宋今昭買下這棟二層小樓后便把攤子搬到了鋪子里。

比起開放式的街邊，在鋪子里擺上冰塊，涼意要過很久才會消散。

張遠宗遲遲沒有查到殺害王世章等人的兇手，加上朝廷支援邊關的軍隊抵達，他沒時間繼續查下去，只好將案子暫時擱置。

宋詩雪扶著宋安好走路，瞧見街上時不時就有穿著盔甲的兵卒策馬經過。

她有些擔心地問道：“阿姐，是要打仗了嗎？”

宋今昭微微頷首，開口安撫：“放心，有阿姐在，打不過我們就跑。”

朔北國原計劃秋后出兵，如今東照國有了防備提前往邊關增兵，這仗就沒那么容易打了。

西寧城前有寒鴉城和云中城擋著，若是有一日云中城失守，便是自己帶三個弟弟妹妹離開西寧城的時候。

以一敵萬，她自問沒有這個本事，只能搬家。

宣威將軍帶領十萬大軍前往驚雷軍大營和楚流云、秦過等人會合。

他們將寒鴉城護得固若金湯，每天十二個時辰晝夜不停派遣哨兵在兩國邊境盯梢，像是生怕別人不知道東照國往邊關增兵了一樣。

朔北國邊關將領聽著下屬事無巨細的匯報。

一份奏折以八百里加急的速度被送往朔北國燕都。

盡管如此，朔北國皇帝仍然沒有放棄攻打東照國的決心，于九月三日命二皇子赫明南帶領三十萬大軍發兵邊關。

又是一年秋收，宋今昭雇了十個人以最快的速度將田里的水稻和粟收完。

村長眉頭緊蹙，臉色難看地從云橋鎮回來。

朝廷要加收糧稅，每畝地比去年多出足足一成。

聽到這個消息后家家戶戶都在唉聲嘆氣。

盡管宋今昭及時把水車造出來了，但前期的干旱仍然影響了收成。

原本就沒去年收的多，現在還要增加糧稅，留在農戶手里的就更少了。

宋老爹盯著坐在竹席上數銀子的宋老太，“你給今昭幫了兩個多月的忙，掙到的錢都快趕上十畝地的收成了。”

宋老太數錢的時候臉上是滿足的。

她從來沒想過自己有一天能有一份穩定的活干，賺的錢比宋老爹多。

“今昭說打仗、城里糧價可能會漲，讓我們先不要賣糧食。”

宋老爹起身走到窗戶邊上望著曬在院子里的稻谷。

“今年收成只有去年的八成，本來也沒多少糧食能賣。”

回想十年前兩國開戰時的情景，驚雷軍死傷過半才將朔北軍隊攔在了云中城之外。

兩國和談定下停戰協議，本以為至少能平靜到自己老死，沒想到這么快又來了。

交完糧稅后，宋今昭將一半糧食運到鋪子后面的倉庫里，剩下一半放在地窖里。

朔北國二皇子赫明南率領三十萬大軍不日即將抵達邊關的消息傳入京城。

皇帝蕭承景原話是：只要對方敢攻城，就出戰迎敵，務必要將朔北國的軍隊攔在寒鴉城之外。

皇宮內院，一名宮女急匆匆地走進碧落宮，伸手推開正廳的房門。

穿著粉色宮裝的蕭永嘉焦急地沖到門口，神色憂心。

“怎么樣，邊關情形如何？”

宮女行禮道：“回公主殿下，朔北國的軍隊不日即將抵達兩國邊境，皇上下旨死守寒鴉城。”

蕭永嘉細長的柳眉蹙起，櫻紅的嘴唇被咬得留下四個牙印，“有流云哥哥的消息嗎？”

宮女抬頭安慰道：“公主殿下放心，慶國公驍勇善戰，定能大勝歸來。”

蕭永嘉滿臉擔憂地站在原地，整個人心神不寧地盯著遠處。

十月上旬，赫明南帶領三十萬大軍抵達鐵甲城。

兩國開戰已經是箭在弦上，不得不發。

三日后赫明南一聲令下，朔北國大軍開始攻打寒鴉城。

狼煙四起，城墻之下敵國的旗幟被狂風刮得嘩嘩作響，黑壓壓的軍隊如蝗蟲般蜂擁而至。

城墻之上，東照國二十萬大軍嚴陣以待。

邊關十三城的百姓心一直提著，生怕寒鴉城守不住，下一個輪到他們。

楚流云領軍頑強抵抗，朔北國大軍七次攻城都沒把寒鴉城拿下來，雙方死傷慘重。

宋今昭望著城墻上被調走的驚雷軍守軍，心中百感交集。

原先各城池只有一百名驚雷軍守軍，之后宣威將軍帶領十萬大軍前來支援后，秦過就將各城的守軍增加到了五百人。

現在把他們調走，看來寒鴉城戰況不容樂觀。

鐵甲城內，赫明南沉著臉望著掛在墻上的輿圖，帶血的手指劃過邊關要地。

還有一個月邊關就要開始入冬，必須要在寒冬來臨之前攻下寒鴉城。

“給鷹門關傳消息，讓守城將領帶五萬大軍前來支援。”

副將肅聲應道：“是。”

大半個月過去，如今寒鴉城內的守軍不超過十三萬，而鐵甲城內還有二十萬大軍。

被惹毛了的赫明南決定不惜一切代價強攻。

見赫明南連著七日沒動靜，楚流云心里開始不安起來。

之前三天兩頭就要攻城一次，打持久戰消耗他們的精力，現在連著七日不攻城，難保不是在醞釀更大的陰謀。

身經百戰的驚雷軍統帥秦過開口推測道：“會不會跟我們一樣，赫明南也在調軍？”

楚流云閉眼揉了揉酸脹的眉心，神情難言疲憊。

精神高度緊繃這么些天，不僅是他，寒鴉城內的每一個兵卒都是如此。

宣威將軍出聲說道：“國公爺，我們是不是應該上奏皇上，請求支援。”

楚流云擰眉，“一城未失，皇上是不會下旨派兵支援的。”

國庫空虛，此次調過來的十萬大軍的盔甲武器戶部好不容易才湊齊。

再調兵，朝堂必定紛爭四起，等來的不一定是援軍，反倒是求和使臣的可能性更大。