陸沉在碼頭的雷霆手段,效果立竿見影。不僅老刀疤的人再不敢輕易越界,連原本在碼頭上有些陽奉陰違的青蛇幫眾,也變得服服帖帖。管理費收繳順暢,糾紛減少,碼頭的運轉效率反而提升,上交幫里的份子錢比以往多了近三成。
這份實實在在的“業績”,讓陳彪在周虎面前說話更有底氣,對陸沉也越發倚重。沒過幾天,陸沉就不再僅僅負責碼頭,陳彪將鄰近兩條街的賭場和煙館也劃歸他管轄。陸沉在青蛇幫內的地位水漲船高,從新晉紅棍,一躍成為手握實權的小頭目,手下也多了幾十號人馬。阿炳成了他的得力助手,而鐵山則如同他的影子,以其不容置疑的武力值和絕對的忠誠,成為了陸沉麾下最令人畏懼的“門神”。
地位的提升帶來了更多資源和信息渠道,但也意味著更深的漩渦。陸沉深知,周虎對他的忌憚絕不會因為這點收益而減少,只會與日俱增。他必須利用這段時間,盡快提升實力,并查清父親線索的真相。
夜深人靜,陸沉在自己新分得的一處僻靜院落中修煉。這里比之前的棚屋好了太多,也更安全。他赤膊上身,肌肉線條流暢而充滿爆發力,皮膚表面隱隱有淡薄的黑氣流轉,那是黑龍內勁逐漸深厚的跡象。
他反復錘煉著前三手——“裂骨”、“鎖喉”、“斷筋”,招式愈發純熟,心法與內勁的配合也更為圓融。他能感覺到,距離突破第三手“斷筋手”的瓶頸,踏入黑龍第一境“潛龍境”已經不遠。一旦內勁初成,戰力將會有質的飛躍。
修煉間隙,他的思緒再次落到碼頭那些“特別”的貨箱上。他暗中讓阿炳留意這些貨物的進出記錄和經手人,發現這批貨極其神秘,連陳彪似乎都只是中間人,真正的貨主從未露面。貨物通常是在深夜由完全陌生的人押運,直接進入那個偏僻倉庫,不久后又會被悄悄運走,流向不明。
“北邊……”陸沉摩挲著父親留下的那半塊黑龍玉佩,冰涼的溫度讓他保持清醒。父親當年是否也接觸過類似的貨物?這背后,是否隱藏著江萬雄構陷父親的真正動機?
他決定冒險一探。在一個沒有月亮的夜晚,陸沉避開守衛,如同鬼魅般潛入那個偏僻倉庫。倉庫里堆滿了普通貨物,但他憑借對那股陰寒氣息的敏銳感知,很快找到了目標——幾個混在普通木箱中的黑色鐵皮箱。
鐵皮箱上了重鎖,封條完好。陸沉沒有強行破壞,而是仔細觀察。封條上的印記很模糊,但隱約能看出一個猙獰的狼頭輪廓。
狼頭……北境狼盟?
陸沉心中一震。難道青蛇幫,或者說陳彪,真的和北方的死對頭有勾結?如果這是真的,那江萬雄當年給父親扣上“通敵”的罪名,豈不是賊喊捉賊?甚至,這背后可能牽扯到更龐大的陰謀。
就在他凝神思索之際,一絲極其微弱的、不同于倉庫霉味的淡淡香氣,飄入他的鼻尖。有人!
陸沉瞬間收斂氣息,身形融入貨堆的陰影中,目光銳利地掃向香氣傳來的方向。
只見倉庫高處的一個通風窗口旁,不知何時悄無聲息地多了一道窈窕的身影。那是一個女子,穿著緊身的夜行衣,勾勒出驚心動魄的曲線。她臉上蒙著黑紗,只露出一雙在黑暗中依然流光溢彩的媚眼,正居高臨下地打量著下面的鐵皮箱,眼神中帶著審視和一絲……仇恨?
