《斂息術》帶來的“同塵”之感,如同給林墨披上了一層流動的陰影。這感覺在陽光直射、人氣喧囂之處尚顯微弱,但在這終年不見天日、陰氣盤踞的礦洞深處,卻仿佛如魚得水。當他刻意維持著那種內斂沉寂的狀態,行走在黑暗崎嶇的巷道里時,連那些對靈力波動極其遲鈍的變異“水蛭”殘留下的污穢氣息,似乎都對他“視而不見”。
這給了林墨更大的行動空間和膽量。
黑蛇幫對廢礦道的搜查日漸頻繁,氣氛也越來越緊張。監工麻子臉被抽調走,換了一個面孔更生、氣息也更陰沉(煉氣五層)的刀疤臉監工負責三號礦洞及附近區域。這新監工話少,眼神卻像鉤子,每次掃過礦工隊伍時,都帶著審視和懷疑,尤其是對林墨這種“面生又沉默”的。
林墨更加謹慎,將“王二”的麻木和怯懦演繹到極致。但在那層偽裝之下,他的血瞳,卻如同最機警的獵食者,時刻在暗處悄然“睜開”。
他不再僅僅依靠血瞳的夜視和模糊的能量感知。經過丙十七礦道的生死經歷,加上《斂息術》帶來的對自身能量控制力的細微提升,他開始嘗試更主動、更精細地運用血瞳的能力。
在勞作間隙,當其他礦工疲憊麻木地休息時,林墨會假意靠在巖壁上假寐,實則將血瞳的感知,如同無形的絲線,悄無聲息地蔓延出去。
他“看”向巖壁深處。穿透力依舊有限,但在刻意集中注意力、消耗更多精神的情況下,他能比以往更清晰地“看”到巖石紋理中那些暗色“脈絡”的走向。它們如同大地深處的毛細血管,輸送著陰濕死寂的能量。在某些區域,這些脈絡格外密集、顏色更深,甚至隱隱有極其微弱、斷斷續續的怨念波動傳來——與暗金龍骨碎片和龍血草中的怨毒同源,但更加稀薄駁雜,像是被漫長歲月和厚重巖層稀釋了無數倍。
他“看”向監工刀疤臉。在他刻意收斂的血瞳視野里,刀疤臉身上籠罩著一層駁雜而略帶腥氣的靈力光暈,光暈中夾雜著幾縷暗紅色、如同活物般緩緩蠕動的“血氣”——那是殺戮和修煉某種陰毒功法留下的痕跡。他的腰間皮袋里,除了劣質辟谷丹,還有兩三個小瓶,散發著不同的、或辛辣或苦澀的藥味。最讓林墨注意的是,刀疤臉偶爾會從懷里摸出一塊半個巴掌大小的、暗沉無光的黑色鐵牌,摩挲幾下,又警惕地塞回去。那鐵牌本身沒有靈力波動,但血瞳卻隱約“看”到鐵牌邊緣刻著極其細微、如同蛇行的扭曲紋路。
那不是黑蛇幫的普通信物。
他還“看”向其他礦工。大多數礦工身上只有微弱的、駁雜的生機光暈,以及被礦洞陰氣長期侵蝕留下的灰暗印記。但那個總咳嗽的駝背張老頭,其肺部位置,竟“看”到一團極其凝滯、顏色深黑、不斷散發著微弱陰寒死氣的陰影——那絕非普通的肺疾,更像是被某種陰毒能量或詛咒侵蝕入體!孫老頭給他的“黑石膏”和后來的藥粉,似乎能稍微緩解,但無法根除。
那對沉默的兄弟,看似普通,但在他們偶爾交錯的視線和極其細微的手勢中,血瞳捕捉到了一絲極其隱晦的、有規律的靈力共鳴!他們在用某種暗號交流!這絕非普通礦工能做到的。他們隱藏了修為?還是另有目的?
