這夜，云笙依舊是被蕭緒擁著入眠的。

即使睡前他們之間仍然籠罩著那股若有似無的古怪感，但卻沒有能夠證明異樣的實證。

半夢半醒間，云笙似乎感覺到唇瓣被某樣不知名的濕軟物包裹住了。

但她實在疲倦，沒能睜開眼查看，甚至連思緒也未能清醒半分，只微啟著雙唇，縱容了這片濕濡肆虐。

翌日天明，云笙醒來時就見蕭緒已穿戴整著，一副要外出的模樣。

蕭緒聽聞榻上動靜，轉過身來。

見她一雙杏眸懵然地看著他，他主動解釋道：“今日有公務要外出一趟。”

云笙霎時清醒過來，從床榻上坐起身：“你要外出？”

她神情雖是怔然，但話語尾調上揚著，聽著全然不似不舍，反倒驚喜得有些明顯。

蕭緒微瞇了下眼，向床榻走近：“不會太久，午時前會回來和你一起用膳。”

“現在是什么時辰了？”

“卯時剛過。”

云笙不著痕跡地松了口氣。

這時，蕭緒已來到床榻邊側身坐下。

身前的光亮被男人遮擋大半，云笙看著他眨了眨眼，溫聲道：“那你快去吧，怎還坐下了。”

剛說完，蕭緒兩指捏住她的下巴，迫使她的目光只能定在他臉上，淡聲問：“你會不舍嗎？”

“什么？”云笙呼吸微凝，無論幾次，和他這樣靠得很近的面對面說話，還是讓她不由有些緊張。

也可能是次數還不夠多。

而且，哪有人這樣問的啊。

云笙垂下眼睫，還是將目光避開了他：“你不是午時就回來了嗎，公務要緊，我沒關系的。”

蕭緒看著她話語間微動在脖頸旁的青絲，其實沒太注意聽她說話。

他本也沒有確切想聽的回答，注意力都被那烏黑與白皙交織的光景吸引了去。

蕭緒嗯了一聲，目光移向她的唇瓣：“別忘了我走之前我們要做的事。”

云笙又怔著抬了眼：“何事？”

問完她就注意到了蕭緒視線停留的地方，下意識抿住了嘴唇。

蕭緒摁在她下巴上的拇指向上移動，徑直來到她的唇角。

拇指用力，摁著她的唇角打開了她緊抿的唇瓣。

“循序漸進，忘了嗎？”

云笙一張嘴，還沒想好要說什么，那根拇指就順著她唇中最挺翹的位置向內按了進去。

“唔……”

她一聲低呼，維持著微張的口型說不了話了，若是出聲，嘴唇一張一合間就會把他的手指含進嘴里。

云笙僵著脖子，無助地看著他。

蕭緒慢條斯理道：“笙笙，我要吻你了。”

云笙眼睫一顫，難耐地閉上了眼，像是默許，但更多是破罐子破摔。

蕭緒不言明還好，夫妻間在清晨的寢屋里交換一個濕熱的吻，似乎也算是尋常。

可他偏要如此直言，把她難以言喻的情緒一下拉到了最表面，藏都藏不住。

閉眼片刻，云笙卻遲遲未感覺有親吻落下。

突然，在她睜眼的同時，蕭緒竟收回了手。

她眸中一眼看見他拇指指腹沾染的一絲晶瑩。

蕭緒道：“是我忘了，今日該你了。”

云笙微揚著小臉：“啊？”

“昨日是我吻的你，今日循序漸進，該你了。”

他一副理所當然的樣子，說起這話也是臉不紅心不跳。

言罷，便很快又道：“笙笙，過來吻我。”

