幕僚抬起頭，眼中滿是決絕，“但罪奴并非針對(duì)陛下，罪奴只是因私事暗恨睿親王，才想將他除之而后快！”

“此事跟王爺沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系，王爺完全不知情！”

他將所有罪責(zé)一力承擔(dān)，謀害親王的下場(chǎng)雖慘烈，但怎么都比弒君篡位要輕得多。

至少，能保住王爺性命，保住王府根基！

端王立馬反應(yīng)過(guò)來(lái)，痛心疾首地看向周士忠，“士忠，你糊涂啊！你怎可……怎可做出此等大逆不道之事！你讓本王如何，唉……”他捶胸頓足，一副被蒙蔽深受打擊的模樣。

瞧著這主仆二人唱作俱佳的表演，赫連??恍然，只是唇邊笑意未達(dá)眼底。

“如此說(shuō)來(lái)，倒是朕錯(cuò)怪皇叔了。”

緊接著，他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣凌厲如刀，“好個(gè)卑賤奴才，竟然謀害跟朕情同手足的兄弟，簡(jiǎn)直罪該萬(wàn)死！”

“來(lái)人！”

德福立刻躬身端上一個(gè)托盤(pán)，上面放著一碗黑乎乎的藥汁，散發(fā)著刺鼻的氣味。

“這是鶴頂紅。”赫連??居高臨下，“皇叔，你親自送他上路吧。”

端王臉上的肌肉幾不可查地抽搐了一下，“陛下……”

最終，端王還是顫抖著手，端起了那碗沉甸甸的毒藥。

周士忠深深望了端王一眼，眼中情緒復(fù)雜，有絕望，有不甘，最終化為認(rèn)命。

他啞聲道：“王爺，是罪奴讓您蒙羞了……”

端王心中終于涌起真切的悲痛，周士忠從十幾歲便跟在他身邊，既是侍從，也是朋友，為他出謀劃策，處理了無(wú)數(shù)陰私之事。

如今卻要親手了結(jié)他……

他用口型無(wú)聲承諾，今后會(huì)好好照顧他的妻兒老母。

周士忠看懂了他的唇語(yǔ)，閉上眼，接過(guò)藥碗，仰頭便要赴死。

可藥剛?cè)肟冢砗蟊銈鱽?lái)景行帝殘忍的聲音，“一個(gè)人上路難免孤單，武竟安，將這賊子的三族一并送下去，一個(gè)活口都不要留！”

“是！”武竟安領(lǐng)命，甲胄碰撞聲鏗鏘遠(yuǎn)去。

這個(gè)命令一下，那周家就算是個(gè)雞蛋，也要被搖散黃，地里的蚯蚓也得豎著切成兩半。

“呃……！”周士忠猛地瞪大了眼睛，難以置信地看向景行帝，又看向端王，喉間發(fā)出嗬嗬的聲響，劇烈地掙扎起來(lái)。

“王爺！王爺——！！”他嘶聲吶喊，充滿了無(wú)盡的悔恨與絕望。

然而，不過(guò)片刻，周士忠便已氣絕而亡。

雙目圓睜，死不瞑目。

端王心底一寒，如此暴戾手段，斬草除根，眼都不眨一下。

……是他太小瞧這個(gè)侄兒了。

他垂垂老矣，而皇帝正當(dāng)盛年，今后恐怕還要統(tǒng)御朝綱幾十年，他不得不……避其鋒芒。

端王強(qiáng)行壓下翻涌的氣血，重新跪伏在地，“陛下，逆賊已經(jīng)伏誅，都怪臣識(shí)人不清，才釀成此禍，還望陛下恕罪！”

景行帝親自彎腰將他扶起，語(yǔ)氣又變得溫和，“這是哪里的話，皇叔不過(guò)是奸佞小人蒙蔽了雙眼。”

“今日皇叔手刃逆賊，大義滅親，相信天下百姓也會(huì)感念皇叔的深明大義。”

“其實(shí)皇叔，朕今日尋你過(guò)來(lái)還有一樁要事……”帝王扶著端王的手臂，如同柔軟的綢緞里裹著鋒利的匕首，“朕膝下無(wú)子，母后久居深宮，時(shí)常空感寂寞，待堂弟的孩子出生，便交由母后親自撫養(yǎng)吧。”

