內務堂的黑石殿比尸房更顯森嚴。殿高五丈，四壁刻滿扭曲的符文，在幽綠的火把光芒下如活物般蠕動。林墨手持入門令牌走進時，已有十余人等在那里，都是通過考核的新晉成員，大多渾身浴血，眼中殘留著未散的殺意。

殿前高臺上坐著三人：四當家居中，左側是個獨眼老嫗，右側則是戴著青銅面具的白袍人——正是血煉場那位監考者。

“都到齊了。”四當家掃視下方，“恭喜你們，活下來了。但從今天起，你們的命才真正不屬于自己。”

他抬手一揮，十數道黑光射出，精準地落在每人手中。林墨接住一看，是塊巴掌大的黑鐵牌，正面刻著猙獰的鬼首，背面只有兩個字：“十命”。

“這是你們的身份牌，也是你們的催命符。”四當家聲音平靜，“三個月內，牌上必須沾滿十條人命的血。可以是寨外修士，可以是敵對勢力，甚至可以是……寨內不聽話的雜役。但必須是親手所殺，且每殺一人，需取其一縷殘魂封入牌中。”

獨眼老嫗拄著蛇頭杖站起，杖頭那對綠寶石眼珠幽幽發光：“三個月期滿，牌子不滿十條魂的，自身魂魄會被抽入牌中，成為‘血魂磚’的一部分。這是寨規，也是‘十命之約’。”

人群中響起輕微的抽氣聲。有人忍不住問：“如果……如果殺不夠十人？”

白袍人面具下傳出中性的笑聲：“那就用你認識的人湊。道侶、親朋、甚至父母。在黑風寨，感情是最大的弱點，也是最好的材料。”

殿內死寂。林摩挲著冰冷的鐵牌，指尖傳來噬靈蠱細微的悸動——這牌子本身，就是件吸魂法器。

“現在，分配職司。”四當家翻開名冊，“王虎，去巡邏隊三組；李煞，去煉器坊看守；趙七，去血藥田……”

輪到林墨時，四當家頓了頓：“林墨，你去‘暗影堂’報到，負責寨外偵察和獵殺。”

暗影堂。黑風寨的暗殺與情報部門，直屬寨主管轄。這是個危險又重要的位置，意味著他將接觸到寨子最核心的秘密，也意味著隨時可能死在寨外。

“散了吧。”四當家揮揮手，“記住，三個月。活下來，你們才能真正成為黑風寨的刀。”

走出內務堂，午時的陽光刺眼。林墨瞇起左眼，暗金色的瞳孔在強光下收縮成豎線，視野中所有人的頭頂都飄著一縷氣——灰黑的是恐懼，暗紅的是殺意，淡青的是慶幸。

他低頭看向手中的“十命牌”。牌子冰冷沉重，仿佛已經吸飽了魂魄的重量。

第一個目標，該是誰？

“林師兄。”一個怯生生的聲音響起。林墨轉頭，看見個瘦弱少年站在不遠處，約莫十五六歲，臉上還帶著稚氣，但眼神里有種麻木的死寂——那是見過太多死亡的人才有的眼神。

“有事？”

“我……我叫陳小五。”少年咬著嘴唇，“被分到巡邏隊。他們說……說如果我殺不夠十人，就讓我殺我娘。”

林墨沉默。少年繼續說：“我娘在寨外三十里的陳家莊，我爹去年死在礦洞里，就剩她一個人。林師兄，你能……你能教我怎么殺人嗎？我不敢，但我更不敢殺我娘。”

少年的眼睛紅了，但沒流淚。在黑風寨，眼淚是最廉價的東西。

林墨看著他，忽然想起遺棄之原上那些失去父母的孩子，想起自己。但他沒有心軟，只是淡淡道：“殺人和被殺，選一個。”

陳小五愣了愣，低下頭：“我明白了。”

他轉身離去，背影單薄得像隨時會被風吹倒。林墨看著他的背影，手指摩挲著十命牌的邊緣。第一個目標，或許已經有了。

但他沒有立刻行動。而是先去了暗影堂報到。

暗影堂位于寨子最深處，是座不起眼的二層黑石樓。門口沒有守衛，只有兩尊石像鬼雕像，眼珠是用某種血色寶石鑲嵌，在林墨靠近時緩緩轉動，鎖定他的身影。

“新人？”樓內傳來嘶啞的聲音。一個穿灰袍的老者從陰影中走出，臉上布滿刀疤，左臂自肘部以下是一截精鐵打造的鉤爪。

“林墨，奉命報到。”

灰袍老者打量他片刻，從懷中取出卷軸展開：“林墨，煉氣一層，四絕陰體，擅近身搏殺，有蠱蟲異寶……嗯，四當家特別交代過。”他收起卷軸，“你可以叫我鐵鉤老。從今天起，你就是暗影堂外勤三組的成員。你的組長是‘影蛛’，三天后回來，這幾天你先熟悉規矩。”

鐵鉤老遞過來一本薄冊和一塊腰牌。冊子是《暗影堂規》，腰牌正面刻著蛛網圖案，背面是個“三”字。

“規矩很簡單。”鐵鉤老說，“一、任務必須完成；二、不得泄露堂內機密；三、生死自負。違反任何一條，下場比魂飛魄散更慘。”

他頓了頓：“至于你的十命之約……暗影堂的成員最容易完成。外出偵察、獵殺敵對修士、甚至清除寨內叛徒，都是機會。但記住，殺夠十人只是開始。在黑風寨，你的價值取決于你殺過多少人，殺過什么人。”

