心悅客棧二樓的客房內，光亮被遮得嚴嚴實實，只漏出些許曖昧的喘息。可這細碎聲響未持續片刻，便隨著一聲粗重的喘息戛然而止。

夏竹軟著身子靠在床榻內側，發絲凌亂地貼在汗濕的頸間，露出肩頭一片青紫的痕跡。她抬眼看向身側的男人，眼底飛快掠過一絲嫌惡，嘴上卻漾開柔媚的笑意，聲音嬌軟得能掐出水來：“二爺果然勇猛，瞧著比先前更精神了。”

宋家二爺年近半百，發間已染霜色，此刻正捋著山羊胡，被夏竹的話哄得眉開眼笑，拍著胸脯得意道：“那是自然！比起宋志輝那小子，老子不知強上多少倍。他空有副好皮囊，實則中看不中用，哪及得上老子疼人？”

夏竹心底一抽，掩去眸中的怨毒，指尖無意識地摩挲著身下的錦褥。誰能想到，她當初防著宋志輝，卻沒料到栽在了這老頭身上。那日他借著酒意強占了她，毀了她的清白。

可事已至此，她只能忍辱屈從。后來宋志輝又找上門，她索性順水推舟，用了些手段瞞過了自己早已失貞的事實，讓宋志輝誤以為她仍是完璧之身。

夏竹在心底冷笑，她強壓下喉嚨里的惡心，再次揚起嬌媚的笑，聲音愈發柔膩：“二爺說的是，大少爺自然比不得二爺沉穩。”

宋家二爺被她哄得愈發得意，渾然未覺懷中人兒眼底深處，那幾乎要溢出來的恨意與算計。

“二爺，大少爺馬上便要迎何家小姐過門了。您說……大少爺當真能頂住何家的壓力，將來把奴婢接進宋府嗎？”

何家是什么人家？在朝中根基深厚，豈是宋家能得罪的？宋志輝就算再迷戀夏竹的身體，也絕不會傻到把這見不得光的私情擺到何家面前，惹禍上身。

他這大侄子，也只不過是圖新鮮罷了，對夏竹的熱乎勁一過，等何家小姐過了門，哪里還會記得這么個外室？

更何況，他太了解宋志輝的性子了。對外擺出一副強硬霸道的模樣，實則死要面子，內里卻是個沒主見的。尤其在他大哥面前，更是唯唯諾諾，連句重話都不敢說。就憑他這懦弱的性子，怎么可能為了一個下賤的女子，去忤逆大哥的意思，得罪何家？

“夏竹，你還是太天真了。你跟在志輝身邊也有些時日了，他的脾性你還沒摸透？”他傾身靠近，眼神里滿是洞悉，“你真當他會為了你，鬧得家宅不寧，還去得罪何家？”

夏竹聞言，低垂的眼睫猛地一顫，眼底瞬間掠過一抹陰狠，她咬著下唇，聲音哽咽，淚珠在眼眶里打轉，似落未落：“二爺這話是什么意思？難不成連您也打算棄了夏竹？你們一個個的，都只當我是玩物嗎？”

那副楚楚可憐的模樣，像根羽毛輕輕搔在宋家二爺的心上。他本就對夏竹的柔媚身段上心，此刻見她泫然欲泣，胸口的燥熱頓時被勾了起來。

“傻丫頭，哭什么。”宋承安伸手捏住她的下巴，指腹摩挲著她細膩的肌膚，語氣放軟了幾分，“我怎么會不要你？不過是眼下時機不對，得先委屈你些時日，等風頭過了，自有你的好處。”話音未落，他的手已不老實起來，順著她的肩頸滑向衣襟，帶著粗糙的觸感。

夏竹強忍著躲開的沖動，假意順從地靠在他懷里，眼底的寒意卻愈發濃重。

回去的路上，宋家二爺嘴角笑意，在他看來，夏竹雖出身下賤，卻生得嬌媚，尤其在床上溫順承歡，倒是合他的胃口，就此舍棄確實有些可惜。

可這點不舍，在他的野心面前不值一提。一個卑賤女子而已，若能借她的手攪亂宋家大房，讓宋志輝身敗名裂，甚至拖垮整個大房一脈，那才是大快人心的事。到時候宋家的權柄落到他這一脈手中，什么樣的美人得不到？

大房壓在他頭上幾十年，他大哥打小就對他冷眉冷眼，府里的事情從不讓他插手，連下人看他的眼神都帶著幾分輕慢。這些年的憋屈，像塊巨石壓在他心頭，讓他喘不過氣。

可如今不一樣了，一想到宋志輝，他那自命不凡的大侄子，正寶貝似的捧著他玩膩了的女人，甚至還當那是塊無瑕的碧玉，宋承安就覺得渾身舒暢。

他大哥一生好面子，若將來這事敗露，看著自己培養的兒子，竟撿了他最看不起弟弟的殘羹冷炙，不知會氣成什么模樣？指尖在膝頭輕輕打著節拍，竟不自覺地哼起了小調。

太尉府，何晚月跟在昭明初語身后，看著這么一大片的竹林，難掩訝異。上京達官貴人家的庭院，多是栽些奇花異草裝點門面，這般成片種植竹子的，她還是頭一回見。

“這些竹子，都是駙馬親手種的。”昭明初語的聲音忽然響起，語氣平淡無波，目光落在竹梢間，修長的手指卻不自覺撫過身側矮竹的葉片，指尖沾了點細碎的竹露。

何晚月聞言一怔，心頭的疑惑更甚。她至今都不知道長公主今日約她的的用意，而且開口卻先提起大駙馬。

想到昨日在書院，大駙馬打二駙馬的樣子，實在難將他跟這種需要耐心的事聯系起來。