福格瑞姆心頭似卸下了一層膜，四周空氣中的混濁竟沒那么刺鼻了。

他獨自立在一間寬敞的測試室中央。

腳下，黑色合金地板亮如鏡面。墻壁上，巨幅全息投影閃爍。

房中一切都求極致對稱與和諧。

可在福格瑞姆眼中，這種死板的秩序，卻是一種平庸的丑陋。

“你，就是那個‘奇跡’？”

一道沙啞帶傲慢的聲音，打破了室內的寧靜。

福格瑞姆轉身。

三名男子端坐高臺，身上是拋光金屬與絲綢制成的高級制服。

他們目光犀利，像在審視一件昂貴貨品，將他上下打量。

胸前，別著由齒輪、微型戰斧組成的徽記，那是城中最高權力的象征。

這三人，正是上層精英議會的考核官。

“你的工頭卡魯斯說，你心思比常人更活，更能造物。”

為首的考核官，一個臉上皺紋密布，眼神卻如毒蛇般陰冷的男子，將一份數據板拋在他面前的合金桌上。數據板撞擊合金，發出沉悶一聲。

“他為你押上了所有身家。現在，去證實給他看，也給我們看，你是否真值得這份押注。”

“證實什么？”福格瑞姆平靜問道。他的嗓音清越，在這空曠房間里回蕩，帶著獨特韻律。

“證實你的用處。”

考核官嘴角揚起弧度，那笑意透著冰冷算計與一絲殘酷。

“在這座城，用處不是你的容貌，也不是你那只傻氣的金屬鳳凰。”

“用處是速度，是規矩，是能讓這個快散架的機器，繼續轉動的油料。”

他指向房間角落。

那里，放著兩具用粗糙鐵皮和麻布包裹的身影。

一個，是年邁老工人，已被判無用。

他全身抽搐，口吐白沫，顯然已染上工業毒素，無藥可救。

他身體扭曲，指甲深陷掌心。

另一個，是個健康強壯的年輕工人。

他眼神空洞，只剩深切的恐懼。

他是這座城市最低層的苦力。

他身體緊繃，肌肉塊塊隆起，卻抑制不住戰栗。

“你的第一項考核，很簡單。”

考核官眼中閃過一絲冰冷光芒。

“這里有兩把東西：一把大口徑手槍，結實可靠，一顆子彈便可終結一條命。另一把是手術刀，你需要用它來救活一人。”

“第一個目標：那個老東西。他喪失勞動能力，被判定為廢料。你的任務是，用最小的花銷，處理掉這個只會吞噬資源的黑洞。”

“第二個目標：這個年輕人。他染上輕微倦怠病，效率掉了一成。你的任務是，用最小的花銷，在他生產力不受影響的前提下，讓他效率回到十成。”

“開始吧。”

考核官語氣冷硬，不容置疑。

他沉聲道：“展現你的明智，你的聰明，你那超越凡人的極致。”

房間瞬間寂靜。

空氣中彌漫著一股說不清道不明的緊張。

福格瑞姆默然凝視著那兩具掙扎的軀體。

他的大腦在那一刻，卻以超乎尋常的速度，分析著眼前這個冰冷的命題。

他那顆天生渴求完美的靈魂，開始以一種冷酷的效率計算生命的“用處”。

“……老工人：已死，無法恢復。再投入資源，只會浪費更多。”

“……年輕工人：能恢復，但要耗高價藥物與時間。同樣是‘慢’的表現。”

他不喜浪費。

憎惡浪費。

他緩緩向前，在那張擺滿冰冷武器的合金桌前停下。

他伸出那只纖細、幾近完美的手。

他沒拿手槍，也沒拿手術刀，只是拾起一根從桌邊滑落的、不起眼的細小金屬導線。

導線長度不足十厘米，細若發絲，卻由高純度的記憶合金制成。

在黯淡光線下，它閃著幽光。

考核官們看著他，眼中滿是疑惑。

“你做什么？”

“我在‘調優’。”

