洞口有半人高,里面黑得像潑了墨,隱約能看見往下延伸的臺階。
沈悠悠壯著膽子往里面喊了兩聲:“喂!有人嗎?”
“喂……有人嗎……”回聲在洞里蕩了一圈,遲遲才消散,看來這洞的面積不小。她心里咯噔一下,這院子里怎么會有密室?
沈悠悠忙四處看了看,見栓子夫妻還在修院墻,小蘭也沒回來,趕緊把柜子轉了回去,又用抹布擦了擦柜身上的手印,裝作沒事人似的走出了大門。
對面門口坐著個穿青布衣裳的老太太,正瞇著眼睛曬太陽,看見沈悠悠出來,眼神里滿是好奇。
沈悠悠心里有了主意,從包袱里拿出兩塊桂花糕——那是秦府帶出來的,用油紙包著,香氣撲鼻,在這個時代,可不是普通人家能吃得起的。
“大娘,我是剛買了這院子的,往后咱們就是鄰居了,還請您多多關照。”她把桂花糕遞過去,笑容溫和,說話時特意壓低了聲音,讓嗓音聽起來更沉穩些——早起的時候,她已經用脂粉把臉上的瑕疵遮了,又換上了男裝,梳了個書生髻,遠遠看去,活脫脫一個文質彬彬的讀書人。
“哎呦,這多不好意思啊!”老太太眼睛一亮,趕緊接過桂花糕,湊到鼻尖聞了聞,笑得皺紋都堆在了一起,“你這后生,看著就面善。你是做什么的啊?怎么想著來我們這買房子?”
“在下是個讀書人,考了兩年功名都沒中,實在沒臉再靠家里接濟,便想在這城郊開個小鋪子,掙些銀子維持生計。”
沈悠悠拱了拱手,語氣帶著幾分“失意書生”的無奈,“京城的房價太高,我這點積蓄實在買不起,這兒離京城近,進出也方便,便選了這兒。”
“原來是讀書人啊!”老太太更熱情了,拉著沈悠悠的手不放,“一次兩次考不中算什么?你才多大年紀,往后有的是機會!我那小孫子今年剛進學堂,認的字還沒一籮筐,日后你要是有空,能不能指點他兩句?”
“大娘客氣了,鄰里之間互相幫襯是應該的,只要我有空,一定知無不言。”沈悠悠順著老太太的話往下說,話鋒一轉,裝作不經意地問,“對了大娘,我這院子的前房主,您認識嗎?不知他是做什么的?”
老太太臉上的笑容淡了些,壓低聲音道:“前房主啊……好像是跑馬幫的,平時總跟著一群糙漢子進出,吵吵嚷嚷的,有時候好幾天不見人,院子里靜得嚇人。他們家也沒個女眷,跟街坊鄰居也不說話,每次見著他們,都覺得瘆得慌——那些人個個五大三粗的,胳膊上還刻著刺青,一看就是練家子。”
她頓了頓,又笑著說:“這回好了,換成你這個讀書人住,咱們這街坊也能沾沾書香氣了。”
沈悠悠心里咯噔一下——跑馬幫?那密室里難道藏著什么東西?
她記得牙婆說,這房子是官府處置的,說前房主已經“沒了”,難道是整個馬幫的人都出事了?
她壓下心里的疑惑,臉上依舊掛著溫和的笑,沒再多問。
“對了后生,你說要開鋪子,準備做什么買賣啊?”老太太又好奇起來。
沈悠悠早有準備,笑著說:“是內子會些染布的手藝,想做些花布賣,掙點零用錢。等日后鋪子開起來,先給您送幾匹布,您可得給我們提提意見。”
“好啊好啊!你媳婦真是心靈手巧!”老太太笑得合不攏嘴,正想再說些什么,就看見小蘭提著米袋回來了,忙指著小蘭道,“這就是你媳婦吧?看著真是賢惠!”
沈悠悠順著她的話喊了一聲:“媳婦,快過來見過大娘!”
小蘭愣了一下,趕緊上前行禮,心里卻犯嘀咕——小姐怎么突然叫自己“媳婦”了?
沈悠悠已經接過小蘭手里的東西,嘴里還一副心疼的樣子,嘟囔道:“你自己怎么買了這么多東西,你叫個車給你送回來啊?看手都勒紅了。”
大娘在一旁看著,笑著道:“小夫妻就是蜜里調油!快回家去吧,早點生個大胖小子給你男人!”
寒暄了兩句,沈悠悠便回了院子。
栓子夫妻還在修補院墻,磚瓦碰撞的“叮當”聲在空院里格外清晰。
沈悠悠朝兩人招了招手,聲音壓得極低:“栓子大哥,彩霞嫂子,你們先停一下,跟我來屋里。”
栓子放下手里的瓦刀,彩霞也擦了擦手上的灰,兩人跟著沈悠悠進了正房。
剛關上門,沈悠悠就走到墻角那破衣柜前,指尖在柜身凸起的木疙瘩上頓了頓,回頭看向三人:“你們看好了。”
話音剛落,她按下木疙瘩,“咔嗒”一聲輕響,老舊的衣柜像生了銹的齒輪,慢悠悠地轉了半圈,露出后面黑漆漆的洞口。一股潮濕的土腥味撲面而來,洞口邊緣還掛著些蛛網,往下望去,只能看見陡峭的石階隱在黑暗里,像張著嘴的怪獸,要把人吞進去。
“小、小姐……這、這里面是什么地方啊?”小蘭嚇得往后縮了縮,手緊緊攥著沈悠悠的衣袖,聲音都發顫了。
沈悠悠也盯著洞口,眉頭擰成一團,搖了搖頭:“我也不知道,但我得下去看看。這院子的前房主是跑馬幫的,說不定里面藏著什么要緊東西。”
“不行!絕對不行!”小蘭猛地拽住沈悠悠的胳膊,頭搖得像撥浪鼓,眼眶都紅了,“萬一里面有陷阱呢?或者有暗器?前房主是跑馬幫的,肯定不是善茬,這太危險了!要不咱們報官吧,讓官兵來查,咱們別冒這個險!”
沈悠悠嘆了口氣,反手拍了拍小蘭的手,語氣帶放緩:“你忘了,這房子是官府處置的,說前房主已經‘沒了’。要是咱們報官,萬一里面真有什么金銀財寶,官府能給咱們留著?到時候咱們不僅什么都得不到,還可能因為‘私藏贓物’惹上麻煩。”
“所以我想咱們自己下去探探,若是個普通的暗室,咱們以后說不定關鍵時候還能救命呢!”