朱元璋走了。

那道明黃色的身影帶著一股決絕的氣息，消失在甬道盡頭的黑暗里，詔獄重新歸于死寂。

油燈的火苗掙扎著，將藍玉蜷縮的影子投在潮濕的墻壁上，扭曲變形。

他趴在地上，一動不動，脊梁骨像是被人一節節抽走。

那件破敗的孩童壽衣，攤在面前的稻草上，黯淡的金線和蒙塵的珍珠，還在他的腦海里浮現。

“……用你這條命，用你藍玉這兩個字剩下的一切，給他鋪路，給他當一塊墊腳石！”

朱元璋的聲音還在他腦子里盤旋。

墊腳石……

藍玉的喉嚨里擠出野獸般的嗬嗬聲。

他想起來了。

洪武二十四年的那個冬天，雪下得能埋了人。

他處理完軍務，一出書房，就看見那個單薄的少年，直挺挺地站在院子中央。

少年只穿一件洗到看不出顏色的夾襖，脖子凍得通紅，嘴唇青紫，卻梗著脖子，一動不動。

他當時正為軍中將領的跋扈而心煩，看見少年那副“孱弱”的樣子，無名火起。

“沒出息的東西！一點風寒都受不住，將來如何上陣殺敵！”

少年身體一顫，轉過頭。

那雙眼睛在風雪里黑得嚇人，只是看著他，沒辯解，沒畏懼，然后默默轉身，回了那個角落里的小屋。

他拂袖而去，再未多看一眼。

他現在才明白，那孩子不是在看雪，他是冷。

一個本該在宮里有貂裘暖爐、熱湯羹食的皇長孫，在他的府里，穿著單衣，活活挨凍！

“噗！”

藍玉胸口一股腥甜上涌，一口血沫噴在身前的稻草上。

他又想起了壽宴那天。

那個孩子被安排在最末席，幾乎和下人坐在一起，安靜地扒著自己碗里的飯。

他麾下一個喝醉的親兵，指著那孩子的鼻子，借著酒勁大聲嚷嚷：

“看那個野種！一條靠將軍施舍才能活命的喪家之犬！”

滿堂賓客，譏笑、同情、漠然。

他記得，那孩子捏著筷子的手，指節凸起，青筋暴現。

他抬起頭，只看了一眼，那個醉酒的悍卒就閉上嘴。

而自己呢？

僅僅是揮手讓人把那親兵拖下去。

沒有一句安慰，沒有一句維護。

自己甚至還覺得，這孩子不錯，夠隱忍，有狠勁，是塊需要打磨的璞玉。

打磨……

“嗬……嗬嗬……”

藍玉用頭，一下，又一下，重重地撞向身下堅硬冰冷的石板。

“咚！”

“咚！”

沉悶的聲響在牢房里回蕩。

他不是求死，他只是想用疼痛來懲罰自己，懲罰自己的有眼無珠，愚不可及！

那不是隱忍，那是龍孫鳳子被踩進泥地里的驕傲！

那不是狠勁，那是一個從棺材里爬出來的孩子，唯一的護身鎧甲！

“姐……我對不住你啊……”

他趴在地上，咬著自己的手背，壓抑著哭聲，整個身體卻抖得像是風中落葉。

不知過了多久，牢門處“吱嘎”一聲。

藍玉抬起滿是血污的臉，麻木地看過去。

來人不是劊子手，而是詔獄的牢頭。

他手里沒拿鞭子，反而捧著一串鑰匙，身后跟著兩個獄卒，連大氣都不敢喘。

“嘩啦，咔噠。”

腳上、手上那副早已與皮肉磨合在一起的沉重鐐銬，應聲而開。

鐵器落地的聲音，清脆得讓藍玉一怔。

身體驟然的輕松，讓他有些站立不穩。

“藍……藍將軍。”牢頭躬著身子，連頭都不敢抬，聲音發顫，“請……請隨我來。”

藍玉撐著墻壁，晃晃悠悠地站起來。

他什么也沒問，只是用那雙布滿血絲的眼睛掃過牢頭。

牢頭的身體一抖，額頭上的冷汗“刷”地就下來，仿佛被一頭剛從血水里爬出來的猛虎盯上。

藍玉沉默地跟在他們身后。

他被帶離死囚區，最后停在一間獨立的牢房前。

這里石壁干燥，鋪著干凈的木板，角落里還有一張木床和嶄新的棉被。

“將軍，請。”牢頭打開門，幾乎是諂媚地側身讓開。

藍玉站在門口，沒有進去。他轉過身，看著牢頭，沙啞的嗓子里擠出個字：

“水。”

牢頭一愣。

藍玉的音量沒有提高，但那股久違發號施令的威壓，卻讓整個甬道的氣氛都好像是血海腥風。

“熱水！干凈囚服！”

“是！是！”牢頭身體一震，像是被馬鞭抽一下，連滾帶爬地跑了出去。

藍玉這才邁步走進牢房。

他沒有看床，而是站在牢房中央。

雖然穿著破爛囚服，渾身血污，但那股百戰之將的氣勢，正在從那具幾乎被摧毀的軀殼里，重新凝聚。

很快，熱水和干凈的囚服送來。

接著，牢頭又親自端來一個托盤，上面是一碗熱氣騰騰的肉粥，還有兩個白面饅頭。

這不是斷頭飯，這是給人吃的飯。

藍玉看著那碗肉粥，端起來，沒有用勺子，直接仰頭，將滾燙的肉粥灌進喉嚨。

他想起那個孩子，在外流浪的那兩年，可曾吃過一碗這樣的熱粥？

喝完粥，他拿起饅頭，三兩口便解決一個，仿佛不是在吃飯，而是在給一架即將重新啟動的戰爭機器補充燃料。

他需要力氣。

皇帝留他一命，不是讓他等死，是要他……當一塊墊腳石！

他走到水盆邊，將臉上、手上的血污一點點洗去。

水面倒映出的，是一張憔悴，但眼睛里卻燃燒著駭人光亮的臉。

舊的藍玉，那個驕橫跋扈的涼國公，已經死在剛才的死囚牢里。

活下來的，是一個要用余生去贖罪的舅姥爺，一塊為他外甥孫鋪路的，最鋒利的墊腳石！

他換上干凈的囚服，活動一下手腳。

然后，他走到牢門前，對著外面戰戰兢兢的牢頭，吐出幾個字。

那聲音讓牢頭渾身一顫，幾乎跪倒在地。

“去，告訴你家指揮使大人。”

藍玉的嘴角裂開一個笑容。

要是他的親兵看到這個笑容，怕是要跪倒在地上。

因為這是大將軍要出手，并且帶來的必定是血海！

“就說，涼國公藍玉，要見他。”