云笙側著雙腿坐在床榻上，身前和蕭緒隔著些許距離。

若是蕭緒俯身低頭過來，輕易就能吻到她。

但云笙夠不著。

她只猶豫了一瞬，心道這算什么循序漸進，但目光飛快地掃過那雙形狀漂亮的薄唇，就半跪起身來向蕭緒靠近了去。

她自己看不見，蕭緒卻是清晰看見，她身前絲被滑落，身下是熟睡一夜后凌亂的寢衣。

隨著她跪立的動作，衣擺散開，露出夏日貪涼未著長褲的腿上一截白皙肌膚。

白得像是在發光，光潔無暇，恍人眼簾。

更瞬間勾起昨夜撩人的纏綿記憶。

他在暗夜中肆意親吻她，熟睡中的人兒毫無反抗。

濕熱的窒息感侵襲了她，這雙細膩滑嫩的腿就在難耐之時，主動纏在了他身上。

軟得不像話，看似纖細，一手卻無法掌控，反倒陷進了摸不到骨頭的軟肉里。

那時看不見的光景，此時一覽無遺。

蕭緒垂著眼眸，唇上貼來了熱溫。

她的吻依舊生澀無比，只學會了張嘴在他唇瓣上含了含，連舌尖都沒探出半點，她就軟著身子要退開了。

蕭緒在她將要跌坐回床榻前，強勢地一把摟住她的腰，幾乎是將她騰空抱起，又很快令她落到了他大腿上，急切地加深了這個吻。

和昨日在馬車里的感覺不一樣，這次蕭緒吻得格外重。

他好似啃食一般，翻攪她的口腔，吞吃她的舌頭。

他的手掌按在她腿上，云笙這才發現自己的寢衣不知何時掀起了衣擺。

可已經來不及遮擋，蕭緒情難自制地捏緊了她的大腿。

她的肌膚在他掌下顯得脆弱不堪，微微用力，邊沿的皮肉就迅速褪去了所有血色，蒼白得極為可憐。

再松開，那一片被觸碰過的地方又生出區別于別處的嫣紅痕跡，也帶走了那一點為數不多的憐惜，繼而反復。

隱約間似乎又有春水將她澆灌。

怎么會這樣。

只是和他接個吻而已。

云笙從未想過和人接吻會是這樣的感覺，她甚至也沒想到，蕭緒的吻會如此……蠻橫又強勢。

和他平日萬事不驚，矜貴端方的模樣截然不同。

這就是他所謂的循序漸進嗎？

循序漸進地展露他清冷禁欲表面下的另一面。

他按下指腹的地方蔓開一片酥麻。

如此毫無阻隔地接觸到男人的手掌，觸感陌生，不受控制的顫栗。

下唇突然被咬了一下，不疼但癢，引得她眼睫驟顫。

唇瓣上抵著沙啞的低聲：“笙笙，專心。”

云笙受不住了，發了力去推他，偏頭躲避：“不、不要親了……”

蕭緒的嘴唇被迫和她分開，似乎不情愿，但沒有再強追上來。

云笙低著聲又道了一聲：“已經親了很久了。”

她微喘著氣小聲說話的樣子，讓蕭緒很想捏著她下巴再親她一次。

但他只是靜靜地抱著她沒有再動作。

直到云笙自己反應過來了，想要故作鎮定地從蕭緒腿上離開，但躍回榻上的動作還是顯露出幾分慌亂。

動作間，小腿好像還碰到了什么奇怪的東西。

她竄回被窩里，回頭一看，只見蕭緒耳尖雖有一片薄紅，但面色微沉。

他皺了下眉，很緩慢地才舒展開來。

蕭緒道：“時辰還早，你可以再睡會。”

云笙還在分心想剛才的奇怪觸感，敷衍地點了點頭：“嗯，你去忙你的吧。”

蕭緒深深地看了她一眼，這才動身。

只是他并未直接離開，而是先去了一趟湢室。

云笙靠在床榻邊遠遠聽見湢室那頭傳來模糊的水聲，奇怪他已是洗漱過了，怎又去湢室用了水。

蕭緒沒在湢室待太久，出來時額間沾著幾滴未擦掉的水珠，但神情已恢復平靜。

“笙笙，我走了。”

云笙藏在床幔后輕輕嗯了一聲。

直到房門打開又關上，過了片刻，她噌的一下從榻上坐起來。

“翠竹，進來。”

云笙聲音急切，引得翠竹進屋也帶了幾分匆忙。

還以為屋里出什么事了，她一進屋，云笙就動身下了床榻：“快，我要洗漱更衣，別耽擱了時辰。”

翠竹動作不停，嘴上慢聲問：“世子妃何故如此著急？”

“長鈺今日外出辦公去了，他說午時回來。”

翠竹想起她們昨夜在湢室內的對話，這便了然：“是，世子妃，奴婢待會就將您的紙墨筆硯拿出來備上，可要再取幾本繡紋圖樣參考參考嗎？”

云笙瞪大眼：“什么繡紋圖樣，我要看那個，那個！”

翠竹：“……？”

