下人們因要生火煮茶，身上又沒火折子，見溪水對面有一家小院，便渡到對面，準備問這家借個火。

那小廝行到門前，叩響院門：“有人在家么？”

過了一會兒，院內傳來聲響，一個婦人的聲音傳出：“是誰？”

“我們過路的，沒有火，問主家借火生柴，好煮茶水。”

門閂抽動，院門打開，門內是一個上了年紀的婦人，鬢發已斑白，可眼睛卻十分清亮，面容看著也親和。

小廝當下施禮，又指了指身后：“我們在這附近休息，不想身上火折子用完了，只好前來叨擾。”

那老婦人將身子讓了讓：“小哥進來坐，我去拿火折子。”

小廝連連擺手：“我就在院外候著。”

婦人點頭，須臾，將火折子拿出來遞到小廝手里。

小廝滿口稱謝，又強塞了幾兩銀子到婦人手里：“老夫人拿去生活。”

那婦人只說不要：“這可太多，一個火折子而已，如何給這么多？當不得，當不得，小哥兒拿走罷！”

小廝笑嘻著跑開了。

此時院中傳來一個男聲：“是誰來了？”

那老婦人笑了笑：“阿哥，剛才有個年輕人來要火折子，又給了許多的銀子，怪過意不去的。”

一個身影從屋中走出，是個五十多歲的男子，手里杵了一根拐杖，一瘸一拐地走來。

男子從院門處往外看了一眼，又看了眼妻子手里的銀錢：“咱們不是才包了些素餃子，一會兒端些過去，再打一大缽子清湯送與他們喝。”

“這樣也好。”

禾草幾人正圍坐在河邊的一塊大巖石上，中間放了幾杯熱茶，一碟子干脆餅。

魏宛姣撕下一塊放到嘴里，咀嚼了半天咽不下，倒還好，嘴上沒抱怨，出行在外，有吃的就已經很不錯了，于是從手邊拿起一杯熱茶，一仰脖，把面餅從喉嚨沖了下去。

“這個時候要是能喝上一點熱的湯湯水水，別提有多舒暢。”

“快了，等到了應城將軍府，咱們就能吃上熱乎的。”禾草一邊說著，一邊看了眼不遠處正在樹下陪同周氏的魏澤。

周氏眉頭微微蹙著，而魏澤低頭聽她說著什么，男人又抬起頭，笑了笑，回說了兩句，周氏便不言語了。

彼邊……

“你跟禾丫頭既然在一起，就該打算打算子嗣的事情，你這個年紀，沒個孩兒怎么行？”周氏說道。

“這不是才重聚嘛，而且她年紀還小，我也不想她太早受那個罪。”魏澤看了不遠處的禾草一眼。

“你心疼她，我知道，但她年紀不算小了，也就你覺著她小，比她還小的都有娃兒了。”周氏又道，“你就沒問過她？說不定她自己也想有個孩兒呢？”

魏澤怎么會不想要孩子，一個屬于她和他的孩子，長得像她一樣漂亮，又有著他的神韻，可她好像還沒準備好，哪怕最近幾次魚水過后，她仍會吃那藥丸。

他提起有關孩子的事情，她也是支支吾吾。

“你需要同她好好談一談，問問她心里到底是怎么想的。”周氏就怕禾草這孩子心里有什么事情，藏著掖著不說出來。

“嗯，兒子知道。”

魏澤一個抬眼，見前面的小溪上有人行來，上了年紀的一男一女，女人走在前面，手里端著一個大碗，臂上還掛著一個竹籃，身后的男人一手杵著拐，一只手上也端了個大碗。

兩人過了溪水，走向他們。

“我們老兩口是隔岸的人家，打獵為生，剛才貴家的小大官兒到我這里借火，又賞了許多銀子，受之有愧，特意煮了些餃子，舀了些湯水來，都是些粗食，卻是熱乎的，拿來給眾位吃。”

周氏、婁氏聽了連忙讓小廝接過，笑著同這位與她們年紀相當的老婦人道謝，魏澤亦上前作揖，將跛腳老人引到魏賀年和裴之渙處坐下。

“你們太客氣了，還親自送吃的來，快來這邊坐。”周氏拉著老婦人坐到樹下，對身邊的丫鬟說道，“把少夫人和幾個姐兒叫來見人。”

禾草等人聽說周氏叫她們，還有村人拿了吃食來，便一齊過來。

只見一個婦人正同周氏說著話，婦人一身粗布短衫，頭上盤著包髻，同周氏比起來，這位婦人的身量更清瘦一些，可老婦人的那雙眼卻十分清明，嘴角也一直帶著笑。

禾草等人走上前，向老婦人行了禮，老婦人正要起身，被周氏止住：“你就坐著，她們都是小輩，正該受她們的禮。”

婦人笑道：“幾位姐姐看著又乖巧又伶俐，模樣跟花朵一樣，老夫人好福氣。”

周氏讓禾草等人圍邊坐下，小廝們給每人添了湯水。

“老姊妹，你姓什么，叫什么名兒，今日遇見也是緣分，以后指不定還能再見。”

周氏見了這位婦人，心里喜歡，人和人便是這樣，有些人處得時間再久，彼此間也難近一寸，甚至還多有提防，有些人只見一面，倒像是親人一般，話多的說不完似的。

“咱們鄉下人，從小家中孩子多，沒什么好名，父母給咱家姊妹兄弟幾個取名都是按數字排的，我是家中老小，又是晚間出生的，便取了一個晚，后來就叫阿晚，現在年紀大了，也不叫這名兒了，老婆子三個字就是我了。”老婦人說罷笑出了聲。

周氏和婁氏也跟著笑起來：“誰說不是，再好聽的名，老了也用不著了。”

禾草替周氏和那位老婦人各揀了幾個餃子，魏宛姣也替婁氏揀了幾個。

“老夫人們別只顧著談笑，一會兒該冷了。”

周氏笑道：“老姊妹你看看，老了不僅叫不出好名，還受人管。”

那老婦人亦笑著：“有人管也是好的，像我這樣的，想有人管還沒有呢！”

“這是怎么說？”

“我家有個小子，早年娶了個媳婦，夫妻二人相處得不錯，后來又生了個小廝，只可惜我那兒媳婦命薄，害了一場病，人早早就去了。”老婦人說到這里，嘆息道，“他們爺倆就相伴著過罷！”

周氏問道：“小孩兒多大了？你家小子沒想著再續娶一個？”

“孩兒還小，幾歲的娃娃，還娶啥哩，咱家住山腳下，家中又這么個樣子，誰家愿把閨女嫁過來，而且他自己也不想再娶了。”