血瞳在暗處的探查,如同揭開了這礦場表面麻木粗糙的皮膚,窺見了其下錯綜復雜、暗流涌動的肌理與病灶。
這天下午,刀疤臉監工突然召集所有三號礦洞的礦工,陰沉著臉宣布:“上頭有令,需要抽調人手,配合探查幾條重點廢礦道。每人多記半天工錢,但必須服從命令,否則……”他沒說完,但手按在了腰間的刀柄上。
礦工們一陣騷動,臉上露出恐懼。誰都聽說過廢礦道的邪門和危險。
“你,你,還有你……”刀疤臉開始點人,手指看似隨意,但血瞳視野中,林墨卻注意到,他點的人,要么是像李鐵這樣體格相對健壯、看起來老實的,要么是像那對沉默兄弟這樣沉默但動作利索的,還有就是……像他自己這樣,看起來病弱但眼神似乎還“有點東西”的。
林墨心頭一沉。果然點到了他。“王二,你也去。”
無法拒絕。林墨只能低著頭,應了一聲。
被選中的十來個礦工,在刀疤臉和另外兩名煉氣三層的監工帶領下,朝著與丙十七方向不同、但同樣標記著“丁”字頭的另一片廢棄礦道區域走去。
這條礦道更加破敗,許多支撐的木架早已腐朽斷裂,頂棚不時有碎石簌簌落下。空氣中彌漫著更濃的霉味和一種……淡淡的、類似麝香卻又混合著鐵銹的古怪氣味。
刀疤臉走在最前面,手中提著一盞特制的、光芒更亮的牛角燈。他時不時停下來,拿出那塊黑色鐵牌,貼近巖壁,似乎在感應什么。鐵牌毫無反應。
“分散開,五人一組,沿著這三條岔路往前探查,主要看巖壁有沒有異常的裂紋、顏色變化,或者……有沒有暗金色、質地特別堅硬的石頭或骨頭碎片!發現任何異常,立刻出聲示警,不許私藏!”刀疤臉下令,語氣嚴厲。
林墨被分到和李鐵、那對沉默兄弟,還有一個面生的瘦小礦工一組,負責探查最左邊那條看起來最低矮、也最潮濕的岔路。
岔路入口處,血瞳視野中,那暗色能量脈絡格外密集,空氣中那股古怪的麝香鐵銹味也更濃。銹鐵盤在懷里微微震動了一下,旋即恢復平靜。
五人小心翼翼地向內摸索。油燈光暈搖曳,只能照亮腳下咫尺之地。沉默兄弟走在最前面,動作輕巧,時不時用手觸摸巖壁,似乎在感受什么。李鐵緊張地握著鎬頭,緊跟其后。林墨和那瘦小礦工落在最后。
深入約莫二三十丈,岔路開始拐彎,前方傳來隱約的滴水聲。沉默兄弟中的一人突然停下,舉起手示意。他蹲下身,用手抹開地面上厚厚的浮塵和苔蘚,露出一小片顏色暗紫、質地似乎與周圍巖石略有不同的地面。
血瞳集中望去。那片暗紫色地方不大,但其中蘊含的陰寒死寂能量,比周圍濃烈數倍!更關鍵的是,在紫地方的中心,有幾個極其細微的、如同被某種尖銳硬物劃過留下的淺痕,痕跡邊緣,殘留著一絲幾乎無法察覺的、與暗金龍骨碎片同源、但更加暴戾古老的“銳金”之氣!
“這里……”那沉默兄弟低聲開口,聲音沙啞。
話音未落,異變突生!
前方拐彎處的黑暗中,毫無征兆地射出數道細長的、半透明的暗影!速度快如箭矢,直撲最前面的沉默兄弟和李鐵!
“小心!”李鐵驚呼,下意識揮鎬格擋。
“鐺!”一聲脆響,鎬頭似乎撞到了什么堅硬之物,火星四濺!那暗影被磕飛,落在地上,竟是一條通體暗灰、如同石質、卻長著猙獰口器、口器中布滿細密螺旋利齒的怪蟲!約莫尺許長,扭動間與巖石摩擦,發出令人牙酸的“嘎吱”聲。
與此同時,更多同樣的怪蟲從拐角后蜂擁而出,如同灰色的潮水,瞬間將前方淹沒!沉默兄弟反應極快,兩人背靠背,手中不知何時已多了兩把短刃,舞動起來,竟將撲到近前的幾條怪蟲斬斷,斷口處流出暗綠色的粘稠體液,腥臭撲鼻。但蟲群數量太多,他們頓時陷入苦戰。
李鐵也揮舞著鎬頭奮力抵擋,但他只是淬體境,力量雖足,速度卻慢,很快腿上就被一條怪蟲咬中,慘叫著摔倒!
