭承煜意外地挑了挑眉,眼底瞬間掠過一絲不易察覺的笑意。
這段時(shí)間,沈清棠總是有意無意躲著他,連入宮請(qǐng)安都鮮少往東宮這邊繞,今日竟主動(dòng)過來,倒是難得。
他揮了揮手,示意宮人退下,腳步放輕,獨(dú)自推開了紫宸殿的門。
殿內(nèi)暖意融融,沈清棠正坐在靠窗的軟榻上,手里捏著根羽毛逗弄團(tuán)團(tuán)。
那只往日里連他這個(gè)主子都不給幾分面子的小白貓,此刻正懶洋洋地翻著肚皮,蹭著沈清棠的指尖,還時(shí)不時(shí)夾著嗓子“喵喵”叫兩聲,模樣諂媚十足。
陽(yáng)光透過雕花窗欞灑進(jìn)來,落在少女纖長(zhǎng)的睫毛上,映得她側(cè)臉的輪廓愈發(fā)精致柔和,連嘴角都噙著明媚的笑意。
蕭承煜有些日子沒見她笑得這么輕松了,站在門口靜靜看了片刻,才緩緩抬腿走進(jìn)去。
沈清棠正低頭揉著團(tuán)團(tuán)的肚皮,冷不丁便覺一道帶著清冽龍涎香的氣息從身后靠近,堅(jiān)實(shí)的胸膛幾乎要貼上她的后背。
她身子猛地一僵,下意識(shí)想躲,蕭承煜卻只是從她肩頭探過手,隨意摸了摸團(tuán)團(tuán)的腦袋。
他語氣帶著幾分打趣:“這小東西,倒會(huì)看人下菜碟。也就棠棠來了,才肯把肚皮露出來。平時(shí)孤想碰一碰,它都躲得比誰都快。”
沈清棠連忙站起身,側(cè)身福了福身,聲音帶著幾分不易察覺的緊繃:“表哥回來了。”
其實(shí)她今日來東宮,是特意挑了蕭承煜上朝的時(shí)辰。
前幾日丁如珊出事,她總想起蕭承煜曾動(dòng)過“讓團(tuán)團(tuán)生病”的念頭,實(shí)在放心不下這只貓,便想著趁他不在,來看看團(tuán)團(tuán)。
見團(tuán)團(tuán)依舊活潑健康,她才松了口氣。
團(tuán)團(tuán)許久不見她,黏著她撒嬌,她也舍不得團(tuán)團(tuán),就陪著它玩了一會(huì)。
沒想到,太子這么快就散朝回來了。
蕭承煜含笑看著她,目光里帶著幾分探究:“棠棠今日怎么有空過來?孤還以為,你是真的把團(tuán)團(tuán)忘了呢。”
“怎么會(huì)。”沈清棠連忙解釋,“我今日入宮給姨母請(qǐng)安,順路過來看看團(tuán)團(tuán)。”
話音落,她便想找借口離開,“時(shí)辰也不早了,棠棠先去坤寧宮了。”
“孤一回來,你就要走?”蕭承煜輕輕嘆了口氣,語氣里帶著幾分無奈。
“不是的,”沈清棠連忙擺手,“只是姨母還在等著我……”
蕭承煜盯著她看了片刻,忽然勾了勾唇角,語氣不容拒絕:“巧了,孤正好也想給母后請(qǐng)安,那就一起走吧。”
倆人一同走進(jìn)坤寧宮。
皇后見他們一起過來,也有些意外,隨即笑著招手讓沈清棠到身邊來。
沈清棠陪著皇后聊了些侯府的日常,見氣氛正好,終于吞吞吐吐說出了今日入宮的真正目的。
“姨母,您還記得陸姑母嗎?”
她拉著皇后的衣袖輕輕晃了晃,語氣帶著幾分期待,“陸姑母如今獨(dú)居在江南遙州,前些日子給我寄了信,說遙州的山水特別秀美。”
她抬眸望著皇后,眼神亮晶晶的:“棠棠長(zhǎng)這么大,還從沒出過京城,想趁著天還沒熱,去遙州看看風(fēng)景,順便看望陸姑母。她都三年沒回京城了,我也想她。”
跟皇后說自己想去遙州,是陸容與給她那張字條上的建議。
與其想辦法悄悄離開京城,不如大大方方告訴皇后,只要皇后同意了,太子也沒有立場(chǎng)阻攔。
話音剛落,蕭承煜臉上的笑意瞬間淡了下去:“棠棠想去遙州?”
皇后也蹙起眉,伸手摸了摸沈清棠的臉頰,滿是擔(dān)憂:“江南風(fēng)景是好,可從京城到遙州路途遙遠(yuǎn),光馬車就要走上半個(gè)月,姨母怕你吃不消啊。”
“我不怕吃苦的!”沈清棠連忙撒嬌,晃著皇后的手臂不放。
“眼看就要入夏了,聽說從京城到江南,一路上能看到麥田變綠、河水變清,多好看呀。表姐身子比我還弱,每年都能從江南來京城小住,我肯定也可以的!”
蕭承煜擰著眉:“京城周圍也有不少好地方,西山的別院、京郊的溫泉莊子,風(fēng)景都不差。棠棠要是覺得悶了,表哥抽空陪你去逛逛就是。
遙州實(shí)在太遠(yuǎn),來回路上就要一個(gè)多月,萬一途中出點(diǎn)意外,你讓孤和母后怎么安心?”
“是啊棠棠,”皇后也跟著勸,“聽你表哥的,就在京城附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧,姨母還能時(shí)常看到你。”
沈清棠垂下頭,手指輕輕絞著裙擺,聲音悶悶的:“可是棠棠真的想看看外面的世界……而且再過兩年,等我和容與哥哥成了親,就更沒機(jī)會(huì)出門了。”
“和陸容與成親”這幾個(gè)字,像根刺戳在蕭承煜心上,他眼底的晦暗瞬間濃了幾分,握著茶盞的手指微微收緊。
皇后倒能理解沈清棠的心思。
她自己常年困在皇宮,偶爾也會(huì)向往宮外的自由,何況棠棠還這么年輕,自然對(duì)遠(yuǎn)方充滿好奇。
她只是舍不得沈清棠吃苦,更舍不得好幾個(gè)月見不到她。
可架不住沈清棠軟磨硬泡,拉著她的手一遍遍撒嬌:“姨母,您最疼棠棠了,就答應(yīng)我吧。陸姑母一個(gè)人在江南也孤單,我去陪她住些日子,正好也能散散心。”
皇后想起妹妹在世時(shí),與陸氏關(guān)系極好,兩家走動(dòng)頻繁,棠棠去探望陸氏也在情理之中。
她嘆了口氣,輕輕摸了摸沈清棠的腦袋:“罷了罷了,你想去就去吧。人這一輩子,若是連遠(yuǎn)方都沒去過,也確實(shí)可惜。”
沈清棠瞬間揚(yáng)起笑容,抱著皇后的胳膊雀躍道:“謝謝姨母!”
她心里稍微松了口氣,只要皇后點(diǎn)了頭,蕭承煜也沒立場(chǎng)強(qiáng)行阻攔。
蕭承煜的目光沉了沉,語氣不容置喙:“既然要去,路上的安全不能馬虎。孤會(huì)安排一隊(duì)精銳侍衛(wèi)隨行,日夜保護(hù)你。”