丹塔,濁清風(fēng)居所“聽(tīng)濤閣”。
司塵踏入那片熟悉的、彌漫著淡淡藥香與松墨氣息的書(shū)房時(shí),發(fā)現(xiàn)除了師父濁清風(fēng)端坐于主位外,一身黑袍、氣息如淵渟岳峙的柳擎天竟也在一旁的太師椅上品茶。
“師父,劍叔。”司塵恭敬行禮,心中微動(dòng)。兩位長(zhǎng)輩同時(shí)在場(chǎng),顯然有要事相商。
“小塵來(lái)了,坐。”濁清風(fēng)放下手中的玉簡(jiǎn),目光溫和中帶著一絲審視,落在他身上歸元境穩(wěn)固的氣息上,微微頷首,顯然對(duì)他在天星秘境中的收獲頗為滿意。柳擎天則只是抬眼看了看他,依舊沉默,但那目光中少了幾分往日的銳利,多了些不易察覺(jué)的認(rèn)可。
“你的修為進(jìn)境,比我想象的更快。”濁清風(fēng)開(kāi)門(mén)見(jiàn)山,“我與柳兄商議過(guò),是時(shí)候?yàn)槟阋?guī)劃下一步了。”
柳擎天接過(guò)話頭,聲音低沉卻帶著不容置疑的力量:“圣源國(guó)年輕一代真正的舞臺(tái),不在某一城一塔,而在稷下。”
“稷下學(xué)院?”司塵想起葉挽秋昨日的提及。
“不錯(cuò)。”濁清風(fēng)點(diǎn)頭,“挽秋那丫頭應(yīng)該跟你提過(guò)一些。稷下學(xué)院,歷史悠久,早在黑暗時(shí)代就在圣源城建立了,就連我殿葉辰始祖都是從稷下學(xué)院畢業(yè)的,乃是圣源國(guó)真正的基石與搖籃。其鎮(zhèn)院神通‘稷下術(shù)’,玄奧無(wú)比,傳言確與《無(wú)上法則訣》有互通之處,甚至有云‘稷下術(shù)’是我殿葉辰始祖意外發(fā)現(xiàn)的上古神通,后將其贈(zèng)予母校作為鎮(zhèn)院之術(shù)。此等機(jī)緣,縱是我等,當(dāng)年亦無(wú)緣窺探一二。”
柳擎天補(bǔ)充道:“更重要的是,稷下學(xué)院集舉國(guó)之力培養(yǎng)精英。帝都圣源城的總院固是核心,但其設(shè)在江城的‘外院’,才是萬(wàn)千天才匯聚、龍爭(zhēng)虎斗的起點(diǎn)。江城乃帝國(guó)第二巨城,繁華鼎盛,強(qiáng)者如云,在圣源國(guó)內(nèi)其底蘊(yùn)與競(jìng)爭(zhēng)激烈程度,僅次于帝都。國(guó)內(nèi)但凡有些實(shí)力的家族、宗門(mén),乃至法則殿內(nèi)部各系、皇室旁支,都會(huì)將最出色的子弟送往江城稷下外院,去搏一個(gè)進(jìn)入總院、參悟‘稷下術(shù)’的資格。”
濁清風(fēng)語(yǔ)氣變得深遠(yuǎn):“那里不僅是修煉圣地,更是一張無(wú)形卻至關(guān)重要的網(wǎng)。你的同窗、對(duì)手,將來(lái)可能是某部重臣的后裔,某位鎮(zhèn)國(guó)強(qiáng)者的子侄,或是法則殿內(nèi)某位實(shí)權(quán)人物的門(mén)人。這些人脈與見(jiàn)識(shí),是你將來(lái)無(wú)論是繼承我的丹道,還是接柳兄的班,執(zhí)掌一方、庇護(hù)你想庇護(hù)之人所必需的根基。在學(xué)院里建立起來(lái)的情誼與名望,有時(shí)比修為更重要。”
