諾靈頓的思緒陷入一片冰冷的死寂。
他那顆曾以精密計算與卓越智慧而自豪的大腦,此刻完全停止了轉(zhuǎn)動,只剩一片空白。
他無法理解,也徹底無法領(lǐng)會。
一場牽扯數(shù)萬億信用點(diǎn)的宏大星際戰(zhàn)爭,在那個鋼鐵身軀的怪物眼中,竟被簡化成三條直接得近乎粗暴的指令?
“瘋子……一個徹底的戰(zhàn)爭瘋子……”
這個念頭只敢在他心底打轉(zhuǎn),他不敢說出。
他只能像一個最卑微的仆人,幾乎是連滾帶爬地?fù)湎蛉⑿菆D。
顫抖的手指指著圖上三處早已被他標(biāo)記無數(shù)次的死亡坐標(biāo),將其獻(xiàn)給眼前這位新主宰。
手指拂過星圖,他甚至能感覺到一股無形的寒意順著指尖蔓延。
“很好。”
那個怪物,那尊活生生的鋼鐵雕像,只是輕微地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他甚至沒有多看一眼那張復(fù)雜交織的星圖,那些由無數(shù)星系、航線、資源點(diǎn)構(gòu)成的龐大網(wǎng)絡(luò),
在他眼中似乎都不值一提。
他轉(zhuǎn)身,徑直走向辦公室的厚重金屬門。每一步都沉重而有力,如同某種古老戰(zhàn)爭機(jī)器的啟動。
“將軍……尊敬的將軍!”
諾靈頓竭盡平生所能鼓足勇氣,聲音因緊張而有些尖銳,終于叫住了那尊離去的背影。
“您……您將去往何處?”
怪物停下腳步,沒有回頭。他只是用一種不帶任何感情、仿佛陳述事實(shí)的語調(diào)回答道。
“去狩獵。”
“去撕開壁壘。”
“去……摘下王冠之首。”
【無垠邊疆 - C 級星域 - “自由貿(mào)易聯(lián)盟” - 核心工業(yè)世界“鍛爐-Prime”】
“銀狐”西蒙斯指尖輕叩著面前由純凈晶體打造的酒杯,杯中琥珀色的瓊漿,隨著旗艦【金權(quán)號II】近乎無聲的平穩(wěn)航行,泛起一圈圈精準(zhǔn)的漣漪。
這種細(xì)微的震動,是宇宙中最高效引擎與穩(wěn)定力場的完美結(jié)合,象征著他所代表的聯(lián)盟力量。
他巍然立于艦橋核心,腳下是浩瀚星光編織成的虛擬地毯,閃爍著遙遠(yuǎn)星辰的光輝。
頭頂,穹頂天窗模擬著母星那永恒的黃昏,一片橙紅與紫黑交織的暮色。
他凝視著前方巨大的全息星圖,圖上,那支由數(shù)百艘破舊戰(zhàn)艦組成的艦隊——他稱之為“帝國海盜”——正一步步滑入他精心布設(shè)的陷阱。
那些戰(zhàn)艦在屏幕上顯示出各種損傷報告和改裝痕跡,是標(biāo)準(zhǔn)的反抗軍或混沌掠奪者艦隊,在他看來,它們不過是一堆漂浮的鐵皮棺材。
他唇角勾起一抹弧度,那不是粗魯?shù)目裥Γ且环N經(jīng)過無數(shù)次精密計算后,對勝利必然降臨的優(yōu)雅肯定。
他的眼中閃爍著冷峻的光芒,自信而內(nèi)斂。
“一群只知蠻力的野獸。”
他對身邊同樣面帶自信的聯(lián)盟代表們低聲說道,聲音在艦橋內(nèi)回蕩,帶著一絲輕蔑。
“今日,我將讓他們?yōu)樽约旱挠薮琅c傲慢,付出最慘痛的代價。他們以為憑借幾艘破船和一些老舊的戰(zhàn)術(shù)就能撼動自由貿(mào)易聯(lián)盟的秩序?可笑。”
他深知,這場戰(zhàn)役已無懸念。他集結(jié)了自由貿(mào)易聯(lián)盟最精銳的三支主力艦隊,投入數(shù)萬艘戰(zhàn)艦,在這條航道狹窄、退路全無的“死亡星域”——一個被小行星帶和重力井環(huán)繞的險惡區(qū)域布下了一張?zhí)煲聼o縫的口袋。
這張口袋的邊緣是離子炮臺和雷達(dá)矩陣,中央則是他的重火力集群。
他只等那群不知死活的狂犬自投羅網(wǎng),成為他戰(zhàn)略手腕的又一明證。
“命令所有艦隊!”
