獨行于黑沼林污穢的陰影中,時間的概念變得模糊。林墨依靠著對危險的本能直覺和《殘陽訣》帶來的、對陰屬性能量的特殊感知,艱難地向著記憶中外圍的方向迂回前進。他避開了數(shù)處散發(fā)著濃烈腥臊氣息的妖獸巢穴,繞過了幾片看似平靜、實則靈力紊亂的泥沼,也驚險地躲過了一群在腐木間巡游的、拳頭大小的紫黑色毒蜂。
體內的靈力在持續(xù)不斷的警惕、小規(guī)模沖突和壓制濁氣中,緩慢但穩(wěn)定地消耗著,已不足四成。左臂的舊傷隱隱作痛,濁氣帶來的沉滯感如同附骨之疽,隨著疲憊加深而愈發(fā)明顯。他急需一個相對安全的地方,哪怕只是短暫調息,補充一絲靈氣。
然而,在黑沼林腹地,所謂“安全”與“靈氣充沛”往往是矛盾的。靈氣稍濃之處,要么被強大妖獸占據(jù),要么本身就是某種污穢能量的匯聚點,吸收無異于飲鴆止渴。
就在林墨準備再次強行穿越一片毒瘴格外濃郁的洼地時,右眼眼角余光忽然瞥見側前方一處毫不起眼的、被厚重藤蔓完全覆蓋的巖壁底部,似乎有極其微弱的、不協(xié)調的“光暈”一閃而逝。
那不是真正的光線。黑沼林深處幾乎沒有直射陽光。那更像是一種極其純凈、與周遭污穢環(huán)境格格不入的靈氣,在特定角度或他《殘陽訣》運轉時產(chǎn)生的微妙感知偏差下,透露出的“痕跡”。
林墨立刻停下腳步,將身形隱匿在一叢葉片邊緣鋒利如刀的鋸齒草后,右眼微微瞇起,所有的感知如同最纖細的蛛絲,悄無聲息地蔓延向那片藤蔓。
灰紫色的瘴氣在那里流動似乎略顯遲滯。藤蔓深處,隱約有極其微弱、幾乎無法察覺的靈力波動,不是妖獸那種暴戾或陰冷的氣息,也非劇毒植物散發(fā)的致命誘惑,而是一種……中正平和,甚至帶著一絲罕見的清潤感,如同污濁泥潭底部偶然滲出的一滴清泉。
這太反常了。在黑沼林這種地方,怎會有如此“純凈”的靈氣點?是陷阱?還是某種天材地寶自然散逸的守護靈光?
林墨沒有貿(mào)然靠近。他保持著絕對靜默,耐心觀察。一炷香的時間過去,除了那極其微弱的、仿佛呼吸般有規(guī)律脈動的純凈靈氣痕跡,再無其他異常。沒有妖獸守護的跡象,沒有陣法波動的殘留,連附近活動的毒蟲都似乎有意無意地避開了那片區(qū)域。
謹慎壓倒了一切。他先是從地上拾起幾塊小石子,灌注一絲微不可察的靈力,以不同角度和力道,彈向藤蔓覆蓋區(qū)域的四周。
石子落地,或滾入藤蔓縫隙,發(fā)出細微聲響。沒有觸發(fā)任何禁制,也沒有驚動任何隱藏的生物。
接著,他催動《斂息術》到極致,將自身氣息與周圍腐爛的草木和濕冷的巖石融為一體,如同最耐心的壁虎,貼著地面和巖壁的陰影,極其緩慢地向那片藤蔓挪去。每一步都小心翼翼,避開可能松動的石塊或干枯易響的枝葉。
距離逐漸拉近。三丈,兩丈,一丈……
那純凈靈氣的“痕跡”越發(fā)清晰。雖然總量極其微弱,但品質之高,遠超他在望月城周邊見過的任何地方,甚至比玄天宗外門弟子聚居區(qū)散發(fā)出的靈氣,還要精純凝練一絲!而且,這股靈氣似乎被某種天然的力量約束著,絕大部分都內斂不出,只有極其微少的一絲,如同呼吸般,隨著某種未知的韻律,極其緩慢地滲透出來,與外界污穢的氣息碰撞、湮滅,形成了林墨之前感知到的“不協(xié)調光暈”。
終于,他挪到了藤蔓邊緣。透過層層疊疊、濕滑冰冷的藤葉縫隙,他勉強能看到,巖壁底部并非實心,而是有一個僅容一人匍匐通過的、向內傾斜的狹窄洞口!洞口邊緣布滿青苔,但那精純靈氣的源頭,顯然就在這洞口深處!
洞口被藤蔓巧妙地遮蔽,若非他感知特殊且觀察入微,幾乎不可能發(fā)現(xiàn)。洞口附近的地面和巖壁,也干凈得異乎尋常,幾乎沒有黑沼林常見的腐殖堆積或毒蟲巢穴。
一個隱藏的、自然形成的靈氣點?還是……人為布置的隱藏的洞府?
林墨的心跳微微加快。無論是哪一種,此地都非同尋常。若是自然形成,或許是黑沼林地脈中罕見的“靈眼”殘存,雖被污穢大環(huán)境壓制,但核心處可能仍保有一隅清凈。若是人為……則更需萬分小心。
他側耳傾聽,洞口深處寂靜無聲。又以神識(極其微弱地)向內探去,卻被一層柔和的、仿佛天然存在的靈力氣場輕輕阻隔,無法深入,但也未觸發(fā)反擊。
機遇,與未知的風險,同時擺在了面前。
體內靈力匱乏,濁氣纏身,急需恢復。這隱藏的靈氣點,無疑是雪中送炭。
但貿(mào)然進入,可能觸發(fā)未知禁制,遭遇隱秘潛修者,或驚醒某種依賴此地純凈靈氣而生的、未知的守護生靈。
林墨右眼的目光在幽暗的洞口和四周污穢的環(huán)境之間來回掃視。
最終,求生的本能和對力量的渴望,壓倒了對未知的過度恐懼。他需要這縷純凈的靈氣,哪怕只能吸收一絲,也遠勝于在外界污濁環(huán)境中艱難煉化。
他深吸一口氣,右手握緊了殘骨刃,左手輕輕撥開最外層的藤蔓,沒有完全扯斷,只是分開一道縫隙。然后,他如同最靈巧的貍貓,俯下身,小心翼翼地,將整個身體,緩慢地擠進了那個狹窄、幽深、散發(fā)著誘人清靈之氣的洞口之中。
黑暗,夾雜著遠比洞口處濃郁、也更加精純平和的靈氣,瞬間將他吞沒。
隱藏的靈氣點,終于向他敞開了入口。
門后是福是禍,唯有親身踏入,方能知曉。