從小薛行安和薛婉好得跟什么似的，見不得她受丁點兒委屈。

況且人心本來就是偏的，比起那什么親妹妹，他自然更偏向薛婉。

想到薛婉那虛弱模樣，薛行安心里就不是滋味。

定是爹娘將注意力全部都放在親生女兒身上，才連婉兒生病都不在乎。

“什么勞什子的妹妹，既然嫁了人，那就是別人家的，還回來作甚……”

他心中憤憤，低聲嘟囔，“徒惹婉兒傷心，平白招人嫌。”

哪怕薛鴻遠心底對寧姮也諸多不喜，但聽到小兒子這般口無遮攔的話，還是沉了臉。

“真是愈發沒規矩，夫子教你的人倫綱常都忘到狗肚子里去了？”

薛行安心里憋著悶氣，梗著脖子就想跟老爹辯駁幾句，抬眼間，卻看到廳檐外一女子清泠泠地站在那里，不知聽了多久。

她容貌極盛，卻神色淡漠，仿佛一尊沒有感情的玉雕。

“你是誰？”他直接開口。

柳氏順著他的目光瞧過去，表情變得有些復雜，“這便是你妹妹，薛……寧姮。”

這便是柳氏對寧姮最為不滿之處，她知道這孩子對侯府有怨懟，可再怎么著，竟拒絕入薛氏族譜，不肯改姓，張口閉口還是“寧姮”。

明明是薛府嫡女，卻偏偏要冠著外姓，這讓外人如何揣度侯府？

……這便是他的那個親妹妹？

薛行安愣住了，這和他想象的完全不一樣。

他還以為那個流落鄉野還懷著孩子的妹妹，該是畏縮、粗糙、上不得臺面的。

可眼前這人……氣質清冷，容貌驚人，哪怕穿著簡單往那里一站，也自帶一種讓人無法忽視的氣場。

想到剛才那番話很可能被她全聽見了，薛行安便覺得臉皮有些火辣辣的掛不住。

不過轉念一想，誰讓她躲在門外鬼鬼祟祟偷聽來著。

那點不自在又變成了理直氣壯。

薛行易也目露意外，他一路聽聞了不少關于這位妹妹的謠傳，卻沒想到竟是這般模樣。

細看之下，眉眼間確實與父母有幾分相似，只是那通身的冷意疏離，截然不同。

身為長兄，薛行易上前一步，語氣緩和道，“阿妹，我是大哥薛行易，方才……”

誰知他才剛開口，寧姮竟轉身離去，完全無視了所有人。

薛鴻遠首先不滿地冷哼一聲，“當真是……不知禮數！”半點不將父母兄長放在眼里。

薛行易看著那毫不留戀的背影，反而有些理解。

將心比心，親妹妹流落在外十八年，剛回府不久，與家人本就無甚感情，甫一見面就聽到嫡親二哥說出那般傷人的話，心里肯定不爽快。

思及此，薛行易轉頭看向仍舊氣悶的薛行安，面色一肅，沉聲道，“言行失當，自己去院子里站著，反省兩個時辰。”

薛行安天不怕地不怕，甚至不太怕自己老爹，卻獨獨怕這位不茍言笑的長兄。

畢竟從小到大被罰抄書、罰站規矩太多了，幾乎形成了條件反射，一聽兄長這語氣腿肚子就有點發軟。

他頓時跳腳，“大哥，關我什么事啊！我說的是事實，你做什么又讓我罰站！”

薛婉見狀，連忙上前扯住薛行易的衣袖，淚光盈盈地求情。

“大哥，你別生氣……一切都是婉兒不好，二哥只是太心疼我了，才一時口不擇言，你要罰就罰我吧……”

薛行易只是面無表情地盯著親弟，重復道：“你去不去？”

薛行安看著大哥那不容置疑的眼神，又氣又委屈，咬牙切齒半晌。

最后窩窩囊囊地道：“……去！”

……

寧姮轉身去了老夫人的院子，錦熙堂。

“大小姐來得剛好，老夫人正念叨你呢。”

這段時間接觸下來，闔府上下都知道這位剛回來的真千金性子清清冷冷，很少主動與人親近。

因此老夫人很高興，慈愛地招呼她過去，“姮兒快過來，到祖母這兒來。”

寧姮走到榻前。

老夫人還喝著藥，房間內腥苦藥味混雜著濃重的熏香，氣味有些悶人。

“祖母命人給你裁了幾身新衣裳，用的是新進的云錦料子，你年紀輕輕的，總穿得這般素凈做什么，該穿些鮮亮的顏色才好看……咳咳。”老夫人說著，偏頭咳了兩聲。

寧姮看了眼旁邊小幾上空著的藥碗，道，“下次穿。”

老夫人輕輕拍了拍她的手背，嘆道，“好孩子，委屈你了，你那父母……唉，也是個拎不清的，別太往心里去。”

“雖然你半只腳都已經是皇家的人了，但侯府終究是你的娘家，祖母還在呢。”

老夫人又道，“今日你大哥，二哥回府，等會兒祖母領你去見見。”

寧姮：“見過了。”

老夫人見她面色并不欣喜，甚至比平日更淡幾分，微微皺眉，“可是這兩個小子惹你不快了？”

老大不會如此失禮，應當是老二那個炮仗性子。

“是不是行安那臭小子口無遮攔，說了什么不中聽的話？”老夫人語氣帶上一絲嚴厲，“你別難過，祖母替你教訓他！”

回府近十天，也就是老夫人對她釋放的善意還算真切。

寧姮面色稍緩和了些，“沒有，只是太不熟悉，無話可說。”

“無事。”老夫人寬慰道，“本就是親兄妹，打斷骨頭連著筋呢，多相處些時日，自然也就熟悉親厚了。”她說著，精神似乎有些不濟，眼皮微微耷拉下來。

“祖母您好生歇息，過段時間再來看您。”

離開之際，寧姮忽然開口，“裘嬤嬤。”

“老奴在。”

寧姮讓丫鬟取來紙筆，略一思忖，寫了張藥方，“日后按這個方子給祖母抓藥，房內熏香暫時撤了。”

裘嬤嬤接過藥方，有些遲疑，“大小姐，這……老夫人的藥一直是宮里御醫開的方子，熏香也是用了多年安神助眠的，驟然更換，恐怕……”

寧姮：“聽我的。”

“是。”或許是寧姮語氣太過篤定，裘嬤嬤竟不自覺地聽從。

……

府內隨意晃了一圈，想到此刻阿嬋定到處捉她回去喝什么安胎藥，寧姮便覺得頭大。

肚子里那小東西如此活潑，皮實得很，哪里還需要喝什么安胎藥？

經過荷花池，她索性坐在石墩上，看了會兒錦鯉爭食，兀自發呆。

“姐姐。”突然，身后響起一道柔弱的聲音。