林墨收起冊子和腰牌：“我現在可以接任務嗎？”

“急什么？”鐵鉤老笑了，“先去把你的十命牌喂飽再說。連十個人都殺不了的廢物，沒資格接暗影堂的任務。”

離開暗影堂，林墨沒有回雜役院——他現在是正式成員，有了自己的住處，是西區一間獨立的石屋，雖然簡陋，但總算不用再擠通鋪。

石屋里只有一張床、一張桌子、一個木箱。墻上掛著盞油燈，燈油是暗紅色的，燃燒時散發出淡淡的血腥味。

林墨坐在床上，取出十命牌。牌子在掌心微微發燙，噬靈蠱傳來渴望的意念——它對魂魄的渴望，遠超過對靈氣的渴望。

第一個目標，他決定選陳小五。

不是心狠，而是理智。那少年太軟弱，在黑風寨活不下去。與其讓他痛苦掙扎，不如給他個痛快。而且殺寨內成員，比殺寨外人更安全——至少不用離開寨子，不會觸犯巡邏隊的規矩。

更重要的是，他要測試一件事：殺寨內的人，會不會引起注意？四當家口中的“寨內不聽話的雜役”，這個定義有多寬泛？

夜色降臨，林墨換了身黑衣，蒙上面巾，悄無聲息地離開石屋。

巡邏隊的駐地在中區東側，是片簡陋的營房。陳小五作為新人，應該住在最邊緣的棚屋里。林墨在屋頂潛行，左眼的靈視在黑暗中格外清晰，能看見巡邏隊換崗的間隙，看見營房里的呼吸輪廓。

找到陳小五時，少年正坐在床邊，手里握著一把短刀，對著空氣比劃。他練得很認真，但動作笨拙，手腕發抖。

林墨從屋頂飄落，如一片落葉。

陳小五察覺動靜，猛地轉身，短刀橫在胸前：“誰？！”

林墨沒有回答，斷念刀出鞘。刀光在黑暗中劃過一道幽藍的弧線，直取咽喉。

少年本能地格擋。“鐺”的一聲，短刀脫手飛出，虎口崩裂。但他沒有退縮，反而撲上來抱向林墨的腰——這是最笨拙也最不要命的打法。

林墨側身，刀柄重重砸在陳小五后頸。少年軟軟倒地，暫時昏厥。

他沒有立刻下殺手。而是蹲下身，從懷中取出一個小瓶，倒出一滴暗金色的液體——那是龍鱗金碎片融化后的精華。液體滴在陳小五眉心，迅速滲入皮膚。

這是《血丹要術》中記載的秘法：以龍鱗金為媒介，可以在活人體內種下“血印”。血印會緩慢吞噬宿主精血和魂魄，最終凝結成一枚劣質血丹。過程需要七天，期間宿主會逐漸虛弱、痛苦，但不會立刻死去。

而殺人取魂，只需要一刀。

林墨收起瓶子，看著昏迷的少年。他可以選擇現在殺，也可以選擇七天后，等血印成熟再殺。前者簡單，后者能得到一枚血丹。

最終，他收刀入鞘，轉身離開。

不是因為心軟，而是因為價值最大化。一枚血丹，比一縷殘魂更有用。至于陳小五這七天的痛苦……在黑風寨，痛苦是最常見的情緒。

回到石屋時，已是子時。林墨將十命牌放在桌上，牌子表面浮現出淡淡的血光——它感應到了新鮮的血印，雖然還沒有魂魄，但已經鎖定了目標。

“第一個。”林墨喃喃自語。

窗外月光慘白，照在牌子上，鬼首的浮雕在光影中如活過來般猙獰。

而這樣的牌子，還需要再吸九條魂。

三個月，十命。這就是黑風寨的歡迎儀式。

林墨盤膝坐下，開始修煉。噬靈蠱在丹田中緩緩蠕動，消化著今晚吸收到的微薄煞氣。左眼的暗金光點又亮了幾分，瞳孔深處的血色紋路更密了。

他知道，每殺一人，他就離人性更遠一步。但在這座寨子里，人性本就是最致命的弱點。

他要活下去，要復仇，要撕開玄天宗偽善的面具，要揭開界域裂痕的秘密。

為此，他不介意變成惡鬼。

第二日清晨，林墨在營房外“偶遇”了陳小五。少年臉色蒼白，眉心處有個極淡的暗金色印記，不仔細看根本發現不了。

“林師兄……”陳小五聲音虛弱，“我昨晚好像遇到襲擊了，但醒來后發現什么都沒少，就是頭疼得厲害。”

“可能是太累了。”林墨平靜地說，“多休息。”

“可是我的十命牌……”少年從懷中取出牌子，牌子表面已經有了一道淡淡的血痕，“它好像……標記了什么。”

林墨看了一眼：“那是你的第一個目標。去吧，完成你的任務。”

陳小五握緊牌子，眼中閃過恐懼、掙扎，最終化為麻木的決絕：“我明白了。”

他轉身離去，腳步虛浮。林墨看著他遠去的背影，知道這少年活不過七天。不是死在自己手里，就是死在別人手里。

而在黑風寨，這樣的少年，每天都有。

遠處傳來鐘聲，那是召集暗影堂成員的信號。林墨轉身，朝著黑石樓走去。

他還有九條命要取，還有無數秘密要探，還有漫長的復仇路要走。

而這一切，才剛剛開始。