福格瑞姆回答道。

他紫水晶般的眼眸中，閃過一絲冷冽的光芒，像最鋒利的手術刀刃。

他沒理會那些凡人的困惑。

他走向那位年邁的老工人身邊。

他沒有殺他。

他只是用那根細小金屬導線，以一種旁人無法看懂的精準手法，刺入老工人頸部一處早已硬化的脊椎神經結。

接著，他那雙完美的手指，在那導線的末端輕輕撥動。空氣中傳來一聲細微的電流蜂鳴。

老工人那飽受痛苦的身體猛地一僵。

然后，一個奇跡展現。

他那飽受痛苦與絕望的臉上，瞬間浮現極致的寧靜，仿佛卸下了所有重擔。

他的身體不再抽搐，呼吸變得緩慢而深沉。

他死了。

死得寧靜，死得安詳。

“這……這是什么？”

考核官們看著那具以一種近乎藝術的方式死去的尸體，臉上寫滿了無法理解的震撼。他們互相看了看，眼中滿是驚疑。

“這是效率。”

福格瑞姆回答道。

“子彈昂貴，噪音惹事。”

“而我的法子。”他指著那根細小導線，“它在瞬間截斷他的感知，讓他那顆已無用的大腦在安寧中停止工作。”

“這是對資源最少的耗費。”

他那張完美的臉上，浮現出一個像最純潔天使般的笑容。

“也是對生命最大的敬意。”

他那份對完美的追求，首次與殺戮交織，其帶來的沖擊，遠超所有人的想象。

他接著走向第二個目標，那個正因恐懼而瑟瑟發抖的年輕工人，蜷縮在角落里，身體緊繃。

年輕工人看著眼前這個，剛剛用優雅方式終結了同伴生命的孩子，眼中充滿無法掩飾的恐懼。他的喉結上下滾動，卻發不出聲。

“不……別殺我！”他終于擠出哀求，聲音嘶啞。

“我不會殺你。”

福格瑞姆回答道。

他紫水晶般的眼眸平靜地審視著這個充滿了設計缺點的凡人。

他看到年輕人身上那股被壓抑的潛力，以及那因恐懼而生出的遲鈍。

他伸出另一只手，輕輕按在那年輕工人的額頭。

掌心溫度不高，卻帶著一種不容抗拒的壓迫感。

“告訴我。”他用一種充滿誘惑與理性的語調輕聲問道，“你為何會感到倦怠？”

“因為……我……我怕失敗……”

年輕工人顫抖著回答，聲音帶著哭腔，“我怕像他那樣被拋棄……”

“失敗？”

福格瑞姆笑了，他的笑聲清澈，卻帶著一種洞悉世事的智慧。

“失敗，是不周全的。

但不周全，可以修好。”

他松開了手，從他完美的衣領內，取出一個他悄悄藏匿的微小晶體碎片。

晶體閃著暗淡的微光，那是他故鄉特有的物質。

那是他從培養倉殘骸中帶出的唯一紀念。

一塊充滿他初生記憶的碎片。

“這個給你。”

他將那晶體碎片輕輕按在年輕工人的掌心。

晶體觸手冰涼，卻奇異地帶來一絲慰藉。

“記住，當你感到倦怠，當你效率下跌時，看著它。”

“它會讓你想起，你追尋的完美可以達成。”

他沒有施展任何巫術。

他只是用那雙看透人性弱點的眼睛，用一種充滿自信與絕對的語氣，向年輕人植入一個自我暗示。

那聲音直抵靈魂深處。

年輕工人看著掌心那閃爍微弱光芒的晶體碎片。

他那雙原本充滿恐懼的眼睛里，首次燃起了一絲名為希望的火苗。

那火苗雖小，卻足以驅散陰霾。

他感到那顆充滿惰性的心，正被一股強大的力量重新點燃。

他感到那早已被壓抑的效率，正以肉眼可見的速度飛速回升！

血液在他體內奔騰，思維前所未有的清晰。

“……成了。”

考核官們看著那份飛速攀升的效率數據。

他們那一直冷酷如冰山的臉上，首次露出發自靈魂深處的狂喜。一種被征服的狂熱。

他們知道，面前這個孩子不是藝術家，而是一位神。

一個可以在不耗費任何資源的情況下，僅憑言語和魅力，就將倦怠轉化為效率的活生生工具。

“——他過了！”

考核官們猛地從高臺站起，他們看著福格瑞姆，眼中充滿前所未有的敬畏與狂熱。他們對完美的渴望，被徹底點燃。

“從今天起！”

為首的考核官咆哮著，聲音回蕩在房間，向整個工廠城市宣告一個新時代的降臨。

“——他就是卡拉克斯的‘鳳凰’！”

“——他將帶我們，走向真正的……完美！”