何謂昊天？

昊，霖四海者為昊；天，靖八荒者為天。

護蒼生，隱災厄，煌煌帝祚，千秋不滅，即為昊天！

昊天所求為何？

九洲不聞烽火事，萬里江山無餓殍！

昊天今安在？

滅世奇珍引貪嗔，一朝禍起山河分。

北之霖、南之靖，北守南爭間，昊天成煙塵。

那何謂天令？

承昊天之令，鎮未至之災。

遂興書院傳今古，以辟新元繼往來。

天令所求為何？

書院不教風與月，但求天地降英才！

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十月，秋雨連綿。

北霖都城門的茶攤上，各路學子酒客的議論比秋雨還要密些。

每年此時，說書人總會蜂擁至城門外謀求生計，只為向四方趕來的學子，傳講天令書院的悠悠舊事。

顧清澄靠在茶棚邊，一身交領黑色短褐，襟緣以朱紅滾邊，秀發用同樣的朱紅布帶高高束起，不是京中女子時興的打扮，反而像個遠道而來的俠客。

她懷里抱著一柄短劍——這不是七殺，是她今天出城從王鐵匠那兒買的趁手武器，長約兩尺，以精鐵鑄就，掂在手中還有些份量。王鐵匠曾因小姑娘暴殄天物而拒絕售賣，直到顧清澄給了他足夠的銀子。

江步月贊助的銀子。

她在江步月府中短暫修養了半個月，兩人雖低頭不見抬頭見，但互不打擾，江步月看似清閑，但夾在南北兩國之間，總不得不與各方勢力斡旋。

而顧清澄，才是真的清閑。

不僅清閑，還伸手管江步月要錢。

黃濤的白眼翻上了天，江步月只淡淡囑咐道：“讓她拿去。”

顧清澄有理有據，十月十日天令書院考錄，她總得給自己置辦一身行頭。

行頭置辦好了，考錄的日子也要到了。

今天是十月九日，視線回到眼前的茶棚，顧清澄聽著說書人和學子的一唱一和，心中大概對他們口中的“昊天”“天令”有了更多的了解：

曾綿延千年的昊天王朝，于兩百年前走向分裂，化作北霖與南靖兩國。

而天令書院，承載著昔日昊天王朝 “止戈” 的宏愿，薪火相傳，至今未絕。

顧清澄曾在宮中見過昊天的牌位，也曾冷眼旁觀過皇帝三考天令書院，只為那“止戈”的傳承。

她問過皇帝，這是什么傳承？

皇帝只道，昊天創立時，曾有一滅世至寶，昊天王朝曾鎮壓千年，未曾令其現世，故而無災無戰，國泰民安，是為“止戈”。

她又問，那跟北霖有什么關系？

皇帝答曰，南靖為奪滅世至寶自昊天王朝分裂而出，北霖則秉承 “止戈” 遺志，因此，歷任北霖帝王都必須入天令書院修得昊天傳承，在官員選拔上，亦以書院學子為優先考量。

她便不再追問，只因她曾翻閱史冊橫陳的數十載春秋，便知紛爭從未停歇，而她自己亦深陷其中，雙手沾滿鮮血。

如此看來，那所謂的 “止戈”的詔諭，終究淪為王座前的虛妄謊言。

但即便是當今南北大軍壓境的時局，北霖和南靖的學子也在考錄這件事上出奇的一致——人人皆將踏入天令書院視為至高榮耀，仿佛只要能躋身其中，祖墳便能冒上三分源自 “昊天” 的青煙。

今日雨下得密，進城的人數也因考錄而到了頂峰，入城的核驗排起了長隊，人數越來越多，人人都想躲進茶棚，討口熱茶暖身子，奈何位置有限，不少人只能在茶棚邊擠著。

顧清澄來得早，聽著說書人的傳講，挑了個角落的位置坐下，放下短劍，討了一杯茶水。

“讓一讓，讓一讓！”

突然遠方傳來一陣高聲呼喝，只見兩個身形魁梧的家丁快步向茶棚走來。

家丁身后，是一輛華貴的馬車，馬車上掛著幾個鎏金小算盤，叮當作響，左右侍衛相隨十余人，前后十步內未敢有人靠近，應該是大戶人家的子弟進京，但饒是如此陣仗開路，城門口依舊水泄不通。

