夜色悠悠，沭河水無聲流淌。

那三盞河燈未停，一直順水漂去。

然而，行至半途，其中一盞淡粉色的蓮花河燈，被水下橫生的枯枝硬生生攔住了去路。

燭火明明滅滅地掙扎了幾下，火苗越來越微弱，最后漸漸熄滅了，孤零零地困在黑暗的河灣角落里。

它未能抵達遠方，只能目送另兩盞河燈，順水而下。

一直飄了很遠，很遠，最后融入遠方夜色與燈火之中。

戌時四刻。

時辰不早不晚，正是夜市最熱鬧的時候。

赫連??和陸云玨本來打算送寧姮回府，畢竟她已是孕后期，肚子隆起明顯，走路看著都讓人心驚。

但寧姮游興未減，難得出來一趟，暫時還不想回去。

幾人也就陪著，順著人流，慢慢在熙攘的街市上逛著。

赫連??走在最前面，他身軀高大挺拔，常服也難掩帝王威儀，一個能頂一個半寬，正好隔絕時而擁擠推搡的人流，將病弱表弟和“表弟媳婦兒”都護在身后。

德福對其中內情一概不知，只覺陛下對王爺夫婦真是關懷備至。

寧姮和赫連??卻是心照不宣，一個坦然受之，一個沉默護衛。

彼此間維持著一種微妙而詭異的平衡。

而阿嬋是知道所有真相的那個，表面上風輕云淡，實際上看著這三人同行的詭異場面，內心已經是不想說話了。

走了一路，就買了一路。

寧姮看到什么新奇的小吃或玩意，陸云玨便掏出錢袋付錢。

剛在一個賣精巧絡子的攤販前停下，突然見到前方人群里有個敦厚熟悉的身影，旁邊還跟著個衣著華麗的女子。

正是赫連旭和薛婉。

“堂哥，陸表哥，表嫂，你們也在，好巧啊！”赫連旭很是驚喜地擠過來打招呼。

他纏了好久，婉兒才愿意跟他出來逛逛。

如今看到熟悉的眾人，心情更是雀躍，忍不住回頭對薛婉小聲嘟囔，“我就說中元節大家都會出門的吧，婉兒你還不信……”

薛婉跟著上前，她根本不敢抬頭看赫連??，只垂下頭。

“……堂哥，表哥，安好。”街市上不好暴露身份，她只好跟著赫連旭稱呼。

薛婉最近十分老實，主要是知道輕重了。

寧姮這人有點邪性，不管遇到什么麻煩，似乎總能全身而退。

無論是自己之前幾次栽贓她，還是崔二陷害醫館，以及上次壽宴崔熙月挑釁，除了自己，那些與她作對的人似乎都沒有好下場。

聽說崔熙月被放回去后，腿已經廢了……

一想到這些，薛婉哪里還敢再起什么心思，只求安穩當她的世子妃，把孩子生下來再說。

幾人稍微寒暄了兩句，很快便客客氣氣地分道而行。

看著寧姮被睿親王小心護著，漸漸遠去的背影，薛婉心情十分復雜。

她為什么心性能那么穩呢？

好像什么都不在乎，不嫉妒，不惶恐，不張揚……不，薛婉隨即否定了這個想法，寧姮的存在本身就是一種張揚。

如果是她自己，懷了別人的野種，哪里敢如此堂而皇之地出入宮禁，周旋于皇室宗親之間？

光是想想，都感覺是滅頂之災。

哪怕薛婉不喜寧姮，也不得不承認，她這份膽量和鎮定，是她拍馬也難及的。

……

這邊，阿嬋敏銳地察覺到了薛婉離去前那復雜的一瞥。

她湊近寧姮，聲音壓得極低，帶著一絲冰冷的殺意。

“阿姐，那薛婉恐怕又要生事，要不要我……”她做了個抹脖子的手勢，眼神銳利，“永絕后患。”

寧姮是真的無奈了。

“阿嬋，皇帝老爺就在前面杵著呢，咱們能不能稍微用點……平和的方式解決問題？”

阿嬋蹙眉，眼神清澈而困惑。

她不知何為平和，自幼信奉的就是叢林法則——不服就干，不信就殺，簡單直接。

寧姮看著她那副理所當然的樣子，默默嘆了口氣。

這丫頭，人家還沒怎么樣呢，就盤算著先把人家脖子給抹了，對方還是個孕婦，這得多缺德？

雖然她承認，殺人的確可以解決大部分制造問題的人，一了百了，但她不想變成一個殺人狂魔，雙手沾滿鮮血。

相反，她覺得自己還是挺良善的。

醫者仁心，她本質上是個當大夫的，平常都是以救人為主。

實在遇到那種不開眼、非要撞上來找死，或者真正觸犯了底線的，她才會勉為其難，送對方早點去見佛祖，求個清凈。

譬如七夕那晚引她去撞破“奸情”的太監。

再比如崔詡。

前者是太蠢，被人當槍使還不自知；后者是真正惹到了她，她會讓他慢慢體會什么叫求生不得，求死不能。

至于薛婉這點小打小鬧，還夠不上檔次。

寧姮知道薛婉一直看她不慣，但自她回平陽侯府起，對方不過是陷害她推她落水，結果自己反而病了好久，再就是回門時在言語上逞幾句強……

這些在寧姮眼里，都是些不痛不癢的小把戲，根本不值得她費精神去計較。

若隨便哪個人都要殺，她還要不要吃飯睡覺了？

不過她若是繼續作死，她保證，會讓她死得很**。

突然，寧姮停下腳步，“懷瑾，我餓了。”

陸云玨立刻停下，環顧四周，很快便看到前方有個冒熱氣的攤位，溫聲道，“那邊有賣吃食的，看著是小餛飩，要去嘗嘗嗎？”

寧姮從善如流，“走，嘗嘗。”

她才不承認自己是個大饞丫頭，都是因為懷了這孩子，胃口才變得這般琢磨不定。

出乎意料的是，赫連??也跟著去了。

餛飩攤不大，支著簡陋的棚子，擺著幾張擦得干干凈凈的木桌木凳。

老板是一對上了年紀的夫妻，正守著翻滾的大鍋忙活著，見到他們這一行氣質不凡的客人，顯得有些拘謹，手腳卻利索。

“幾位客官，餛飩好了，請慢用。”老婆婆將幾碗熱氣騰騰的餛飩端上桌。

餛飩是清湯的，湯色澄澈，能看見底下皮薄餡嫩的小餛飩，顯然是用雞湯慢慢煨出來的，香氣撲鼻。

七月半本是炎熱天氣，但挨著沭河，夜風帶著水汽吹來，此刻涼風幽幽，吃上一碗熱餛飩正好。

寧姮拿起湯匙，吹了吹熱氣，看向對面與這簡陋環境格格不入的赫連??。

“這種民間小食，表哥竟也吃得慣？”