趙暖看著荷包里的銀子，鼓起腮幫子大大的吸一口氣，然后吐出來。

“走，去市場看看。”

“好。”看她破釜沉舟一樣的表情，沈明清莫名覺得可愛。

隨州市場不比京城市場琳瑯滿目，灰撲撲的街邊攤位，蹲著同樣灰撲撲的攤主。

他們不像京城小販那樣看到人來了就招呼，只是麻木等待，亦或是用期待的目光看著來往行人。

這個季節除了大蔥、菘菜、蘿卜外幾乎沒有其他新鮮蔬菜。

就算是這幾種東西每個攤位也不多，零零碎碎的，幾乎搜刮了十幾個攤位，才各買夠百來斤。

有的攤主甚至不收錢，要求以物易物。

趙暖無法，只能拜托小五、小六去一趟米糧店先買一趟雜糧來。

紅薯、土豆這兩種可做主食的沈明清帶她去米糧店買。

每斤價格比云州貴一到兩文，可把趙暖心疼壞了。

但沒辦法，山上那么多人呢，咬著牙各買一百斤。

在街道上走著，趙暖突然：“咿？”了一聲，看到一家米糧店后院有臺石碾。

她眼睛一轉，進店問道：“掌柜的，可否能借你家石碾一用？”

掌柜的眼睛一瞪：“小娘子，這不合適吧。”

雜糧，雜糧粉可不是一個價。

趙暖也不覺著不好意思，依舊帶笑示意掌控看外面：“我剛搬過來，掌柜的還不熟。家中二十來口人，都是壯碩男孩兒，每天的糧食消耗您也看到了。”

掌柜的聽她這么一說，探頭看向外面停著的三匹騾子，還有三個黑黝黝，但明顯壯碩過隨州城孩子的少年。

能買得起三匹騾子，騾子上馱著的竹筐還滿滿當當……

他遲疑著問：“那小娘子要多少糧食？”

“大麥，小麥，蕎麥各要百斤，也不用你家的驢，我自己帶騾子碾如何？”

“真的？”掌柜有些不敢相信。

隨州城也有大戶人家，但這些人家的米糧大多都是自己家的商隊從外面運進來的。

來店里買的都是窮酸百姓，一次買十斤都是大主顧，這一次百斤讓他有些暈。

“來都來了，若是騾子還馱得動……”趙暖看向沈明清。

沈明清點點頭：“咱們買的騾子好，就算是山路，一頭也至少也能馱四百斤。”

“那就再要百斤玉米……不是，是栗米。”

掌柜瞪大眼沒說話，反倒是后院傳來利落的女人聲。

“哎呦，小娘子真是爽快人兒。”

一位包著藍色頭巾的中年婦女從后院走出來，她圓盤似的臉上盛滿笑意。

雙手在圍裙上拍了拍，擠開掌柜，伸手相請。

“娘子、相公隨我來，騾子也累了，咱們去后院歇歇。”

趙暖屈膝：“多謝嫂子。”

“不謝不謝。”中年婦女看著她笑瞇瞇的，轉頭看掌柜就變成恨鐵不成鋼，“還愣著，關了鋪子門，后院倒茶去啊！”

“哦哦哦……”掌柜像終于找到主心骨一般，趕緊拿起墻邊的木板子，一塊一塊的裝在門框上。

走進店家后院，趙暖眼前一亮。

隨州城都是灰撲撲的，偏偏這家后院露出土墻土地的原本色，黃橙橙亮鐺鐺。

三頭騾子下了重物，被牽進棚子，嬸子抱來草料。

“哪要您自己的騾子碾糧，我家這貨好幾天沒動彈過了，正好讓它活動活動。”

她說邊著，把自己家的驢牽出來，麻利套上眼罩：“這東西不套眼罩轉幾圈就會暈，暈了就尥蹶子。”

“原來還有這竅門兒。”這還真是趙暖第一次聽到。

夫妻倆動作都很麻利，一個拿著高粱小掃把不停的掃，另外一個把殼與粉分開，配合的非常默契。

不過石碾，再快也快不到哪兒去。

留下幾個少年等著，趙暖跟沈明清說再出去轉轉。

掌柜搭話：“小娘子要買些什么？”

“隨便看看，若是有菜種那就更好了。”

“那您去城東頭的老胡家看看，他家常年給大戶人家供菜，應該有不少。”

“多謝掌柜。”

嬸子又叮囑兩句：“他家有些那啥……你就說是城西雜糧店介紹去的。”

“哎，謝謝嬸子了。”趙暖笑意真誠幾分，這算是受了人家的情。

沈明清帶著趙暖離開店家后院，朝東走。

“今日正好有時間，我帶你去東邊兒看看。”

隨州城也有大戶人家，這些人都住在城東邊。

一是因為東邊地勢高，山頭稍矮，日照時間比其他地方長。

二是東邊平地稍多，往云州城方向的山中走，有好幾塊不大的山間平原。

這些平原都被大戶人家圈起來，再佃給百姓。

百姓付錢種地，再把產物賣給他們。

“這些大戶人家都是哪兒來的？”

“商戶，或者是大戶分支，管家中炭火生意的。”

趙暖點頭，跟朝廷貶官一個道理，都是不受寵的。

不過很明顯，城東的街道不僅寬敞，還是用青石板鋪成的，跟城西的泥巴路不可同日而語。

房屋也不再是低矮的土墻，而是用的黑磚，亦或是泥磚，再用石灰水刷過。

也都幾乎家家帶院子，有的小院墻上還爬著干枯的瓜藤。

他們走了一圈又回來，胡家不過的佃戶，自然住不起城東的房子，他家住在城東與城西交界處。

也很好辨認，家門口是間小鋪子，木板搭起的菜架子上晾著不少菘菜葉子。

而鋪子里面還有兩位年輕婦人在剝菘菜，剝下來的葉子分開放，中間的嫩心則小心放在竹筐里，應該是要送去大戶人家的菜。

沈明清問道：“掌柜的可在？”

剝菜的兩個婦人嚇一跳，其中一個跑回后院，另外一個扭頭背朝外。

趙暖皺眉，感覺有些奇怪。

不一會兒，一個被太陽曬的黑黝黝的老頭，帶著兩個年輕男子走出來。

他們看見沈明清的時候，語氣不耐：“菘菜葉子三文一斤，三斤起賣。”

“這位大叔。”趙暖皺眉從沈明清身后走出，“我們不買菘菜，我想買你家的菜種。”

黑黝黝的老頭打量了一下趙暖，馬上臉上帶笑。

“哎呦，這位娘子眼生啊。”他推開沈明清，將趙暖迎進店中。

“嗯。”趙暖淡淡的應聲，“是那邊米糧店掌柜推薦你家的，說你家可能有菜種賣。”

她穿的是細棉布的襖子，沈明清穿的粗布破爛衣裳，應該是把他當做她的奴仆了。

“有有有！”掌柜的熱情邀請趙暖進鋪子看，但轉臉又對剩下的年輕婦人呵斥，“還不滾回后院去！”