細密的雨下得人心燥，馬車上的貴人，也想下車透個氣，品口茶香，而打頭的這兩位家丁，正是得了小姐吩咐，匆匆朝著這茶棚來的。

“吾乃南靖林氏車隊，今為天令書院考錄，特入北霖都城。這茶棚，我替我們家小姐包下了，諸位還請移步！

家丁話音剛落，隨手將一錠白花花的銀子置于茶臺之上，大手一揮，其余侍衛如影隨形，快步上前，開始驅趕眾人。

這秋雨雖不大，卻著實澆人得慌，諸多學子費了九牛二虎之力，才擠得了一個落腳的地方，身上還未干透，又要被這林氏的家丁驅趕出去，難免有些怨懟。

但林氏家丁人多勢眾，且腰佩彎刀，眾學子雖心中不愿，只能唯唯諾諾地讓出了位置，偶有幾個膽子稍大，冒頭反對的，雪亮彎刀一出，不由得脖子一寒，只能怒目圓睜，被迫離開。

沒過多久，茶棚里的學子都被驅趕盡了，當然，角落里的顧清澄除外。

一是她坐在角落，不易被人發現，二是，她的氣息實在是太普通了，讓人很容易忽視她的存在。

最重要的是，顧清澄從小到大，還沒給人讓過座。

普通學子們或躲在城門屋檐下，或用包裹頂著腦袋，總之不敢再靠近茶棚半步，如此，只剩下坐著的顧清澄格外惹眼。

“這位姑娘，茶棚已經被我家小姐包了，煩請您移下步，免得誤傷您。”

家丁笑道，但手已經握在了刀柄上。

顧清澄的眉宇添了些煩躁：“我喝我的，付了錢，干你家小姐何事？”

“方才已經說過了，我們林家包場了。”

“我見過大人們揮金如土，卻第一次聽說這茶棚也能包場。”

顧清澄過去見達官貴人們包場，起步也要找個酒樓再下定，所以她問得誠懇，并未有一絲挖苦意思。

但在其他人耳中，便不是這個味兒了，尤其是有些心有不甘的學子，忍不住“噗嗤”一聲笑出來。

“這南靖蠻子毫不知禮，京城外的一個破茶棚子也能包場！”

林氏家丁臉上一陣青紅，“刷”地拔出了腰刀，指向了圍觀眾人。

眾人噤聲，刀鋒又對準了顧清澄。

“確實不知禮。”

顧清澄盯著眼前的刀鋒默默道。

家丁見刀鋒對顧清澄的恐嚇沒用，也不敢在北霖京城外動手，便收了刀刃，又招呼了兩人上前，打算把顧清澄抬出去。

“天令書院考錄，評的是君子六藝，你家小姐可知？”顧清澄將懷中短劍抱在懷里，只是平靜道，“這禮科，勸你家小姐考錄時別選了。”

“混賬！”家丁臉上青筋暴起，“你等庸才，反倒教訓起我家小姐來？”

幾人圍住顧清澄，準備把她抱起來扔出茶棚。

顧清澄被圍在中間，雖無內力在身，倒也無畏。

她單純覺得不值得一提罷了，即便她真被扔出去，也得把眼前的這口熱茶喝完。

她闔上茶碗，語氣里也帶了厭倦：

“先來后到，是稚童皆知之禮。”

“而后有陸羽《茶經》，研茶事，重茶禮，烹茶候茶，皆需耐心。”

“我等先坐點茶，銀錢已付，茶未飲畢，你家小姐便欲強占，此謂知禮？”

家丁們不懂，學生們卻在心中拍手叫好，不由為這小娘子的學識贊嘆了幾分，但卻也無力阻攔顧清澄將要被家丁扔出去的事實。

“慶奴，退下。”

