昏黃的油燈在夜風里搖晃，兩個弱女子相互依偎取暖。

“胡媽媽，你年紀大了眼神不好，也上來坐會兒。”

仆婦胡紅梅膀大腰圓，嗓門大中氣足，道：“娘子甭管我，我腳力好，不妨事。”又道，“這會兒離天亮還早著，你們可以瞇會兒。”

張蘭不再多言。

劉二負責趕騾子，宋珩提油燈照路，各自的包袱都放在騾馬車上，走路輕便，速度倒也不慢。

虞家祖宅在懷水鄉下，從這里去往淄州上任得走好幾個月。若是家境差些的人家，光去上任的路費都吃不消，更別提科舉。

虞妙書才穿越過來時對家境是滿意的，祖田一百多畝，縣里還有兩間商鋪收租，家中養著三四位仆人，請了佃農耕種，日子過得倒也寬裕。

當時原主因風寒喪命，虞妙書靜養了好些天，甚少出門。她沒坐過騾馬車，只覺顛簸不適，待到天亮時實在受不住，下來活動筋骨走路。

胡紅梅遞上煮雞蛋和水囊，還是溫熱的。

虞妙書接過，邊走邊剝雞蛋殼。

早上空氣清新，路邊稻田里的秧苗已經下須了，生機勃勃，一眼望去遍地青綠。

腳下野草掛著少許露珠，遠處山巒重疊，在青白的天色里如臥龍起伏。

虞妙書打了個哈欠，愈發覺得日子過得不真實。她居然要去做縣太爺了，十八歲的縣太爺，可真威風！

走在前面的宋珩一直沒有說話，虞妙書偷偷看了幾眼，雖從原主的記憶里扒拉出些碎片，到底對他存疑。

宋珩跟虞妙允算得上摯友，但他至于把身家性命砸進虞家嗎？

這可是要掉腦袋的。

虞妙書心中困惑，要在什么情況下，宋珩才會做出付出性命的賭注？

簡直匪夷所思。

“小娘子，老奴這兒還有餅。”

胡紅梅的聲音打斷了她的思緒，虞妙書道：“胡媽媽上車去歇會兒，去淄州得奔波好幾月呢，縱使是鐵打的也經不起折騰。”

胡紅梅：“老奴皮糙肉厚，不怕累。”

她跟劉二沒有孩子，看著虞家兄妹長大，處處關切。

不一會兒張蘭也下車來，人們一邊吃早食一邊嘮家常，絕口不提虞妙允的事。

朝陽升起，驅散了晨霧。

這會子眾人已經出了懷水鄉，張蘭到底想念家中的一雙兒女，他們醒來后定會哭鬧，畢竟娘仨從未分離過。

胡紅梅安慰她，說有黃氏照料，只要順利抵達奉縣落腳，就可接他們過去團聚，一家子再也不分離，這才寬了她的心。

虞妙書覺得她挺堅強，才喪了夫，又與孩子分離，來不及傷心，就要冒著殺頭的風險奔赴未知的前程，這份勇氣決斷不是尋常女子能承受得了的。

眼下能商事的人也只有張蘭了，虞妙書對宋珩憋著疑問，她沒接觸過此人，本能的戒備懷疑。

途中人們在樹下歇腳時，虞妙書借口小解，把張蘭叫了過去。

二人避開宋珩等人，尋了一處隱蔽的地方。虞妙書探頭張望，確保沒有問題，才壓低聲音道：“嫂嫂，我對宋郎君藏有疑問。”

張蘭：“？？？”

虞妙書嚴肅道：“我其實一直琢磨不透，宋郎君一個外人，何故摻和進咱們虞家的事來，你可曾細想過其中的原由？”

聽到這話，張蘭不由得愣了愣，詫異道：“文君是懷疑宋郎君藏異心嗎？”

虞妙書擺手，“倒也不是，就是覺得有些奇怪。”又道，“我替兄上任是要殺頭的，他何故冒這樣的風險來？”