司塵心中震動(dòng)。他沒(méi)想到師父和劍叔為他考慮得如此深遠(yuǎn),不僅著眼于修為提升,更在為他的未來(lái)鋪路搭橋。一股暖流涌上心頭,他深吸一口氣,鄭重道:“弟子明白。”
“明白就好。”濁清風(fēng)神色一肅,“但路需一步步走。欲入稷下總院,必先通過(guò)江城外院的考核與歷練。我已與江城稷下外院的院長(zhǎng)打過(guò)招呼。今日你稍作準(zhǔn)備,兩日后,我會(huì)派一位長(zhǎng)老親自護(hù)送你前往江城。”
說(shuō)著,濁清風(fēng)袖袍一揮,一個(gè)看似普通、卻繡著丹塔核心云紋的青色錦囊飄到司塵面前。“這里面有我的親筆推薦信。抵達(dá)外院后,尋個(gè)機(jī)會(huì),將此錦囊交給負(fù)責(zé)新生的副院長(zhǎng)或直接呈給外院院長(zhǎng)即可。有這封信,你可免去一些不必要的繁瑣篩選,直接進(jìn)入核心弟子序列參與競(jìng)爭(zhēng)。”
他頓了頓,又道:“此外,既然去了江城,不妨先考取江城丹閣的正式弟子身份。丹塔與各地丹閣,猶如中樞與臂膀。你先在地方丹閣立足,熟悉丹藥流通、人事網(wǎng)絡(luò),待時(shí)機(jī)成熟——通常是你從稷下外院脫穎而出,進(jìn)入總院之際,我便正式公告天下,收你為入室真?zhèn)鳎瑢脮r(shí)再將你調(diào)回丹塔總部,順理成章,也無(wú)人可說(shuō)閑話。”
這一環(huán)扣一環(huán)的安排,可謂滴水不漏,既給了司塵廣闊的成長(zhǎng)空間和最強(qiáng)助力,又為他未來(lái)的回歸鋪平了道路。司塵心中感動(dòng)更甚,起身深深一揖:“師父、劍叔為弟子籌謀至此,弟子……定不負(fù)所望!”
柳擎天眼中掠過(guò)一絲滿意,濁清風(fēng)則撫須微笑。
激動(dòng)之余,司塵忽然想起趙無(wú)極那張陰鷙的臉,猶豫片刻,還是試探著開(kāi)口:“師父,您可知咱們丹塔,有一位名叫趙無(wú)極的執(zhí)事?”
濁清風(fēng)聞言,眉頭微蹙,略一思索,搖了搖頭:“丹塔執(zhí)事數(shù)以百計(jì),皆由各位分管副塔主和長(zhǎng)老管轄。除非是做出過(guò)非凡貢獻(xiàn)或身負(fù)特殊職責(zé)、名聲在外的執(zhí)事,否則于我而言,確是無(wú)名小卒。怎么突然問(wèn)起他?此人……與你有過(guò)節(jié)?” 他目光如電,看向司塵。
司塵心頭一跳,暗忖師父果然敏銳。但他想到自己對(duì)丹塔內(nèi)部派系糾葛尚不明了,趙無(wú)極背后是否還有人亦未可知,此刻貿(mào)然告狀,可能打草驚蛇,反而給師父添亂。況且自己即將遠(yuǎn)行江城,暫時(shí)也避開(kāi)了對(duì)方。
念及此,司塵按下話頭,面色平靜地答道:“并無(wú)過(guò)節(jié)。只是前些日子在天云城時(shí),聽(tīng)當(dāng)?shù)氐らw的前輩提及過(guò)這位丹塔執(zhí)事,似乎有些能力,故有此一問(wèn)。”
濁清風(fēng)看了他一眼,未再多問(wèn),只是淡淡道:“既如此,便不必多慮。專(zhuān)心準(zhǔn)備江城之行吧。丹塔內(nèi)部人事,自有其法度,你當(dāng)前要?jiǎng)?wù)是提升自己。”
