劉公公一張臉白得像紙,跪伏在地,連滾帶爬地就要去傳旨。
“回來?!?/p>
然而,朱元璋的聲音卻又一次響起。
劉公公的身體僵在原地,不敢動彈。
朱元璋沒有理他,也沒有再看地上那灘爛泥似的藍玉。
他只是緩緩轉身,落在劉公公一直死死護在懷里的另一個包裹上。
那個包裹不大,用明黃色的綢布層層包裹,顯得異常鄭重。
“給他看?!?/p>
朱元璋的聲音很輕,卻比剛才的雷霆怒吼更讓劉公公心頭發顫。
劉公公哆嗦著站起身。
他走到牢門前,猶豫一下,最后還是將包裹從鐵欄的縫隙間,塞進去。
包裹落在藍玉身前潮濕的稻草上,發出沉悶的“噗”的一聲。
藍玉的身體抖一下。
他緩緩抬起頭,那張沾滿泥污和淚水的臉上,表情是麻木的。
卷宗上的每一個字,都已將他的神智摧毀殆盡。
他不知道,還有什么東西,能比讓他知道自己有眼無珠、認親外甥為義子更讓他痛苦。
他伸出那只因為抓刨地面而血肉模糊的手,遲緩地解開包裹的系帶。
明黃色的綢布一層層散開。
露出的,是一件疊放得整整齊齊的……小衣服。
那是一件孩童的壽衣。
盡管在地下埋藏多年,布料已經朽壞,顏色也已暗沉,但那用金線繡出的盤龍紋樣,那領口袖邊用珍珠串起的云紋,依然在昏暗的燈火下,閃爍著屬于皇室獨有的,沉默的光輝。
洪武十五年,八歲的皇長孫朱雄英薨逝,朱元璋與馬皇后白發人送黑發人,悲痛欲絕。
這件壽衣,是馬皇后親手縫制,朱元璋親眼看著,為他最鐘愛的嫡長孫穿上的。
藍玉的瞳孔,在那一瞬間收縮。
這件衣服,他見過。
不是在陵寢里,而是在他外甥女常氏的房中。
那時候,小雄英還在襁褓里,馬皇后將這件親手縫制的衣服送來,作為給未來儲君的禮物。
他外甥女曾抱著他,將這件華美的小衣服在他身上比劃,滿臉都是為人母的驕傲與期許。
“舅舅你看,這是母后給雄英做的,咱們雄英,將來是要做天子的?!?/p>
常氏溫柔的話語,跨越十幾年的光陰,清晰地在他耳邊響起。
“轟!”
藍玉的腦海里,最后一道堤壩,徹底崩塌。
他看著眼前的壽衣,腦子里浮現出的,卻是那個在他府中長大的“朱熊鷹”。
那個孩子,永遠穿著洗得發白的粗布短打。
那個孩子,身形瘦削,卻總把背挺得筆直。
那個孩子,吃飯的時候從不說話,給他多少,他就吃多少,從不多要一口。
他想起來了。
有一年冬天,天降大雪,他看到那孩子站在院子里,只穿著單薄的夾襖,凍得嘴唇發紫,卻還是一動不動地看著天上飄落的雪花。
自己當時路過,還呵斥一句“沒出息的東西,一點風寒都受不住,將來如何上陣殺敵”,然后便拂袖而去。
他又想起來了。
有一次家宴,滿桌的珍饈佳肴。
那孩子坐在最末席,只是低頭扒著自己碗里的白飯。
自己的一個親兵喝醉,指著他罵他是來路不明的野種,是靠將軍施舍才能活命的喪家之犬。
他記得,那孩子當時只是捏緊了筷子,手背上青筋暴起,卻終究沒有說一句話。
而自己,只是皺著眉頭,斥退了那個親兵,卻從未對那孩子有過一句安慰。
他把他當成磨刀石,當成一個觀察人性的玩物。
他贊賞他的隱忍,欣賞他的狠勁。
他卻獨獨忘了,去問一句,你冷不冷,你委不屈。
原來,那不是隱忍,那是早已深入骨髓的,屬于皇室血脈的驕傲與孤獨。
原來,那不是狠勁,那是一個從棺材里爬出來,在人間煉獄里掙扎求生的本能!