陸沉心中警惕大增。這女子能無聲無息潛入這里,輕身功夫極高,而且目標似乎也是這批貨。她是敵是友?
女子觀察了片刻,似乎沒有發現隱藏在陰影中的陸沉。她輕盈地從高處躍下,落地無聲,宛如一片羽毛。她走到鐵皮箱前,伸出戴著黑色手套的手,仔細檢查著封條和鎖具,動作專業而迅速。
就在她試圖用一根細鐵絲撬鎖時,陸沉動了。
他如同一道黑色閃電,從陰影中撲出,右手直取女子后頸!這一擊悄無聲息,卻快如奔雷,正是“鎖喉手”的精髓。
那女子反應快得驚人!幾乎在陸沉動身的瞬間,她已心生警兆,頭也不回,腰肢如同無骨般一扭,左手反手拍向陸沉的手腕,指尖寒光一閃,竟藏著一枚細小的刀片!
陸沉變招極快,化抓為掌,內勁微吐,與女子的手掌撞在一起。
“嘭!”一聲悶響。
女子借力向前飄出數米,穩穩站定,轉身看向陸沉,媚眼中閃過一絲驚訝,隨即恢復了那種勾魂攝魄的笑意,聲音帶著一種酥麻入骨的磁性:“喲,我當是誰,原來是最近名聲大噪的陸紅棍。真是好身手呢。”
陸沉心中一凜,對方竟然認識自己?他穩住身形,冷冷道:“你是誰?鬼鬼祟祟在這里做什么?”
女子輕笑一聲,黑紗下的面容看不真切,但那雙眼睛卻仿佛會說話:“小女子蘇媚,一個無家可歸的可憐人罷了。至于來這里……自然是和陸紅棍一樣,對這些見不得光的東西感興趣咯。”
她的話語看似輕佻,但陸沉卻從她眼底深處捕捉到了一閃而逝的刻骨仇恨,那仇恨的對象,似乎正是這些鐵皮箱,或者說,是鐵皮箱背后的人。
“你知道這些貨的來歷?”陸沉試探道。
蘇媚眼波流轉,打量著陸沉,似乎在評估他的價值:“知道一點,不過……這里可不是說話的地方。陸紅棍若有興趣,明晚子時,城南荒廢的城隍廟,我們可以好好聊聊。當然,前提是你能甩掉你身后的尾巴。”
說完,她不等陸沉回答,身形一晃,如同貍貓般攀上貨堆,幾個起落便從通風窗口消失不見,只留下那縷若有若無的香氣。
陸沉站在原地,眉頭微蹙。蘇媚……這個名字他從未聽過。但她顯然不是普通人,而且對這批貨以及自己都有所了解。她最后那句“身后的尾巴”更是提醒了陸沉,周虎或陳彪,可能一直在派人監視自己。
這個突然出現的女人,是危機,還是契機?她所說的“聊聊”,又會帶來怎樣的信息?
陸沉看了一眼那些沉默的鐵皮箱,感覺臨州這潭水,比他想象的更加渾濁,也更加危險。但危險之中,往往也蘊藏著機會。或許,這個神秘的蘇媚,能幫他揭開迷霧的一角。
他悄無聲息地退出倉庫,如同從未出現過。但心中已經決定,明晚子時,要去會一會這個叫蘇媚的女人。直覺告訴他,這個女人,很可能與父親當年的恩怨,有著千絲萬縷的聯系。
而此刻,在醉夢軒的頂層,陳彪聽著心腹關于陸沉近日行蹤的匯報,特別是提到陸沉似乎對那批“特別”貨物格外關注時,他搖晃著酒杯,眼中閃過一絲陰霾。
“看來,我們這位陸紅棍,野心不小啊……”他低聲自語,“也好,正好借他的手,去碰碰那些硬釘子。周虎那邊,估計也快坐不住了吧?”
窗外的臨州城,燈火闌珊,暗流在霓虹之下,洶涌澎湃。
(第五章完)