坤寧宮。
宮門前的石階上,幾縷青苔固執(zhí)地探出頭。
朱元璋松開朱雄英的手腕。
老皇帝沒再言語,獨自上前,親自去推那扇塵封的宮門。
“吱呀——”
門開了。
一股混雜著名貴木料與微塵的氣息涌出,并不嗆人,反而帶著一種時光被凝固后的獨特沉靜。
殿內(nèi)未曾點燈,昏暗的光線從敞開的大門進來,將空氣中飛舞的無數(shù)塵埃照得清清楚楚。
“這里,就是你奶奶住的地方。”
朱元璋的聲音壓得很低。
他沒有進去,只是站在門口,身形在門框的映襯下顯得有些佝僂,像個尋常人家,第一次帶晚輩回故居的老人。
朱雄英站在他身后,心臟毫無征兆地猛烈一跳。
他開始緊張,一種前所未有的,幾乎要讓他窒息的緊張。
這個身份是假的,是系統(tǒng)編織的謊言。
他可以在朝堂上,在朱元璋面前,憑借冷靜和分析去進行一場豪賭,并且賭贏了。
但這里不同。
這里是馬皇后的故居,是朱雄英這個身份的“根”,是真正記憶的禁區(qū)。
他對此一無所知。
只要走錯一步,說錯一句,前面所有的處心積慮,都會瞬間化為齏粉。
就在他強迫自己冷靜下來時,腦子里“嗡”的一聲,被強行灌入某種東西。
那不是清晰的畫面,也不是連貫的記憶,而是一片混沌的感官洪流。
鼻尖,忽然縈繞起一股極淡的桂花香,像是某種皂角的味道,溫暖而熟悉。
耳邊,一個溫柔到極致的女聲在遙遠的地方輕聲呼喚:“英兒,慢些跑,仔細腳下,別摔著……”
手中,好像還殘留著某種小巧而堅硬的觸感,帶著木頭特有的溫潤。
朱雄英的意識在一瞬間被抽離,他眼前的世界蒙上一層水汽。
朱元璋佝僂的背影變得模糊,整個坤寧宮的輪廓都在輕微地?fù)u晃。
他失去了對身體的控制權(quán),腳步不受控制地向前邁去。
門口的朱元璋,呼吸猛地一滯。
他親眼看著,那個前一刻還沉靜如水的孫兒,此刻臉上浮現(xiàn)出一種全然的茫然與空洞。
他繞過了自己,腳步有些虛浮,像個被夢境牽引的游魂,徑直走進那片昏暗。
朱雄英沒有理會那些蓋著白布的高大家具,他的身體帶著他,徑直走向墻角一個毫不起眼的矮柜。
柜子上,掛著一把小巧的黃銅鎖。
朱雄英蹲下身,伸出手,指尖卻沒有去碰那把銅鎖,而是在柜子底部一寸寸地摸索。
他的手指在一個地方停下,憑著一種肌肉記憶,輕輕往里一按。
“咔噠。”
一聲微弱的機括輕響,一個幾乎與柜子木紋融為一體的小暗格,應(yīng)聲彈出。
暗格里,靜靜地躺著一把同樣小巧的黃銅鑰匙。
朱元璋站在門外,死死地攥住冰冷的門框,指節(jié)因為過度用力而根根凸起,泛出駭人的白色。
只見朱雄英拿起那把鑰匙,看也不看,極其熟練地插進鎖孔,輕輕一轉(zhuǎn)。
柜門開了。
他從里面,捧出一個東西。
一個用木頭隨手刻出來的,形態(tài)古怪的小馬。
馬腿一長一短,尾巴光禿禿一根,馬臉上甚至沒有眼睛,丑得別具一格,一看就是出自孩童的笨拙之手。
朱雄英將它捧在手心,空洞的眼神落在上面,手指無意識地摩挲著那粗糙的表面。
他的嘴唇翕動,喉嚨里發(fā)出一個極其含糊的音節(jié)。
“馬……”
就是這一個字,讓朱元璋的身體狠狠一晃。
他記得!
他怎么可能不記得!