張蘭恍然，“我也甚少跟宋郎君接觸，但你阿兄對他極其信任，說他是難得的君子。

“大郎識人很準的，我信他的話。就算他看走眼，咱們爹也不會眼瞎，放心讓我們去奉縣。還有去年晨兒落水，若不是宋郎君及時發現把他撈起來，只怕早就沒了。”

她說得這般篤定，虞妙書不再多言，畢竟虞家人比她更清楚宋珩。

再說回劉二，他是虞家待了三十多年的仆人，主家前程關乎他的生計，斷然沒有聯合宋珩自斷生計的理由。

不過虞妙書心中還有疑慮，又問起宋珩的來歷。

張蘭解釋一番，說他好像是京城人士，家道中落窮困潦倒，流落到安南縣，在某道觀里與虞妙允結識，當時十七歲的樣子。

虞妙允比他年長兩歲，見他談吐頗有涵養，且小小年紀就精通經史子集，才華橫溢，雖窮困得揭不開鍋，卻有君子風骨，很是欣賞。

二人也算投緣，相談甚歡。

后來虞妙允接濟，宋珩也不會白受益處，靠著抄書，替人寫書信狀紙，干雜活糊口。

很多時候虞妙允遇到科舉難題，請教宋珩，他總會給一些助益。兩人亦師亦友，會討論時政，經史，若遇到有意思的書籍，還會分享探討。

聽了她的解釋，虞妙書對宋珩有了大概的認識，但并不能解心中困惑。

這么一位滿腹才華的人，豈甘愿屈居人下？

不過她也沒有刨根問底，因為現在并不能問出答案來，只會挑起不必要的內訌。

走出去后，看到宋珩坐在樹下休息，虞妙書打量了兩眼。

他身量清瘦，穿著漿洗得發白的淺灰衣裳，發髻用木簪綰起，五官生得淡，臉部輪廓柔和，眉眼內斂，鼻梁挺直，唇色淺淡，看起來有點貧血的樣子。

那人的樣貌算不得驚艷，但是耐看，因為淡眉薄唇，氣質文秀，言語不多，更顯清冷。

而那份“文士風流”是需要用足夠多的書籍去熏陶的，恰恰這個時代讀書需要大量的財力去托舉。由此可見他曾經的家底何其殷實，若不然哪能養出小小年紀就精通經史子集的人來？

虞妙書壓下心中的探究，繼續趕路。

出門時他們帶了足夠多的干糧，天氣也不算太熱，能保存兩三天不變質。

沿途有時走路，有時坐車，走的都是官道，怕有些地方不太平。

安南縣境內還算順利，該縣屬于禹州管轄。而虞妙允出事的涂州便在隔壁，若要抵達淄州上任，途經涂州和邠州兩地。

等他們去到虞妙允出事的地方已經是一個月后了。

縱使路上張蘭竭力壓抑對丈夫的思念，真到虞妙允出事的現場，還是克制不住痛哭。

為了以絕后患，他們得把虞妙允的尸體處理了，需焚燒埋葬，再等時機送回故土。

張蘭哪里受得住丈夫連全尸都留不住，可她又明白，從今往后，死去的那個人便是小姑子虞妙書。

虞妙書也有些感慨，從今往后她將以虞妙允的身份示人。而虞家的女兒走蛟身亡，世間再無她這位不起眼的農家女。

“請嫂嫂節哀。”

張蘭紅眼看她，哽噎道：“文君，往后數年你我姑嫂得相依為命了。”

說到這里，她泣不成聲。

虞妙書扶住她，這一月的奔波，二人相處得還算和睦。從今往后，她們得改口夫妻相稱了。

焚燒尸體需要油，劉二早做了準備，沿途從農戶家東拼西湊取得了些。

拾來柴火堆放到早已發腐的尸身上，宋珩親手潑蕓薹油送別，心中似有感觸，喃喃道：“虞兄，一路走好。”