“啊……啊……”
藍玉的喉嚨里發出野獸般嗬嗬的哀鳴,他伸出手,想去觸摸那件壽衣,手指卻抖得不成樣子,一次次落下,又一次次抬起。
那件衣服,本該穿在他外舅孫的身上,讓他風風光光地長大,接受萬民的朝拜。
可如今,它朽壞了,腐爛了,躺在這陰暗潮濕的詔獄里。
而他的外甥,那個本該錦衣玉食的皇長孫,卻穿著乞丐一樣的粗布衣服,在他的府里,受盡冷眼與折辱!
“臣……有罪……”
藍玉用額頭,一下一下地,重重磕在冰冷的地磚上。
沒有求饒,沒有辯解,只有無盡的,足以將他溺斃的悔恨。
“我對不起姐姐……對不起外甥女??!啊……”
他嚎啕大哭。
朱元璋一直冷漠地看著。
直到此刻,他那張如枯樹皮般的臉上,肌肉才微微抽動一下。
他緩緩地走上前,親自打開牢門,一步步,走到藍玉的面前。
他沒有看藍玉,而是彎下腰,用那雙操持了天下權柄的、布滿老繭的手,小心翼翼地,將那件破敗的壽衣捧起來。
他的動作,輕柔得像是在觸碰一件絕世的珍寶。
“這不是壽衣?!?/p>
朱元璋開口,聲音帶著一種奇異的亢奮。
他將那件破衣服緊緊地抱在懷里,抬起頭,那雙通紅的眼睛里,燃燒著駭人的光芒。
“藍玉,你給咱看清楚。”
他對著牢房里昏暗的空氣,也對著腳下匍匐的藍玉說道。
“這是咱大孫的江山!”
“是咱標兒沒坐上的龍椅!”
“是咱老朱家,被閻王爺搶走,又被咱……硬生生給搶回來的命根子!”
他的聲音越來越高,最后化為一聲壓抑的,混合著狂喜與悲愴的長嘯。
那不是一個皇帝的聲音,那是一個賭上一切,終于贏回最重要籌碼的賭徒,發出的嘶吼。
整個詔獄,鴉雀無聲。
劉公公和所有的獄卒,全都跪在地上,身體篩糠般抖動,頭埋得幾乎要塞進地里。
藍玉停止哭嚎。
他抬起頭,呆呆地看著狀若瘋魔的朱元璋,看著他懷里那件破爛的衣服。
他明白了。
徹底明白了。
皇帝要找的,不是一個失散多年的孫子。
他要找的,是一個能代替朱允炆,一個能壓得住滿朝文武,一個能繼承他鐵血意志的,真正的大明儲君!
朱雄英的歸來,對于朱元璋而言,是政治上的……絕地翻盤!
但更是他最看重的親人,是他內心最深處的痛!
大孫子,妹子,標兒,接二連三的離去。
只剩下他一個人!
而這一刻可不單是親情上情愫!
藍玉的身體,最后一次劇烈地顫抖。
然后,他所有的驕傲,所有的不屈,所有的怨懟,都在這一刻,被徹底碾碎。
他匍匐在地,用盡全身的力氣,將額頭貼在朱元璋的靴子上。
“陛下……臣……罪該萬死……”
他的聲音里,再無半分不甘,只剩下純粹的,卑微到塵埃里的恐懼與臣服。
藍玉他也知道,自己的命暫時保住,包括自己的家族也暫時保住性命!
朱元璋胸口劇烈地起伏,那股滔天的情緒風暴,終于緩緩平息。
他低下頭,看著腳下的藍玉,那雙剛剛還燃燒著火焰的眼睛,重新恢復深不見底的冰冷與平靜。
他用腳尖,輕輕踢踢藍玉的肩膀。
“你的罪,是該萬死。”
朱元璋的聲音平淡得沒有一絲波瀾。
“不過,咱現在不讓你死。”
藍玉的身體僵住。
朱元璋俯下身,聲音輕得只有藍玉能聽見。
“咱的雄英,在外面吃了十二年的苦。你這做舅姥爺的,有眼無珠,讓他受了這么多年的委屈?!?/p>
“咱留你一條命。不是饒了你?!?/p>
“而是要你,用你這條命,用你藍玉這兩個字剩下的一切,給他鋪路,給他當一塊墊腳石!”