那是雄英五歲那年,自己手癢,拿了把小刀教他刻東西玩。
雄英手笨,不小心劃破了指頭,疼得哇哇大哭,把刻一半的木頭扔在地上,喊著再也不玩了。
是妹子把他摟在懷里,一邊罵自己沒個輕重,一邊哄了半天,最后又親手抓著雄英的手,一刀一刀,才把這個四不像的玩意兒給刻完。
雄英寶貝得不行,誰都不許碰。
可后來不知怎么弄丟了,為此還哭了一整天,飯都沒吃。
妹子嘴上罵他沒出息,像個女娃,一轉(zhuǎn)頭,卻悄悄把這東西撿回來,藏在這個只有他們?nèi)齻€人知道的暗格里。
當(dāng)時妹子還笑著對自己說:“等咱大孫長大了,娶媳婦了,再拿出來給他看,讓他媳婦瞧瞧,他小時候有多笨,多能哭鼻子。”
往事如刀,一刀刀割在心上。
朱元璋的眼眶,眼淚流轉(zhuǎn)。
此刻他已經(jīng)不是那個洪武大帝,而是那個普通的老人,在自己的大孫子死后,自己的接班人兒子死后,就剩下自己一個人的絕望時刻!
蒼天憐憫,又把那個死去的大孫子給自己送回來!
他看著朱雄英,那個孩子捧著木馬,依舊是一臉的茫然,仿佛根本不知道自己做了什么,又為什么要這么做。
他又動了。
他小心翼翼地放下木馬。
然后,他踉踉蹌蹌地穿過外殿,沒有絲毫遲疑地走向內(nèi)室。
朱元璋立刻跟了上去,腳步放得極輕,生怕呼吸聲重一點,眼前的一切就會化為泡影,煙消云散。
內(nèi)室里,那張巨大的鳳床上,同樣罩著厚厚的白布。
朱雄英走到床邊,脫了鞋,動作有些笨拙地爬了上去。
他沒有躺在寬敞的中間,也沒有睡在外側(cè),而是徑直爬到最里面,緊緊挨著墻壁的那個角落。
那是一個極其狹窄的位置,一個成年人躺下都會覺得憋屈。
朱雄英就在那個角落里蜷縮起來,像一只終于回到了巢穴的幼獸,側(cè)臉貼著冰冷堅硬的墻壁,然后,輕輕地閉上了眼睛。
一瞬間,整個坤寧宮,安靜到落針可聞。
朱元璋站在床邊,一動不動,如同一尊石像。
他就這么看著,死死地看著,看著蜷縮在那個角落里的孫兒。
他的腦海里,全是十三年前的一幕幕。
“重八,你往外挪挪!都快擠著英兒了!”
“這臭小子,非要睡里頭,咱這么大個塊頭,都快被你倆擠下床了!”
“就你話多!英兒挨著墻睡,他心里踏實!你一個大男人,睡地上怎么了?”
“嘿,你這個婆娘,講不講理……”
那時候,雄英還很小,膽子也小,夜里總愛做噩夢。
只有睡在這個緊挨著墻的角落里,一只手緊緊攥著他奶奶的衣角,他才能安穩(wěn)地睡上一整晚。
這是獨屬于他們祖孫三人,最私密,最溫馨的習(xí)慣。
除了他們,這世上,再無第四人知曉。
朱元璋的視線,徹底模糊了。
十三年的刀光劍影,十三年的腥風(fēng)血雨,十三年的午夜夢回,在這一刻,盡數(shù)化作決堤的江河,沖垮他用帝王威嚴(yán)筑起的全部防線。
他猛地抬起手,用那粗糙得如同老樹皮的手背,狠狠地在臉上抹一把。
可那溫?zé)岬囊后w,卻怎么也止不住,順著他臉上的溝壑,爭先恐后地涌出來。
老皇帝緩緩地,緩緩地在床沿坐下,床墊因為他的重量,發(fā)出一聲輕微的呻吟。
他的身體,因為極度壓抑的情緒而劇烈地發(fā)顫。
他伸出手,想要去碰一碰那個熟睡的側(cè)臉,可那只曾經(jīng)執(zhí)掌屠刀與權(quán)柄的手,伸到一半,卻停在了半空,抖得不成樣子。
他怕。
他怕這是一場夢。
他怕一碰到,這個失而復(fù)得的孫兒,就會像當(dāng)年的妹子一樣,化作一縷抓不住的青煙,永遠地消失。
“是……你……”
朱元璋的聲音飽含了無盡心酸的字眼。
“真的是你……”
他再也撐不住了,他低下頭,寬厚的肩膀劇烈地聳動起來。
那壓抑了十三年的,一個丈夫?qū)ν銎薜膹毓撬寄睿粋€祖父對長孫的無盡痛悔,一個帝王內(nèi)心最深處的孤獨與悲慟,在這一刻,再也無需任何掩飾。
他沒有發(fā)出聲音,只是無聲地,痛苦地流著淚。
這個從尸山血海里殺出來的鐵血帝王,這個讓滿朝文武噤若寒蟬的九五之尊,此刻,只是一個找回了自己心愛之物的,蒼老的爺爺。
……
坤寧宮外。
夜色愈發(fā)深沉,寒意刺骨。
一陣急促的腳步聲打破死寂。
朱允炆提著袍角,快步而來,他臉上早已不見往日的溫潤儒雅,只剩下不甘扭曲的蒼白。
監(jiān)國之權(quán)被奪,協(xié)理六部之印被收。
他從人人敬仰的云端,被皇爺爺一腳踹進爛泥里。
他不服!