“有太后親自教導(dǎo)，日后想必也能成為國(guó)之棟梁……不讓皇叔煩憂。”

賠了夫人又折兵，不僅折了最得力的臂膀周士忠及其滿門(mén)，連尚未出世的孫兒都要被捏在對(duì)方手中。

端王幾乎咬碎了后槽牙，面上卻不敢顯露分毫，順從地回應(yīng)。

“陛下思慮周全，臣……遵旨。”

……

陸云玨本來(lái)想把對(duì)端王的處置告訴寧姮，但見(jiàn)她根本不感興趣，也就沒(méi)開(kāi)口了。

寧姮的確不感興趣，但她知道，這次差點(diǎn)把某人的“龍種”都給搞沒(méi)了，他是不會(huì)善罷甘休的。

刺客什么的，有人抓、有人殺就得了。

咸魚(yú)才懶得去插手什么權(quán)謀。

七夕她也不樂(lè)得過(guò)，到了孕后期，腰間像長(zhǎng)了個(gè)大西瓜，干什么都不方便，還是好好窩著算了。

轉(zhuǎn)眼，中元節(jié)快到了。

民間素來(lái)有放河燈祈福的傳統(tǒng)，有為自身祈求平安順?biāo)斓模灿袨槭湃サ挠H人寄托哀思的，是一場(chǎng)頗為盛大的民間活動(dòng)。

中元前一天。

寧姮看到陸云玨準(zhǔn)備了好些東西，有漿糊、細(xì)竹片、麻繩、彩紙以及蠟油等物。

“你打算自己做河燈？給誰(shuí)？”

陸云玨溫聲道，“……給我弟弟，也有可能是妹妹。”

“嗯？”寧姮從沒(méi)聽(tīng)他說(shuō)起過(guò)，不禁好奇，“你還有弟弟妹妹呢？”

“本來(lái)是有的，那都是十多年前的事了。”

陸云玨溫聲道，“自我病后，母親一直憂心我的身子，本就懷相不穩(wěn)……那時(shí)胎兒剛滿三個(gè)月，意外發(fā)現(xiàn)陸績(jī)與青樓女子廝混，還養(yǎng)了外室，私生子都只比我小上兩歲。”

“除此之外，陸績(jī)竟私下參與販賣鹽鐵。母親得知后動(dòng)了大氣，情緒激動(dòng)之下，孩子……沒(méi)能保住。”

陸云玨頓了頓，將裁好的素白綢緞覆在燈架上，用漿糊細(xì)細(xì)粘牢。

“這之后，母親便徹底心寒，將陸績(jī)踹了，帶著我獨(dú)居長(zhǎng)公主府……每年中元，我都會(huì)給未出世的弟弟或妹妹做河燈，祈愿他們來(lái)世投個(gè)好人家。”

寧姮問(wèn)，“陸績(jī)……是你爹？”

陸云玨點(diǎn)頭，“是。”

那當(dāng)真是吾輩楷模，狗屁渣男什么的，有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)！

寧姮看了眼桌上已然成型的兩個(gè)精巧河燈，“還要做幾個(gè)？我?guī)湍恪！?/p>

陸云玨：“再做兩個(gè)就是了，今年給你也做一盞。”

陸云玨想到寧姮的無(wú)痛癥便有些揪心，感覺(jué)不到痛，什么時(shí)候受傷都不知道……希望阿姮能平安產(chǎn)子，與他長(zhǎng)長(zhǎng)久久。

四個(gè)河燈，三個(gè)人。

寧姮問(wèn)，“多的那個(gè)是誰(shuí)的？”

陸云玨將手中最后一點(diǎn)竹片彎好，輕聲道，“表哥的。”

寧姮挑了挑眉，她覺(jué)得這兄弟倆還挺有意思，明明是表兄弟，卻比許多親兄弟還要親厚，互相都惦記著對(duì)方。

她也是真有眼光，一下子看中兩個(gè)。

這要是學(xué)她娘那樣都收了……腦海里莫名閃過(guò)一個(gè)荒謬的念頭，隨即又暗自失笑。

若真如此，以這兩人的關(guān)系，她這后院怕是也起不了火。