李厚是跑回來的，身上的汗和泥巴混在一起，臉頰和脖子全被染黑了。

進門后看到端坐在長板凳上的宋今昭，他腿都軟了。

怎么來的這樣快！他們還沒來得及做準備。

“小人石泉莊管事李厚拜見靈慧縣主。”膝蓋咚得一下砸在木板上，聽著就覺得疼。

宋今昭望著兩人，心里已經篤定他們沒有貪污。

沒得貪，也貪不了。

只是這兩個莊子有問題的地方太多，真相是什么恐怕只有眼前這兩個人知道。

“我已經看過內務府送過來的賬本和契書，你們不打算說點什么嗎？”宋今昭端起桌上的白開水小抿一口，語氣淡如潭水。

可如此平靜的聲音落在陳福和李厚的耳朵里就是催命符，兩人對視一眼同時把頭磕在地上。

“縣主恕罪，是小人貪財，私吞了本該上交的糧食，求縣主饒命。”

宋今昭面無表情，“粗茶淡飯、破衣爛衫，你們私吞的糧食在哪里，本縣主怎么沒瞧見？”

陳福心里直打咕嚕，“小人把糧食賣了在鄰城置辦了宅子，現在這副模樣是裝出來的，怕內務府的人來檢查。”

宋今昭語調上揚，輕飄飄地說道：“是嗎？那裝的還挺像，事必躬親下地干活，想必很辛苦吧？”

兩人心慌極了，不發一言只是一直跪在地上不抬頭，心臟咚咚咚仿佛要血淋淋地跳出來一般。

見他們不吭聲，宋今昭繼續說道：“把你們買宅子的地契拿過來給我看看，本縣主找人去鄰城核實，既然是贓物那就得收回來。”

李厚抬起頭咚得一下又撞在木板上，“縣主恕罪，這幾年我們二人染上賭癮，宅子都輸掉了。”

站在柱子旁邊的藍溪沒忍住翻了個白眼，真是不到黃河心不死，這話鬼都不信。

宋今昭臉色變暗，沉聲道：“來的路上本縣主看見了很多身體有殘的佃戶，他們都當過兵吧？”

一股涼意從頭頂竄到腳掌，兩人放在地上的手開始發抖，聲音顫抖著回答：“沒當過兵，小人只管租地沒在意過他們身體是否殘缺，只要能按時交租子，殘不殘缺也沒什么關系。”

筷子啪的一聲砸在桌子上，端菜進來的婦人被嚇了一跳，手中盤子摔在地上湯汁菜葉灑了一地。

“你當本縣主好糊弄？一個兩個身體有殘也就罷了，整個莊子兩百多家佃戶家家戶戶男丁全是殘廢，你從哪里找來的人？是哪個大營集體退下來的士兵？”

“二十年來稻花莊和石泉莊一文不交、內務府視若無睹，本縣主是不是該問問內務府總管，他腦子是不是有坑，還是你們給錢賄賂了他？”

冰冷的口水順著喉嚨滑進肚子，陳福和李厚手腳冰涼，此刻已經恐慌到了極點。

不是說這位靈慧縣主出身微賤，怎么氣勢這樣駭人，她是怎么看出來那些人當過兵的。

宋今昭單手撐在桌子上起身，“你們要是不說實話，我就只能秉公處理了。”

“三成的租子太少，至少得提到六成，現在的佃戶租不起我就租給別人，至于你們。”

“青霜，回去找個人伢子把他們一家人全都發賣了，本縣主手底下容不得人欺上瞞下，監守自盜。”

僵在原地的婦人臉色一白，匆忙跪下磕頭求饒：“縣主饒命，求您不要把我們賣了。”

哭喊聲引得站在屋子外面玩耍的孩童跑進來。

見婦人額頭見紅，祖父又跪在地上，頓時抓住女人的衣袖哭嚷起來，“阿婆你怎么了？”

他指著宋今昭大喊：“你們都是壞人，欺負我爺爺奶奶，我要打你們。”

一個年輕點的婦人追著跪爬進來將孩子緊緊摟在懷里，不停地磕頭。

“縣主恕罪，小孩子不懂事瞎說的，您別當真。”

宋詩雪有些不忍心地在桌子底下偷偷扯宋今昭的袖子。

宋今昭胸口有股氣，都要把他們賣了還不說實話，到底有什么事情要這么瞞著。

他們越不說宋今昭越覺得這背后的事情很大。

她吩咐青霜：“把女人和小孩都帶出去，關門。”

隨著大門被關上，屋內頓時昏暗下來，藍溪拿出火折子將燭火點上。

搖曳的燭光打在眾人的臉上，宋今昭開口道：“本縣主不是不講情理的人，一旦報官把事情鬧大，到時候人盡皆知，無論你們想隱瞞什么都晚了。”

聽到宋今昭要報官，始終低著頭的二人猛然抬起頭，眼底滿是驚恐之色。

四目相對，沉默在屋內蔓延，不知過去多久，陳福像是認命一樣低下了頭。