妍兒一直乖巧地站在一邊聽著，不鬧也不打岔。

沈云漪將玉佩放在掌心：“好孩子，你看你喜歡什么顏色，拿一個去玩兒。”

妍兒雖然小，但他們剛剛的話是從玉佩出現后開始說的。

她知道這東西肯定貴重，所以連連擺手。

“夫人，妍兒不能要。”

“那如果寧安要一枚呢？”

妍兒聽到沈云漪這樣說，兔子一樣的大眼睛看向玉佩，最后還是猶豫著說道：“我得去問問我娘。”

“那你去問問。”

妍兒跑起來也像兔子，跳出門檻后，還不忘端上自己的小碗。

趙暖正在教小一他們點豆腐，聽到妍兒的大概描述后，心里有了點底。

用不上就只是個小玩意兒，若是用得上……

“你若是喜歡，那就收下吧。”

“娘，”妍兒歪頭，“有句道謝的話怎么說來著？辭什么？”

“是‘長者賜，不敢辭’。”

“對，就是這個。”

說完，小姑娘又蹦蹦跳跳地走了。

“夫人，我娘說‘長者賜，不敢辭’，那妍兒就要這枚以橙紅為主色的吧。”

說完，小姑娘低頭微微彎腰，雙手攤開，平舉至額頭。

沈云漪目光慈愛，將刻有‘明曦’的玉佩放在她掌心。

“妍兒，往后別叫夫人了，跟寧安一樣叫我祖母吧。”

妍兒握住玉佩，露出笑臉：“祖母！”

“好孩子，去玩兒吧。”

“多謝祖母，那妍兒告辭了。”

小人兒晃著頭上的紅色絨花，出門后還不忘回頭囑咐：“火炕燥熱，沈叔叔您多給祖母喂些水哦。”

沈明清聽她這樣說，心里軟軟的：“好，沈叔叔記住咱們妍兒的話了。”

“嘻嘻……”妍兒一蹦一跳地跑掉了。

“姑姑，往后您與表哥真的就打算這樣了嗎？”沈明清低垂著眉目，他不服氣。

“孩子，有些事是不能回頭的。”沈云漪摸著他的腦袋，“姑姑知道你心里有恨，可這事兒難辦啊。我年紀大了，只想看著你們幾個孩子好好活著。”

“那表姐呢？”

沈云漪剛剛平靜的臉龐頓時緊繃，閉眼落下一滴淚。

要說這輩子她對不起誰，那女兒清辭必定是排在第一位的。

沈明清深吸一口氣：“我也想就這么過下去，多好啊……”

說完他站起來：“姑姑您先休息，我去幫趙暖做飯。今日除夕，她肯定會做很多菜。”

沈云漪閉眼沒有說話，他輕輕退出房間，帶上了門。

聽著屋里的低聲抽泣，沈明清心里沉甸甸的。

現在的日子他非常滿足，也并非一定要攛掇周家做什么。

正是因為滿足，所以他格外珍惜。

越珍惜，也就越害怕，害怕有一天會有人來奪走這樣的生活。

他只是提醒周家人，要居安思危。

出了周家院子，那邊大樹下，趙暖跟少年們的身形在豆漿的熱氣中若隱若現。

歡笑聲，與豆漿味的香味，一并甜到了他心底。

有些準備可以不用，但一定要有。

現在天氣冷，點出來的豆腐能吃很久。

看著被木板壓住的豆腐坯，趙暖饞得不行。

“誰來舂點蔥姜蒜蓉，調個蘸水，等下吃鮮豆腐。”

“我來，我來。”說到吃，小九跑得最快。

醬醋1:1，直接倒進鍋里燒熱，舀起來沖入姜蔥蒜蓉中，香味一下就出來了。

剛剛壓好，熱氣騰騰的豆腐切，片攤在手掌心。

用勺子抹上一層薄薄的調料，滋味鮮美。

趙暖吃了一片，又拿出之前舂碎的辣椒，撒上一撮辣椒面再吃。

豆腐軟嫩，姜蒜蔥的辛辣中帶點甜，辣椒是放油炒熟再磨碎的，所以又帶點堅果的油香。

趙暖吃了好幾片，險些停不下來。

“你們也都少吃點，不然等會兒晚飯就吃不下了！”

最小的幾個孩子各搶一片，嘻嘻哈哈的跑開。

趙暖叉著腰，問大家：“你們想吃什么菜？”

段正這時候走出來，他回道：“還是煮上次的鍋子吧，你炒個湯底，菜讓這些小子們幫你洗，簡單方便。”

做這么二十來個人的飯可不容易，雖然趙暖并非全部親力親為。

“也行，還是一鍋辣的，一鍋清淡的。”趙暖也樂得輕松。

而且圍著同一口鍋吃東西，是彼此熟悉、增進感情的最好方式。

在趙暖的安排下，小九接到做手搟面的活兒，他挽起袖子，讓小五給他打下手。

小五小九平日里跟著段正學木工，小五自詡為大弟子，老使喚小九。

今日終于輪到小九支棱起來，小五氣呼呼的，卻又不得不做。

趙暖指揮小一把凍魚切塊，下鍋煸到兩面發黃。

加開水大火燒開，等湯色變得奶白濃郁后，過濾掉魚渣。

豬脊骨和排骨砍成段，跟姜蔥蒜一起煸炒，再倒入剛剛過濾出來的魚湯燉煮。

最后加入鹽，這就是不辣的鍋底了。

辣的鍋底，趙暖打算用風干的熊肉來做。

指揮少年們準備好配料，她系著圍裙，一手拿鍋鏟，一手叉腰，站在灶臺前。

“倒油！”

小一倒油：“夠了嗎？”

“好。”

趙暖出聲，小一馬上停止。

“放調料。”

另一邊，小二上前，把準備好的調料倒進鍋。

趙暖翻炒幾下，繼續指揮。

沈明清在不遠處跟段正準備搭個茅草棚子，因為他倆發現趙暖喜歡在外面炭窯邊的灶臺做飯。

剛好搭個棚子，把炭窯也蓋起來，免得落雪氣后溫驟降，影響菊花炭品質。

兩人見到趙暖像指揮打仗的大將軍一樣，都笑了起來。

鍋里的湯底小火慢燉，趙暖又讓大家拿菜出來。

豆芽、豆腐、菘菜、蘿卜、干蘑菇、大蔥白……這些都是可以用來煮在湯里吃的。

先前拿出來的凍魚還剩一些，趙暖打算再教他們做個魚丸。

人多力量大，一人一條魚，一根竹片，不一會兒就刮出來一大碗魚糜。

“趙姐姐，這東西能做啥？”小四很感興趣，一直圍著她轉。

“魚丸，好吃的很。”趙暖邊說邊流口水。

加入蔥姜水、鹽水，再加入土豆粉，順著一個方向攪拌。

見她手酸，小四主動來幫忙。

“行，你順著一個方向攪拌啊，不要換方向。越攪阻力越大，最后倒扣不掉下來就好了。”

既然都有魚丸了，那再來做個豬肉丸。

剁肉這事兒她當然要交給半大的小子們來做，于是外面就響起了此起彼伏的剁肉聲。

屋里的周家人睡在暖乎乎的炕上，聞著外面食物香味，睡得很安穩。