火星墜落，火舌舔舐沾了油的干柴，瞬間引燃。

劉二熱淚盈眶敬酒，眾人一一拜別虞妙允。

夏日天氣干燥，烈火中的尸體因著蕓薹油的助力燃燒得極快，軀體血肉化為灰燼，但骸骨是無法燒盡的。

怕被他人發現燒尸引起不必要的麻煩，待火焰快要熄滅時，人們取水撲滅，隨后把骸骨撿拾進陶甕里封存。

劉二夫婦干活麻利，在宋珩和虞妙書她們尋地方埋葬陶甕時，立馬把焚燒現場恢復原狀。

張蘭尋了一棵粗壯的松樹，旁邊有巨石，日后也容易分辨。

宋珩沒有異議，把此地作為摯友的安身場所，立馬開挖。

那陶甕被埋在松樹下，等待日后魂歸故里。

把一切處理妥當后，天色已晚，眾人匆匆離去。

當天晚上幾人宿在官道上，白日勞累了一天，胡紅梅實在困倦，倒頭就睡。

張蘭則睡意全無。

虞妙書疲憊得不行，也無睡意，同她道：“這些日我像做夢一樣，有時候一睜眼，還以為自己在懷水鄉。”

張蘭的心情已經平復許多，鎮定道：“從明日開始，文君就得束胸做男人了。你得喚我娘子，我喚你大郎，宋郎君喊你虞兄，劉二他們稱你大郎君。”

虞妙書：“……”

張蘭：“我們拿著任命文書光明正大住官驛，能省下不少盤纏。”

虞妙書：“嫂嫂……”停頓片刻，“娘子說得是。”

張蘭握了握她的手，虞妙書伸出手臂攬過她的肩，像男人那樣支起她的一片天地。

那時漫天繁星，一望無際。

兩個在困境中相互依偎的女子不禁萌生出惺惺相惜，縱使她們來自不同時代的靈魂，因命運的捆綁生出相互拯救的信念。

翌日天剛發亮，胡紅梅和張蘭便替虞妙書束胸穿男人的衣裳。

夏日束胸著實不易，一來因為熱，二來則是前胸緊繃，很不舒服。

虞妙書實在受不住那份罪，連聲道：“胡媽媽手下留情，我喘不過氣兒了！”

胡紅梅嚴肅道：“小娘子且忍耐著些，宋郎君仔細交代過，性命攸關之事，切莫露絲毫破綻。”

虞妙書忍下了牢騷。

張蘭安撫道：“才裹胸不習慣，文君坐車就好，不用下地，省得不適。”

那身男裝還是黃氏親自給閨女備的，料子比尋常的要厚些，也更挺括，因為能遮胸。

發髻被綰起，穿上膝褲，套上官靴，整個人煥然一新。

藍灰色壓下了虞妙書平時的懶散，莊重許多。她個頭高挑，眉目英氣，此刻一臉肅穆，抿唇不語的樣子還真有幾分官威。

胡紅梅連連稱好，張蘭也詫異，人靠衣裝馬靠鞍，整個人的精神面貌完全變了樣。

邁官步去到宋珩跟前，腰脊直立如松，一旁的劉二詫異地張嘴，宋珩的表情也有些松動。

虞妙書朝他行拱手禮，把聲音壓低，落落大方道：“日后還請宋郎君多多指教。”

別看她平時懶散，但關鍵時刻絕不掉鏈子拖后腿。

宋珩平時不茍言笑，清冷疏離，此刻竟破天荒的抿嘴笑了笑，回禮道：“虞兄客氣了，昭瑾必當全力以赴。”

虞妙書：“與君共勉。”

二人算是第一次正面對話。

虞妙書對他帶著疑慮窺探，而宋珩竟也生出奇怪的錯覺。他雖甚少接觸過她，卻也從虞妙允口中了解得不少，皆是懶散，莽撞，貪吃等語。

然而站在面前的人，遇事沉穩，跟想象中完全不一樣，看來日后很有必要問一問張蘭這位小姑子的底細。