“退!快退!”沉默兄弟中一人吼道,聲音帶著焦急。
林墨和那瘦小礦工早在怪蟲出現的瞬間就已后退。瘦小礦工嚇得魂飛魄散,連滾爬爬往回跑。林墨卻強迫自己停下,血瞳死死盯著蟲群和那片暗紫色的地面。
在血瞳的視野里,這些怪蟲并非完全依靠視覺或聽覺攻擊。它們體內流動著一種與周圍巖壁暗色脈絡同源、但更加活躍凝聚的陰寒能量,仿佛是被那暗紫色地方的特殊氣息“吸引”或“喚醒”的。而那片紫色地方的深處……似乎還有什么東西在緩緩“蠕動”,散發著更加危險的氣息!
不能久留!救李鐵!
林墨一咬牙,殘骨刃瞬間出鞘,灰暗能量絲注入,刀身泛起幽光。他沒有沖向蟲群,而是猛地將手中油燈朝著蟲群后方、那片暗紫色地方用力擲去!
油燈在空中劃出弧線,燈油潑灑,火焰遇風更旺,如同一小團火球,砸落在紫色地域的邊緣!
“轟!”火焰與那片陰寒區域接觸,并未劇烈燃燒,卻發出一種仿佛冷水潑入熱油的“嗤嗤”爆響,騰起一股帶著麝香鐵銹味的濃煙!
蟲群似乎對這火焰和濃煙極為忌憚,攻勢驟然一緩,發出尖銳的嘶鳴。
趁此機會,林墨身形急掠,一把抓住倒地哀嚎的李鐵的后領,將他猛地向后拖出數尺,同時殘骨刃橫掃,將兩條趁機撲上的怪蟲斬斷!
“走!”他對還在苦戰的沉默兄弟低喝一聲,拖著李鐵急速后退。
沉默兄弟也立刻擺脫糾纏,緊隨其后。
四人狼狽不堪地沖出岔路,回到主巷道。身后,蟲群的嘶鳴聲漸漸平息,并未追出。
刀疤臉和其他兩組人也聞聲趕來,看到他們的慘狀和聽到描述后,臉色更加陰沉。李鐵的小腿被咬掉一大塊肉,血流不止,傷口泛著不正常的青黑色。沉默兄弟身上也有幾處擦傷,但無大礙。
“廢物!”刀疤臉罵了一句,讓人簡單給李鐵包扎,眼神卻凌厲地掃過林墨和沉默兄弟,“你們在里面,還看到了什么?除了蟲子!”
林墨低頭,聲音帶著驚魂未定:“就……就是很多石頭一樣的怪蟲,還有……地上有塊地方顏色特別紫,我把油燈扔過去,它們好像怕火和那煙……”
他隱去了對痕跡和更深處氣息的探查。
刀疤臉盯著他看了幾秒,又看了看沉默兄弟。兄弟倆只是搖頭,表示沒看清其他。
“收隊!”刀疤臉似乎沒得到想要的信息,煩躁地一揮手,“把傷號抬回去!今天的事情,誰都不許外傳!”
探查草草結束。回程路上,林墨能感覺到,刀疤臉的目光,如同冰冷的毒蛇,不時在他和沉默兄弟背上掃過。
血瞳在暗處的探查,讓他看到了更多秘密,也引來了更多懷疑。
老鴉嶺的礦洞,就像一個不斷被攪動的渾濁泥潭,每一次探查,都可能驚起底下更危險的東西。
而李鐵的受傷,也讓林墨意識到,在這泥潭中,即使是看似樸實的同伴,也可能隨時被吞噬。
他需要更快地提升實力,也需要更清楚地了解,那對沉默兄弟,以及刀疤臉監工和他背后的黑蛇幫,到底在圖謀什么。
丁字岔路深處,那片暗紫色地面下的“蠕動”……又是什么?
血瞳帶來的視野,既是優勢,也讓他看到了更多令人不安的真相。在這黑暗的礦道里,看得越清,或許,就越危險。