壓低的氣聲急切道：“待會就趕緊去把你找來的冊子全都給我拿過來。”

*

剛過辰時，萬鶴樓頂層的雅間房門被敲響。

敲門聲剛落，雅間內就傳來欣喜聲：“長鈺，孤可算等到你了。”

蕭緒敲門的手微頓，沉聲道：“殿下，臣進來了。”

說完，他才推開了房門。

蕭緒推門進來，雅間里香氣撲面，混著茶香甜香，和桌臺上的小爐子吐出的清淺的龍涎香。

太子李垣正往盤里撂下快咬過一口的荷花酥，而后擦了擦手就急急道：“長鈺，你可知孤這四日都遭遇了什么。”

蕭緒不語，視線冷淡地掃過桌面。

小幾上已是擺開了四碟八式宮廷細點，側方臺面茶煙裊裊。

李垣知道他在看什么，這還不都是因為請了他來此。

蕭緒正值婚假，不便入宮，他又實在沒轍了，昨日才連夜派人去了昭王府，傳他今晨來此相見。

雖是不在東宮，但他平日享樂的做派倒是一件沒少帶出來。

李垣揮退左右，親自給蕭緒斟了杯茶。

“你成婚那日，工部那老狐貍遞了份官道修建貪墨的密折，涉案的劉侍郎是張首輔門生，說是查出去年撥去的二十萬兩白銀對不上賬，賬上記著采買了十萬方青石，但臣僚核查后發現，實際運抵的不足三萬方，另一部分款項則從建材采買變成了日常養護。”

蕭緒雙手接過茶盞靜靜地聽著。

“孤按你先前教的法子敲打他，他竟面不改色地搬出《道路養護則例》，說條例中寫明遇路基松動雨季積水，可動用款項應急修整，還呈上一疊各縣請求養護的文書，理直氣壯道這錢是依例而行，并非貪墨，至于那消失的七萬方青石也被他稱為全部用于應急補路了。”

聽他說了一通，蕭緒只是神情淡漠道：“殿下，臣此前應該把查賬的門道都交代清楚了。”

“可孤心里也有顧慮，若劉侍郎所言屬實，孤卻使強硬之法定了他的罪，之后真相大白孤要如何交待才好，張首輔昨日還在朝會上處處暗示孤處事不周。”

“長鈺，此事你得幫孤拿個主意。”

李垣年少，還未及冠，在眾皇子中能力也不算出眾。

這些年蕭緒一直幫扶左右。

只是輔佐需有度，如今看來，李垣已是過分依賴于身旁臣子的決策。

蕭緒執起茶盞淺飲一口茶，淡聲道：“正因殿下心有顧慮，才更應自行決斷。”

“今日是青石賬目，來日可能是邊關軍報，殿下難道打算永遠等著旁人遞刀，而失了自己的判斷嗎。”

“倘若那刀，尖刃是刺向殿下的呢？”

李垣心口一緊，臉色頓時有些難看，卻是連一句“放肆”也說不出口。

不知為何，他莫名感覺蕭緒今日有些古怪。

蕭緒以往不會這般咄咄逼人，即使是李垣自己都羞愧自己不成器時。

今日不僅如此，他看上去也心情不佳，少見地將不悅和煩悶明顯表露出來。

是因為他那樁不如意的婚事嗎？

李垣思慮一瞬：“好吧，這事孤回頭深思熟慮后會自行決斷的。”

隨后又道：“孤知曉，你近來受突如其來的婚事侵擾，心中不愿，極為厭煩，如今頭三日婚期已過，孤做主，你就當在這兒透口氣，多坐會，省得回家對著弟妹尷尬。”

蕭緒神情一凜，一言未發，卻讓李垣莫名打了個哆嗦。

“怎、怎么了，孤說錯了嗎？”

蕭緒沉聲道：“殿下，云氏乃臣明媒正娶的正妻。”

“并非，弟妹。”

看著李垣那副訝異的表情，蕭緒徹底沒了出謀劃策的心情。

“臣還在婚假期間，若殿下沒別的事，臣就先行告退了。”

直到蕭緒凝著寒意的背影消失在房門后，李垣才緩下背脊松了口氣。

可惜無人見證，但蕭緒今日就是很奇怪啊。

之前不是他自己說的，并非他意，無可奈何，不得已而為之，怎轉頭就成他說錯了話。