黎明前的風，像淬過冰的刀子，刮過望月城外荒蕪的野地。林墨背著一個小小的、打滿補丁的行囊，混在一小隊同樣前往城外討生活的底層散修和凡人苦力中，沉默地走在夯實的土路上。

行囊里只有幾件粗布衣物、半包辟谷丹、那罐地陰膏和清心粉，以及用油布仔細包裹的《望月城周邊地理雜記》和青銅令牌。殘骨刃綁在小腿側，暗金龍骨碎片貼身藏著。所有能暴露身份或引來禍端的東西，都被他以最謹慎的方式隱匿。

他的面容依舊是那個平庸疲憊的“王二”，氣息也壓制在淬體境與煉氣一層的模糊邊緣。但內心深處，昨夜聽到“黑風寨”三個字時驟然爆發的、幾乎要沖破胸膛的冰冷火焰，卻并未熄滅，反而在沉默的行進中，越燒越烈，越燒越冷。

那不是單純的憤怒或殺意，而是一種混合了刻骨仇恨、冰冷算計、以及某種近乎自毀的決絕的復雜火焰。玄天宗是焚毀他過去、屠戮親人的元兇，是血海深仇的終點。而黑風寨，則是將他拖入黑暗、讓他雙手沾滿污穢與罪孽的深淵起點。

在黑風寨，他目睹了比妖獸更殘忍的人心，學會了在尸山血海中攫取力量，也第一次真切感受到了“弱肉強食”這四個字背后，令人骨髓發寒的真實。寨主、那些邪修、甚至他自己……都在那口名為“力量”的沸騰油鍋里掙扎、吞噬、異化。

他吞噬了寨主的金丹，突破了筑基，卻也付出了左眼血瞳、濁氣反噬的代價。他以為逃出黑風寨，與那段過去割裂，卻沒想到，那深淵的陰影，竟如跗骨之蛆，一路追到了望月城。

“寨主遺物”、“報仇”、“噬靈”……

每一個詞，都像是一根燒紅的鐵釬，狠狠烙在他的記憶里。

寨主還有什么遺物？是那柄飲血無數的鬼頭刀？還是某些記載著黑風寨秘法或隱秘的玉簡？又或者……是寨主本人留下的、關于噬靈蠱更深層次的秘密？甚至，是追蹤噬靈蠱氣息的方法？

如果他們真的是為“噬靈”而來……林墨的指尖無意識地摩挲著腰間偽裝成砍柴刀的殘骨刃粗糙刀柄。噬靈蠱是他最大的秘密，也是他復仇唯一的依仗和永恒的詛咒。絕不能讓任何人察覺，更不能落到黑風寨殘余手中！那些邪修對吞噬之道的理解和應用，遠比他現在更加深刻和邪惡，若被他們發現……

必須滅口。

這個冰冷的念頭，如同毒蛇吐信，清晰而堅定地浮現。無論黑風寨殘余為何而來，只要他們可能威脅到噬靈蠱的秘密，就必須死。這不是出于正義或仇恨，而是最純粹的生存本能，是黑暗叢林里兩頭相遇的兇獸，必然要進行的、你死我活的廝殺。

復仇的火焰，在這一刻，不再僅僅指向遠在內城青云坊的玄天宗分舵。它分出了一條陰冷致命的火舌，舔舐著身后望月城的方向，以及可能潛伏在任何陰影里的、黑風寨的毒蛇。

“王二哥，你臉色不太好看，是不是舊傷又犯了？”旁邊一個同行的、面相憨厚的中年漢子關切地問道。這漢子叫李鐵，是個淬體六層的凡人武者，聽說老鴉嶺那邊能挖到點零碎的“黑鐵石”，想去碰碰運氣，路上見林墨（王二）獨行且氣息不穩，便主動搭伴。

林墨回過神，收斂了眼中一閃即逝的厲色，勉強扯出一個疲憊的笑容：“沒事，老毛病了，走得急有點喘。”