他要當(dāng)面問個明白!
他才是自幼承歡膝下,被悉心教導(dǎo)的皇太孫!
憑什么一個從野地里冒出來的“兄長”,就能奪走本該屬于他的一切?
“公公。”朱允炆在殿門前停下,“孤要見皇爺爺!”
廊下陰影里,劉諾的身影浮現(xiàn)出來,攔住,對著他,深深一躬。
“殿下。”他的聲音平穩(wěn)無波,“陛下正在殿內(nèi)緬懷故人,有旨,任何人不得打擾。”
“故人?”朱允炆一愣,隨即反應(yīng)過來,臉色更加難看,“孤有事關(guān)江山社稷的要事稟報!十萬火急!還請公公通傳!”
劉諾緩緩抬起頭,那張如同古井的老臉上,沒有任何表情,眼神卻清楚地傳遞著拒絕。
“殿下,請回吧。”他的聲音依舊恭敬,“陛下今日見的‘故人’,辦的‘家事’,就是這大明朝,眼下最大的社稷要事。”
朱允炆僵在原地。
他看著那扇緊閉的宮門,就好像看著一道永遠無法逾越的天塹,將他與里面的世界,徹底隔絕。
他明白了。
皇爺爺不是在見故人。
他是在……迎接新的家人。
而他朱允炆,已經(jīng)被徹底地,關(guān)在了這扇門外。
就在他失魂落魄,準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離去時,一陣極度壓抑的嗚咽聲,隱隱約約從門縫里傳出來。
那不是少年人的聲音。
那是……皇爺爺?shù)穆曇簦?/p>
朱允炆渾身一震,如遭雷擊。
他踉蹌著后退一步,臉上最后一點血色也褪得干干凈凈。
皇爺爺……在哭?
為了那個“兄長”……哭了?
一股比被奪走監(jiān)國之權(quán)時強烈百倍的屈辱和嫉妒,瞬間沖垮他所有的理智。
他猛地轉(zhuǎn)過身,跌跌撞撞地向擷芳殿跑去,眼中只剩下瘋狂的血絲。
擷芳殿內(nèi),燈火通明。
呂氏和黃子澄、齊泰等人正焦急地等待著。
“砰!”
殿門被猛地撞開,朱允炆沖進來。
“允炆!”呂氏大驚失色。
朱允炆沒有理會她,而是徑直沖到黃子澄面前,一把抓住他的手臂。
“黃先生!”他嘶吼著,“你不是說有三步棋嗎?第一步已經(jīng)敗了!現(xiàn)在怎么辦!”
黃子澄被他抓得生疼,但臉上卻不見慌亂,反而露出一絲陰冷的笑意。
“殿下,稍安勿躁。”他湊到朱允炆耳邊,“常規(guī)手段,確實已經(jīng)無用了。”
“因為我們面對的,已經(jīng)不是一個身份存疑的野孩子,而是一位得盡圣寵的‘吳王’了。”
他看著朱允炆那雙幾近絕望的眼睛。
“所以,是時候……行非常之事了。”
他轉(zhuǎn)身對著呂氏,聲音低沉:
“我可是聽說,他被找到的時候,正和王大人的兩個女兒在一起,而王大人此刻可是還在牢里。”
“。。。。。。。。。。。。。”
屋子里的幾人除了朱允炆,其他人全部眼睛一亮!