“是,弟子謹(jǐn)記。”
兩日時(shí)光轉(zhuǎn)瞬即逝。
出發(fā)這日清晨,司塵所住院落外傳來(lái)輕輕的叩門(mén)聲。打開(kāi)門(mén),一位身著丹塔長(zhǎng)老服飾、須發(fā)皆白、面色紅潤(rùn)的老者正含笑而立。他氣息溫潤(rùn)平和,眼中透著閱盡世事的通透與慈祥。
“可是司塵小友?老夫白浩天,奉濁塔主之命,護(hù)送小友前往江城。” 老者聲音溫和,讓人如沐春風(fēng)。
“晚輩司塵,有勞白長(zhǎng)老。” 司塵連忙行禮。他感知到這位白長(zhǎng)老氣息淵深似海,顯然是靈虛境強(qiáng)者,且態(tài)度如此謙和,心中對(duì)師父的安排更多了一份感激。
“小友不必多禮,時(shí)辰不早,我們這便出發(fā)吧。” 白浩天笑瞇瞇地說(shuō)道,袖袍一拂,一道柔和的云氣便將司塵輕輕托起,兩人化作流光,朝著落城核心區(qū)域的傳送廣場(chǎng)而去。
落城傳送廣場(chǎng),占地極廣,以整塊“虛空石”鋪就的地面銘刻著無(wú)數(shù)復(fù)雜無(wú)比的銀色空間陣紋,構(gòu)成了一個(gè)龐大無(wú)比的復(fù)合型傳送大陣。陣法核心處,數(shù)根高達(dá)十丈、銘滿符文的玉制柱子矗立,散發(fā)著令人心悸的空間波動(dòng)。這里戒備森嚴(yán),尋常修士根本無(wú)法靠近,是連接圣源國(guó)各大重要城池的戰(zhàn)略通道。
白浩天帶著司塵徑直走向一處通往江城的專(zhuān)用傳送陣臺(tái)。看守陣臺(tái)的弟子見(jiàn)到白浩天亮出的丹塔長(zhǎng)老令牌,立刻神色一凜,恭敬無(wú)比地行禮:“見(jiàn)過(guò)白長(zhǎng)老!陣法已準(zhǔn)備就緒,隨時(shí)可以啟動(dòng)。”
白浩天微微頷首,帶著司塵步入陣臺(tái)中心。隨著看守弟子將海量的靈晶投入陣法凹槽,并打出繁復(fù)的啟動(dòng)法訣,整個(gè)陣臺(tái)嗡鳴起來(lái)。那些銀色的空間陣紋逐一亮起,光芒越來(lái)越盛,最終在陣臺(tái)上空交織成一個(gè)旋轉(zhuǎn)的、仿佛通往另一片天地的璀璨光門(mén)。光門(mén)內(nèi)流光溢彩,散發(fā)出強(qiáng)烈但穩(wěn)定的空間拉扯力。
“站穩(wěn)了。”白浩天溫和提醒。
司塵只覺(jué)眼前被無(wú)邊的銀白光華充斥,身體傳來(lái)輕微的失重與拉扯感,仿佛瞬間穿過(guò)了無(wú)數(shù)層折疊的空間壁壘。耳邊是低沉的、仿佛源自虛空深處的嗡鳴。
這個(gè)過(guò)程似乎很長(zhǎng),又似乎只在剎那。
待得光芒散去,腳下傳來(lái)堅(jiān)實(shí)的觸感,周遭景象已然大變。
傳送光芒散去,腳下傳來(lái)江城土地的堅(jiān)實(shí)觸感。
喧囂的聲浪與一股駁雜卻濃郁的靈氣撲面而來(lái)。眼前的傳送廣場(chǎng)規(guī)模宏大,陣紋閃爍高效,卻少了落城那種古拙深邃的法則韻味。
舉目望去,江城高樓林立,建筑風(fēng)格鮮明實(shí)用,表面靈紋多用于照明、防護(hù)、聚靈,商業(yè)投影流光溢彩。空中飛舟、云輦穿梭如織,遵循著井然有序的航道,與落城常見(jiàn)的個(gè)人遁光或靈禽異獸截然不同。