他高舉手中那柄以鍍金合金制成的指揮棒,其上鑲嵌著一顆微型能量核心,光芒微閃,如同權(quán)力的脈搏。
“準(zhǔn)備收網(wǎng)!”
就在他即將發(fā)出總攻命令的前一刻。
“警報!緊急警報!”
刺耳的蜂鳴聲驟然撕裂了艦橋內(nèi)的寂靜,如同厲鬼的尖嘯,讓所有人的神經(jīng)為之一顫。
無數(shù)紅光在控制臺上閃爍,空氣中彌漫著一股臭氧味。
“偵測到超高強(qiáng)度空間波動!”一名技術(shù)員嘶聲報告,聲音因極度恐慌而變調(diào)。
“位置在我們的……后翼!”另一名軍官補(bǔ)充道,手指顫抖地指向全息星圖上一個原本被視作絕對安全的區(qū)域。
“什么?!”
西蒙斯猛地轉(zhuǎn)身,他的目光如同刀鋒般掃向屏幕,心頭掠過一絲前所未有的不安。
然后他看到了。
他親眼目睹了。在那片本該由他最強(qiáng)大主力艦隊嚴(yán)密拱衛(wèi)的后方星域,一片星空如同被無形巨手撕裂。
空間扭曲,黑色的虛空裂縫中迸發(fā)出詭異的綠色與紫色輝光,那是亞空間躍遷特有的不祥征兆。
從中緩緩駛出的,是一艘龐大如山的戰(zhàn)列艦。
它通體呈金屬灰色,沒有多余的裝飾,只有純粹的功能性線條,透著一種冷酷的暴力美感。
那正是“鋼鐵之血”號。它的艦體上布滿厚重的裝甲板和密集的炮塔,每一處都昭示著其為戰(zhàn)爭而生的本質(zhì)。艦首如同一柄巨大的楔子,似乎能鑿穿任何阻礙。
而在那艘戰(zhàn)列艦的陰影之后,數(shù)以百計的身披金屬灰甲的鋼鐵勇士如同幽靈般顯現(xiàn)。
他們并非乘坐飛船,而是直接懸浮于太空之中,那些是雷霆戰(zhàn)士!
他們的動力甲反射著冰冷的星光,造型古樸而威嚴(yán),如同從遠(yuǎn)古戰(zhàn)場踏出的死亡化身。
每一具裝甲都沉重得令人窒息,肩甲上的戰(zhàn)團(tuán)標(biāo)志在微弱的光線中顯得模糊而恐怖。
他們仿佛從地獄的深淵中爬出的復(fù)仇軍團(tuán)!
無聲無息地,他們出現(xiàn)在了西蒙斯所設(shè)下的天羅地網(wǎng)中,但卻是在他防御最為薄弱、也最為核心的心臟地帶。
“不……這不可能!”
西蒙斯手中的指揮棒“哐當(dāng)”一聲墜落,撞擊在金屬地板上,發(fā)出清脆而絕望的聲響。
他那素來沉穩(wěn)的面龐此刻布滿了名為極度恐懼的表情。汗珠順著他的額角滑落,眼瞳因震驚而放大。
他無法理解。他徹底無法領(lǐng)會。
那些粗野的蠻族,他們究竟是如何在無聲無息間,繞過了他那由數(shù)以萬計偵察機(jī)與高精度探測器構(gòu)筑的無懈可擊的天羅地網(wǎng)?!
他為此戰(zhàn)投入了海量的資源,封鎖了所有已知的躍遷點(diǎn)和隱秘航道,甚至派出了精英偵察小隊去排查未知的亞空間風(fēng)暴。
他并不知道的是,就在他為了這場自以為必勝的戰(zhàn)役,將所有目光都聚焦于正面戰(zhàn)場時,并沉醉于對勝利的構(gòu)想之中。
一個身著猩紅長袍的幽影,早已潛入了那最核心、也是防備最為松懈的后勤網(wǎng)絡(luò),行動悄無聲息,沒有留下一絲痕跡。