“唉，都不容易。”李鐵嘆了口氣，望著前方蜿蜒的土路和遠處逐漸顯現輪廓的、光禿禿的山嶺影子，“聽說那老鴉嶺廢礦，黑蛇幫的人兇得很，克扣工錢是常事，稍有不順心就打罵。要不是實在沒活路了，誰愿意去那鬼地方。”

“黑蛇幫和青狼會，哪個更不好惹？”林墨狀似隨意地問道。

“都不是好東西！”李鐵啐了一口，“青狼會主要在城里橫，手伸得長，規矩多。黑蛇幫嘛……更野，更狠，主要就在城外這些礦點、荒山稱王稱霸，聽說跟一些走私妖獸材料的販子有勾結，做事更沒顧忌。不過他們也怕玄天宗和城里的大商會，不敢太過分。”

林墨點點頭，心中快速評估。黑蛇幫背景相對單純，勢力范圍集中，利于摸清規律。比起在城里面對盤根錯節的青狼會和可能出現的黑風寨殘余，暫時棲身于黑蛇幫控制的老鴉嶺，或許是更穩妥的選擇。至少，那里遠離望月城核心區域，消息相對閉塞，更便于隱藏。

“到了礦上，咱們互相照應點。”李鐵憨厚地笑了笑。

林墨看著他樸實的笑容，心中卻是一片冰冷。互相照應？在這吃人不吐骨頭的世道，尤其是在黑蛇幫控制的礦洞里，所謂的照應，往往脆弱得不堪一擊。但他面上還是點了點頭：“多謝李大哥。”

隊伍繼續前行。天色漸漸亮起，荒野上的景色荒涼而單調，枯黃的雜草在風中瑟瑟發抖，遠處偶爾能看到一兩棵歪脖子樹，枝干扭曲如同垂死掙扎的手臂。空氣中彌漫著塵土和衰敗的氣息。

林墨一邊走，一邊默默運轉《斂息術》，同時分出一絲心神，內視己身。地陰膏的藥效還在持續，經脈中那股陰寒沉寂的感覺并未完全散去，但隱痛確實緩解了不少。灰暗能量絲緩慢流轉，比之前順暢了一絲。肋下的外傷也已結痂。最大的問題，依舊是左眼的血瞳和丹田內時刻需要警惕的噬靈蠱與濁氣。

力量……還是太弱了。煉氣四層的修為，在真正的強者面前，如同螻蟻。必須盡快提升，無論通過什么途徑。

他的目光，投向前方那越來越近的、如同趴伏巨獸般的黝黑山嶺輪廓——老鴉嶺。

那里有礦石，有混亂，有危險，也可能有機遇。或許，在那些廢棄的、黑暗的礦道深處，他能找到快速恢復甚至提升實力的東西——比如，某些蘊含特殊地脈陰氣的礦石？或者，黑蛇幫私藏的一些見不得光的資源？

更重要的，是那里能提供一個相對隔絕的環境，讓他消化地陰膏藥力，嘗試進一步掌控殘骨刃和血瞳，并思考如何應對可能出現的黑風寨殘余。

復仇的火焰，需要燃料。而礦洞的黑暗與礦石的冰冷，或許正是最適合這種冰冷火焰燃燒的薪柴。

太陽終于完全躍出地平線，將黯淡的光芒灑向荒野，卻驅不散老鴉嶺方向那股沉甸甸的、仿佛能吸收所有光線的黑暗。

林墨瞇起眼睛，血瞳在陽光照射下微微刺痛，視野中，那山嶺的輪廓邊緣，似乎縈繞著一層極其淡薄的、不祥的灰黑色氣息。

“到了，前面就是老鴉嶺入口了。”李鐵指著前方一個簡陋的木柵欄和幾個懶散身影說道。

林墨深吸一口氣，將胸腔中翻騰的冰冷火焰，連同對黑風寨的警惕、對玄天宗的恨意、以及對力量的渴求，一并壓入心底最深處。

“王二”這個身份，將踏入這片新的泥沼。

而復仇的火焰，將在泥沼深處，悄然復燃，等待燎原之機。