鎏金小算盤響了起來，一旁等候的馬車上，傳來了清脆的女聲。

眾人眼光隨叮當聲看去，原是馬車的車簾被侍從掀起，里面探出一個鵝蛋臉的少女，肌膚白嫩，紅瑪瑙耳墜晃得人眼花——正是南靖林氏的小姐艷書。

“慶奴，我林家是缺你飯吃了？連個茶座都搶不利索。”林艷書彎腰探身，侍從為她腳底遞上小凳，她提著石榴裙，小心地踏過泥濘，走向茶棚來。

顧清澄的注意力完全在眼前的茶湯上，眼見茶湯終于不燙口了，她心情不由得好了起來，吹開浮沫，就要喝上一口，暖暖肺腑。

“喂，你說的那《茶經》……”林艷書忽地伸手，擋住了顧清澄將要到口的茶碗，“算什么正統禮義，你可敢與我辯辯‘三禮’？”

顧清澄看著擋在眼前的染著鳳仙花汁的指尖，只得將茶碗放回桌上。

“林小姐，我想喝茶。”

她并不愿與之爭論，只是這惱人的事兒如這下不完的雨般，阻攔她即將到口的熱茶。

林艷書卻先她一步，奪過茶碗抿了一口，皺眉呸在地上：“這破茶也值當喝？”

“慶奴，賠她十兩銀子。”林艷書整理裙擺，直接坐在顧清澄邊上，“取我的山間翠來，再用帶來的雪水沖與這位小娘子品品。”

顧清澄見茶水已無，城門口的人漸漸少了起來，反倒聚在茶棚邊看熱鬧，便只收了茶水錢，準備離開。

“你叫什么名字，我要同你論禮！”林艷書卻抓住顧清澄的衣角，朗聲道，“我二哥說了，想要過天令考錄，就要勤學好問。”

顧清澄不知道想起了什么，停下了動作，回答道：

“舒羽。”

林艷書默默記下名字，剛想與顧清澄大談禮義，卻聽得周圍有男學生議論：“想過天令考錄，哈哈，又是一個勤學好問的女娃娃。”

“見多了，都是來爭那書樂兩科虛名的，拿個甲上回家，便能謀個好夫婿。”

“……”

“你們懂什么！”林艷書聽到其他人的議論，忽地秀目圓睜，“慶奴，趕他們走，我要和舒羽姑娘論道！”

家丁領命，又拔出了長刀，向幾個叫囂得最狠的學子圍了過去。

“小丫頭是真不知禮啊，說真話卻要趕人了！”男學生們見顧清澄未被家丁驅趕，反而壯了膽子，陰陽怪氣地引用起了顧清澄評價林艷書的話。

“小姐，不如我們回車上去罷。”慶奴俯身道，“家主說了，姑娘家在外，還是少拋頭露面。”

“可是我也付錢了！”林艷書忽地發作，“他們這樣說我，就知禮了嗎，舒姑娘，你也是來考錄的是不是？”

林艷書突然找到了支撐點，再次抓住了顧清澄的衣襟，完全忘記了慶奴曾用刀指著顧清澄的鼻子。

家丁的刀已經快到了學子們的脖子上，林艷書卻秀口一張，把所有的注意力都引到了顧清澄的身上。

哎，茶沒喝成，事也沒少。

躲不掉了，顧清澄在心里嘆了口氣。

她看了看所有人，沉默地拔出了剛打的短劍。

劍光一閃，映在林艷書的秀麗臉龐上，她頓時小臉煞白。

家丁的彎刀又指回了顧清澄，男學生們的叫囂也停住了。

一時間雙方都噤了聲，沒人想到這平平無奇的小娘子居然當眾拔劍。

“我曾聽聞，這山中有野獸，遇強便瑟瑟發抖，遇弱則張牙舞爪，諸君——可見過？”

她輕輕地彈了一下劍刃，劍身錚然作響。

“起初，林姑娘有家丁護衛，諸君讓了，這是弱。”

“又聞林姑娘是女兒身，要考那天令書院，諸男兒自覺高人一等，這是強。”

“忽強忽弱，與那山中野獸有何異？”

談笑間，把在場眾人罵了一遍。

眾人正要發作，她卻看了看眼前的彎刀，笑著把手中劍刃架在了林艷書的脖子上。

四周抽起一片冷氣，林艷書的眼底也泛出了淚花。

她環視四周，此刻無一人敢動，才輕聲笑道。

“如今舒羽拔了劍，架在這林姑娘脖子上，林姑娘與諸君都怕了，怪哉，難道是舒羽最強不成？”